LGBTQ किशोरों को कॉलेज के लिए लाल राज्यों को छोड़ने की आवश्यकता नहीं है

जब मैं एक दशक पहले यूटा में कॉलेज गया था, तो मैं डर गया था।

मैं देश के सबसे रूढ़िवादी राज्यों में से एक में रहने वाली एक बंद ट्रांसजेंडर महिला थी। केवल रात में, अंधेरे पार्किंग स्थल के दूर छोर पर मेरी कार में छिपकर, क्या मुझे अपना करने की कोशिश करने में सहज महसूस हुआ मेकअप. (साइड नोट: मैं था भयानक इस पर। कोई भी उन सेल्फी को देखने वाला नहीं है।)

लेकिन जब मैं अपनी किताब पर शोध करने के लिए 2017 में यूटा वापस गया रियल क्वीर अमेरिका, मैं बहुत से अविश्वसनीय LGBTQ युवाओं से मिला जो बाहर, जोर से और गर्व से भरे हुए थे। में यूटा. वे खुद अपने गृहनगर में होने से डरते नहीं थे। वास्तव में, एक दोस्त भी विशेष रूप से यूटा चला गया था ताकि वह एक ट्रांसजेंडर-फ्रेंडली स्कूल (वेबर स्टेट) में जा सके।

यदि आप LGBTQ हैं और जल्द ही कॉलेज जाने वाले हैं, तो आप सोच सकते हैं कि आपको खुद को सहज महसूस करने के लिए एक तटीय शहर में भागना होगा। LGBTQ लोगों की पुरानी पीढ़ी आपको यह भी बता रही होगी कि आपको अपना सर्वश्रेष्ठ जीवन जीने के लिए जल्द से जल्द कंसास से बाहर निकलने की आवश्यकता है। लेकिन हो सकता है कि आपको छोड़ना न पड़े। आज, लाल राज्यों में पहले से कहीं अधिक कतारबद्ध सुरक्षित पनाहगाह हैं। ऐसा कहा जा रहा है कि, यदि आप परिसर की यात्रा के दौरान असुरक्षित महसूस करते हैं या फलने-फूलने के लिए आपको वास्तव में घर से एक स्वच्छ अवकाश की आवश्यकता है, तो आप ऐसा करते हैं। लेकिन तथ्य यह है कि, यह एक बिना दिमाग वाला हुआ करता था कि कतार के लोग मिसिसिपी या अर्कांसस में अपने गृहनगर को पीछे छोड़ देते थे। लेकिन अब, आप खुद तय कर सकते हैं कि क्या सही लगता है।

और यह बहुत अच्छी खबर है क्योंकि - टीवी या फिल्मों में आप जो देख सकते हैं उसके विपरीत - अधिकांश युवा कॉलेज जाते हैं १०० मील. के भीतर उनके गृहनगर का।

के अनुसार कैंपस प्राइड - एक संगठन जो कॉलेजों और विश्वविद्यालयों में एलजीबीटीक्यू समावेशिता को पांच सितारा पैमाने पर ट्रैक करता है जो एलजीबीटीक्यू-अनुकूल कार्यक्रमों, नीतियों और प्रथाओं जैसी चीजों पर विचार करता है - अब वहां हैं 23 स्कूल अमेरिकी दक्षिण में जिसकी चार सितारा या उससे अधिक रेटिंग है। इसमें अटलांटा का एमोरी विश्वविद्यालय भी शामिल है, जहां मैं स्नातक विद्यालय गया और अंत में ट्रांसजेंडर के रूप में सामने आया। लेकिन इसमें उन शहरों के स्कूल भी शामिल हैं जिनके बारे में आपने पहले कभी नहीं सुना होगा जैसे स्वानानोआ, उत्तरी कैरोलिना और हाइलैंड हाइट्स, केंटकी।

मिडवेस्ट में चार स्टार या उससे ऊपर के 39 परिसरों के साथ दक्षिण की धड़कन है। उदाहरण के लिए, यदि आप माइक पेंस के गृह राज्य के एक कतारबद्ध निवासी हैं, तो आपको न्यूयॉर्क जाने की आवश्यकता नहीं है क्योंकि ब्लूमिंगटन में इंडियाना विश्वविद्यालय कैंपस प्राइड इंडेक्स में पांच सितारे हैं। वास्तव में मैं ब्लूमिंगटन में मेरी पत्नी से मिला और यह मेरे पास अब तक के कुछ बेहतरीन पिज्जा के साथ एक प्यारा सा शहर है। (के लिए जाओ माँ भालू की। आप मुझे बाद में धन्यवाद देंगे।)

और यूटा? खैर, इसमें केवल एक स्कूल है जो चार सितारा चिह्न से ऊपर है, लेकिन यह एक अच्छा है: the यूटाही विश्वविद्यालय, जहां LGBTQ छात्र हर सप्ताह समाप्त करते हैं शानदार शुक्रवार, एक ऐसा आयोजन जहां वे एक साथ बोर्ड गेम खेलते हैं और सबसे महत्वपूर्ण चीज प्राप्त करते हैं जो कोई भी कॉलेज का छात्र प्राप्त कर सकता है: मुफ्त भोजन।

