कैमरन सैमुअल्स ने टेक्सास के स्कूलों में सेंसरशिप का मुकाबला किया

केटी, टेक्सास इंडिपेंडेंट स्कूल डिस्ट्रिक्ट में एक हाई स्कूल फ्रेशमैन के रूप में, कैमरन सैमुअल्स ने एक खोज की उन कंप्यूटरों पर इंटरनेट सामग्री फ़िल्टर जो ट्रेवर जैसी एलजीबीटीक्यू समर्थक वेबसाइटों तक पहुंच को प्रतिबंधित करते हैं परियोजना। फ़िल्टर सिस्टम में यह किस श्रेणी में आता है? "वैकल्पिक यौन जीवन शैली (जीएलबीटी)।" किताबों पर प्रतिबंध लगाने और महत्वपूर्ण संसाधनों को सेंसर करने के लिए स्कूल जिले द्वारा लागू किए गए उपायों के बारे में पहले से ही जागरूक, कैमरून जानता था कि यह बोलने का समय था।

“2021-2022 स्कूल वर्ष के दौरान अभूतपूर्व दर से पुस्तकों पर प्रतिबंध लगाया जा रहा था। उन पुस्तकों में से अधिकांश LGBTQ विषयों के बारे में थीं, दौड़ के बारे में, प्रलय के बारे में, "कैमरन, जो अब 18 वर्ष के हैं, ने बताया सत्रह. "[जिला] 'बच्चों की रक्षा' करने के लिए उन दृष्टिकोणों तक पहुंच को बंद करना चाहता था जिनसे वे असहमत थे।

नवंबर 2021 में, कैमरून डिस्ट्रिक्ट के कटु सेंसरशिप से लड़ने के लिए स्कूल बोर्ड के सामने अकेले खड़े हुए प्रयासों और हाशिए पर रहने वाले छात्रों पर इसके हानिकारक प्रभाव का विवरण - जिसके लिए उन्हें नहीं मिला तालियाँ। लेकिन उन्होंने बाद की बोर्ड बैठकों को जोश से भरे छात्रों से भरते हुए एक आंदोलन खड़ा किया। "मैं मानसिक स्वास्थ्य के मुद्दों से व्यक्तिगत रूप से प्रभावित हूँ। मैं कुँवारी हूँ। मैं यहूदी हूं. और मुझे इन नीतियों से नुकसान हुआ है," कैमरन ने कहा। "अगर मैं अपने लिए नहीं बोलूंगा, या दूसरों के लिए बोलूंगा, तो हमारे लिए कौन बोलेगा?"

उनके प्रयास, छात्रों, माता-पिता और शिक्षकों की शक्ति के साथ मिलकर लड़े उन्हें, 2,000 से अधिक हस्ताक्षर और पुस्तक ड्राइव के साथ एक याचिका का नेतृत्व किया जिसने दर्जनों वितरित किए शीर्षक। और अमेरिकन सिविल लिबर्टीज यूनियन की मदद से केटी आईएसडी कंप्यूटरों से इंटरनेट कंटेंट फिल्टर को हटा दिया गया। लेकिन उनकी लड़ाई अभी खत्म नहीं हुई है।

कैटी, टेक्सास स्कूल डिस्ट्रिक्ट में सेंसरशिप के खिलाफ छात्र आंदोलन का नेतृत्व करने के लिए आपको किस चीज ने प्रेरित किया?

कैमरन सैमुअल्स: मेरी शिक्षा, K-12, कैटी, टेक्सास में थी और यह कभी हमारे पाठ्यक्रम में, हमारे पुस्तकालयों में, और पेश किए जाने वाले कार्यक्रमों और अवसरों में विविधता के लिए एक जगह थी। यह एक अद्भुत जिला था जिसने अपने विविध समुदाय के लिए जो आवश्यक था वह प्रदान किया। लेकिन हाल के वर्षों में, यह इतना अधिक रूढ़िवादी हो गया है। मैंने देखा कि जिला बोर्ड की बैठकों में माता-पिता द्वारा उगल दी गई कट्टरता में दे रहा था और विधायक जो किताबें हटाने के लिए जिले पर दबाव डालते थे।

मैंने माना कि आंदोलन खड़ा करने के लिए हमें लोगों की जरूरत होती है। हमें सहयोगियों की जरूरत है। स्कूल बोर्ड और राज्य के विधायकों के पास हम पर अधिकार था और वे इसका इस्तेमाल हमें नुकसान पहुंचाने के लिए कर रहे थे। जवाब देने के लिए हमें हम नौजवानों के बीच शक्ति का निर्माण करना था। हमें नेटवर्क बनाना था। मैं कुछ ऐसे दोस्तों के पास पहुंचा, जिन्हें मैं जानता था कि वे इन नीतियों से प्रभावित थे और गुमनाम या सार्वजनिक रूप से बोलने में रुचि रखते थे।

जबकि केटी पहले एक ऐसा प्रगतिशील समुदाय था, मुझे नहीं लगता कि यह खुले तौर पर कतारबद्ध होने या हाशिए की दौड़ के लिए खड़े होने के लिए एक सुरक्षित स्थान था। बदलाव के लिए हमें साथ आना पड़ा। नवंबर 2021 में स्कूल बोर्ड की बैठक पहली बार थी जब मैंने सार्वजनिक रूप से इंटरनेट फ़िल्टर को प्रकाश में लाया। यह पहली बार था जब हमने छात्रों को किताबों पर प्रतिबंध लगाने के इस प्रयास का जवाब देते हुए सुना। इसके तुरंत बाद, मेरे मित्र ने एक याचिका लिखी जिस पर अब 2,000 से अधिक हस्ताक्षर हो चुके हैं। फिर स्कूल बोर्ड की बैठकों और हम छात्रों के प्रयासों को समाचार देना शुरू किया।

