Glasovi promjene: Shiva Rajbhandari je prvi učenik izabran u školski odbor Boisea, Idaho

Čak iu najizazovnijim vremenima u povijesti, važno je istaknuti one koji nastavljaju slijediti svoje snove i poduzimaju korake kako bi svijet učinili boljim mjestom. Svaki mjesec Seventeen odaje počast mladima kao Glasovi promjene, oni koji čine razliku u svojoj zajednici i svijetu općenito.

---

Shiva Rajbhandari nije se sam kandidirao za Upravni odbor škole Boise, Idaho - kandidirao se za njegovim vršnjacima, njegovim učiteljima i svim učenicima diljem okruga koji zaslužuju vlastiti glas obrazovanje.

U jesen 2021., nakon opsežnog, dvogodišnjeg napora da se predstavi dugoročni plan održivosti za Boise škole do odbora - i jedno posebno frustrirajuće imenovanje s njegovim ravnateljem - Shivina je odluka bila napravio. “Postojala je kultura koja učenike nije vidjela kao sastavne dijelove školskog odbora, ne kao primarne dionike u našem obrazovanju, već kao smetnju,” rekao je Shiva Sedamnaest.

Najavio je svoju kandidaturu u lipnju 2022., a 6. rujna, nekoliko dana nakon svog 18. rođendana, Shiva je pobijedio i postao prvi učenik ikada izabran u školski odbor Boisea. Pobijedio je sadašnjeg kandidata krajnje desnice, koji nije uspio odbiti potporu lokalne ekstremističke skupine koja potiče cenzuru.

Prema Shivi, njegova pobjeda označava prijeko potrebnu, dugo čekanu promjenu za Boise i predstavlja nepobitnu snagu mladih ljudi koji se zajedno mobiliziraju kako bi napravili promjenu. “Moj izbor u školski odbor nije jednokratna stvar”, rekao je. “Mi smo čizme na podu u učionici. Znamo što se događa u našim školama. Sve što nam treba je glas i glas kako bismo ga učinili boljim.”

Iako je već dugogodišnji klimatski aktivist i zagovornik kontrole oružja i mentalnog zdravlja, Shivino putovanje u stvaranju promjena tek je na početku. Zbog svoje nepokolebljive podrške učiteljima i učenicima diljem svog grada — i zemlje — i svojih neumornih napora da proširi obrazovanje o klimi, Shiva Rajbhandari je priznat kao Sedamnaest Glas promjene.

Što vas je potaknulo da se kandidirate za člana školskog odbora?

Shiva Rajbhandari: Uključio sam se u politiku školskog odbora dok sam radio s učenicima diljem školskog okruga u Idahu Climate Justice League, organiziranje obveze čiste energije i dugoročnog plana održivosti za naše škole. U školskom okrugu Boise, energija je naš drugi najveći izdatak i mogli bismo uštedjeti oko polovice tog proračuna za energiju svake godine do 2030. s ovim dugoročnim planom održivosti. Tako smo dvije godine dopirali do članova naših školskih odbora. Poslali smo desetke e-pošte, organizirali prikupljanje razglednica (slali preko 300) i dostavili najveću peticiju koju je naš školski okrug ikada primio. Ali nismo dobili puno angažmana od strane naših članova odbora.

Prošle jeseni poslao sam pismo predsjedniku našeg školskog odbora tražeći sastanak. Nisam odmah dobio odgovor, ali znam da je pročitao pismo jer sam otprilike tjedan dana kasnije pozvan u ured svog ravnatelja i ukoren što sam se obratio članovima našeg odbora. Za mene je to naglasilo ovaj nedostatak uključenosti učenika u donošenje odluka u obrazovanju u našem školskom okrugu. Tada sam se odlučio kandidirati za školski odbor i to promijeniti.

Naše škole - posebno ovdje u Idahu - također su bile na udaru krajnje desnih ekstremista. Naš doguverner sastavio je ovu radnu skupinu za indoktrinaciju s ciljem potkopavanja naših javnih škola i potkopavanja naših učitelja u javnim školama. Bunili smo se, ali okrug nije pružao našim učiteljima ni učenicima potporu koju zaslužuju. Jednom sam ušao na sat engleskog i pola zadaće bilo je zacrnjeno kao dokument CIA-e jer je moj profesor bio zastrašen. Činilo se kao da naš školski okrug nema leđa.

Što znači imati učenika u školskom odboru?

SR: To je reprezentacija. Studenti bi trebali biti uključeni na svim mjestima gdje se odlučuje, a posebno tamo gdje se odlučuje u obrazovanju. Želim pokazati koliko studenti mogu donijeti za stol kad nam se da mjesto.

Osim pobjede na izborima, što je bio najveći vrhunac vaše utrke? Što je bio najveći izazov?