यदि आप आश्चर्यचकित हैं कि मध्य अमेरिका में इतने सारे एलजीबीटीक्यू-अनुकूल विकल्प फैले हुए हैं, तो ऐसा न करें। मिलेनियल्स और जेन-जेड किसी भी पिछली पीढ़ी की तुलना में उच्च प्रतिशत पर एलजीबीटीक्यू के रूप में पहचान कर रहे हैं। (मिलेनियल्स का सात प्रतिशत LGBTQ हैं, और जबकि हमारे पास अभी तक Gen Z पर ठोस डेटा नहीं है, सभी संकेत उनके होने की ओर इशारा करते हैं और भी विचित्र।) हम बाहर आ रहे हैं और हम कहीं नहीं जा रहे हैं। अगर कॉलेज हमारे ट्यूशन डॉलर चाहते हैं - और वाह, क्या वे हमारे ट्यूशन डॉलर चाहते हैं - उन्हें यौन अभिविन्यास और लिंग पहचान की परवाह किए बिना सभी का स्वागत करना होगा।

तथ्य यह है कि, युवा एलजीबीटीक्यू लोग इस देश के अधिक रूढ़िवादी हिस्सों को बदल रहे हैं। यही वह घटना है जिसे मैंने पकड़ने की कोशिश की रियल क्वीर अमेरिका. मैं यूटा, टेक्सास, इंडियाना, टेनेसी, अर्कांसस, मिसिसिपी और जॉर्जिया गया, अद्भुत क्वीर लोगों का साक्षात्कार लिया जो लॉस एंजिल्स और सानू जैसे उदार महानगरों के लिए जाने के बजाय लाल राज्यों में रहना पसंद कर रहे हैं फ्रांसिस्को।

मैंने यूटा में गैर-बाइनरी बच्चों के साथ ताश खेला, मिसिसिपी में एक ड्रैग शो में गया, और रोलर की सवारी की एलजीबीटीक्यू सुपर-सहयोगी डॉली के स्वामित्व वाले टेनेसी मनोरंजन पार्क में मेरे उभयलिंगी सबसे अच्छे दोस्त के साथ कोस्टर पार्टन। (यदि आप कभी भी जाते हैं डॉलीवुड, उसकी टूर बस में जाना सुनिश्चित करें, जिसमें एक पूर्ण आकार का बाथटब और रेफ्रिजरेटर है और उसके विग के लिए एक विशेष कोठरी है।)

मैंने अपनी यात्रा में यही सीखा: तथाकथित "असली अमेरिका" सैकड़ों और सैकड़ों एलजीबीटीक्यू-अनुकूल हॉट स्पॉट के साथ बिखरा हुआ है। जैसे-जैसे युवा पीढ़ी दक्षिण और पश्चिम की ओर बढ़ रही है, वे अपने प्रगतिशील मूल्यों को अपने साथ ला रही हैं, पुराने एलजीबीटीक्यू लोगों द्वारा किए गए बदलाव पर निर्माण कर रहे हैं जिन्होंने अपना जीवन अपने गृह राज्यों को समर्पित कर दिया है। उस सक्रियता के लिए धन्यवाद, अधिक लाल राज्य हानिकारक अभ्यास पर प्रतिबंध लगा रहे हैं रूपांतरण चिकित्सा और ऐसे कानून बनाना जो LGBTQ लोगों की रक्षा करें। धीरे-धीरे, धीरे-धीरे, लाल राज्य इसके बजाय इंद्रधनुष बनते जा रहे हैं।

मेरे निष्कर्षों का समर्थन करने के लिए कठिन सबूत हैं। कुछ साल पहले, ConsumerAffairs.com अमेरिकी जनगणना और गैलप मतदान के आंकड़ों को देखा और शहरों को उनकी आबादी के प्रतिशत के आधार पर एक रैंक दिया, जिसे एलजीबीटीक्यू के रूप में पहचाना गया। 1990 से 2014 तक, न्यूयॉर्क शहर वास्तव में रैंकिंग में गिर गया, जबकि साल्ट लेक सिटी 39. से कूद गया^वां 7. के लिए जगह^वां जगह। लाल राज्यों के अन्य मध्यम आकार के शहरों ने इसी तरह नाटकीय छलांग लगाई।

इसलिए यदि आप कंसास में रहते हैं और आपको लगता है कि मैनहट्टन, न्यूयॉर्क LGBTQ होने के लिए सबसे अच्छी जगह है, तो मैनहट्टन जाने पर विचार करें, कान्सास इसके बजाय, जहां आप एक ऐसे विश्वविद्यालय में भाग ले सकते हैं, जिसे फाइव-स्टार कैंपस प्राइड रेटिंग प्राप्त है। (वह होगा कान्सास राज्य, और आप न्यूयॉर्क की तुलना में बहुत कम पैसे में वहां बहुत अधिक खाना खा सकेंगे)।

यूटा में मेरे नए दिनों के बाद से मेरे जीवन में बहुत कुछ बदल गया है: मैं बाहर आया, मैंने संक्रमण किया, देश की यात्रा की। रास्ते में कहीं, मैंने यह भी सीखा कि आईलाइनर कैसे करना है। (मेरी पत्नी ने इसमें थोड़ी मदद की होगी। हनी धन्यवाद।)

अमेरिका में भी बहुत कुछ बदल गया है: मैं एक बार युवा होने और एलजीबीटीक्यू की लाल अवस्था में होने से वास्तव में डरता था। लेकिन आपको वास्तव में होना नहीं है। अब और नहीं।

सामंथा एलन एक लेखक और पत्रकार हैं। नीचे 5 मार्च को आने वाली उसकी किताब का प्री-ऑर्डर करें।