Glasovi promjene: Lily Joy Winder bori se za svoju indijansku zajednicu

Čak iu najizazovnijim vremenima u povijesti, važno je istaknuti one koji nastavljaju slijediti svoje snove i poduzimaju korake kako bi svijet učinili boljim mjestom. Svaki mjesec Seventeen odaje počast mladima kao Glasovi promjene, oni koji čine razliku u svojoj zajednici i svijetu općenito.

---

Lily Joy Winder neće ustuknuti. Aktivistica Diné i Southern Ute iz Albuquerquea, New Mexico, neće prestati voditi bitke koje su njezini preci započeli prije desetljeća. Neće prestati činiti sve što može kako bi pomogla zaštititi učenike Indijance diljem zemlje, koji su izloženi štetnom lažnom predstavljanju u svojim školama.

“Pohađala sam stvarno rasističku srednju školu”, rekla je Lily Joy, 20 Sedamnaest. “Bilo je puno iz dana u dan.” Nazivali su je rasnim uvredama i suočila se s netrpeljivošću svojih kolega iz razreda. Shvativši da će njezin mlađi brat uskoro biti učenik ove škole, znala je da mora učiniti nešto kako bi njihovo iskustvo bilo manje uznemirujuće. Stvorila je Studentsku uniju američkih domorodaca, pojačavajući glasove svojih kolega domorodaca i domorodaca koji će doći nakon nje.

Kad je pandemija COVID-19 pogodila njezinu prvu godinu, Lily Joy upotrijebila je svoju platformu na TikToku da razgovara sa svojih 30.000 sljedbenici o utjecaju pandemije na starosjedilačko stanovništvo i kako donirati za pomoć naciji Navajo fondovi. “Dok su svi moji prijatelji tugovali za maturalnom i državnom natjecanjima, mi smo zvali kući da vidimo jesmo li koga izgubili”, objasnila je.

Dok je stvarala sadržaj, Lily Joy je naučila više o problemu domorodačkih maskota u školama. “Ljudi su mi stalno slali poruke o tome kako se osjećaju nesigurno u svojoj rasističkoj srednjoj školi, i to je rezoniralo sa mnom”, objasnila je. Krenuvši u akciju, sastavila je Google dokument srednjih škola s domorodačkim maskotama i postojećim peticijama za uklanjanje njih i iskoristila svoju TikTok platformu za podizanje svijesti - do danas je hashtag #PeopleNotMascots prikupio 3,1 milijun pogleda. Pokret je prerastao u web stranicu, Ljudi ne maskote, koji je Lily Joy pokrenula sa svojom prijateljicom i kodericom Sofijom Ongele. Stranica prikuplja peticije po državama, pozivajući srednje škole da uklone svoje domorodačke maskote i zaustave širenje indijanskih stereotipa.

Zatim će Lily Joy, trenutna studentica druge godine na Sveučilištu Stanford, na parlamentarnoj sjednici 2023. predstaviti prijedlog zakona o zabrani domorodačkih maskota u cijeloj zemlji. Njezin aktivizam nije samo učiniti škole sigurnijima za učenike - to je humanizirati američke domorodce i zaustaviti seksualizaciju domorodaca. “Ako mogu učiniti da se jedan učenik osjeća sigurnije u svojoj školi, ako mogu učiniti da i jedna škola ukloni dehumanizaciju karikature u njihovim hodnicima i učionicama, možda bi bilo manje muškaraca koji nisu domoroci koji me seksualno napadaju sestre”, rekla je.

Dolje, Lily Joy Winder, naša najnovija Sedamnaest Glas promjene, dijeli više o svojoj misiji i o tome što je pokreće u borbi za svoje ljude.

Kako je rastao tvoj aktivistički put od srednje škole?

Lily Joy Winder: Na mojoj prvoj godini udarila je pandemija COVID-19. U tom trenutku nisam baš puno govorio o domorodačkom narodu, ali onda sam shvatio koliko ljudi ne poznaje domorodačke ljude. Sjećam se kako sam sjedio za televizorom sa svojom mamom, gledajući kako raste broj smrtnih slučajeva od COVID-a u Navajo Naciji. Pa sam se obratio svojim 30.000 pratitelja na TikToku i nastavio govoriti o COVID-u, govoreći ljudima da doniraju fondovima Navajo Nationa za pomoć COVID-u.

