8Apr
Čak iu najizazovnijim vremenima u povijesti, važno je istaknuti one koji nastavljaju slijediti svoje snove i poduzimaju korake kako bi svijet učinili boljim mjestom. Zbog toga, esvakog mjeseca, Seventeen odaje počast jednoj mladoj osobi kao glas promjene, netko tko čini razliku u svojoj zajednici i svijetu općenito.
LaTayla Billingslea tek je bila u srednjoj školi kada je iz prve ruke naučila koliko iscrpljujući mogu biti emocionalni učinci oružanog nasilja. Njezina sestrična Jasmine, majka dvoje djece, smrtno je stradala dok je pokušavala pobjeći od intimnog partnera. Strijelac je kasnije oslobođen optužbi za a Obrana "Stand Your Ground"., koji omogućuje pojedincu da upotrijebi smrtonosnu silu kao odgovor na prijetnju, čak i ako se može povući iz situacije. Aktivisti za kontrolu oružja tvrde da zakon potiče nasilje i samo povećava vjerojatnost nezakonitog ozljeđivanja ili ubojstva.
LaTaylina sestrična i njezina obitelj nikada nisu dobili pravdu koju su zaslužili. LaTayla je ostala ne samo tugovati zbog besmislenog ubojstva svoje sestrične, već i brinuti hoće li i kada slična situacija ponovno utjecati na njezinu obitelj. “Bio sam preplavljen emocijama vezanim uz njezinu smrt i pitao sam se može li se to dogoditi njoj, može se dogoditi bilo kome. Moglo bi se dogoditi meni, ili mojoj majci, ili nekom drugom s kim sam jako bliska,” ispričala je.
Kad je krenula u srednju školu, LaTayla je bila odlučna svoju bol pretvoriti u djelo. Tinejdžerka iz Atlante pridružila se svom lokalu Studenti zahtijevaju akciju poglavlje, koje je sastavni dio Svako mjesto za sigurnost oružja mreža. Organizacija joj je osigurala resurse za susrete i suradnju s drugim preživjelima te za rad na smanjenju slučajeva oružanog nasilja, osobito među ljudima obojene kože. Sada kao 17-godišnjakinja u srednjoj školi, LaTayla je aktivna članica ogranka i služi kao članica savjetodavnog odbora. Pomogla je registrirati više od 100.000 mladih birača na izborima 2020., a putem Radne skupine za angažman preživjelih Students Demand Action pomaže u koordinaciji događaja za Nacionalni tjedan preživjelih oružanog nasilja, koji je prvi tjedan u Veljača.
Osim što je redovita učenica srednje škole i predana aktivistica, LaTayla je uključena u Jaredovo srce uspjeha — program mentorstva u zajednici — HOSA-Future Health Professionals i Future Business Leaders of America. Zbog svega toga i njezine izričite predanosti svojoj zajednici LaTayla je prepoznata kao SedamnaestGlas promjene.
17: Kako ste se u početku uključili u aktivizam?
LaTayla Billingslea: Prvo sam se uključio nakon smrti moje sestrične, Jasmine. Tijekom godinu dana ili tako nešto, [bio sam] svladan negativnim emocijama. Nakon što sam saznao o Students Demand Action i njihovoj misiji da se zaustavi oružano nasilje, odlučio sam se uključiti kao proaktivan način usmjeravanja svojih emocija, učiniti nešto što može pomoći ljudima. Budući da sam dio pokreta za prevenciju oružanog nasilja, volim misliti da stvaram bolju budućnost za ljude koji dolaze poslije mene. Ne želim da itko drugi prolazi kroz ono što smo moja obitelj i ja prošli.
17: Što uključuje biti član savjetodavnog odbora za Students Demand Action?
LB: Prije svega, morate imati opće vještine vođenja. Pomažete drugim studentskim voditeljima unutar organizacije u razvoju i jačanju vlastitih vještina kroz obuku i mentorstvo koje nudite. Također morate biti uloženi u svoju lokalnu podružnicu, kako biste postigli uspjeh i na nacionalnoj razini.
17: Na koje ste projekte najviše ponosni što ste ih postigli s Students Demand Action?
LB: Jedna od većih inicijativa na koju smo ja [i] više članova Students Demand Action vrlo ponosni bilo je sudjelovanje u izbornom ciklusu 2020. i registriranje 100 000 glasača.
Jedna od stvari oko koje sam najviše strastvena je moja uključenost u radnu skupinu Survivor Engagement i radnu skupinu Diversity, Equity and Inclusion. Identificiram se kao osoba koja je preživjela oružano nasilje, ali sam i dio manjinske skupine, budući da sam crnkinja. Radeći u te dvije grupe, osiguravam da ti studenti i ljudi unutar njih zajednice imaju glas koji im je potreban, kako bi mogle napraviti promjene unutar svojih zajednica i škole.
