Szigorú anyám 15 éves koromban arra kényszerített, hogy feleségül menjek egy idegenhez

6 éves voltam, amikor két nővérem Palesztinába ment, hogy "meglátogassa a családot". Legalábbis anyám ezt mondta nekem.

Chicagóban születtem, mint a nővéreim, de a szüleink palesztinok, Jeruzsálemben születtek. Négy hónapos voltam, amikor apánk meghalt-egy benzinkútnál dolgozott, és egy rablás során lelőtték. Ezt követően mi négyen beköltöztünk anyukám édesanyja házának alagsori lakásába, ahol a nővéreimmel egy szobát osztottunk meg.

Imádtam a felnőtt nővéremet. Lázadó volt, és szerette a popzenét és a sminket, amit nagyanyám és anyám nem tudtak elviselni. Muszlimnak nevelkedtünk, és bár anyám nem kényszerített minket hidzsábok - fejkendők - viselésére az iskolába, mi megtettük, amikor a főünnepeken elmentünk mecsetbe. Minden második napon hosszú ujjú inget és nadrágot vagy térdig érő szoknyát viseltünk.

Nincs túl sok emlékem a nővéreimről, de arra emlékszem, hogy a legidősebb nővérem mennyire szerette Ushert. 13 éves volt, és énekelt a zenéjére a szobánk rádiójában. Vett róla egy posztert, ing nélkül, és rögzítette az ágyunk melletti falhoz.

Nem bírta sokáig. Nagymamám egy nap látta a plakátot, és letépte a falról. A nővéremre sikoltott, a húgom pedig rögtön visszaüvöltött - tüzes volt! De nem számított; Usher eltűnt. És egy év múlva a nővéreim is.

Anyám azt mondta, hogy "kirándulnak" Palesztinába, de még 6 éves koromban is hallottam pletykákat egy naplóbejegyzésről. Valamit arról, hogy a húgom megcsókolt egy fiút egy fa mögött, vagy azt írta, hogy ő szeretné. Emlékszem, hogy nagy bőröndök, és mindkét nővérem sírva búcsúzott. Én is sírtam, de inkább haragudtam rájuk, amiért elhagytak. Kivel hallgatnám a rádiót késő este?

Ennek ellenére feltételeztem, hogy visszajönnek. Tehát amikor anyám elmondta, hogy Palesztinában akarnak maradni, megkaptam igazán szomorú. Nagyon hiányoztam nekik.

A barátaimmal csak az iskolában találkozhattam.

8 -ban^th évfolyamon osztályunk kirándulást tett a középiskola bejárására. Senki nem viselt egyenruhát, mint mi a középiskolában! Ott akár a vékony farmeromat is felvehetném. Igen, bármennyire is szigorú volt anyám, megvett nekem vékony farmert, ami akkor nagyon népszerű volt. Emlékszem, hogy a boltban voltam, rámutattam rájuk, és megdöbbentem, amikor bólintott, hogy igen, majd fizetett három párért a nyilvántartásban. Ők voltak az egyetlen dolgaim, amelyek miatt normális gyereknek éreztem magam.

De közvetlenül a középiskolai érettségi előtt egy délután hazajöttem az iskolából, hogy anyámat és nagyanyámat a szekrényemben turkáljam.

"Mit csinálsz?" Megkérdeztem.

Anyám szemeteszsákot tartott, nagyanyám pedig ollóval. Vékony farmeromat darabokra vágták, és eldobták.

Annyira össze voltam zavarodva - nekem vette őket! Amikor megkérdeztem anyámat, miért, azt mondta: "Nem megfelelőek és leleplezőek. Túl öreg vagy már így öltözködni! "

Dühös voltam. Már csak egy zsákos farmerom maradt, amit utáltam. Középiskolában először megkönnyebbültem, hogy egyenruhám volt.

Amint végeztem 8^th évfolyamon, elkezdtem piszkálni anyámat, hogy beiratkozzam a középiskolába. Minden alkalommal, amikor megkérdeztem, hogy megtette -e, azt válaszolta: "Még nem." Júliusban azt mondta: "Felíratlak minden lányiskolába." De volt egy várólista, így akkor online iskola lesz. Még saját kutatásokat is végeztem, és röpiratokat küldtek a házhoz, de semmi sem történt.

