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L'histoire de l'Europe, la tradition du Japon et l'Outback australien viennent souvent à l'esprit quand on pense à passer un semestre à l'étranger. Mais ces destinations populaires sont de plus en plus hors de portée pour de nombreux étudiants qui ont pour objectif d'étudier à l'étranger. Mais même en période de ralentissement économique, vous n'avez pas à renoncer à votre rêve de découvrir un autre pays au cours de votre carrière universitaire.
« Une chose que les écoles envisagent est de maintenir le programme sur les côtes nord-américaines dans des pays comme le Canada et Mexique, mais en envoyant toujours les étudiants à l'étranger », déclare Kevin Stoy, coordinateur marketing du Center for Global Éducation à
Université George Mason. "Un vol vers Mexico est beaucoup moins cher qu'un vol vers Londres." Les voyages d'un semestre en Europe organisés par une université coûtent souvent environ 14 000 $, sans compter le billet d'avion aller-retour. Les étudiants américains qui choisissent un programme en Amérique du Sud, en Afrique du Sud ou dans certaines régions d'Asie peuvent constater qu'ils paient 40 % de moins que leurs amis qui ont sauté de l'autre côté de l'étang. "Un programme dans un pays en développement comme le Costa Rica sera généralement moins cher qu'en Suède, et un programme aux Philippines est beaucoup plus abordable qu'un programme en Europe", explique Stoy. Une fois arrivé à destination, vous constaterez que votre dollar ira plus loin dans les pays en développement que dans des endroits comme le Japon, l'Australie et l'Europe occidentale.
Si passer un semestre complet à l'étranger n'est pas une option financièrement viable, envisagez ces alternatives de crédit non universitaires :
Séjours de courte durée : De nombreux collèges proposent des options d'études à l'étranger de 2 à 6 semaines qui regorgent d'excursions. Ces visites sont nettement moins chères car elles ne vous obligent pas à payer des frais de scolarité, mais elles offrent tout de même une expérience inestimable. L'avantage des visites parrainées par l'école vs. vacances régulières: vous pouvez souvent utiliser votre aide financière et vos subventions pour aider à financer ces courts voyages.
Réduisez vos coûts de moitié en faisant du bénévolat : Vous ne pouvez pas vous permettre un séjour d'un semestre complet dans des destinations moins populaires? Lorsque vous vous inscrivez à un programme de volontariat dans les pays en développement, vos dépenses peuvent être réduites de moitié. Par exemple, un programme d'études à l'étranger d'un semestre en Équateur peut vous coûter environ 8 000 $ par semestre, sans compter les billets d'avion et les manuels. Comparez cela à une expérience de bénévolat de 12 semaines pour seulement 2 520 $. Les modalités de logement sont généralement modestes, mais incluses. Les programmes typiques dans des pays comme l'Équateur, le Guatemala, les Philippines, la Thaïlande et l'Inde durent de 4 à 6 semaines et coûtent environ 1 600 $ (hors billets d'avion). Bien entendu, ces prix n'incluent pas les frais de scolarité pour les cours qui seraient pris en compte pour l'obtention du diplôme. Néanmoins, il s'agit d'une option relativement peu coûteuse pour ceux qui souhaitent découvrir un pays différent, pratiquer une nouvelle langue et récupérer des éléments de CV et une expérience de vie utiles.
Stagiaire et économisez de l'argent : Tout comme le volontariat, un stage à l'étranger peut vous faire économiser de l'argent. Au lieu de suivre des cours, vous obtenez une expérience de travail précieuse qui peut vous aider à vous démarquer lors d'un entretien d'embauche. Par exemple, un stage en Australie vous coûtera 4 350 $ pour 3 mois, contre trois fois plus pour un semestre d'études dans le pays. Ces programmes peuvent ne pas inclure la nourriture et le logement. Une fois ces dépenses prises en compte, vous ne réduisez le coût de votre voyage que d'environ 50 % par rapport à un semestre d'études.
Assurez-vous simplement de commencer à rechercher des études à l'étranger et des options au moins six mois avant votre départ prévu. Donc, si vous prévoyez de voyager à l'étranger le premier semestre de votre année junior, commencez à planifier votre voyage au cours du deuxième semestre de la deuxième année.
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