17: Kako ste izrasli kao aktivist?
LB: U početku sam više oklijevao podijeliti svoja iskustva s oružanim nasiljem. Također sam se više ustručavao iznijeti svoja razmišljanja kada su u pitanju pojedini zakoni i govoriti općenito. Ali kroz moje dosadašnje putovanje u aktivizam, naučio sam da moj glas i moj komentar imaju vrijednost. Ono što kažem može utjecati na nekoga.
17: Kako usklađujete svoj rad na aktivizmu i redoviti učenik srednje škole?
LB: Najprije, imam planer. To je online planer koji koristim kao aplikaciju na telefonu i prijenosnom računalu. Dakle, kad god imam zadatak ili sastanak, imat ću to tamo kao podsjetnik. Za veće projekte obično planiram da budu gotovi dan prije ili dva dana prije [njihovog roka], tako da imam vremena sve pregledati i uvjeriti se da je onako kako želim.
17: Što još imate u planu kada je u pitanju Vaš aktivizam?
LB: Jedna stvar na lokalnoj razini bila bi ukidanje zakona "Stand Your Ground" i nošenje bez dozvole u Georgiji. [Nošenje bez dopuštenja ili "upravno nošenje" je a zakonodavstvo koje je nedavno predstavila Opća skupština Gruzije, što bi eliminiralo potrebu za dozvolom za oružje.]
17: Koji je vaš krajnji cilj u karijeri?
LB: Moj krajnji cilj u karijeri je biti forenzički analitičar. Prošle godine pohađao sam sat forenzike u svojoj školi i stekao dublje znanje o tome što je to. Osim toga, pohađam program biotehnologije u svojoj školi, a biotehnologija i forenzika vrlo su isprepletene. [Volim] raditi u laboratoriju i vidjeti kako se stvari analiziraju.
17: Što savjetujete mladima koji se žele uključiti u aktivizam?
LB: Rekao bih, vidi je li to ono što želiš učiniti. Uživam raditi na prevenciji oružanog nasilja, ali to ponekad može biti izazovno. Morate biti stvarno dobri u balansiranju svog rasporeda. Također morate znati kada reći "ne". Unutar ovog pokreta, morate biti svjesni brige o sebi i znati koja su vaša ograničenja. Morate znati da kada se približite svojoj granici, ne smijete je prijeći, jer to može biti jako štetno za vaše mentalno i emocionalno zdravlje. Znajte koliko možete podnijeti i koliko možete proći ili izdržati. Iako ima mnogo dobrih stvari u vezi s ovim pokretom, ponekad može biti izazovno — pogotovo ako ste preživjeli, jer postoje teški dani.
Da biste bili uspješni, morate imati strast za zagovaranjem. Možda nije za svakoga. Uživam to raditi, iako ima izazovnih dana. Znam da ću jednog dana doći do točke kada ću vidjeti neke promjene.
17: Kako štitite svoje mentalno i emocionalno zdravlje kada je riječ o obavljanju ove vrste posla?
LB: Jedna stvar koju radim je dnevnik. Trudim se voditi dnevnik barem dva puta tjedno, s obzirom na moj raspored. Općenito pokušavam učiniti više od toga, ali samo iznošenje mojih misli, osjećaja i emocija na papir je vrlo olakšavajuće i oslobađajuće. Ali postoje brojne tehnike samoumirivanja i samonjege koje djeluju na različite ljude. Ne postoji univerzalna mjera za sve kada je riječ o brizi o sebi — to je ono što mi odgovara.
17: Što za vas znači biti počašćeni Glas promjene?
LB: To znači da posao koji radim čini razliku i da ljudi vide ono oko čega su strastveni studentski aktivisti diljem Amerike - želimo se održati na životu još koji dan. To znači da ljudi razumiju da se studentski lideri samo žele osjećati sigurno u našoj zemlji i borbu kroz koju prolazimo da dođemo do tog mjesta.
Dijelovi ovog intervjua su uređeni i sažeti radi jasnoće.
Suradnik urednika
Leah Campano je pomoćna urednica u časopisu Seventeen, gdje pokriva pop kulturu, vijesti iz zabave, zdravlje i politiku. Vikendom je vjerojatno možete pronaći kako gleda maratone berbe Prave Domaćice epizode ili traženje najboljih kroasana od badema u New Yorku.
Sedamnaest odabira proizvoda za koje mislimo da će vam se najviše svidjeti. Možemo zaraditi proviziju od veza na ovoj stranici.
©Hearst Magazine Media, Inc. Sva prava pridržana.