Szeptemberre rajtam kívül minden barátom elkezdte az iskolát. Minden nap 10 órakor ébredtem, tévét néztem, takarítottam a házat, és segítettem a vacsora elkészítésében. Túl unatkoztam. Eközben anyám szerette, ha itt vagyok. Nem dolgozott, és mindig azt mondta, hogy fontos, hogy megtanuljak jó háziasszony lenni. Minden alkalommal összerezzentem, amikor ezt mondta - ez volt az utolsó dolog, ami lenni akartam.

Valójában nagyon szerettem volna munkát, még akkor is, ha csak a mostohaapám benzinkútján dolgozik. Bármi, ami kijön a házból. Még a mostohaapámtól is megkérdeztem, hogy kaphatok-e munkavállalói engedélyt, amelyet 15 éves korában kaphat meg Chicagóban, és azt mondta:-Persze! De mint a gimnáziumban, soha nem történt semmi. Ez egy újabb üres ígéret volt.

A laptopom volt a menedékem.

A Facebook volt az egyetlen módja annak, hogy tartsam a kapcsolatot barátaimmal. Találtam egy véletlenszerű nevet, amelyet a szüleim soha nem tudtak kitalálni, és egész nap barátokkal beszélgettem. Ha anyám belépne a szobába, videojátékra kapcsolnám a képernyőt. Fogalma sem volt. Az év elején, amikor elmondtam a barátaimnak, miért nem járok iskolába, többen is azt mondták nekem: "Ez illegális!" Valahogy tudtam, hogy nálam van jogi joga volt iskolába járni, de nem tudtam, kinek mondjam el. A szüleimet nem érdekelte - ezt akarták!

Eltelt egy év, és a következő nyáron a Facebookon csevegtem egy sráccal, akit a középiskolából ismertem.

Amikor ezt írta: "Szeretne Chipotle -ba menni pénteken?" a szívem kihagyott egy ütemet.

Nagyon izgatott voltam, és visszaírtam: "Persze."

Mondtam a szüleimnek, hogy meglátogatom a 24 éves unokatestvéremet. Ő volt az egyetlen ember, akit valaha is meglátogathattam. Ő is hihetetlenül menő, és megígérte, hogy fedezi helyettem. Találkoztam vele a házában, majd lehagyott a bevásárlóközpontban, és azt mondta, hogy érezzem jól magam.

Én csináltam! Aranyos volt, és szuper kedves. Mondtam neki, hogy a szüleim szigorúak, és azt sem tudják, hol vagyok. Azt mondta: "Ne aggódj!"

Ez volt a legszórakoztatóbb, mint egy év alatt. A randink végén azt mondtam neki, hogy felveszem a kapcsolatot a Facebookon, és hazamentem.

Másnap este a nappaliban voltam és tévét néztem, amikor megszólalt az ajtó. Anyám válaszolt, és hallottam, ahogy a hangja megkérdezi: - Yasmine otthon van?

Megfagytam.

Anyám sikoltozni kezdett: - Ki vagy te és miért vagy itt ebben a házban?

Azt mondta: - Yasmine barátja vagyok.

Láttam, ahogy anyám előtt áll, háttal nekem, és integetni próbált neki, például: „Menj el! Ez szörnyű ötlet! "

Megfenyegetőzött, hogy felhívja a rendőrséget, becsapta az ajtót, majd rám kiáltott: „Menj a szobádba. Szobafogságban vagy!"

Másnap anyám nélkülem ment bevásárolni, és kívülről bezárta az üveges vihar ajtaját, ami azt jelentette, hogy csapdába estem. A következő két hétben szó szerint zár alatt voltam, amikor elment.

Aztán egy nap anyám azt mondta: „Csomagold be a táskáidat. Palesztinába megyünk meglátogatni a nővéreit. "

---

10 éves koromban csak egyszer voltam ott; Nem is emlékszem, hogy akkor láttam a nővéreimet - csak arra emlékszem, hogy poros és száraz volt. Zöld egyáltalán nincs. Utáltam. Ráadásul csak nagyon alaposan beszélek arabul, amit ott is beszélnek.

