Amit bárcsak tudtam volna, mielőtt rangos egyetemre készülök

Középiskolai éveim nagy részét meggyőződéssel töltöttem, hogy ha nem jutok be egy Ivy League iskolába, az azt jelenti, hogy a többi napomat egy kartondobozban töltöm. Ennek az ötletnek egy része abból adódott, hogy egy bevándorló közösségben nőttem fel, ahol az egyetemmel szemben uralkodó hozzáállás az volt, hogy ha nem hallottak róla, akkor nem is létezik. A másik része pedig az volt, hogy minden tizenéves film, amit néztem, úgy tűnt, hogy ha van esélye a sikerre az életben, választhat a rangos főiskolák közül.

Tehát éltem annak a célnak a követésében, hogy elit egyetemre kerüljek. A napjaimat lázasan töltöttem jegyzeteléssel, éjszakáimat pedig tesztekre szorítva. Vállaltam különféle random tanórán kívüli tevékenységeket, például vak gyerekek bébiszitterét és készítését étel a hajléktalanok számára (megtisztelő törekvések, az biztos, de olyanok, amelyek semmit sem mondanak arról, hogy ki vagyok személy). - Dobozban fogok lakni! A folyosón siránkoztam, amikor egy kémiai órán 88 -at kaptam, ami tönkretette az érintetlen 96,5 átlagomat.

Főiskolai tanácsadó irodánk szemét volt, mert ahelyett, hogy érdekeinkről és lehetőségeinkről beszélnénk egyszerűen rámutattak minden főiskola statisztikájának nehéz, szuper unalmas kötetére -hoz tartozott gyűrűk Ura. Tehát természetesen filmek és televíziós műsorok alapján döntöttem.

Amikor elutasítottak a Yale -től (az egyetlen Ivy, ahová jelentkeztem, Rory Gilmore -nak köszönhetően), végül Sarah Lawrence -t választottam és elmondta az embereknek, hogy azért, mert remek íróprogramja volt, pedig valójában azért, mert mindkét Kat részt vett rajta ban ben 10 dolog amit utálok benned és Allie innen A jegyzetfüzet. Ami engem illet, be voltam állítva; Az álmot éltem.

Tíz évvel később, amikor visszatekintek az egyetemi évekre, tele vagyok kedves emlékekkel, de pofátlan sajnálattal is. Sajnálom, hogy az anyagi megterhelés ellenére ilyen divatos iskolát választottam, sajnálom, ahogy én megközelítette az élményt, és legfőképpen talán azt, hogy sajnálom, hogy nem vettem szabadságot az indulás előtt főiskola.

Most meggyőződésem, hogy az emberek túl korán mennek egyetemre az Államokban, mert 18 évesen Ön nem tudja, mit akar az életben, és nem is tudja igazán felfogni a pénzbeli értékét tapasztalat. Egyre népszerűbb Amerikában, hogy az emberek "középévet" vegyenek a középiskola utolsó éve után. De az én iskolámban a '00 -as évek elején egyetlen gyerek sem gondolta, hogy szüneteltetést kell végeznie, attól tartva, hogy "kimarad az egyetemről".

"Ha most nem mész egyetemre, soha nem fogsz" - emlékszem egy tanárra, aki figyelmeztetett egy barátomat beszélt arról, hogy egy évig Európában utazik (amit végül úgy döntött, hogy nem teszi meg, csak azért ok).

Mindig is arról álmodoztam, hogy Angliában fogok élni, ezért úgy döntöttem, hogy kiskoromban külföldön tanulok Oxfordban, amikor rájöttem, milyen nevetséges a tanár tanácsa a lemorzsolódással kapcsolatban. Európában és Ausztráliában az a szokás, hogy az emberek egy "szakadékot" töltenek az egyetem előtt, brit társaim pedig hihetetlen kalandokkal töltötték ezeket a hónapokat. hátizsákos utazás Kínában és elefántokkal való munka Indiában, valamint önkéntes munka a romániai kórházakban.

A szabad év bizonyos fokú önbizalmat és jobb megértést adott nekik akarták az élettől, és elegendő szabadságot adtak nekik ahhoz, hogy egyszer megkívánják az akadémia szerkezetét több. De ami a legfontosabb: a "való világban" való tartózkodásuk lehetővé tette számukra, hogy az egyetemre járást választási lehetőségnek tekintsék, mint valami, amiből valamit ki kellett hozniuk, mert ők vagy a szüleik pénzt fizettek azt.

