मैं धारीदार जुराबें और टूटू पहनता हूं, और अगर आपको यह पसंद नहीं है तो मुझे परवाह नहीं है

यह सब एक विचार के साथ शुरू हुआ: "चलो एक दिन के लिए निराला पोशाक!" मैं आठवीं कक्षा में था, और मेरा सबसे अच्छा दोस्त छुट्टी मनाने आया था। वह खुशी-खुशी सहमत हो गई, इसलिए हम निराले कपड़ों में मॉल की ओर चल पड़े, जिसका मेरे लिए मतलब मजेदार, रंगीन और उज्ज्वल था। यह मेरे सामान्य बोरिंग जींस और टी-शर्ट लुक से बिल्कुल विपरीत था। मैंने टुटू स्कर्ट के साथ धारीदार मोज़े पहने और एक दूसरे के ऊपर कई शर्ट बिछाईं। जैसा कि पोशाक में बेमेल था, इसके बारे में कुछ ऐसा था जो मुझे पसंद आया।

उस एक निराला पोशाक ने वैकल्पिक फैशन के साथ आजीवन प्रेम संबंध शुरू किया। मैं नहीं चाहता था कि यह सिर्फ एक गुजरने वाला चरण हो। जब मैं उस दिन मॉल से गुज़र रहा था, तो बहुत से लोगों ने मुझे घूर कर देखा और मुझ पर अश्लील टिप्पणी करने के बावजूद, यह सबसे खुशी की बात थी जो मैंने लंबे समय में महसूस की थी। मुझे हमेशा लगता था कि सादे कपड़े उबाऊ होते हैं। इसमें पिज्जाज़ और व्यक्तित्व की कमी थी।

मैं विशेष रूप से अलग दिखना नहीं चाहता था - यह सिर्फ एक संयोग था कि जिन संगठनों को मैं एक साथ रखना पसंद करता था वे मुख्यधारा में नहीं थे।

मेरे शुरुआती निराला संगठन की शुरुआत के कई हफ्ते बाद, मैंने सबसे अजीब चीज की कल्पना की: मैंने वही पहना जो मैं वास्तव में मिडिल स्कूल में पहनना चाहता था। मैंने अपने धारीदार मोज़े और रंगीन कंगन की परतें पहन लीं, यह अच्छी तरह से जानते हुए कि मुझे घूरा जाएगा। मेरे मिडिल स्कूल के बच्चों को पहनने के लिए छेड़ा गया कुछ भी मानक के बाहर, या वॉल-मार्ट और थ्रिफ्ट स्टोर पर खरीदारी के लिए भी। लेकिन मैंने एक बहादुर चेहरा रखा, और मैं स्कूल चला गया।

जब बदमाशी की बात आती है तो आठवीं कक्षा के छात्र कोई सीमा नहीं जानते। मुझे लगातार तड़पाया गया, लेकिन मैंने जो चाहा वही पहनना जारी रखा। बच्चे हँसे, हॉल में मेरी ओर इशारा किया, और मुझसे पूछा कि मुझे अपने कपड़े कहाँ से मिले (ऑनलाइन, स्थानीय होममेड विक्रेता, डेलिया, फॉरएवर 21)।

मैंने शेष वर्ष का मौन में इंतजार करना शुरू कर दिया क्योंकि मैंने पशु चिकित्सा विज्ञान का अध्ययन करने के लिए एक वैकल्पिक हाई स्कूल में आवेदन किया था। मिडिल स्कूल से मेरे केवल दो सहपाठी भी उस हाई स्कूल में जा रहे थे, और यह एक बोनस के साथ आया: मैं उन धमकियों से दूर हो सकता था जो मुझे प्रताड़ित कर रहे थे।

जब मैंने हाई स्कूल शुरू किया, तो मैंने जल्दी से उच्च वर्ग के लोगों से "द टूटू गर्ल" उपनाम अर्जित किया। मैं इतना प्रसिद्ध था कि दोस्तों के दोस्त मुझे परिवार की छुट्टियों की पार्टियों में देखते और कहते, "मेरा बेटा आपके हाई स्कूल में जाता है, और उसने कहा सब लोग तुम्हें जानता है। तुम वह टूटू लड़की हो, है ना?" सिर्फ एक सौ से अधिक लोगों की स्नातक कक्षा के एक भाग के रूप में, मुझे याद करना असंभव था।

