Upoznajte primatelja Neutrogenine prve stipendije

Sarah-Jean Williams je kao dijete radije igrala ulogu viteza koji se zalaže za nepravdu i savladava borbu mačevima. Kad se kolegica iz osnovne škole nasmijala ovom snu i rekla joj da nije mogla biti vitez zbog svoje boje kože i da bi umjesto toga bila robinja, to ju je slomilo. "Smiješno je sada gledati unatrag, ali još uvijek je nekako srceparajuće", rekla je Sedamnaest.

Od tada Williams, sada studentica filma, traži prilike koje podržavaju njezinu želju da se bori protiv nepravde i da pruži platformu onima s nijemim glasom. Biti odabran za First Frame Fellowship iz Neutrogene jedan je takav trenutak.

Dio Neutrogenine veće inicijative za pravednost zdravlja kože i u partnerstvu sa Ghetto Film School, program osmišljen je kako bi podigao različite glasove mladih kreatora i dao im agenciju i kapital da kažu svoje priče.

Kandidati su poslali scenarije s temom "zamišljanja svijeta u kojem koža nije prepreka", što je poruka koja je osobna za Williamsa. “Mislim da je stvarno divno što Neutrogena [radi] pokušavajući pronaći mlade filmaše koji će na ovaj način ispričati vlastite priče”, rekla je. Ona vjeruje da, iako ljudi pokušavaju krenuti prema samoprihvaćanju, još uvijek postoji mnogo internalizirane mržnje.

Inspiracija iz stvarnog života

Da bi napisala svoj scenarij, Williams je razmišljala o svom životu i izazovima koje je imala, voleći svoju kožu kao biračka žena. Odrasla je obožavajući svoju mamu, koja je bjelkinja, opisujući je kao "najljepšu osobu na svijetu". Često se pitala: "Zašto ne izgledam kao ona?"

Kad je bila mlađa, Williams bi se okupala i pokušala "istrljati smeđu" s njezine kože. Kad bi to otkrila, mama bi je brzo podsjetila da je lijepa baš takva kakva jest. Potaknula je Williamsa da “ostane vjeran vlastitom osjećaju za ljepotu [i da ne] dopusti da drugi to zamagljuju”.

Razgovarajući s prijateljima i dijeleći svoje iskustvo, shvatila je da nije jedina koja živi s internaliziranim rasizmom. “Htjela sam to iskoristiti”, rekla je. "Što znači nositi masku i ne osjećati se ugodno u koži koju nosiš, pogotovo biti crnkinja?"

Slanje poruke snage

Inspiriran biografijom francuske balerine Chloé Lopes Gomes, Williamsov pobjednički prilog, En Avant, priča priču o plesačici od koje se traži da se šminka svijetlih tonova kako bi prikrila svoju crnu kožu. Poruka priče je o internaliziranom rasizmu, ali i o snazi ​​koja je potrebna da se kaže "ne" onima na vlasti kada se od njih traži da budete netko tko niste.

"U mnogim slučajevima ljudi ne izražavaju svoje prave osjećaje", kaže Williams, a umjesto toga morate pronaći radnje koje mogu govoriti umjesto vas. "Mojoj plesačici je jako teško govoriti, ali shvaća da odlazak može biti i moćan", rekla je.

Williams naglašava važnost pričanja ovih priča koje su jedinstvene za svaku osobu, ali ih i mnogi doživljavaju. “Žene u boji imaju jedinstvenu i često bolnu perspektivu koja zaslužuje da se istraži u umjetničkom obliku”, rekla je. “To su priče koje volim pričati.”

Mentorstvo od Ikona

Neutrogenina stipendija uključuje 25.000 dolara za produkciju, kao i profesionalno vodstvo sa slavnim mentoricama Chloe i Halle Bailey. Poznati kao Chloe x Halle, duo glazbenika i sestara pomogli su u odabiru primatelja, a zatim su usko surađivali s Williamsom tijekom njezinog procesa. I oni su imali iskustva u kojima im je bilo teško zauzeti se za sebe, rekli su da ih "privlači koliko je dojmljiv, ali povezan [njezin] scenarij."

Zahvaljujući radu s Chloe x Halle, Williams razumije važnost mentorstva za nedovoljno zastupljene glasove. "Samo vidjeti ljude koji su poput tebe i koji su prošli kroz slične situacije kao ti je tako inspirativno i pomaže ti da vjeruješ", rekla je.

Sada je Williams odlučan platiti unaprijed. “Osjećam da je jedino ispravno biti netko tko može biti, ne samo uzor, već netko tko može pomoći drugima da vjeruju u svoje snove i svoje strasti.”

Vidljivost na globalnoj razini

Neutrogenin rad da mladim umjetnicima pruži nacionalnu platformu pomaže u pojačavanju tih glasova. Williams naglašava potrebu da veliki brendovi dosegnu i odluče biti uključivi i osigurati prostor u kojem se svi mogu vidjeti kako se odražavaju.

Williams se nada da će ljudi biti inspirirani da “budu autentični i rade ono što vole. I da se ne osjećaju kao da moraju staviti masku.”