Féltem az utazástól. Fájdalmas volt a búcsú a kishúgomtól - akkor 8 éves volt. Ő volt az egyetlen másik személy, aki az unokatestvéremön kívül tudott a randimról. Küzdöttem a könnyeimmel, és megígértem, hogy hamarosan visszatérek.

Anyám azt mondta, hogy egy hónapra elmegyünk, de nem bíztam benne. Útban a repülőtérre kértem, hogy nézzem meg a visszajegyemet. Bizonyítékot akartam, hogy létezik. Felháborodott, amikor megmutatta a jegyet, de ettől jobban éreztem magam.

Anyámmal és nagymamámmal Tel Avivban szálltunk le, ahol olyan meleg és poros volt, mint emlékeztem. Klausztrofóbiát éreztem a fülkében, amelyet Ramallahba, a palesztin fővárosba vittünk. Nagyanyámnak ott van a háza, és mindkét húgom a közelben lakott.

Annyira dühös voltam, hogy ott lehetek, és nem is izgultam a nővéreim láttán. Nem tudtam elhinni, hogy ennyi évvel ezelőtt elhagytak. Most mindketten gyerekkel házasodtak össze. De az első este végére ellazultam velük. El is meséltem nekik, hogy mi történt a Chipotle randimmal, és kötekedni kezdtek velem, például: „Olyan idióta vagy! Fehér sráccal? Igazán?"

Azt gondolták, hogy ha muszlim lett volna, nem esnék ekkora bajba. Nem voltam benne biztos, de mégis jó érzés volt velük együtt nevetni ezen.

Körülbelül két héttel a tartózkodásunk után a nővéreim leültek hozzám, és elkezdték hajazni és sminkelni. Sosem volt szabad sminkelnem otthon, ezért azt gondoltam, hogy menő. Amikor megkérdeztem, miért, azt mondták, szeretnék találkozni egy barátjukkal.

A barátjuk huszonéves volt, de még mindig az anyukájával élt, amit a húgom "problémának" nevezett. Nem értettem, mit akar ezzel mondani.

Megérkezett anyjával és nagybátyjával, és arabul kezdett beszélni velem. Alig értettem valamit, kivéve, hogy megkérdezte, hány éves vagyok.

Azt mondtam: "15 vagyok. Most fejeztem be a 8 -at^th fokozat."

Zavartan nézett. Én is így voltam vele.

Miután elment, megkérdeztem a nővéreimet, hogy miről szól a találkozó. Elmagyarázták, hogy az udvarlókkal a családokon keresztül lehet találkozni. Amikor egy család úgy gondolja, hogy egy lány készen áll a házasságra - általában ő is ennek a döntésnek a része -, akkor más családoknak is elmondják, hogy férjet keresnek. A házaspár ezután a szülőkön keresztül találkozik, és ha ez jó párosítás, akkor megállapodnak.

Eltelt egy hét, és a nővéreim ismét leültettek és elkezdtek sminkelni. Azt mondták, hogy egy másik srác jön velem találkozni. Amikor megkérdeztem: "Ki?"

Azt mondták: "Ne aggódj emiatt. Csak szórakozz. "

A csengő megszólalt, és belépett egy srác a szüleivel. Én 5'8 "vagyok, ő pedig 5'4", kilenc évvel idősebb, és hiányzik a bal első foga fele. Mindenki nagyon lelkesnek tűnt. Taszítottam.

Kő arccal ültem, amíg ott voltak. Amint ő és családja elmentek, anyám és nagyanyám azt mondták, hogy úgy gondolják, feleségül kell vennem. Azt mondták: "Van munkája és háza." Ennyi kellett.

Dühös voltam. Addigra rájöttem, hogy Palesztinába hoztak házasodni, és azt tervezték, hogy ott hagynak. Ahelyett, hogy megbántottam volna őket, azonnal gondolkodni kezdtem azon a módokon, hogy önállóan hazatérjek. Figyeltem SVU. Tudtam, hogy ez az teljesen illegális. Csak ki kellett találnom a módját, hogy elérjek egy Illinois -i nyomozót, aki segíthet menekülni.

