Objašnjenje gljive u HBO-ovoj seriji "The Last of Us".

*Spoileri za HBO Zadnji od nas naprijed!*

Temeljen na istoimenoj popularnoj videoigri, HBO-a Zadnji od nasprenosi gledatelje u postapokaliptično društvo, 20 godina nakon što je civilizaciju uništila virusna gljivična infekcija Cordyceps. Preživjeli Joel (Pedro Pascal) ima zadatak pomoći Ellie (Bella Ramsey), 14-godišnjoj djevojčici imunoj na infekciju, da pobjegne iz zone stroge karantene. Iako je serija do sada emitirala samo dvije epizode, vidjeli smo četiri od šest hladnim fazama infekcije, svaki užasniji od prethodnog.

Kao i svaki film ili televizijska serija koja je ukorijenjena u postapokaliptičnom svijetu, posebno onima koje je razorio virus ili neka vrsta infekcije, ne možemo a da se ne zapitamo... je li ova prijetnja stvarna? Je li Cordyceps, gljivična infekcija iza razaranja u Zadnji od nas, stvarno?

Prva epizoda serije počinje 1968., dok dva liječnika raspravljaju o globalnim pandemijama. Jedan epidemiolog, dr. Neuman, objašnjava da virusi ili bakterije ne predstavljaju strašnu prijetnju - to su gljivice. "Gljivice se čine dovoljno bezopasnima", počinje on. “Mnoge vrste znaju drugačije. Jer postoje neke gljive koje ne žele ubiti, već kontrolirati."

"Virusi nas mogu učiniti bolesnima, ali gljivice mogu promijeniti naš um", nastavlja dr. Neuman. Zatim objašnjava gljivicu koja inficira vrste insekata - na primjer, mrave. Infiltrira se u njegov krvožilni sustav, šireći halucinogene koji će saviti mravlji mozak "po volji" i kontrolirati svaki njegov pokret. "Gljivica treba hranu za život, pa počinje proždirati svog domaćina iznutra, zamjenjujući mravlje meso svojim vlastitim", kaže dr. Neuman. "Ali ne dopušta da njegove žrtve umru."

Drugi liječnik tvrdi da je ova vrsta gljivične infekcije stvarna, ali ne kod ljudi. Međutim, dr. Neuman sugerira da bi gljive mogle evoluirati kako bi podnijele više temperature, ako svijet postane malo topliji. On navodi niz gljiva - uključujući Cordyceps - koje bi mogle izgraditi sposobnost "ukopavanja u naše mozgove i preuzimanja kontrole ne nad milijunima nas, već nad milijardama nas." OK, jeza.

Dakle, Cordyceps je pravi. Zapravo, prema NPR, Zadnji od nas Kreator video igrica Neil Druckmann navodno je bio inspiriran dokumentarnim filmom Planet Earth iz 2008. koji je snimao iscrpljujuće učinke gljivice Cordyceps na mrave metke (poznatije kao primjer iz premijere epizoda). “To je ta gljivica koja probija svoj put u umove insekata i potpuno mijenja njihovo ponašanje”, rekao je, prema novinama. "I znate, odmah nam je u glavi pala ideja poput: 'Što ako je preskočilo na ljude?' Jer možete zamislite ovu sudbinu goru od smrti, da je vaš um još uvijek tu, ali nešto drugo kontrolira vas tijelo."

Ali prema National Geographic, prilično je malo vjerojatno da gljivica ubojica poput Cordycepsa može zaraziti ljude. "Da je gljiva doista željela zaraziti sisavce, bili bi potrebni milijuni godina genetskih promjena", rekao je João Araújo, stručnjak za parazitske gljive u Botaničkom vrtu u New Yorku, za novine. Osim toga, parazitske gljive evoluiraju kako bi razvile zarazni soj za određenu vrstu kukaca, National Geographic objašnjava. Stoga je vrlo malo vjerojatno da gljive pređu s vrste kukca na ljude.

Ipak, dok gledamo nove epizode Zadnji od nas, mi ćemo (uglavnom) pokriti oči kada te vretenaste vitice nalik gljivama eksplodiraju iz glava zaraženih.