Histoire du cancer de la peau de Katie Donnar

"J'ai essayé le bronzage pour la première fois en sixième. J'étais une pom-pom girl et je me sentais comme la fille pâle de l'équipe. Tout le monde dans l'équipe bronzait, et je n'étais pas le meilleur non plus, donc j'avais l'impression que je me démarquais vraiment. Nous avions les mêmes tenues et le même maquillage, nous avons donc pensé que nos tons de peau devraient également correspondre. De plus, bronzer avant une compétition m'a donné confiance, car cela m'a aidé à me fondre dans mon équipe. Au moment où je suis arrivé au lycée, je bronzais tous les deux jours. Ma famille m'a même acheté un lit de bronzage! Nous espérions que cela permettrait d'économiser de l'argent – ​​les paiements mensuels étaient de 75 $ et je dépensais 100 $ par mois pour bronzer au salon. Cet été-là, j'ai remarqué un étrange grain de beauté sur ma jambe. J'avais lu une histoire dans Seventeen sur le contrôle des grains de beauté, et certaines des descriptions des grains anormaux correspondaient à la mienne. J'ai demandé à ma mère de prendre rendez-vous avec un dermatologue, mais nous n'avons pas pu entrer pendant neuf mois, car il n'y avait qu'un seul dermatologue dans notre comté.

Je n'étais pas si inquiète, mais mon médecin de famille a remarqué le grain de beauté lors d'un examen de routine et a obtenu un rendez-vous pour moi le lendemain! Cela m'a fait peur. Une semaine plus tard, j'ai fait enlever le grain de beauté et j'ai pensé que tout irait bien.

Mais quelques jours plus tard, mon père m'a dit que nous devions parler. Il a dit: « Le médecin vient juste d'avoir les résultats de vos tests. Vous avez un mélanome malin", la forme la plus mortelle de cancer de la peau. Cancer de la peau? Je pensais que seules les personnes âgées comprenaient cela. "Papa, j'ai 17 ans. Je n'ai pas de cancer de la peau", ai-je dit. Je me suis assis là en silence. Finalement, j'ai demandé: « Puis-je en mourir? » Il a essayé de me rassurer qu'ils l'avaient attrapé tôt et que j'irais bien, mais je pouvais voir qu'il avait aussi peur.

Deux semaines plus tard, nous sommes allés voir un spécialiste du mélanome qui a retiré un pouce de chair, un demi-centimètre de profondeur, autour de l'endroit où se trouvait mon grain de beauté. Il y a encore une empreinte du morceau de peau qui a été retiré. Et le cancer pourrait encore revenir, ce qui me hante tous les jours. Je dois subir des examens cutanés avec un dermatologue tous les quatre mois et vérifier que mes ganglions lymphatiques ne sont pas gonflés, car le cancer pourrait y refaire surface et se propager.

Maintenant, je ne bronze jamais (seulement le bronzage en spray) - bien que certains de mes amis le fassent encore. Ils ne comprennent pas. Tant de filles pensent que le cancer est un risque dans le futur, mais vous vous faites mal maintenant. Je suis juste content d'avoir la chance de dire à quelqu'un qui utilise des lits de bronzage de prendre une meilleure décision."

—Katie Donnar, 19 ans

"En grandissant, je n'ai jamais pensé à porter de la crème solaire - ma peau bronzait toujours facilement, alors j'ai pensé que ce n'était pas grave. L'année dernière, quand j'avais 13 ans, nous partions en vacances à Hawaï, alors j'ai acheté un forfait bronzage pour me préparer pour le voyage. (NDLR: dans l'Illinois, il est illégal d'utiliser un lit de bronzage avant l'âge de 14 ans, mais personne n'a demandé I.D. de Laura) Quelques mois plus tard, j'ai remarqué qu'une marque s'était formée sur ma poitrine - je n'y ai jamais eu de grain de beauté avant. Il s'est avéré qu'il s'agissait d'un mélanome, et les médecins ont découvert une tache de naissance qui était également devenue cancéreuse. J'ai dû subir deux interventions chirurgicales, et chacune a nécessité environ 20 points de suture. Heureusement, ils ont pu éliminer toutes les cellules cancéreuses, mais maintenant je dois vérifier ma peau et mes ganglions lymphatiques tous les mois, car le cancer pourrait réapparaître. Je sais que je dois faire attention au soleil et prendre de bien meilleures précautions pour le reste de ma vie."

—Laura, 14 ans,