Akkor is tudtam, hogy nem bízhatok a nővéreimben - bármikor panaszkodtam feléjük, csak annyit mondtak: „Nem olyan rossz! Megtanulod szeretni őt! "

Ő és én még kétszer találkoztunk azon a héten, és minden alkalommal reméltem, hogy rájön, hogy kényszerítenek. De a harmadik látogatás során az összes férfi bement az egyik szobába, míg a nők egy másikba.

Nővérem, anyám és nagymamám az anyjával és a nővéreivel beszélgettek, amikor hallottam, hogy a férfiak elolvassák a házasságot hirdető Korán eljegyzési szakaszát.

Riadtan mondtam a nővéreimnek: - Mit csinálnak?

A legidősebb nővérem azt mondta: - Olvassák a szövegrészt.

Kiáltottam: - Nem! és visszaverte a könnyeit.

---

A legrosszabb rémálmom félelmetes valósággá vált. Berohantam a fürdőszobába, labdává görbültem és sírva oldódtam. Hogyan tehetné ezt velem a családom? Gondoltam menekülésre, de hogyan? Anyámnál volt az útlevelem. Nem volt pénzem. Be voltam szorulva. Elkezdtem gondolkodni a halál különböző módjain. Bármi jobb volt ennél.

Miután a családja elment, már nem tudtam visszafogni a dühömet anyám iránt. "Hogy tehetted ezt velem? A lányod vagyok! " - kiáltottam. Könnyek csorogtak az arcomon. Láttam, hogy anyám is ideges volt - sírt, a fejét rázta. Azt hiszem, rosszul érezte magát emiatt, de úgy érezte, hogy ez a legjobb megoldás. Olyan elárultnak éreztem magam.

És éppen akkor nagymamám bevonult a szobába, és pofon vágott. - Ne becsüld meg anyádat! - mondta, mielőtt anyámhoz fordult és azt mondta: - Látod? Ez kell neki. Hogyan másként tanulna meg tiszteletteljesnek lenni?

Ekkor tudtam meg, hogy a nagymamám állította be az egészet. Ugyanazon a héten találkozott ennek az embernek a családjával egy bevásárlóközpontban, ahol én találkoztam vele! A szüleinek volt egy étterme, és észrevett minket vásárolni. Felkeresték, hogy megkérdezzem, alkalmas vagyok -e menyasszonynak a fiuk számára. Azt mondta nekik, hogy igen, de hogy házasodnom kell, mielőtt visszarepül az Államokba. Más kilátásai nem voltak, ezért izgatottak voltak, én is az vagyok.

Sosem szerettem a nagymamámat, de egészen addig nem gyűlöltem.

Az esküvőt szeptember 30 -ra tervezték^th, másfél hétre. Még mindig kétségbeesetten próbáltam kiutat találni belőle. Mondtam anyámnak: "Megtalálom a módját, hogy elmenjek." A nő így válaszolt: "Vagy feleségül veszed, vagy valaki sokkal idősebb, aki nem lesz olyan kedves."

A nővéreim ugyanezt mondták. "Szerencsés vagy." Bármennyire is féltem a történtektől, még rosszabbá tették az alternatív hangzást.

Néhány nappal az esküvő előtt a legidősebb nővérem végül elárulta, hogy akarata ellenére is férjhez ment. - Egész úton rúgtam és sikítottam - mondta nekem. „De megtanultam szeretni őt. Neked is lesz. "

Nem emlékszem a szertartásra - minden olyan homályos -, de arra emlékszem, hogy elhúzódtam, amikor megpróbálta megcsókolni az arcomat, és anyám sziszegett: - Csókold meg az arcát! Visszautasítottam.

Az esküvő végén mindkét húgom annyira izgatott volt az első éjszaka, amikor vele voltam. Még azt is mondták: "Utána írj nekünk!"

Utáltam őket.

Az első éjszaka szörnyű volt. Az egyetlen dolog, amiért hálás vagyok, hogy a férjem nem volt erőszakos vagy agresszív férfi. Ennél sokkal rosszabb is lehetett volna. Iszonyatos migrénes fejfájást kapok a stressz hatására, és az elkövetkező hetekben a magam javára használtam.

