Voices of Change: Taylor Cassidy rend l'histoire des Noirs accessible à des millions de personnes

Même pendant les périodes les plus difficiles de l'histoire, il est important de souligner ceux qui continuent de suivre leurs rêves et font des progrès pour rendre le monde meilleur. Chaque mois, Seventeen rend hommage aux jeunes Voix du changement, ceux qui font une différence dans leur communauté et dans le monde en général.

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L'éducation a toujours guidé Taylor Cassidy. Le processus d'apprentissage, de réapprentissage, d'enseignement et de partage du pouvoir de l'histoire des Noirs est le catalyseur qui a conduit la créatrice de contenu et la militante là où elle est aujourd'hui. Façonnée par les enseignements de l'histoire des Noirs de ses parents et enhardie par l'absence de ce type de cours à l'école, Taylor s'est tourné vers TikTok en février 2020 pour créer une série de vidéos consacrées aux faits, aux chiffres et aux moments déterminants de l'histoire des Noirs. Dans une série intitulée "Fast Black History", Taylor explore la vie de leaders tels que Shirley Chisholm, Fannie Lou Hamer et Maya Angelou dans des clips d'une minute, tout en examinant des questions telles que le droit de vote, l'action positive et embourgeoisement.

Avance rapide trois ans plus tard, la plate-forme de Taylor est passée à 2,2 millions d'abonnés TikTok, 195 000 abonnés Instagram, un TEDxGeorgetown Talk, un spot d'hébergement sur la radio TikTok de SiriusXM et un poste de correspondant sur Nick News de Nickelodeon (aux côtés de 2022 Dix-sept Lauréat des voix de l'année Khalil Greene). Les vidéos "Fast Black History" - que Taylor conclut souvent par la phrase "Black history is your history" - ont pris de l'ampleur énorme suite, grâce à leur capacité à rendre accessibles et informatifs des moments cruciaux et trop souvent mis à l'écart de l'histoire. La palpabilité de la passion de Taylor se manifeste non seulement dans la manière dont ils enseignent de manière réfléchie, mais dans la manière dont ils célèbrent et élèvent les créatifs noirs dans leur autre série virale, "Black Girl Magic Minute".

Étudiant en cinéma à l'Université de New York et scénariste en herbe, le parcours de Taylor dans l'enseignement et la narration ne fait que commencer. Ici, Taylor Cassidy, Dix-septle dernier Voice of Change de, détaille les plus grandes leçons de l'activisme des médias sociaux, les défis et les faits saillants, et ce qui vient ensuite – espérons-le, éventuellement, une série télévisée à la Quinta Brunson (et nous avons le sentiment qu'elle est sur la bonne voie).

17: Comment avez-vous évolué dans votre parcours de plaidoyer ?

Taylor Cassidy: J'ai commencé quand j'avais 17 ans et une fois que j'ai commencé à faire beaucoup de vidéos sur l'histoire des Noirs, j'ai très vite été étiqueté "activiste". Au fil des ans, j'ai appris que je me vois davantage au niveau de la défense des intérêts. J'ai grandi pour apprendre que les militants sont plus du côté de l'organisation, de la mise en œuvre du changement et d'être sur le terrain. Mais en vieillissant, j'ai appris que bien qu'il y ait une différence entre le plaidoyer et l'activisme, il y a de l'importance dans les deux. J'ai mûri dans la façon de mettre encore plus mon cœur dans le plaidoyer, de le prendre plus au sérieux et de mettre plus minutie dans la manière dont je présente certaines idées et formes de représentation, car le plaidoyer conduit finalement à activisme.

17: Quel est le meilleur conseil que vous ayez jamais reçu ?

CT : Il y a un conseil que j'ai reçu de Liza Koshy, que je n'oublierai jamais. Au fil des années, j'y trouve de plus en plus de vérité. Elle a dit: "Ne vous mettez pas dans une boîte et ayez peur d'en sortir." Je me sens à l'aise parce que j'ai l'impression d'être un artiste d'abord, j'ai tendance à me mettre dans ces contraintes de la façon dont je suis censé présenter une certaine idée ou transmettre un certain message. Alors qu'en réalité, la meilleure façon d'atteindre les gens est de me pousser et de me mettre au défi d'aller encore plus en profondeur et d'écouter plus de gens, et de ne pas avoir peur de briser mes propres limites.

17: Quels conseils donneriez-vous à ceux qui souhaitent s'impliquer dans le plaidoyer ?

CT: Commencez avec ce que vous avez. Il est facile de sentir que vous avez besoin d'un large public avant de plonger dans quelque chose qui vous tient à cœur. Mais tant que vous avez une pensée, un problème, un problème qui se passe dans votre vie et que vous ressentez ce feu, cela suffit. Si vous vous sentez suffisamment mal, vous trouverez un moyen de le faire connaître au monde. Ayez confiance en cela. Faites confiance à cette passion, faites confiance à ce feu, car sans elle, vous n'avez rien.

17: Quel a été le plus grand défi depuis le lancement de votre plateforme ?