Amikor Sarah Lawrence -hez mentem, a társaimhoz hasonlóan én is úgy láttam az egyetemet, mint ami csak veled történt. Ez nem döntés volt, csak az élet természetes felvonulása. És bár jól teljesítettem, mert eleve élvezem a tanulást, sok ugyanazt a hibát követtem el, mint a barátaim, azokat a hibákat, amelyeket a televíziós műsorok és filmek normálisnak találtak. Aludtam az osztályt, pizsamában megjelentem a szemináriumokon, minden éjszakát elhúztam, elhanyagoltam a könyvek olvasását, majd csak átmentem az órán. Mindezt azért tettem, mert a főiskolára mint élményre gondoltam - valamit át kell vinni, szemben a gazdasági befektetéssel.

Annak ellenére, hogy nem gazdag családban nőttem fel, és minden nyarat munkával töltöttem, soha nem terveztem költségvetést, és nem kellett eltartanom magam, így a pénz számomra még mindig elvont fogalom volt. Apámnak 200 ezer dollár értékű hitelt kellett felvennie Sarah Lawrence kifizetésére, ami mellesleg még mindig keserű. Mégis, amikor elvágtam az órát, úgy láttam, hogy ez része az "egyetemi élménynek", amikor azt kellett volna látnom, hogy apám nehezen megkeresett dollárából 1000 dollárt dobtak a csatornába.

Úgy éreztem, hogy annyit tanultam az oxfordi külföldön töltött év alatt, hogy amikor befejeztem az utolsó évet, alig vártam, hogy újra külföldre mehessek. Egy évet töltöttem angol nyelvtanítással Csehországban és Oroszországban, mielőtt visszatértem Oxfordba, hogy elvégezzem az összehasonlító irodalom mestereit. Azért jelentkeztem a Masters programra, mert az a bizonytalanság, hogy a középiskolában nem jutok be a Yale -be, ostobán bennem maradt egy 21 éves fiatalember, és be akartam bizonyítani magamnak, hogy ilyen divatos iskolába kerülhetek, mint megfelelő tanuló és nem csak egy átruházás.

Visszatekintve azt szeretném, ha még néhány évet angol nyelvtanítással töltöttem volna szerte a világon, de ehelyett visszatértem Oxfordba. Azt állítottam, hogy olyan gyorsan mentem vissza, mert el akartam kezdeni a karrieremet akadémikusként, de valójában még mindig őrülten szerelmes voltam abba a srácba, akit ott hagytam.

De ezúttal, miután egy évet töltöttem a munkaerőpiacon, valójában tisztában voltam az oktatásom pénzbeli értékével. 27.000 dollárért vettem fel diákhitelt az egyéves diploma fedezésére, és bementem a programba azzal a szándékkal, hogy megéri a beruházást (amit én megtettem, megszereztem az áhított Első osztályt Fokozat).

Sajnos egy újabb kollegiális mítosz csapdájába estem. Ennek az a neve, hogy "Szuper rangos egyetemre megyek, így a kölcsönim nem számítanak, mert szuper sikeres leszek közvetlenül a diploma megszerzése után." Ez egy mítosz, amelyet Oxford ápol, még akkor is a Comp Lit diplomáját végzi, mert mindenki körülötte úgy tesz, mintha egyenesen kilépne az akadémiai kapukból a rengeteg menedzserhez, akik hat számjegyű ezüst fizetést kínálnak tányérok.

Egész életemben elválasztottam az angol irodalomtól, és arról álmodtam, hogy Oxfordba megyek, így nem mondhatom, hogy megbánnám, hogy oda jártam sem a külföldi évet, sem a mestereimet; társadalmi és intellektuális tapasztalataim voltak azok, amikről fantáziáltam és még sok más. Pezsgőt kortyoltam és epret ettem, miközben a folyón lestuntam barátaimmal, akik zsebórát és kárpitokat viseltek egy nyavalyás nyári napon. Felháborító szellemi tréfát folytattam a különböző szavak etimológiája miatt, és egész napokat töltöttem az irodalomban, és egész éjszakákat elragadtatva gépeltem az esszéimet a laptopomon. Beleszerettem, és soha nem voltam és nem is leszek olyan boldog, mint amikor biciklivel az elvarázsolt kollégiumi szobájából a könyvtárba mentem, a nap és az álmodozó tornyok árnyéka alatt. Ezt érzem most is, jóval a kapcsolat vége után.