Az első hetet kivette a munkából, és nagy részét a családjával töltöttük. Minden tőlem telhetőt megtettem, hogy elviseljem, hogy körülötte és a családja körül lehetek, miközben megpróbáltam kiutat találni ebből a rendetlenségből. Ehhez fel kellett lépnem az internetre.

Amikor visszatért a szerelői munkájához, reggel 9 -kor már elment. Felkelek, reggelizek, és elmegyek anyja házához, hogy segítsek neki takarítani és vacsorázni. Volt egy számítógépe, így egy nap megkérdeztem, használhatom -e vele anyámat, és beleegyezett. Ehelyett bejelentkeztem a Facebookra, és üzenetet küldtem egy barátomnak a 3 -ból^rd osztályban, és elmondta neki, hol vagyok és mi történt.

Azonnal visszaírta: "Ez illegális!"

Ismét tudtam, de nem tudtam, mit tegyek.

Volt egy másik barátom, akit a Facebookon keresztül ismertem meg, aki Texasban élt. Muszlim volt. Elmondtam neki, hogy mi történt, ő pedig azt írta: "Fel kell hívnia a nagykövetséget!" Még a számot is elküldte.

A szívem nagyot dobbant, amikor papírba írtam, és a zsebembe nyomtam.

Október 14 -én^th, Délután a lakásunkban voltam, amikor végre összeszedtem magam, hogy felhívjam. A Nokia flip telefont használtam, amelyet a férjem adott nekem, hogy beszélgessek vele és a nővéreimmel.

Egy amerikai hangú férfi felvette a telefont, én pedig elpirultam: „Amerikai állampolgár vagyok. A szüleim akaratom ellenére hoztak ide, hogy férjhez menjek. Haza akarok menni."

Egy pillanatnyi csend után így szólt: "Hű, ez az első. Várj egy kicsit. "Összekötött egy Mohammed nevű férfival, aki megkérdezte tőlem a szüleim nevét és lakcímét.

Minden bizonyítékot megadtam neki, amire gondolhattam, hogy amerikai állampolgár vagyok. Nem tudtam a társadalombiztosítási számomat, és nem volt nálam az útlevél. Azt mondta, ez rendben van, de bizonyítékra volt szüksége, hogy valóban házas vagyok. Kérte a házassági anyakönyvi kivonatot. Fogalmam sem volt, hol van. Aztán megkérdezte tőlem a férjem vezetéknevét, és rájöttem, hogy fogalmam sincs, mi ez.

Mohamed azt mondta, hogy felveszi a kapcsolatot, miután ellenőrizte az összes információmat. A következő két hónapban többször is felhívott. Ez idő alatt megtudtam a férjem vezetéknevét, ami jogilag is az enyém volt.

Ahogy vártam a híreket, sok migrént kaptam.

---

December 3 -án^rd, Mohamed telefonált a taxival és a szálloda címével. Azt mondta, hogy másnap reggel 11 órakor legyek ott.

Másnap reggel vártam, hogy a férjem elmenjen, és az összes holmimat - beleértve a hagyományos esküvői aranyat is, amit a férjem családja adott nekem - a bőröndömbe nyomtam, és felhívtam a számot. Ekkor jöttem rá, hogy nem is tudom a címemet. Elmondtam a sofőrnek a legközelebbi nagy üzlet nevét, majd vele maradtam a telefonnál, és mondtam neki, hogy mikor forduljon jobbra vagy balra. Még mindig nem talált rám, ezért lerohantam a főutcára, hogy lebiggyessem őt, imádkozva, hogy senki ne lásson.

Visszafojtottam a lélegzetemet a szállodába vezető 30 perces út során. Ott, a parkolóban megpillantottam egy szőke nőt, aki egy furgonnal ült egy sráccal.

- Az Egyesült Államok nagykövetségénél van? Megkérdeztem.

Azt mondták, hogy igen, majd lepaskolta, és elmagyarázta, hogy biztonsági okokból, hogy megbizonyosodjon arról, hogy nincsenek bombáim.

Azt mondtam: "Tégy meg mindent, amit tenned kell!" Nem érdekelt - annyira közel voltam a szabadsághoz.

