4Feb
Čak i tijekom najizazovnijih vremena u povijesti, važno je istaknuti one koji nastavljaju slijediti svoje snove i poduzimaju korake kako bi svijet učinili boljim mjestom. Zbog toga, esvaki mjesec, Seventeen odaje počast jednoj mladoj osobi kao glas promjene, netko tko čini razliku u svojoj zajednici i svijetu općenito.
LaTayla Billingslea bila je tek u srednjoj školi kada je iz prve ruke naučila koliko emocionalni učinci nasilja oružjem mogu biti iscrpljujući. Njezina sestrična Jasmine, majka dvoje djece, smrtno je stradala kada je pokušala pobjeći od intimnog partnera. Strijelac je kasnije oslobođen optužbi za a obrana "Stand Your Ground"., što pojedincu omogućuje korištenje smrtonosne sile kao odgovor na prijetnju, čak i ako se može povući iz situacije. Aktivisti za kontrolu oružja tvrde da zakon potiče nasilje i samo povećava vjerojatnost nezakonitog ranjavanja ili ubojstva.
LaTaylina rođakinja i njezina obitelj nikada nisu dočekali pravdu koju su zaslužili. LaTayla je ostala ne samo da tuguje zbog besmislenog ubojstva svoje sestrične, nego i da se brine hoće li i kada slična situacija ponovno utjecati na njezinu obitelj. “Bila sam preplavljena emocijama koje su se odnosile na njezinu smrt, i pitajući se može li se to dogoditi njoj, moglo bi se dogoditi bilo kome. To bi se moglo dogoditi meni, ili mojoj majci, ili nekom drugom s kim sam jako bliska”, ispričala je.
Kad je ušla u srednju školu, LaTayla je bila odlučna da svoju bol pretvori u akciju. Tinejdžerka iz Atlante pridružila se svom lokalu Studenti zahtijevaju akciju poglavlje, koje je sastavni dio Svaki grad za sigurnost oružja mreža. Organizacija joj je pružila resurse za upoznavanje i suradnju s drugim preživjelima, te rad na smanjenju slučajeva nasilja s oružjem, posebno među obojenim osobama. Sada kao 17-godišnja maturantica srednje škole, LaTayla je aktivni član ogranka i služi kao član savjetodavnog odbora. Ona je pomogla registrirati više od 100.000 mladih birača na izborima 2020. i kroz Radnu skupinu Survivor Engagement akcije Students Demand Action, pomaže u koordinaciji događaja za Nacionalni tjedan preživjelih od nasilja nad oružjem, koji se održava prvi tjedan u Veljača.
Osim što je redoviti srednjoškolac i predani aktivist, LaTayla je uključena u Jaredovo srce uspjeha — mentorski program u zajednici — HOSA-Future Health Professionals i budući poslovni lideri Amerike. Upravo zbog svega toga i njezine izričite predanosti svojoj zajednici LaTayla je prepoznata kao a SedamnaestGlas promjene.
17: Kako ste se na početku uključili u aktivizam?
LaTayla Billingslea: Prvo sam se uključio nakon smrti moje sestrične Jasmine. Tijekom otprilike godinu dana preplavile su me negativne emocije. Nakon što sam naučio o Studenti zahtijevaju akciju i njihovoj misiji okončanja nasilja s oružjem, odlučio sam se uključiti kao proaktivan način da kanaliziram svoje emocije, da učinim nešto što može pomoći ljudima. Budući da sam u pokretu za prevenciju nasilja od oružja, volim misliti da stvaram bolju budućnost za ljude koji dolaze poslije mene. Ne želim da itko drugi prolazi kroz ono što smo prošli moja obitelj i ja.
17: Što znači biti član savjetodavnog odbora za Studentsku akciju?
LB: Prije svega, morate imati opće vještine vođenja. Pomažete drugim studentskim vođama unutar organizacije da rastu i ojačaju vlastite vještine, kroz obuku i mentorstvo koje nudite. Također morate biti uloženi u svoje lokalno poglavlje, kako biste postigli uspjeh i na nacionalnoj razini.
17: Koji su neki projekti na koje ste najponosniji ostvarili uz Students Demand Action?
LB: Jedna od većih inicijativa na koju smo ja [i] više članova Students Demand Action vrlo ponosni je sudjelovanje u izbornom ciklusu 2020. i registracija 100.000 birača.
