A barátom titokban tartotta a kapcsolatunkat

Felnézek az asztalomtól, és azt látom, hogy a legaranyosabb srác a junior algebra osztályomból (tényleg a legaranyosabb srác az egész suliban) engem bámul. Felvesszük a szemkontaktust, rám mosolyog, én pedig gyorsan lenézek az asztalomra, mert van egy titkunk, amit tilos elárulnom. Senki sem tudhatja, hogy minden este sms-t írunk és órákig beszélünk telefonon, mert ő az all-star kosárlabdázó, én pedig a furcsa osztályú emo gyerek vagyok.

Annak ellenére, hogy megőrülünk egymásért, teljesen ellentétesek vagyunk. Minden meccsen elsüllyeszti a győztes lövést, és mindenki úgy ismeri, mint a csínytevőt, aki bármelyik lányt megszerezheti; a pályán és azon kívül is ő mindig a figyelem középpontjába. Fekete szemhéjfestéket hordok, és a Hot Topicban vásárolok, és a legtöbb éjszakát fogva tartásban ülve olvasom Harry Potter könyvet ötödszörre (igen, az életem egy Wattpad fanfic). Nem beszélek, nem öltözök, és nem úgy viselkedek, mint a többi gyönyörű lány, akivel randevúzott. És ezt szégyelli.

Amíg el nem kezdtünk beszélni a junior évemről, csak sportos, Instagram-tökéletes szőkékkel járt. A hibátlan kosárlabdázó, a Taylor Swift-szerű, aki első évében az egyetemi röplabdacsapatban kezdte – a lányok, akiket a szupersztár sportoló kellene akar. De nem akarta őket. Engem akart. Egyszerűen nem akarta, hogy a barátai megtudják.

Több mint egy évig randevúztunk titokban. Amikor lógtunk, késő este kihajtott a vidékre, hogy senki ne lásson. Amikor minden este telefonon beszéltünk, megesküdött, hogy semmit sem mondok el a barátaimnak, amit mond. Még a tökéletes exét is elvitte a junior bálunkra, és a válla fölött rám nézett, miközben táncoltak (bárcsak viccelnék).

Miatta megtanultam elsajátítani azt a művészetet, hogy ne legyek ott, ahol mondtam. Soha nem néztem rá túl sokáig nyilvánosan, és megdöntöttem a telefonomat, hogy senki ne lássa, kinek küldök SMS-t. Vissza kellett tartanom a mosolyt a barátaimról, amikor édes dolgokat küldött a telefonomra. Olyan volt, mint egy titkos kapcsolat, csak az egója előtt nem lehetett titkolni.

Ki akartam tárni a kapcsolatunkat. Így hát egy nap vettem a bátorságot és megkérdeztem, felvehetném-e a mezét aznap este a kosárlabdameccsen. Amúgy ez nem volt nagy ügy – a mi iskolánkban minden lány csapatmezt viselt, és ez ritkán jelentette azt, hogy a sráccal randevúznak. Beleegyezett, majd megkérdezte, nem akarok-e átjönni a meccs után. Természetesen igent mondtam, szédülten az izgalomtól. Ez az, Azt gondoltam, a dolgok vannakvégre megváltozik.

Egy órával a tippelés előtt a legjobb barátja valahogy értesült a lógási terveinkről. Azonnal felhívott, hogy lemondja, és közölte, hogy nem "jó ötlet", hogy az ő mezét viseljem. Így hát elmentem a meccsre, és szurkoltam neki, próbálva figyelmen kívül hagyni azt a tényt, hogy én vagyok az csak lány a közönség soraiban számok nélkül a hátán. Aznap este órákig sírtam miatta, de valamiért folyton válaszoltam a rejtett szövegeire, pedig valahányszor meglátott a hallban, a másik irányba nézett.

Amikor az évfolyamunk a végéhez közeledett, megkért, hogy menjek vele egyetemre, ahol büntető igazságszolgáltatást tanul. „Ezúttal más lesz” – mondta valószínűleg századik alkalommal abban az évben. Megígérte, hogy tényleg együtt leszünk, "csak te és én". Nem ő mondta ki hangosan, de én tudta, hogy azért, mert távol leszünk azoktól a középiskolás barátoktól, akiknek a véleménye jobban érdekelte őt nekem.

Kapcsolatunkban először mondtam neki nemet. Kihagytam az iskolalátogatást, amelyet nekem szervezett, és amikor arról kezdett beszélni, hogy utána feleségül vesz az egyetemen, egyértelmű volt, hogy bármit mond, hogy magával ragadjon – és nem fogok elesni érte. Már eldöntöttem, hogy melyik iskolába fogok járni, és életem legnagyobb döntését nem az ő bizonytalanságaira fogom alapozni. Így hát elmentem az iskolába, és ő is.

Mindketten elkezdtünk randevúzni másokkal, de közeli barátok maradtunk. Párkapcsolati tanácsokat adtunk egymásnak, és telefonon beszélgettünk az órák között. De minél elfoglaltabb lettem, amikor gyakornoki gyakorlatot végeztem, és belemerültem a divatóráimba, annál távolabb éreztem magam a régi életemtől – attól, amely teljesen körülötte forgott. Töröltem a számát, és letiltottam az Instagramon, de a bizonytalanság, amit tőle kaptam, továbbra is ott volt.

A hónapokig tartó hazugság meggyőzött arról, hogy soha senki nem akarhat többre, mint egy titkos hátsó ülésre, hogy soha nem leszek az a lány, akit egy srác megmutat a barátainak. Annak ellenére, hogy abbahagytam a fekete szemceruza ragasztását, és megszabadultam a neonzöld tutimtól (az emo stílusom Egy kicsit kifinomultabb lettem, hála istennek), egy részem még mindig úgy érezte, mint a kitaszított, aki meggyőzött engem volt.

Ezért egy elbűvölő divatkarrier felépítésére összpontosítottam (ami elértem, btw). Annak ellenére, hogy sikert akartam magamnak, mindig az járt a fejemben, hogy bebizonyítsam, hogy tévedett.

Most egy kisváros híres vagyok, mindenki úgy ismer, mint a lányt, aki New Yorkba költözött dolgozni valakinek Tizenhét. És három év hallgatás után elkezdte kedvelni az Instagram képeimet, felvett a Snapchatre, és gratuláló DM-et küldött, amikor a címlapon voltam. Cosmo's Snapchat Discover (hagytam olvasni). Számára végre én vagyok az a menő lány, akit megérdemel. Az a vicces, hogy soha nem érdemelt meg engem.

Kövesd Kelseyt Instagram!