Amikor a hátsó ülésre ültettek, lehúztam a fejkendőmet és visszavágtam a boldog könnyeket: Ott, ezzel a két idegennel, örökké először éreztem magam biztonságban.

Elmentünk az Egyesült Államok jeruzsálemi nagykövetségére, ahol a napot töltöttem a papírok kitöltésével annak érdekében, hogy beléphessek nevelőszülői rendszer vissza az Államokban. Fogalmam sem volt, mit jelent ez, csak ebből az egyik rajzfilm -műsorból Képzelt barátok nevelőotthona, de a befogadás a nevelőszülőkhöz nem volt nehéz - legalábbis ez egy új kezdet volt.

Azon az éjszakán egy diplomata elkísért a repülőtérre két testőrrel, én pedig Philadelphiába tartó repülőgépre kerültem.

A következő járatomon Philadelphiából repültem Chicago O'Hare-be, és leültem egy 20 fős srác mellé, aki a barátja legénybúcsújára tartott, és megkérdezte, hány éves vagyok.

Azt mondtam: "15."

Azt mondta: "Túl fiatal vagy ahhoz, hogy egyedül repülj!"

Ha csak tudná.

Az O'Hare -nél húsz percem volt ölni, mielőtt két állami tisztviselővel kellett volna találkoznom az ételudvarban, ezért elmentem egy számítógépes terminálhoz, és bejelentkeztem a Facebookra. Akkoriban két fiókom volt: egy a barátoknak és egy a családnak. Látni akartam, mit mond a családom.

Második legidősebb nővérem háromoldalas levele volt az első, amit olvastam. Azt mondta, soha többé nem akar látni, gyűlöl, és ha valaki megkérdezi tőle, hány nővére van, három helyett kettőt mond. Le voltam rombolva.

Aztán olvastam egy csoportos csevegést a két nővérem, anyukám és anyám húga között.

Kezdődött: "Yasmine elmenekült." "Mit? Hol? "És akkor valaki azt írta:" Tönkreteszi a hírnevünket! "Egyikük sem gondolta, hogy jól vagyok -e.

A nagynéném megkérdezte, hogy elvittem -e az aranyamat. Amikor a húgom igent mondott, a nagynéném azt válaszolta: "Elrabolhatták vagy kirabolhatták volna!"

Ez volt az egyetlen említés a közérzetemmel kapcsolatos aggodalomról.

Bármennyire fájdalmas is volt ezeket a szavakat olvasni, ráébredtem, hogy jól választottam.

---

Az emberek, akikkel a repülőtéri ételudvarban találkoztam, bemutattak egy nőt az Illinois -i gyermekvédelmi szolgálatból, aki a szárnyai alá vett. 11 óra volt, 24 óra azután, hogy életemért futottam Ramallah utcáin, hogy elkerüljem a kényszerházasságomat.

Először egy nőhöz költöztem, aki több gyermeket nevelt, és hat hónapig ott maradt. Nem volt ideális - nagyon vallásos volt, és arra késztetett, hogy szombaton és vasárnap menjünk el vele a baptista templomba. De még mindig jobb volt, mint amit hagytam. Ezt megerősítették, amikor szembe kellett néznem anyámmal a bíróságon annak megállapítása érdekében, hogy maradnom kell az állam egyházközsége, ezt nevezik olyan gyerekeknek, akiknek a szülei nem alkalmasak arra, hogy gondoskodjanak róluk.

Az első tárgyalás két héttel az érkezésem után volt. Amikor megláttam anyámat, megdermedtem. A váróban ült, és nem volt hajlandó elismerni. Nem vett szemkontaktust; mintha nem is léteztem volna. A bánat és a düh rettenetes keverékét éreztem.

Néhány hónappal később tanúskodnom kellett egy tárgyalóteremben. Anyám ott volt az ügyvédjével. Fényképeket mutatott az esküvőmről, és azt mondta: "Boldognak tűnsz! És anyád azt mondta, hogy férjhez akarsz menni. "

Muszáj volt elmagyaráznom egy idegenekkel teli szobának, hogy ezt a mosolyt színlelem, hogy túléljem, és hogy anyám egész idő alatt tudta, hogy nem akarom feleségül venni azt az embert. A lelátón azt mondtam: "Anyám hazudik". Annyira fájdalmas volt mondanom - sírtam mindenki előtt. Minden érzés, amit bent tartottam, csak kiömlött.

