Az LMBTQ tizenéveseknek nem kell elhagyniuk a vörös államokat az egyetemre

Amikor egy évtizeddel ezelőtt Utah -ban jártam egyetemre, nagyon megijedtem.

Zárt szexuális nő voltam, aki az ország egyik legkonzervatívabb államában élt. Csak éjszaka, amikor az autómba bújtam a sötét parkolók túlsó végén, jól éreztem magam, amikor megpróbáltam megtenni smink. (Mellékjegyzet: Én voltam szörnyű rajta. Senki sem fogja látni ezeket a szelfiket.)

De amikor 2017 -ben visszatértem Utah -ba, hogy tanulmányozzam a könyvemet Igazi Queer America, Olyan sok hihetetlen LMBTQ fiatallal találkoztam, akik kint voltak, hangosak és büszkék. Ban ben Utah. Nem féltek szülővárosukban önmaguk lenni. Valójában egy barátja kifejezetten Utah-ba költözött, hogy egy transznemű-barát iskolába járhasson (ez Weber állam volt).

Ha LMBTQ, és hamarosan főiskolára készül, akkor azt gondolhatja, hogy menekülnie kell egy tengerparti városba, hogy jól érezze magát. Az LMBTQ emberek idősebb generációi akár azt is elmondhatják, hogy a lehető leghamarabb el kell mennie Kansasból, hogy a legjobb életet élhesse. De lehet, hogy nem kell elmennie. Napjainkban minden eddiginél több furcsa menedék található vörös államokban. Ennek ellenére, ha nem érzi magát biztonságban az egyetemi látogatás során, vagy valóban szüksége van egy tiszta pihenésre otthonról a virágzáshoz, akkor megteszi. De tény, hogy régen nem volt gond, hogy a furcsa emberek maguk mögött hagyják szülővárosukat Mississippiben vagy Arkansasban. Most azonban maga döntheti el, hogy mi a jó.

És ez nagyszerű hír, mert - ellentétben azzal, amit a tévében vagy a filmekben láthat - a legtöbb fiatal végül egyetemre kerül 100 mérföldön belül szülővárosukból.

Alapján Campus Pride -olyan szervezet, amely ötcsillagos skálán követi az LMBTQ befogadását a főiskolákon és egyetemeken, és figyelembe veszi az LMBTQ-barát programokat, irányelveket és gyakorlatokat- 23 iskola az amerikai délvidéken, amelyek négycsillagos vagy annál magasabb besorolással rendelkeznek. Ide tartozik az atlantai Emory Egyetem is, ahol a diplomás iskolába jártam, és végül transzneműként jöttem ki. De ide tartoznak olyan városok iskolái is, amelyekről talán még soha nem hallottál, mint például Swannanoa, Észak -Karolina és Highland Heights, Kentucky.

A Középnyugat déli ütemben halad, 39 egyetemmel, amelyek négy csillag vagy annál magasabb minősítést kaptak. Ha például Mike Pence szülőhazájában furcsa lakos, akkor nem kell egészen New Yorkig mennie, mert Indiana Egyetem Bloomingtonban öt csillaggal rendelkezik a Campus Pride Indexen. Én jelenleg találkoztam a feleségemmel Bloomingtonban és ez egy kedves kis város, a valaha volt legjobb pizzákkal. (Menj Medve anyáé. Később megköszönöd.)

És Utah? Nos, csak egy iskolája van a négy csillag felett, de jó: a Utahi Egyetem, ahol az LMBTQ hallgatók minden héten befejezik Csodálatos péntek, egy olyan esemény, ahol együtt játszanak társasjátékokat, és megkapják a legfontosabb dolgot, amit minden főiskolai hallgató megszerezhet: ingyenes ételt.

Ha meglepődik, hogy olyan sok LMBTQ-barát lehetőség van Közép-Amerikában, ne csüggedjen. A Millennials és a Gen-Zs magasabb százalékban azonosítja LMBTQ-kat, mint bármely korábbi generáció. (Az évezredek hét százaléka LMBTQ -k, és bár még nincsenek szilárd adataink a Z -generációról, minden jel arra utal, hogy azok még furcsább.) Kimegyünk, és nem megyünk sehova. Ha a főiskolák a tandíjainkat akarják - és jaj, akarják a tandíjainkat -, akkor üdvözölni kell mindenkit, szexuális irányultságtól és nemi identitástól függetlenül.

Tény, hogy az LMBTQ fiatalok átalakítják az ország konzervatívabb részeit. Ez az a jelenség, amit megpróbáltam megragadni Igazi Queer America. Elmentem Utah -ba, Texasba, Indiana -ba, Tennessee -be, Arkansas -ba, Mississippi -be és Georgia -ba, elképesztő furcsa embereket kérdezve akik a vörös államokban való tartózkodás mellett döntenek, ahelyett, hogy olyan liberális metropoliszokba mennének, mint Los Angeles és San Francisco.

Kártyáztam nem bináris gyerekekkel Utah-ban, elmentem egy drag show-ra Mississippiben, és lovagoltam alátétek biszexuális legjobb barátommal egy Tennessee vidámparkban, amely az LMBTQ szuper szövetséges Dolly tulajdonában van Parton. (Ha valaha is elmegy Dollywood, feltétlenül látogassa meg a turistabuszát, amely teljes méretű káddal és hűtőszekrénnyel rendelkezik-és egy különleges szekrényt csak a parókáihoz.)

Ezt tanultam utazásom során: az úgynevezett „igazi Amerikát” száz és száz LMBTQ-barát forró pont tarkítja. Ahogy a fiatalabb generációk délre és nyugatra költöznek, progresszív értékeiket hozzák magukkal, építve az idősebb LMBTQ -emberek változására, akik életüket szülőhazájuknak szentelték. Ennek az aktivizmusnak köszönhetően egyre több vörös állam tiltja az ártalmas gyakorlatokat konverziós terápia és törvényeket hoznak, amelyek védik az LMBTQ embereket. Fokozatosan, apránként a vörös állapotok szivárványossá válnak.

Kemény bizonyítékok támasztják alá megállapításaimat. Néhány évvel ezelőtt, ConsumerAffairs.com megvizsgálta az amerikai népszámlálás és a Gallup közvélemény -kutatási adatait, és rangot adott a városoknak az LMBTQ -ként azonosított lakosság százalékos aránya alapján. 1990 és 2014 között New York City valójában csökkent a rangsorban, míg Salt Lake City 39 -ről ugrott^th hely 7 -re^th hely. Más vörös méretű államok közepes méretű városai hasonlóan drámai ugrásokat tettek.

Tehát ha Kansasban él, és úgy gondolja, hogy Manhattan, New York a legjobb hely az LMBTQ -nak, fontolja meg Manhattan irányát, Kansas ehelyett olyan egyetemre járhat, amely ötcsillagos Campus Pride minősítéssel rendelkezik. (Ez lenne Kansas állam, és sokkal több ételt tud majd ott enni sokkal kevesebb pénzért, mint New Yorkban).

Sok minden megváltozott az életemben a gólya napok óta Utahban: kijöttem, átmentem, bejártam az országot. Valahol útközben megtanultam a szemceruzám elkészítését is. (Lehet, hogy a feleségem segített egy kicsit ebben. Köszi édes.)

Amerikában is sok minden megváltozott: egyszer nagyon féltem, hogy fiatal vagyok, és LMBTQ vörös állapotban. De nem igazán kell annak lenned. Többé nem.

Samantha Allen író és újságíró. Előrendelje a könyvét, március 5-én, alább.