Jesam li dovoljan latinski jezik? Razmišljanje o identitetu tijekom Mjeseca latinoameričke baštine

Odrastajući u Miamiju na Floridi, stalno sam bio izložen hrani, odjeći i jezicima koji su stvorili lonac za topljenje prekrasnih, raznolikih kultura u gradu. Hispanjolci i latinoameričke obitelji koje su emigrirale iz drugih zemalja činile su živahni grad Hialeah u kojem sam ja bio odrastao i uvijek se osjećao posebnim biti okružen kubanskom, portorikanskom, kolumbijskom i venezuelanskom kulturom, da spomenemo nekoliko. Uvijek sam se osjećao u skladu sa svojim kubansko-američkim naslijeđem kao moja obitelj i škole koje sam stalno pohađao proslavio i učinio da djeca latinoamerička i latinoamerička (izraz koji bi se pojavio tek desetljeće kasnije) osjećaju prihvaćeno.

U svojoj osnovnoj školi, sjećam se kako smo na Mjesecu latinoameričke baštine ugostili paradu na kojoj bi djeca prošetala blokom u svijetlim, pažljivo izrađenim odjevnim kombinacijama inspiriranim našim naslijeđem. Naši roditelji bi pripremali prepoznatljiva jela, od empanada do kroketi (pohane i pržene šunke) da uživamo. Učili su nas da je naše naslijeđe uvijek nešto što treba prigrliti i čega se ne treba sramiti. Iako sam to nosio sa sobom i shvaćao da biti bijelac Kuban-Amerikanac donosi mnogo privilegija, nisam se mogao otarasiti osjećaja nesigurnosti u vezi s tim kao predtinejdžer.

Moj tata je cijeli život živio u Sjedinjenim Državama, dok je moja mama emigrirala s Kube u Sjedinjene Američke Države kasnih 1960-ih, kada je bila mala. Kao i većina kubanskih obitelji koje napuštaju otok, moji baka i djed htjeli su mojoj mami i ujaku omogućiti bolji život i obrazovanje. U to su vrijeme smatrali da je Amerika savršena zemlja mogućnosti. U nadolazećim desetljećima - čak i do danas - većina kubanskih obitelji činila je sličan potez kako bi pobjegla od komunističkog režima Fidela Castra.

Moja priča je bila slična mnogim mojim prijateljima u Hialeahu. Ipak, nisam mogla ne usporediti svoj odgoj s njihovim svaki put kad bih se družila s njima. Većina mojih vršnjaka je u svojim kućanstvima govorila samo španjolski, ali mama je sa sestrom i ja uglavnom razgovarala na engleskom. Naše Abuelita koji je s nama uvijek govorio na španjolskom, preminuo je dok smo bili mladi, tako da nikada nismo završili učenje jezika. Kako sam odrastao, mogao sam razumjeti većinu španjolskog, ali ga nisam mogao tečno govoriti. Bez obzira kamo sam išao - bilo u uredu u školi ili u trgovini, nije bilo važno - ljudi su uvijek ismijavali moju majku što nas nije učila španjolski. I, da to stavim u kontekst, o 96% stanovnika Hialeaha prvenstveno govori španjolski dok samo 7% govori samo engleski. Dakle, to bismo čuli prilično često, i uvijek me je natjeralo da se zapitam jesam li zbog toga manje Hispanjolac ili Latinoamerikanac. Uvijek bih se pitao, Nisam li ja "pravi" Kubanac ako ne govorim tečno jezik?

Nepotrebno je reći da sam odrastao jedući (i pripremajući) kubansku hranu, pijući cortaditos kao da je to moj posao i slušanje glazbenih stilova Glorije Estefan, Marca Anthonyja i Celije Cruz. čak sam imao i quinceñera kad sam napunio 15 godina. Tehnički, označio sam sve ostale okvire kada je u pitanju usklađivanje s mojim naslijeđem. Ali što to točno dokazuje?

Odgovor, iako jednostavan, trebao mi je godine da se pomirim: ništa. Ne postoji nikakva određena stvar koja vas čini "više latinoameričkim (ili latinoamerikancima)". Shvatio sam to kad sam se odselio na fakultet, kada sam uveden u novu sredinu okružen drugačijim ljudima nego što sam odrastao s. Kad sam im rekao da sam Kubanac iz Miamija, nikada to nisu dovodili u pitanje niti su me činili malim. Tada sam znao da plešete li salsu na svakoj zabavi ili nikad niste pogledali epizodu Rebelde u tvom životu, to ti je u krvi. S obzirom da se Mjesec latinoameričke baštine bliži kraju, ne mogu a da ne razmišljam o svom putu samootkrivanja u smislu moje kulture. S godinama sam više nego ikad došao na svoje i shvatio da je moje naslijeđe lijepo i jedinstveno. Ne mora odražavati tuđa iskustva ili očekivanja o tome što bi "trebalo" biti. To je ono što me čini... mi.

Za više o ovoj temi pridružite se našem razgovoru, Jesam li ja Latinx/Hispanic Dovoljno? na Instagram Live Rooms u srijedu, 13. listopada u 16 sati EST. Zajedno s kozmopolitski, interaktivna ploča sadrži Latinx Instagram Creatori Ady Del Valle i Ramon Contreras.