हमने जिले का ध्यान आकर्षित किया। हमने राज्य भर के छात्रों का ध्यान आकर्षित किया। हमने 8 या 9 वेबसाइटों को अनब्लॉक किया। हमें किताबें वापस अलमारियों में मिल गईं। हमने किताबों के बचाव के लिए स्कूल बोर्ड की बैठकों में बात की ताकि समिति को पता चले कि उनके फैसलों पर नजर रखी जा रही है। इसमें इतना समय लगा लेकिन हम प्रतिबद्ध थे और इसी से फर्क पड़ा। हम कायम रहे।

आपको अपनी यात्रा में क्या हासिल करने पर सबसे ज्यादा गर्व है?

सीएस: स्नातक करने से पहले, मैंने ACLU के साथ काम करना शुरू किया और हमने जिले के खिलाफ भेदभाव की शिकायत दर्ज की, जिसके कारण LGBTQ इंटरनेट फ़िल्टर को नष्ट कर दिया गया। यह इस आंदोलन की सबसे बड़ी जीतों में से एक थी। दुर्भाग्य से, ऐसा होने में लगभग एक वर्ष लग गया। काश ऐसा कुछ होता जो स्कूल बोर्ड कर सकता था, यह जानते हुए कि वे जिन छात्रों का प्रतिनिधित्व करते हैं उन्हें इन भेदभावपूर्ण नीतियों से नुकसान हो रहा है।

लेकिन स्कूल वर्ष की शुरुआत में, बोर्ड ने एक नीति की समीक्षा की, जिसमें पुस्तकालयों से किताबें हटा दी गईं, जब 90,000 छात्रों के सिर्फ एक माता-पिता ने एक किताब को चुनौती दी। यह दुर्भाग्य से समिति में छात्रों के बिना पारित हो गया, और छात्रों को अपने माता-पिता से कक्षा पुस्तकालयों से पुस्तकों की जांच करने की अनुमति का अनुरोध करना पड़ा। यह स्वचालित रूप से उनके माता-पिता को भी सूचित करता है, जो छात्रों की निजता का उल्लंघन करता है। यह हमारे आंदोलन के लिए इतना बड़ा झटका था। लेकिन इस तरह की नीतियां पूरे राज्य और देश भर में हो रही हैं और हम लगातार बने हुए हैं।

आपकी सक्रियता यात्रा शुरू होने के बाद से आप कैसे बढ़े हैं?

सीएस: जब मैं छोटा था तब मेरे पास प्रभावी संचार कौशल की कमी थी, और यह आत्म-सम्मान खोजने के लिए हर दिन एक संघर्ष था। जब मैं वकालत करने वाले समूहों में शामिल हुआ, तो मुझे पता था कि मैं बड़े नेतृत्व के पदों पर आसीन हूं। यह कुछ ऐसा था जिसके बारे में मैं बहुत भावुक था, लेकिन मैं खुद को एक अगुआ के रूप में देखने के लिए संघर्ष कर रहा था। अंतत: इन पदों ने मुझे बढ़ने में मदद की। मैं जानता हूं कि इसके लिए बहुत साहस की जरूरत होती है, लेकिन उस विकास की मानसिकता का होना फायदेमंद होता है।

आपने किन चुनौतियों से सबसे अधिक सीखा है?

सीएस: मैं एक ऐसा व्यक्ति था जो प्रभावी ढंग से संवाद नहीं कर सकता था और उसमें आत्म-सम्मान की कमी थी। जब मैं संघर्ष कर रहा था तो यह गर्व पाने और आगे बढ़ने का संघर्ष था। लेकिन बने रहना और यह जानना कि मेरे पक्ष में ऐसे लोग थे जिन्होंने मेरा समर्थन किया, जिसने मुझे एक व्यक्ति और एक नेता के रूप में विकसित होने में मदद की, और परिवर्तन करना जारी रखा।

आपको दूसरों के लिए वकालत करते रहने के लिए क्या प्रेरित करता है?

सीएस: अगर हम अपने लिए या दूसरों के लिए खड़े नहीं होंगे तो हमारे लिए कौन खड़ा होगा? यह एक ऐसा मंत्र है जिसे मैं अपनी वकालत में अपने पास रखता हूं। मुझे पता है कि ये नीतियां मेरे और कई अन्य लोगों के लिए हानिकारक हैं, और मुझे पता है कि मुझे सार्वजनिक रूप से खड़े होने और इस उत्पीड़न से लड़ने में सक्षम होने का सौभाग्य मिला है। मुझे पता है कि कई अन्य नहीं कर सकते। क्वीयर होना एक चुनौती है, यहाँ तक कि इतिहास की सबसे क्वीयर पीढ़ी में भी, और यह तब तक बनी रहेगी जब तक कि हमारे लिए लोग खड़े नहीं होंगे।

इस साक्षात्कार के कुछ हिस्सों को संपादित किया गया है और स्पष्टता के लिए संघनित किया गया है।

फोटो कैमरून सैमुअल्स की सौजन्य। यूरा किम द्वारा डिजाइन।