Jedna od stvari oko koje sam najviše strastvena je moja uključenost u Radnu skupinu Survivor Engagement i Radnu skupinu za raznolikost, jednakost i inkluziju. Identificiram se kao preživjela nasilje oružjem, ali sam također dio manjinske skupine, jer sam crnka. Dakle, radeći u te dvije grupe, mogu osigurati da ti studenti i ljudi unutar njih zajednice imaju glas koji im je potreban, tako da mogu napraviti promjene unutar svojih zajednica i škole.
17: Kako ste odrasli kao aktivistica?
LB: U početku sam više oklijevao podijeliti svoja iskustva s nasiljem oružjem. Također sam se više ustručavao iznijeti svoja razmišljanja kada su u pitanju određeni zakoni i općenito govoriti. Ali kroz svoj dosadašnji aktivizam naučio sam da moj glas i moj komentar imaju vrijednost. Ono što kažem može utjecati na nekoga.
17: Kako usklađujete svoj aktivistički rad s redovnim srednjoškolcem?
LB: Prije svega, imam planer. To je online planer koji koristim kao aplikaciju na svom telefonu i laptopu. Dakle, kad god imam zadatak ili sastanak, imat ću ga tamo kao podsjetnik. Za veće projekte obično planiram da se urade dan prije ili dva dana prije [njihovog roka], tako da imam vremena sve pregledati i uvjeriti se da je onako kako želim.
17: Što još planiraš kada je tvoj aktivizam u pitanju?
LB: Jedna stvar na lokalnoj razini bila bi ukidanje zakona “Stand Your Ground” i nošenje bez dozvole u Georgiji. [Nošenje bez dopuštenja ili “ustavno nošenje” je a zakonodavstvo nedavno uvedeno u Generalnoj skupštini Gruzije, što bi eliminiralo potrebu za dozvolom za oružje.]
17: Koji je vaš konačni cilj u karijeri?
LB: Moj konačni cilj karijere je biti forenzički analitičar. Prošle godine sam pohađao sat forenzike u svojoj školi i stekao dublje znanje o tome što je to. Osim toga, pohađam biotehnološki program u svojoj školi, a biotehnologija i forenzika su jako isprepleteni. [Volim] raditi u laboratoriju i vidjeti kako se stvari analiziraju.
17: Što savjetujete mladima koji se žele uključiti u aktivizam?
LB: Rekao bih, vidi želiš li to učiniti. Uživam u radu na prevenciji nasilja nad oružjem, ali to ponekad može biti izazovno. Morate biti jako dobri u balansiranju rasporeda. Također morate znati kada reći "ne". Unutar ovog pokreta morate biti svjesni brige o sebi i znati koje su vaše teške granice. Morate znati da kada se približite svojoj granici, ne prelazite je, jer to može biti stvarno štetno za vaše mentalno i emocionalno zdravlje. Znajte koliko možete podnijeti i koliko možete proći ili izdržati. Iako ima puno dobrih stvari u vezi s ovim pokretom, on ponekad može biti izazovan - pogotovo ako ste preživjeli, jer postoje teški dani.
Da biste bili uspješni, morate imati strast za zagovaranjem. Možda nije za svakoga. Uživam u tome, iako ima izazovnih dana. Znam da ću jednog dana doći do točke u kojoj ću vidjeti neke promjene.
17: Kako štitite svoje mentalno i emocionalno zdravlje kada je u pitanju ova vrsta posla?
LB: Jedna stvar koju radim je dnevnik. Pokušavam voditi dnevnik barem dva puta tjedno, s obzirom na moj raspored. Općenito pokušavam učiniti više od toga, ali samo iznošenje mojih misli, osjećaja i emocija na papir je vrlo olakšavajuće i oslobađajuće. No, postoji više tehnika samoumirivanja i njege koje djeluju na različite ljude. Ne postoji jedinstveno rješenje kada je u pitanju njega samoga sebe — to je ono što mi odgovara.
17: Što za tebe znači biti dobitnik Glasa promjene?
LB: To znači da posao koji radim čini razliku i da ljudi vide ono oko čega su studentski aktivisti diljem Amerike strastveni - želimo se održati na životu još jedan dan. To znači da ljudi razumiju da se studentski lideri samo žele osjećati sigurno i sigurno u našoj zemlji, i borbu kroz koju prolazimo da dođemo do tog mjesta.
Dijelovi ovog intervjua su uređeni i sažeti radi jasnoće.
Seventeen sudjeluje u raznim programima pridruženog marketinga, što znači da možemo dobiti plaćene provizije za urednički odabrane proizvode kupljene putem naših poveznica na stranice trgovaca.
©Hearst Magazine Media, Inc. Sva prava pridržana.
