Rencontrez un récipiendaire de la bourse First Frame de Neutrogena

Enfant, Sarah-Jean Williams a préféré jouer le rôle du chevalier qui défend l'injustice et maîtrise le combat à l'épée. Quand une camarade de classe à l'école primaire a ri de ce rêve et lui a dit qu'elle n'aurait pas pu être chevalier à cause de sa couleur de peau et qu'à la place, elle aurait été esclave, cela l'a écrasée. "C'est drôle maintenant d'y repenser, mais c'est toujours un peu déchirant", a-t-elle déclaré. Dix-sept.

Depuis lors, Williams, maintenant étudiante en cinéma, a cherché des opportunités qui soutiennent son désir de combattre l'injustice et de donner une plate-forme à ceux qui ont des voix silencieuses. Être sélectionné pour la bourse First Frame de Neutrogena est l'un de ces moments.

Dans le cadre de l'initiative plus large d'équité en matière de santé de la peau de Neutrogena et en partenariat avec la Ghetto Film School, le programme a été conçu pour élever les voix diverses des jeunes créateurs et leur donner l'agence et le capital pour raconter leur propre histoires.

Les candidats ont soumis des scripts sur le thème "Imaginer un monde où la peau n'est pas une barrière", un message personnel à Williams. "Je pense que c'est vraiment merveilleux ce que Neutrogena fait [en] essayant de trouver de jeunes cinéastes pour raconter leurs propres histoires de cette manière", a-t-elle déclaré. Elle pense que même si les gens essaient d'évoluer vers l'acceptation de soi, il existe encore beaucoup de haine intériorisée.

Inspiration tirée de la vie réelle

Pour écrire son scénario, Williams a pensé à sa vie et aux défis qu'elle avait à aimer sa peau en tant que femme biraciale. Elle a grandi en idolâtrant sa mère, qui est blanche, la décrivant comme «la plus belle personne du monde». Elle se demandait souvent, "pourquoi est-ce que je ne lui ressemble pas?"

Quand elle était plus jeune, Williams prenait un bain et essayait de "frotter le brun" de sa peau. En découvrant cela, sa mère lui rappellerait rapidement qu'elle était belle telle qu'elle était. Elle a encouragé Williams à "rester fidèle à votre propre sens de la beauté [et à ne pas] laisser les autres obscurcir cela".

En parlant avec des amis et en partageant son expérience, elle s'est rendu compte qu'elle n'était pas la seule à vivre avec un racisme intériorisé. "Je voulais exploiter cela", a-t-elle déclaré. "Qu'est-ce que cela signifie de porter un masque et de ne pas se sentir à l'aise dans la peau que vous portez, surtout en tant que femme noire?"

Envoyer un message de force

Inspiré de la biographie de la ballerine française Chloé Lopes Gomes, soumission gagnante de Williams, En avant, raconte l'histoire d'une danseuse à qui l'on demande de porter un maquillage clair pour dissimuler sa peau noire. Le message de l'histoire porte sur le racisme intériorisé, mais aussi sur la force qu'il faut pour dire «non» à ceux qui sont au pouvoir lorsqu'on leur demande d'être quelqu'un que vous n'êtes pas.

"Dans de nombreux cas, les gens n'expriment pas leurs vrais sentiments", dit Williams, et vous devez plutôt trouver les actions qui peuvent parler pour vous. "Ma danseuse a beaucoup de mal à s'exprimer, mais elle se rend compte que s'éloigner peut aussi être puissant", a-t-elle déclaré.

Williams souligne l'importance de raconter ces histoires qui sont uniques à chaque personne mais qui sont également vécues par beaucoup. "Les femmes de couleur ont spécifiquement une perspective unique et souvent douloureuse qui mérite d'être explorée sous une forme artistique", a-t-elle déclaré. "Ce sont les histoires que j'aime raconter."

Mentorat d'Icônes

La bourse de Neutrogena comprend 25 000 $ pour la production, ainsi que des conseils professionnels avec les mentors célèbres Chloe et Halle Bailey. Connus sous le nom de Chloe x Halle, les musiciens et le duo de sœurs ont aidé à sélectionner les récipiendaires, puis ont travaillé en étroite collaboration avec Williams tout au long de son processus. Eux aussi ont eu des expériences où il leur était difficile de se défendre, ils ont dit qu'ils étaient "attirés par l'impact, mais relatable [son] scénario était."

Grâce à sa collaboration avec Chloe x Halle, Williams comprend l'importance du mentorat pour les voix sous-représentées. "Le simple fait de voir des gens qui vous ressemblent et qui ont vécu des situations similaires à vous est tellement inspirant, et cela vous aide à croire", a-t-elle déclaré.

Maintenant, Williams est déterminé à payer au suivant. "Je pense qu'il est juste d'être quelqu'un qui peut être, non seulement un modèle, mais quelqu'un qui peut aider les autres à croire en leurs propres rêves et leurs propres passions."

Visibilité à l'échelle mondiale

Le travail de Neutrogena pour fournir aux jeunes artistes une plateforme nationale contribue à amplifier ces voix. Williams souligne la nécessité pour les grandes marques de tendre la main et de décider d'être inclusives et de fournir un espace où chacun peut se voir reflété.

Williams espère que les gens seront inspirés à «être leur moi authentique et à faire ce qu'ils aiment. Et ne pas se sentir obligés de mettre un masque.

Cliquez ici pour regarder le film complet de Williams et pour avoir un aperçu du contenu inspirant créé grâce à la bourse First Frame de Neutrogena.