Onda je došao lipanj, kada se dogodilo rasno obračunavanje 2020. godine. Moj otac je afro-autohtonac, tako da je i crnac i domorodac. Osjećao sam da je moja odgovornost govoriti o životima crnaca važnim, rasnim pitanjima i domorodačkom porijeklu. Puno ljudi je slušalo. Ljudi su htjeli učiti. Imao sam što reći, pa sam odatle razvio platformu od oko 200.000 pratitelja.

Kako ste pokrenuli People Not Mascots?

LJW: Dok sam pričao o različitim domorodačkim problemima, stalno sam se vraćao na problem domorodačke maskote. [Nakon] napravio sam Google Doc proračunsku tablicu s peticijama, otišao sam na TikTok i zamolio ljude da mi pošalju peticije - stizale su stotine. Bio sam tako zapanjen. Sofia Ongele kodirala je web stranicu People Not Mascots kako bismo mogli doprijeti do državnih predstavnika i prikupiti sve peticije i resurse. Bio je iznimno uspješan s tisućama posjetitelja sa svih kontinenata koji su poduzeli radnje na web stranici. Ljudi su mogli odnijeti peticije svojim školama i argumentirati razlog zašto bi trebali ukloniti domorodačku maskotu.

Počela sam učiti više o nestalim i ubijenim domorodačkim ženama i otkrila da je trećina domorodačkih žena silovana. Osjećao sam se kao da ne činim dovoljno za domoroce. Osjećala sam se kao da ne činim dovoljno za epidemiju ubijenih i nestalih domorodačkih žena. Bilo je jako teško, ali onda sam odlučio da ako mogu učiniti da se jedan učenik osjeća sigurnije u svojoj školi, ako mogu učiniti da i jedna škola ukloniti dehumanizirajuće karikature u njihovim hodnicima i učionicama, možda bi bilo manje muškaraca koji nisu domorodci koji me seksualno napadaju sestre. Kad imate tu razinu dehumanizacije - i kad je to jedan od najvećih oblika predstavljanja - bit će više muškaraca koji se prema domorocima ne odnose s poštovanjem.

Pa sam nastavio raditi, pokušavajući pronaći dobar kut s People Not Mascots. Prijavio sam se za program pod nazivom Rise Justice Labs, misleći da ću naučiti više o zakonodavnom procesu. Ali onda sam se toliko ohrabrio i pomislio: ‘Zašto ja to ne bih napravio sam?’ Pa sada, People Not Mascots i ja radimo na saveznom zakonu koji ćemo predstaviti na parlamentarnoj sjednici 2023. To je super uzbudljivo — čak i uvođenje ovog zakona bila bi velika pobjeda. Jučer je bilo vrijeme za donošenje ovakvog zakona.

Što vas motivira da i dalje govorite za svoju zajednicu?

LJW: Ovo je naslijeđe mog naroda. Odrastao sam u obitelji u kojoj su oba moja roditelja bila obrazovana. Moj otac je profesor prava, a ja idem na Stanford. Nije samo moja privilegija raditi ovaj posao, već je to i moja dužnost kao nekoga tko je dobio resurse i platformu koju sam ja dobio. U mojoj zajednici se predstavljate sa svojim klanovima prije nego što se predstavite svojim imenom jer vi ste vaša zajednica prije nego što ste vi sami. Mislim da je to nešto što je šokantno za mnoge Amerikance, ali meni ima smisla. Tako sam odgojen. To je svojstveno mom narodu. To je svojstveno mom radu. To je ono što me drži.

Što je bilo vaše najveće postignuće na vašem aktivističkom putu (do sada)?