सौभाग्य से, मेरा हाई स्कूल (मध्य विद्यालय के विपरीत) क्षेत्र के सबसे विचित्र क्षेत्रीय कृषि विद्यालयों में से एक था, लेकिन जनता की राय अभी भी पूरी तरह से विभाजित थी। मेरे पहले महीने तक, अफवाहें फैल गई थीं कि मैंने इंद्रधनुषी धारीदार मोज़े पहने थे क्योंकि मैं समलैंगिक था, और अन्य लोग इस बारे में बात करते थे कि मेरी माँ की मृत्यु कैसे हुई और मैंने उनकी याद में ये कपड़े पहने थे। (उन्हें कम ही पता था, मेरी माँ एक बिना मेकअप वाली, जींस-और-एक-स्वेटशर्ट वाली महिला थी, जो पूरी ज़िंदगी थी।)

लेकिन अफवाहों से मेरा अपमान नहीं हुआ। मुझे दैनिक आधार पर तैयार होने में मज़ा आता था, और मुझे पता था कि हाई स्कूल के छात्रों में एक-दूसरे के बारे में अफवाहें फैलाने की प्रवृत्ति होती है कि कोई कक्षा में टुटु पहन रहा है या नहीं। अगर मेरे बारे में किसी भी तरह से बात की जा रही थी, तो मैं कम से कम उन्हें चर्चा करने के लिए कुछ दिलचस्प दे दूंगा।

जैसे-जैसे मैं हाई स्कूल से कॉलेज तक आगे बढ़ा, कम और कम लोगों ने मेरे कपड़ों के बारे में कुछ भी कहने के लिए पर्याप्त ध्यान दिया। मुझे अभी भी कभी-कभार घूरना पड़ता था, लेकिन परिसर के अधिकांश अन्य लोगों ने प्यार से मेरी रंगीन ट्यूल स्कर्ट, छोटी टोपी, बिल्ली के कान के हेडबैंड और ओम्ब्रे बैंगनी बालों की अपेक्षा की। अपने कॉलेज के स्नातक स्तर पर, मैंने अपनी स्नातक टोपी पर त्रि-आयामी फीता बिल्ली के कान भी चिपका दिए ताकि वे मेरी तस्वीरों में दिखें।

इस तरह से कपड़े पहनने से मुझे सुबह उठने के लिए उत्साहित होने का एक कारण मिलता है, जो ऐसा करने के मेरे मूल कारणों में से एक था। यह मेरी रचनात्मक भावना को बढ़ावा देता है और पोषित करता है, और मुझे दैनिक आधार पर दृश्य डिजाइन के अपने प्यार का उपयोग करने की अनुमति देता है।

मई के बाद से, मैं एक कामकाजी पेशेवर रहा हूं, और सितंबर में, मैंने स्नातक स्कूल भी शुरू किया है, इसलिए मैं जो उचित है उस पर चलने की कोशिश करता हूं। मैंने ट्यूल स्कर्ट को नहीं छोड़ा है, लेकिन जब मैं एक साक्षात्कार में भाग लेता हूं तो मैं उन्हें धारीदार मोजे से नहीं जोड़ता। मैंने मिडिल और हाई स्कूल की दुनिया छोड़ दी है, इसलिए मुझे अब तंग नहीं किया जाता है, लेकिन मैं इसे नहीं छोड़ सकता घर कम से कम तारीफ किए बिना, घूरे या पूछा कि मैंने किस अवसर के लिए कपड़े पहने हैं अनजाना अनजानी।

जो लोग मुझे नहीं जानते हैं, उन्होंने मेरे स्टाइल के कारण ही मेरे बारे में कई धारणाएं बना ली हैं: कि मैं LGBTQ हूं, कि मैं एनीमे देखता हूं, कि मैं एक लोलिता हूं, कि मैं एक जीवित गुड़िया बनना चाहती हूं, कि मैं एक कलाकार हूं, कि मैं एक चुड़ैल हूं, या कि मैं पोशाक में हूं। सम्मेलन। असीमित सूची है।

 मुझे कई दोस्तों ने बताया है - हमारे रिश्ते के विकसित होने और हम करीब आने के बाद - कि केवल उन्होंने मुझसे पहली बार बात करने का कारण मेरे पहनावे के कारण था। उपनाम अर्जित करके और किसी चीज़ के लिए जाने जाने से, मैं कक्षा में या कार्यालय में किसी अन्य व्यक्ति की तुलना में अधिक एक आइकन बन गया हूं। वे मुझे सिर्फ अलीना, महत्वाकांक्षी प्रकाशन सुपरस्टार, संपादक, सोशल मीडिया गुरु, लेखक के रूप में नहीं देखते हैं। वे मुझे टूटू गर्ल, रेनबो गर्ल, पर्पल हेयर वाली गर्ल के रूप में देखते हैं। मैं कुछ लोगों के लिए एक पंचलाइन और दूसरों के लिए प्रेरणा से थोड़ा अधिक बन गया हूं।

और शायद यह इतनी बुरी बात नहीं है, आखिर।