Emily Tianshi s'attaque à la crise mondiale de l'eau

Lorsqu'Emily Tianshi a entrepris de faire face à la crise mondiale de l'eau, elle n'avait pas besoin d'un vaste laboratoire, d'une équipe de co-chercheurs ou de machines de plusieurs millions de dollars. Tout ce dont elle avait besoin, c'était d'un garage, de son microscope à 20 $ et de sa volonté incomparable de changer les choses.

Ayant grandi à San Diego, Emily, son jeune frère Kyle et ses parents ont embrassé l'aventure et l'innovation. Être à l'extérieur parmi les pins de Torrey - l'espèce de pin la plus rare en Amérique du Nord - a piqué Emily curiosité, alors qu'elle s'émerveillait de sa capacité à prospérer malgré les conditions sèches du sud Californie.

"J'ai été vraiment impressionnée par l'arbre dans son ensemble", partage-t-elle dans un nouveau film pour Série Generation Impact de HP et dans le cadre de sa Projet #GirlsSaveTheWorld. "J'étais super curieux de savoir comment il était capable de [s'épanouir] au milieu de conditions vraiment difficiles."

À l'âge de 13 ans, Emily a commencé son projet de recherche sur la capacité du pin de Torrey à collecter l'eau et découvert que la surface de l'aiguille est à la fois hydrophile (qui aime l'eau) et hydrophobe (qui craint l'eau). "Cela permet à l'eau de rouler le long de l'aiguille et à la nouvelle humidité de se condenser", explique-t-elle. "J'étais vraiment intrigué par ce motif de rayures alternées, j'ai donc créé des micro-motifs dans une chambre à brouillard et j'ai commencé à tester les différents ratios d'hydrophile et d'hydrophobe."

"J'ai réalisé que mon projet n'était pas seulement un projet de garage amusant pour moi, il avait en fait un très grand potentiel pour aider un certain nombre de personnes dans le monde souffrant de sécheresse", ajoute-t-elle.

Emily a participé à l'expo-sciences Broadcom MASTERS et a été inspirée pour continuer à développer un prototype qui imite la structure de l'aiguille de pin de Torrey. En novembre 2019, elle a déposé un brevet pour son appareil actuel, nommé Torrentis. En février 2022, elle a été publiée dans la revue scientifique Écologie végétale pour ses recherches sur l'absorption d'eau par les feuilles des aiguilles de pin de Torrey.

"J'espère transformer [le prototype] en un produit réel qui récolte l'humidité atmosphérique, que ce soit un appareil autonome ou même un micro-modèle qui peut être appliqué pour dire comme, des surfaces de tente, ou des vêtements, et cetera, " dit Émilie.

La même année où elle dépose le brevet de Torrentis, Emily et son frère Kyle fondent Innovation Clearwater, qui « génère une prise de conscience de la crise mondiale de l'eau et en plus, cela encourage les étudiants à faire des recherches en garage-laboratoire », explique-t-elle.

L'organisation dirigée par des étudiants dispose d'une équipe de plus de 50 ambassadeurs de l'environnement qui s'attaquent à une gamme de problèmes climatiques crises, y compris la pollution, l'insuffisance des systèmes d'approvisionnement en eau et le manque de filtration dans les systèmes industriels mondiaux. Eaux usées.

« C'est difficile d'exister en tant qu'enfant. Nous avons sur le dos les responsabilités imminentes des cent prochaines années. Je me décrirais comme assez en colère contre l'état du monde et la façon dont tout semble s'effondrer », partage Emily. « Dans un sens, cela me pousse à faire quelque chose à ce sujet. J'aime le fait que je marche toujours avec le feu sous mes pieds. Mais d'un autre côté, ça brûle constamment - c'est difficile.

"Il y a tellement de gens qui ont besoin de plus de ressources, et nous pouvons faire quelque chose, nous pouvons avoir un impact tangible sur place", poursuit-elle. "Mère Nature est mon professeur pour beaucoup de choses. C'est une source d'inspiration et une cause pour laquelle il faut se battre.