CT : Grandir en ligne. J'ai commencé à 17 ans, il était donc difficile au début de faire la différence entre les opinions et l'impact. Avec l'activisme sur les réseaux sociaux, vous n'obtenez souvent que les éloges, l'honneur et la gloire lorsque les choses deviennent virales. Pour cette raison, les gens associent la viralité à l'impact, à faire une différence et à atteindre les gens. Au fil des ans, j'ai appris que ce n'est pas vrai du tout. C'était une très grande chose que j'ai dû apprendre et développer. J'avais beaucoup de doutes quant à savoir si les vidéos sur l'histoire des Noirs que je faisais, ou les vidéos de commentaires sociaux que je faisais, allaient même atteindre les gens. Mais en fin de compte, si ce que vous dites est important, peu importe combien de personnes vont le regarder. Peu importe les publications qui vous présentent. Il s'agit de votre passion. Cela va atteindre quelqu'un et ça suffit.

17: Quel a été le plus grand moment fort ?

CT: Quand j'ai pu donner un TedTalk à Georgetown. Ce moment ressemblait à une affirmation. Chaque objectif que je m'étais fixé au début, je ne l'avais pas abandonné. Je ne les avais pas abandonnés. J'avais un impact. C'était très humiliant pour moi, et je le garderai toujours dans mon cœur.

17: Que pensez-vous que les générations plus âgées se trompent sur les créateurs de contenu de la génération Z ?

CT : Je pense qu'ils pensent que c'est facile. Être en ligne est très flexible, mais je crois que beaucoup de gens pensent qu'il est facile de se mettre constamment en avant, d'afficher sa personnalité, exprimez vos points de vue et vos convictions et soyez 24 heures sur 24, 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, sensible aux critiques et aux réactions négatives, ou à des corrections potentielles si vous avez quelque chose faux. Cela demande beaucoup de force et de persévérance. Cela devrait être davantage reconnu, en particulier avec la génération Z. Nous avons dû grandir dans des climats politiques et des changements sociaux très difficiles, nous avons donc déjà dû accumuler beaucoup de force et de persévérance. En même temps, nous le mettons en ligne avec des générations plus âgées et plus jeunes qui en parlent.

17: Y a-t-il quelque chose que vous auriez aimé savoir plus tôt sur l'activisme des médias sociaux et la création de contenu ?

CT: Ayez plus de patience. Je me dis d'avoir plus de patience pour voir le changement se produire. Au début, je pensais que si le changement ne se produisait pas en un mois, cela ne fonctionnait pas, alors il fallait faire, changer ou croire autre chose. Mais ce n'est pas la réalité. L'activisme et le plaidoyer sont un progrès constant de réapprentissage, de s'éduquer, de se corriger et de recevoir des critiques. Cela ne s'arrête jamais. Cela demande de la patience.

17: Quelles sont vos vidéos préférées à créer ?

CT : À ce jour, j'adore faire mes vidéos Fast Black History. Ceux-ci me permettent d'apprendre quelque chose de nouveau et de me plonger réellement dans la personne dont je parle. Cela me donne toujours, sans faute, le sens de qui ils étaient. Cela me fait apprécier le changement qu'ils ont fait dans ma vie maintenant. Mes séries sont si spéciales pour moi parce qu'à chaque fois que j'apprends à connaître un personnage de l'histoire, j'en trouve toujours une partie que je peux garder en moi, ou une partie que je vois en moi. C'est quelque chose dont je ne pense pas pouvoir me passer.

17: Comment vous protégez-vous du burn-out ?

CT : Beaucoup de moments calmes. Je passe beaucoup de temps seul, et quand je dis seul, je veux dire hors de mon téléphone, loin de mes amis et si je parle à quelqu'un, ce sera ma famille. C'est la seule façon dont j'ai pu maintenir la santé mentale et la paix tout en naviguant sur tout. J'ai eu un appel téléphonique avec ma grand-mère il y a deux jours. C'était un appel téléphonique de 50 minutes, et rien qu'en entendant sa voix, cela m'a ancré et m'a rappelé d'où je venais.

17: Qu'espérez-vous accomplir ensuite dans votre carrière?

CT: J'étudie pour devenir scénariste - j'aimerais écrire pour la télévision et créer ma propre émission. J'écris un livre. Je vais continuer Fast Black History, Black Girl Magic Minute. Honnêtement, surtout, je vais faire de mon mieux pour ralentir ce processus et ne pas grandir trop vite. Je n'ai que 20 ans. J'essaie de me faire un devoir d'aller lentement et de ne pas me précipiter, afin de pouvoir pleinement franchir chaque étape de ce déjà beau voyage.

17: Que signifie pour vous le fait d'être une lauréate de Voice of Change ?

CT : Cela signifie tout. Je suis honoré de pouvoir même être appelé une voix du changement. Je pensais juste aujourd'hui à la façon dont j'ai commencé tout cela depuis ma chambre de lycée, et chaque une seule fois que quelque chose comme ça arrive, je ne peux pas m'empêcher de me souvenir de l'incendie qui a tout déclenché ce. Cela me fait regarder en arrière et apprécier tout ce que j'ai appris, tout ce que je veux apprendre à l'avenir. Cela me rend humble et me donne envie de continuer à m'élever non seulement en tant que Voix du changement, mais en promulguant davantage de changements à l'avenir.