LJW: Moj brat ili sestra trenutno je predsjednik Unije američkih domorodaca u mojoj srednjoj školi, što je tako ohrabrujuće. Odredili su predsjednika za iduću godinu. Budući da je stvorena Unija američkih domorodaca, formirane su mnoge druge grupe studenata. Stvaranje posla koji možete prenijeti je održiv posao i to je nevjerojatno. To mi je bilo tako uzbudljivo vidjeti. Kada se zalažete za svoju zajednicu, ne samo da pomažete svojoj zajednici, pomažete i drugima. Omogućiti da toliko ljudi učini razliku kao odgovor na stvaranje Udruge američkih domorodaca dio je srži onoga što radim. Znati da sam imao stvarni utjecaj za mene znači cijeli svijet. Sve sam ovo učinio kako bih napravio siguran prostor za svog brata i sestru, tako da činjenica da nisu imali toliko rasističkih iskustava znači da se događa konkretna promjena. Vidim tu promjenu daje mi nadu i za promjenu na većem nivou.

Koji je najveći izazov s kojim ste se suočili na svom aktivističkom putu?

LJW: Dva su velika izazova. Trenutačno je vrlo teško natjerati ljude da brinu jer postoji toliko toga o čemu treba brinuti. Puno toga se događa i ljudima je teško mariti za 2 posto u zemlji. Ali tih 2 posto je moja obitelj. Samo o tome razmišljam. Želim da ljudima bude stalo. Razgovarao sam s drugim aktivistom i pitao ga: ‘Kako natjerati ljude da brinu?’ Predložio je da napravimo Instagram s licima nestalih i ubijenih domorodačkih žena. Rekao sam da ćemo to učiniti. Imao sam vremena misliti da nitko neće mariti za ovo pitanje. Što možemo učiniti da ljudima bude stalo do nas? Ako ljudi ne vide kao ljudska bića, kako ćemo smanjiti ove stope nestalih i ubijenih? Kako natjerati ljude da vas uopće vide kao ljudska bića? Ponekad je kao da vrištiš u prazninu.

Drugi najteži izazov je kada me ljudi ne shvaćaju ozbiljno. Ili sumnjaju u moju inteligenciju. To mi se događa cijeli život. Ja sam domorodačka žena i bila bih jedina smeđa osoba u mojim razredima AP. Dobivao sam iste ocjene [kao i moji vršnjaci] i uvijek bi mi se računalo da nisam pametan. Došao sam do točke kada sam se mogao potvrditi i znam koje su moje mogućnosti. Ali teško je kada ti moraš biti taj koji si stalno govori: ‘Ti to možeš.’ Mnogo su mi puta rekli da nešto ne radim ili da neću moći postići stvari koje radim. Ali svejedno to radim. Treba mi malo drskosti da ostanem na površini. Kada ste pozicionirani kao prijetnja, tada ljudi osjećaju potrebu da vas sruše. Mogao sam se okrenuti svojim zajednicama, obitelji. Neću odustati, a naivno je i glupo od bilo koga da misli da bih.

Kako štitite svoje mentalno i emocionalno zdravlje?

LJW: Ponekad se moram odmaknuti i reći ne različitim stvarima. To što sam sebi dao prostora da to učinim bilo je stvarno korisno. Idem na trčanje. Imam stvarno dobru mrežu podrške. Pokušavam dati prednost tome da se ne preopterećujem i pokušavam predati palicu kad god mogu.

Što biste savjetovali mladim ljudima koji se nadaju uključiti u aktivizam?

LJW: Kada posadite pravo sjeme, stvorit ćete istinsku promjenu. Vidjet ćete kako se valovi pretvaraju u valove kada učinite nešto s pravim razlogom. Ono na što se fokusirate raste. Mentori su bitni za pokrete. Djelovanje mladih je jako važno, ali mislim da je međugeneracijsko djelovanje najsnažnije. Ako vam je do nečega stvarno stalo i cilj je poboljšati vašu zajednicu, a vi jurite za tim i to je vaša zvijezda Sjevernjača, ne možete pogriješiti. Uživajte u putovanju.

Što za vas znači biti dobitnik Glasa promjene?

LJW: Stojim na ramenima ljudi koji ovaj posao rade desetljećima. Znam da mogu raditi posao koji sada radim jer su me moji preci imali na umu dok su radili svoj posao. Biti glas promjene znači biti glas mnogih.