Prince d'Arabie Saoudite? Quoi?

Donc... l'autre semaine, j'ai rencontré un des princes d'Arabie Saoudite... pas grave.

Je me suis assis à côté de lui lors d'une conférence d'une heure, au cours de laquelle une vingtaine d'étudiants et de professeurs (dont moi-même) étaient censés le griller sur les problèmes de son pays, ainsi que sur les problèmes mondiaux. C'était juste avant qu'il ne donne une conférence sur la politique énergétique à un grand groupe de personnes au Baker Institute Presentation Center. C'était tellement angoissant que je ne savais même pas quoi lui dire! Fondamentalement, je l'ai complimenté sur sa cravate rose Brooks Brothers, tandis que d'autres personnes ont posé des questions de valeur. Je n'avais AUCUNE idée de quoi dire, et très honnêtement, je suis généralement très éloquent lorsqu'il s'agit de situations folles comme celle-là.

Comment me suis-je retrouvé dans cette situation? Eh bien, l'une des choses vraiment cool à propos de Rice University est qu'elle a son propre groupe de réflexion non partisan: le Baker Institute of Public Policy. L'institut rassemble des TONNES de conférenciers et de personnalités importantes du monde entier, et il organise également des conférences sur la façon d'améliorer les problèmes mondiaux, nationaux et locaux. Les boursiers, les professeurs et les associés de Baker essaient ensuite de trouver des moyens de mettre en œuvre les politiques.

Puisque l'Institut Baker est situé sur le campus, il y a donc de nombreuses opportunités pour les étudiants de premier cycle de profiter - stages, séminaires, événements (comme celui-ci one !), et pendant tout ce temps, vous rencontrez des tonnes de personnes importantes, influentes et célèbres. D'autres invités du passé ont inclus Colin Powell, Nelson Mandela et Bill Clinton.

Quelques jours avant Prince Turki ben Fayçal est venu, un e-mail est sorti du Baker Institute Student Forum sur le fait qu'il n'y avait que quelques places pour les étudiants à la conférence. J'ai fini par être l'un des étudiants!

Pour être honnête, je ne connaissais pas grand-chose à la politique et aux préoccupations de l'Arabie saoudite, mais après avoir écouté mes pairs griller le prince Turki sur des questions, j'ai beaucoup appris. Au-delà des politiques énergétiques, le prince Turki travaille à l'amélioration de l'état de l'éducation en Arabie saoudite - par exemple, il a aidé à parrainer à la fois des universités pour femmes et des écoles mixtes afin de faire progresser les droits des femmes.

Bien que je sache que la politique est allée bien au-delà de ce que le prince et son ambassadeur ont décrit lors de la conférence, l'expérience n'était pas seulement amusante et, très franchement, fou pour moi (je me suis assis à côté de quelqu'un d'important, QUOI ?!), mais cela a également stimulé mon intérêt à m'impliquer davantage à l'Institut Baker et *peut-être* dans des études de politique à Riz. Qui sait? Peut-être que cela pourrait être l'un de mes majors potentiels ici.

Quelles opportunités incroyables vous ont-elles offertes grâce à votre éducation ?