Glasovi promjene: Etasha Donthi razvila je novu tehnologiju za rješavanje krize mentalnog zdravlja

Čak iu najizazovnijim vremenima u povijesti, važno je istaknuti one koji nastavljaju slijediti svoje snove i poduzimaju korake kako bi svijet učinili boljim mjestom. Svaki mjesec Seventeen odaje počast mladima kao Glasovi promjene, oni koji čine razliku u svojoj zajednici i svijetu općenito.

---

23. svibnja god. Glavni kirurg Sjedinjenih Država Vivek Murthy označio je mentalno zdravlje mladih "odlučujućim problemom javnog zdravlja našeg vremena". To je kriza koja se pogoršala posljednjeg desetljeća, kako se stope depresije i anksioznosti povećavaju među djecom u dobi od 3 do 17 godina, prema istraživanju JAMA Pedijatrija. Etasha Donthi, 18, itekako je toga svjesna. Prije nekoliko godina njezina bliska prijateljica tragično je preminula od samoubojstva i Etasha se suočila sa snažnim, iako teškim pitanjem znala je da mora pronaći odgovor na: "Kako mogu izgraditi nešto što može pozitivno utjecati na prostor mentalnog zdravlja i potencijalno uštedjeti živi?"

Kao i većina onih koji su odrasli u digitalnom dobu, Etasha nije mogla zanemariti društvene medije i njihov utjecaj, posebno na mentalno zdravlje. "Shvatio sam da ga mnogi ljudi koriste kao platformu za izražavanje svojih psihičkih problema i emocija", kaže Etasha

Sedamnaest. "Međutim, u ogromnom moru postova, ti izrazi često prođu nezapaženo." Dakle, između priprema za maturalnu, međuispita i prijave za fakultet, Etasha je sama naučila kodirati putem online istraživanja, YouTubea i ženskih STEM organizacija kao što je Kode With Klossy koju je osnovala Karlie Kloss program.

Sada kao maturantica srednje škole, Etasha je razvila Livity, novi algoritam koji čeka na patentiranje i ima sposobnost prepoznavanja suicidalnih ideja i borbe s mentalnim zdravljem unutar objava prenesenih na aplikacije kao što su Twitter i Reddit, a zatim povežite te pojedince s besplatnim mentalnim zdravljem resursi. Godine 2021. osnovala je She The Change, podcast i neprofitnu organizaciju koja ističe voditeljice i kreatorice promjena koje izazivaju i mijenjaju status quo u područjima u kojima dominiraju muškarci. "Međusobno povezivanje i razumijevanje da nismo sami veliki je korak prema promjeni i spoznaji, hej, ako su oni to uspjeli, možda mogu i ja", dijeli Etasha.

Nakon diplome, trebala bi započeti nastavu na Kalifornijskom sveučilištu, Berkeley, kao studentica strojarstva, i dok nastavlja balansirati odgovornosti redovnog studenta i poduzetnika, Etashina misija da poveća ravnopravnost spolova i bude snaga promjene samo postaje jača. Evo, Etasha Donthi, SedamnaestNajnoviji Glas promjene govori o zamršenostima koje stoje iza Livity, njezinom putu do pronalaženja zajednice koja ga podržava u STEM-u i zašto je tako kritično slijediti svoju strast.

17: Kako funkcionira vaš algoritam romana, Livity?

Etasha Donthi: Livity koristi obradu prirodnog jezika (NLP), područje umjetne inteligencije i analizu osjećaja za prepoznavanje suicidalnih ideja u objavama na društvenim mrežama. Algoritam radi tako što analizira tekstualne podatke, kao što su Twitter niti i Reddit postovi, koristeći AI tehnike. Konkretno, algoritam koristi analizu osjećaja, koja uključuje određivanje emocionalnog tona i osjećaja izraženog u tekstu. Primjenom ovog pristupa analizi osjećaja, algoritam može prepoznati jezik koji ukazuje na suicidalne ideje i brige za mentalno zdravlje unutar objava na društvenim mrežama. Livity je novi algoritam, tako da sam u procesu patentiranja algoritma.

17: Nakon što algoritam prepozna ovaj jezik, što se sljedeće događa?

ED: Iako algoritam trenutno nije javno dostupan, naš prototip funkcionira prepoznavanjem jezik koji ukazuje na suicidalne ideje i zatim povezivanje tih pojedinaca sa slobodnim mentalnim zdravljem resursi. Cilj je povezati te pojedince s resursima mentalnog zdravlja kojima možda već nemaju pristup ili možda ne znaju da su dostupni u njihovom području.

Upravo sada radimo na integraciji ovog algoritma u aplikaciju i proširenje, gdje može identificirati suicidalne ideje unutar postojeće aplikacije društvenih medija koje koristimo svakodnevno, kao što su Twitter i Reddit, i izravno im pružamo dodatne resurse pojedinaca.

17: Kako balansirate između redovnog studenta i osnivača tehnološkog startupa?

ED: To je svakako bilo iskustvo učenja. Zaronio sam u svijet tehnoloških start-upa iz prve ruke i još sam u ranoj fazi. Upravljanje vremenom bilo je veliki dio izgradnje ovog startupa uz moje školske obveze. Ali to je tako važan pothvat i tako blizak i drag mom srcu, ne mogu ne naći vremena za njega. Ponekad primam pozive ili poslovne sastanke u školskoj kantini.

17: Što vas je inspiriralo da nastavite s karijerom u tehnologiji i poduzetništvu?

ED: Nisam očekivao da ću se baviti tehnologijom kad sam krenuo u srednju školu, ali to je nešto u što sam se zaljubio. Neki od mojih prvih STEM razreda u školi imali su vrlo malo djevojaka, ako ih je uopće bilo. Bilo je to nevjerojatno teško razdoblje - u tim formativnim godinama, trebao sam vidjeti reprezentaciju kao ženu i obojenu osobu i biti okružen ljudima koji razumiju moju perspektivu unutar njih učionice. Ne vidjeti to bila je velika poteškoća. Doživio sam mikroagresiju i nevjerojatno natjecateljsko, klikovno okruženje koje je otežavalo autentično istraživanje ove moje neiskorištene strasti. Tek kad sam sudjelovala u raznim organizacijama Women in STEM, otkrila sam osjećaj zajedništva, što je bila velika pomoć, posebno tijekom godina pandemije. Pronašao sam istomišljenike, i iako nisu bili u mom gradu ili kraju, uspio sam uspostaviti vezu i shvatiti da nisam sam u svojim interesima. Postoje drugi ljudi poput mene koji su jednako strastveni, uzbuđeni i zainteresirani za STEM i suočavaju se s istim poteškoćama u učionici kao i ja.

17: Koji je vaš najveći savjet mladim ljudima u STEM-u?

ED: Vaš glas je važan. Ti si bitan. Imajte vjere u sebe. Sindrom varalice je nevjerojatno stvaran osjećaj, ali shvatite da niste sami. Pronalaženje osjećaja zajedništva i shvaćanje da postoje i drugi ljudi poput vas doživljavanje nejednakosti unutar ovih prostora u kojima dominiraju muškarci, pomaže vam da shvatite da pripadate i da ste glas je bitan.

17: Što za vas znači biti počašćeni Glas promjene?

ED: Biti glas promjene znači služiti kao izvor nadahnuća i reprezentacije koji mnogi možda nemaju. To je ogroman, ogroman korak prema napretku za žene, posebno obojene žene. Najzadovoljniji je osjećaj dobiti priznanje za utjecaj.