E meghallgatás után hivatalosan Illinois állam egyházközsége lettem.

Ekkor már elkezdtem a kilencedik osztályt. Nem nagyon szerettem a nevelőanyámat. Hétvégén abbahagytam a templomba járást, de ő nem engedte, hogy én vagy a nevelő testvérem egyedül maradjunk a házban, így bezártunk, amíg minden hétvégén és hétköznap haza nem ért. A chicagói télen nehéz volt, de az ügynökség nem gondolta, hogy közvetlen veszélyben vagyok, ezért maradtam. A tizenéveseket nehéz elhelyezni.

2014 januárjában, 16 éves koromban három nevelőotthonban voltam és kimentem. Az én stratégiám csak az volt, hogy túléljem a nevelőszülőt 18 éves koromig, amikor végre egyedül leszek. Így amikor egy Carrie és Marvin nevű házaspár egy hétvégén eljött hozzám, nem reméltem.

Carrie -nek és Marvinnak két biológiai tinédzsere volt, mindketten fejlődési késéssel. Megértették a gyerekeket és szuper melegek voltak, de még mindig eltartott egy ideig, mire kinyíltam. Nagyon szerettem volna elérni, hogy 18 évig éljek velük, de soha nem álmodtam, hogy valójában mi történt ezután.

Amikor velük töltöttem az egyéves évfordulómat, megkérdezték tőlem, szeretném-e örökbe fogadni. Megdöbbentem! Arra gondoltam, hogy 18 évesen elmegyek és egyedül leszek - soha nem gondoltam, hogy van alternatíva. De azt mondták, hogy örökké itt akarnak lenni. Nem tudom elmondani, milyen jó érzés volt, hogy egy igazi család akarja. Igent mondtam.

Nem kell többé reggel 6 órakor arra ébredni, hogy valaki azt mondja: „Csomagold be a táskáidat - kint vagy!” Életemben először elraktam a szobámba a dolgokat, és minden rendben volt. Ez volt az első alkalom, hogy a nagykövetség embereivel abban a furgonban voltam biztonságban.

Utoljára láttam anyámat a bíróságon, a szülői jogok végleges megszűnésekor. Carrie kért tőle gyermekkori fényképeket rólam, és csodálatos módon anyám odaadta nekem.

Hidegcsere volt. Kifejezéstelen volt. Eleinte megsértődtem. Olyan könnyűnek tűnt minden, feladta. De nagyon jó volt megkapni a fotókat. Nem kellett ezt tennie.

Most Carrie a ház körül. Ettől úgy érzem, hogy valóban a család tagja vagyok, mintha a gyereke lennék.

Végül néhány hónapja újra kapcsolatba léptem a Facebookon a húgommal, aki azt mondta, hogy gyűlöl engem. Bevallotta, hogy azt kívánta, bárcsak lett volna bátorsága ahhoz, amit én tettem. Most már értem, miért volt annyira ideges: elmenekültem. Nem tette.

Most fejeztem be a középiskolát - az első a biológiai családomban! Szeptemberben az Illinois Állami Egyetemre megyek, és most tudtam meg, hogy teljes ösztöndíjat nyertem, ami azt jelenti, hogy a következő öt évben lemondanak a tandíjamról. Tervezem, hogy tanulmányozni fogom a tömegkommunikációt, és szeretnék valamit kezdeni a számítógépekkel, tekintve, hogy szó szerint azok mentettek meg.

Függetlenül attól, hogy végül mivel foglalkozom, a legjobban az izgat én választhatok - mit akarok viselni, kivel akarok randizni, vagy akár feleségül is, és végül is, ki akarok lenni.

Yasmine Koenig először megosztotta vele történetét Gyermekjogok hogy részt vegyenek az éves Fostering the Future kampányban. Tudjon meg többet Yasmine -ről és másokról, akik tapasztalták a nevelőszülők gondozását.