Volio bih da sam znao Mogu mrziti fakultet

Mislio sam da će fakultet biti četiri čarobne godine za razliku od bilo kojeg drugog doba u mom životu. Zvučalo je poput bajke: mislila sam da ću upoznati svoje "zauvijek prijatelje", pronaći konkretan put u karijeri, a možda čak i upoznati svog budućeg muža. Sramežljivom matematičarskom šalu sa prekomjernom težinom iz Sacramenta sve je to zvučalo tako romantično. Na fakultetu bih mogla biti netko drugi - djevojka koju nikad nisam imala u srednjoj školi.

Pa sam se odselio 400 milja dalje u Los Angeles na Sveučilište Južna Kalifornija, u neredu nervoznog uzbuđenja s mojim neiskorištenim dresima i agresivnim rasporedom časova pripijenim uz moja ravna prsa. Prvih nekoliko tjedana u kampusu činilo mi se kao da sam dotaknuo stranu zemlju punu plave kose i više novca nego što sam ikada znao.Bilo je to poput strane zemlje pune plave kose i više novca nego što sam ikada znao. Nije se osjećao kao kod kuće onako kako sam se nadao. Ali nikada nisam volio priznati poraz, i sigurno ne bih sada mahao bijelom zastavom i vozio se kući. Pa sam umjesto toga ostao.

Napravio sam sve prave poteze, pridružio se klubovima u kampusu i sestrinstvu. gledao sam Neženja sa svim djevojkama u svom domu i posjećivao bezbroj nogometnih utakmica, iako me sport nije briga. Svirao sam 18-godišnju verziju oblačenja, maskirao se u svijetu bratskih zabava, formalnih i najsvetijih događaja od svih, povratak kući. Izvana je izgledalo kao da sam u srednjoj školi imala sve o čemu sam sanjala.

Ali iznutra sam to mrzio. USC je za mene bio potpuno pogrešan. Nisam imao osjećaj da se igdje uklapam. I koliko god sam to želio, nisam mogao nikoga drugog kriviti za svoj ocean nesreće. Ja sam jednostavno bio četvrtasti klin koji se toliko jako pokušavao uklopiti u svijet okruglih rupa.

Konačno, tijekom druge godine, spas sam pronašao na jednom mjestu koje me uvijek tješilo: u samoj školi. Uvijek sam volio akademike. Bacio sam se na učenje, provodio sate u knjižnici i svraćao u uredske sate kako bih mogao izgraditi odnose sa svojim profesorima.Odlučio sam se za smjer komunikacija, a ronjenje na studiju učinilo mi je fakultet privlačnijim.

Opet, kad biste me pogledali, pomislili biste da sam sasvim dobro. Postao sam potpredsjednik marketinga za svoje sestrinstvo i bio član najprestižnijeg društva časti u kampusu. Ali iznutra sam i dalje bio jadan. Moj prosjek ocjena je bio nevjerojatan, ali ipak, postojao je dio mene koji je htio biti tražen radi savjeta dječaka umjesto odgovora iz matematike i pozvan na zabave umjesto u studijske grupe. Gledajući unatrag, znam da zvuči plitko, ali to je istina.

Svake školske godine s nestrpljenjem sam iščekivao ljeto, kad bih mogao napustiti fakultet i vratiti se svom poslu, čuvajući police trgovina. Bio je to naporan posao, ali barem se tamo nisam osjećao kao autsajder.

Konačno, diplomirao sam s dovoljno ukrasa za haljine da zavaram bilo koga u publici da pomisli da sam procvjetao. Ali nisam to više htio lažirati - diplomirao sam odlučan shvatiti što zaista želim od života.

Dobio sam putovnicu, spakirao torbu i odletio u Europu. Sljedećih pet mjeseci putovao sam po 11 zemalja, odlazio u crkvu u Francuskoj, paraglajdingom u Španjolsku i vozio ATV -ove u Grčkoj. Dok sam bio u inozemstvu, zaljubio sam se u način na koji su Europljani večerali - polako, romantično, s određenim poštovanjem prema hrani i onima koji su je pripremali i posluživali. Prvi put sam shvatio da bi hrana mogla biti umjetnost. To bi mogla biti karijera. Osjećao sam se kao da kroz nekoliko mjeseci učim više o svijetu, svom karijernom putu i svojoj budućnosti nego što sam to učinio tijekom četiri godine fakulteta.

Moji roditelji i prijatelji često me pitaju žalim li što sam otišao u USC. Ali moj odgovor je uvijek isti: nikako. Te četiri godine učinile su me snažnijom, otpornijom osobom. Odveli su me do mjesta gdje sam danas.

Kad sam se vratio s puta, uvjerio sam obližnji restoran da mi da posao. Čim sam stigao na svoj prvi radni dan, znao sam da sam napokon pronašao ono što sam tražio od svoje 18. godine. Našao sam svoje mjesto. Našao sam svoje narod. Otkrio sam smisao pripadanje Tako sam očajnički želio godinama. Umjesto bratskih zabava, našao sam kasnonoćne smjene. Umjesto sestrinskih večera, ja sam jeo grube obroke sa suradnicima. Umjesto prijatelja, našao sam obitelj.

Godinama kasnije, još uvijek sam u ovoj ludo lijepoj industriji i uvijek ću to biti. Nisam imao suštinsko iskustvo na fakultetu, ali sam pronašao ono što sam tražio. Samo nešto kasnije nego što se prvotno očekivalo.