SR: Najveći vrhunac je bilo upoznati toliko različitih ljudi i čuti toliko mnogo perspektiva o obrazovanju, posebno od studenata. Želim podići sve nas i reći svim studentima da je vaš glas ovdje dobrodošao. Želimo da budete uključeni u donošenje odluka za naše škole.

Najveći izazov bio je dob. Tako sam kvalificiran da budem u školskom odboru. Bio sam zagovornik klimatskog obrazovanja. Bio sam zagovornik prava glasa ovdje u Idahu. Ja sam u Odboru za održivost školskog okruga Boise. Bio sam potpredsjednik ASB-a u svom Studentskom vijeću prve godine. Jako, jako sam uključen u školski okrug i našu zajednicu i jako sam uložio u naše škole. Pa ipak, neki ljudi i dalje govore da nisam kvalificiran jer imam samo 18 godina. Bilo je frustrirajuće jer nisu gledali moje kvalifikacije. Profiliraju me na temelju mojih godina. Ako imate 18 godina, smijete služiti svojoj zemlji, pa zašto ne možete služiti svojim školama?

Kada ste se prvi put počeli baviti aktivizmom?

SR: Učila sam o klimatskim promjenama u sedmom razredu. Bilo je super izolirajuće jer u to vrijeme mediji zapravo nisu pričali o tome i naši se svjetski vođe zapravo nisu time bavili. Kad imaš 13 godina, to je stvarno velika stvar. Tako sam godinu i pol imao zabrinutost zbog klime koja mi se nadvijala nad glavom. Onda je u devetom razredu ovdje bio klimatski štrajk koji je organizirao Sunrise Movement. To je ovaj osjećaj izolacije pretvorilo u osjećaj osnaživanja, gledajući preko 1500 mojih vršnjaka kako dolaze u glavni grad i zahtijevaju od naših izabranih vođa da poduzmu nešto. Uključio sam se u Pokret za izlazak sunca i kasnije pokrenuo ogranak mladih pobune protiv izumiranja ovdje u Boiseu. Osnovao sam zeleni klub u svojoj školi i uključio se u spašavanje divljeg lososa i čeličnoglavca.

Kako usklađujete članstvo u školskom odboru i redoviti student?

SR: Malo je teško. Od desetog razreda vodim Google kalendar i to stvarno pomaže. Pazim da spavam osam sati noću. Zakazujem sastanke za vrijeme ručka, prije škole i poslije škole.

Kako inače štitite svoje mentalno i emocionalno zdravlje?

SR: Odmor. Sve je to regenerativna kultura. Sretan sam što sam dio ove velike ekipe jer ima mjesta za odmor. Postoje drugi studenti koji su jednako kvalificirani kao ja da nose baklju. Idem na kampiranje vikendom. Trčanje je moje "vrijeme za mene". Napravim prostor za sebe i odvojim vrijeme za sebe.

Što se najviše nadate postići tijekom svog vremena u školskom odboru?

SR: Najveći utjecaj imat će uspostava položaja učenika u školskom odboru. Postavit ću presedan za glas učenika u našim školama. Jednom kada studenti imaju sredstva za sudjelovanje, nebo je zaista granica.

Moj glavni prioritet je rješavanje pitanja mentalnog zdravlja u našim školama — a to je doista višestruk izazov. U školi Boise High, koju pohađam, naš omjer studentskih savjetnika je jedan savjetnik na 375 učenika, dok bi trebao biti jedan naprema 250. Moramo zaposliti više stručnjaka za mentalno zdravlje u našoj školi. Te resurse moramo osigurati svakom učeniku. Moramo osigurati sredstva za nastavnike da govore o mentalnom zdravlju u učionici i načine da to učinimo dijelom našeg nastavnog plana i programa. Radi se o destigmatizaciji i stvaranju prostora za učenike da se osjećaju ugodno, da učenici prepoznaju vlastite mentalne izazove i znaju kako se s njima mogu suočiti i gdje mogu dobiti pomoć. Također moramo pomaknuti naše škole na kasniji početak. CDC i Američka pedijatrijska akademija kažu da škola ne bi trebala počinjati prije 8:30 ujutro.

Klimatske akcije također su mi jako važne, poput dugoročnog plana održivosti [gore spomenutog]. Želim da naš odbor odobri taj plan do kraja ove godine.

Koji su tvoji planovi za budućnost?

SR: Ići na fakultet. Želim biti odvjetnik za zaštitu okoliša zbog svog posla koji sam obavio na očuvanju lososa i čeličnoglave glave. Pokazalo mi je kakvu moć možete imati s parničenjem i kako možete dati glas onima bez glasa.

Što za vas znači biti dobitnik Glasa promjene?

SR: To je zaista velika čast, ali je to stvarno velika odgovornost. Na školskoj ploči ne nosim se samo. Nosim tu ideju da imamo studente u vladi i da imamo studentsko predstavljanje. Svi mi imamo moć napraviti promjene u našim zajednicama. Svi vi možete promijeniti svijet.