De karrier szempontjából ez egy egészen más történet. A 2012 -es diploma megszerzése után visszaköltöztem New Yorkba, és azon kaptam magam, hogy minden munkától elutasítanak elképzelhető, a mélypont az, hogy soha nem hallottam vissza egy távoli, részmunkaidős koncertről szövegíróként honlap Indiában. Gyorsan rájöttem, hogy az egyetlen hely, ahol az oxfordi mesterképzés értékes, az online társkereső profilom volt.

Abban az időben dühös voltam és megdöbbentem. -Től szereztem első osztályú diplomát Oxford. Hogy lehetne ez lenni. A barátaimnak is ugyanaz volt a problémája, és a Skype -on keresztül együttérzünk, miközben a szüleinkben ülünk pincék, emlékezve azokra a régi időkre (más néven hat hétre), amikor tele voltunk ilyen reményteljes, naiv ígéret.

Úgy éreztem, megtévesztettek és becsaptak a tanáraim, a szüleim, maga a popkultúra. Mindazokat az éveket, amiket könyvbe temetett fejjel töltöttem, mindazt a pénzt, amit a szüleim és én az oktatásba öntöttünk, teljes pazarlásnak éreztem. Amikor beindult a diákhitel -kifizetésem, és rájöttem, hogy a kamat alapvetően azt jelenti, hogy a halálom napjáig fizetem őket, ki akartam dobni a számítógépet az ablakon.

- Ez az egész iskolarendszer csak egy Ponzi -séma - panaszkodtam, és barátaim szomorúan bólintottak egyetértően.

A dolog, amit soha senki nem mond neked, az, hogy senkit nem érdekel, hogy mite tetted; az embereket csak az érdekli, amit te meg tud tenni. Szakmailag ez a legfontosabb felismerés, amit valaha is tettem. Még mindig vannak barátaim, akik nem találnak munkát a magaziniparban, mert még mindig a presztízs mítosza csábítja őket. Még mindig minden idejüket internálással töltik és jelentkeznek a Columbia színházkritikai posztgraduális programjaira, de kijönnek nem mással, mint a vállalati iratszekrények bensőséges ismeretével és nagyobb képességgel, hogy magabiztosan beszéljen Samuelről Beckett. Nagy különbség van az írni akarás és az írás között, és magamnak kellett eldöntenem, hogy én vagyok az előbbi vagy az utóbbi: én az utóbbi.

Amikor rájöttem, hogy már nem használhatom a presztízst mankóként, és hogy az élet sikeréhez szükségem van valójában bebizonyítani, hogy mire vagyok képes, félelmetes volt, mert a képzeletbeli iskolák és programok mögé bújva csak tudtam. De végignyomtam és éveket töltöttem esszék készítésével és publikálásával bárhol és mindenhol, ahol csak tudtam. És végül az álommunkám a Hearstnél megtaláltál. Két év üres álláspályázat után az iparág egyik legjobb szerepe keresett meg, mert a felvételi menedzserek ismerték a munkámat.

Semmiképpen sem akarom eltántorítani az embereket attól, hogy Ivy League iskolába vagy annak nemzetközi megfelelőjébe járjanak. Csak azt szeretném kifejezni az összes kicsi Dianának, hogy nem kell elmennie egyhez.

Ha visszamehetnék az időben, akkor is úgy döntenék, hogy részt veszek Sarah Lawrence -ben és Oxfordban, de a következő tanácsokat adnám magamnak: Vegyünk egy szünetet. Kérjen pénzügyi támogatást, és ha nem kapja meg Sarah Lawrence verzióját, válasszon egy iskolát, amely megadja, majd ringassa le a zokniját. Fókuszálj arra, amit kihozol, szemben azzal, amit csinálsz. Győződjön meg arról, hogy megfelelő okokból szerzi meg diplomáját. Menni az osztályba. És az isten szerelmére, vegye le a pizsamáját, és vegyen fel egy igazi nadrágot.