Aniya Butler utilise la poésie pour lutter contre le changement climatique — Voix de l'année

De nombreux adolescents sont parfaitement conscients de l'état actuel de notre planète, grâce à ce qui peut sembler être une couverture ininterrompue des nouvelles et des médias sociaux. Mais pour une fille, en particulier, la récente vague de problèmes induits par le changement climatique l'a incitée à passer à l'action et à mettre en branle un changement positif majeur.

Rencontrez Aniya Butler - la native de Californie est une artiste de la création parlée qui perfectionne son art depuis l'âge de huit ans. Aujourd'hui âgé de 16 ans, il est un défenseur de Jeunesse contre Apocalypse (YVA), une organisation de jeunes militants pour la justice climatique travaillant ensemble pour lutter pour la planète. Aniya utilise son écriture pour attirer l'attention sur certains des problèmes les plus urgents auxquels la génération Z est confrontée aujourd'hui. Elle est une force avec laquelle il faut compter dans l'espace de la justice climatique, et elle est déterminée à exiger à la fois la justice climatique et raciale par l'action et l'art.

La poésie d'Aniya s'est d'abord concentrée sur la brutalité policière que subissait sa communauté d'Oakland, en Californie, mais elle explique que le mariage de l'activisme antiraciste et de la défense du changement environnemental était inévitable en raison de la proximité des deux interconnectés. L'un des poèmes d'Aniya, intitulé Wide Eyed Black Girl, a été écrit pendant l'été 2020 du point de vue de la fille de George Floyd. Voici un court extrait de son écriture puissante:

"Je suis en colère

Que nous sommes trop occupés à nous battre pour reconnaître

Que ce n'est pas nous qui provoquons ces crises

Ce n'est pas nous qui investissons dans des institutions de destruction

Nous suivons les systèmes qui nous ont mis ici

ceux qui sont corrompus

Il est temps pour eux d'écouter nos instructions."

Quand Aniya parle de l'importance d'une compréhension intersectionnelle de la justice climatique, de la brutalité policière et racisme environnemental, il est clair qu'elle a une compréhension intime des effets actuels de ce qu'elle combat contre. Quand Aniya parle, elle mène avec l'art et la poésie pour parler du lourd et du déformé. Quand Aniya parle, les gens écoutent. Et elle ne fait que commencer.

Comment avez-vous commencé dans le domaine de la justice climatique ?

Aniya Butler : Je n'ai jamais vraiment été connecté au mouvement pour la justice climatique. C'était autour de la huitième année pour moi quand je me suis impliqué. Je suis poète et la plupart de mes poèmes se concentrent sur la brutalité et la violence policière envers les Noirs. Je connaissais le changement climatique, mais je n'ai jamais eu l'impression que c'était là que mon énergie devait être mise à contribution dans le mouvement, car cela ne m'était pas décrit comme cette chose qui avait un impact sur les gens. maintenant – comme une chose qui avait un impact comme ma propre communauté en ce moment par la pollution, le manque d'accessibilité à l'eau potable et tant de facteurs différents de racisme environnemental. Je n'ai jamais pensé que c'était quelque chose qui avait un impact sur mon peuple.

Mais une fois que j'en ai appris davantage sur l'intersectionnalité grâce à Youth vs. Apocalypse, une semaine avant la Journée internationale de grève pour le climat de 2019, le 20 septembre, c'est à ce moment-là que je me suis dit: "Ce C'est là que je veux que mon énergie soit mise à contribution. Et donc je me suis impliqué dans l'organisation et la justice climatique mouvement.

Dites-nous en plus sur ce qu'est le racisme environnemental.

UN B: Le racisme environnemental est la façon dont différents problèmes environnementaux négatifs ont un impact disproportionné sur les gens en fonction de leur race. Je sais que dans ma communauté, les zones de pollution se situent principalement autour des zones à forte concentration de minorités. Nos taux d'asthme les plus élevés, ainsi que d'autres maladies respiratoires, proviennent des personnes à faible revenu, des personnes noires et brunes. En examinant les différents effets du changement climatique et son impact sur les gens, vous pouvez voir que c'est vraiment préjudiciable, [et] impact disproportionné sur les gens du BIPOC par rapport aux autres communautés.

Vous avez commencé par l'activisme antiraciste avant de vous lancer dans l'activisme environnemental. Comment as-tu commencé si jeune?

UN B: Je pense que c'est parce qu'Oakland, d'où je viens, abrite tant de mouvements et de contributions révolutionnaires différents. Le simple fait d'être entouré de cette communauté centrée sur la protection mutuelle et la lutte pour la justice et d'être entouré de tant de personnes différentes, en particulier des jeunes. De plus, utiliser l'art comme moyen de plaider en faveur du changement et de la justice est ce qui m'a vraiment poussé à commencer si tôt. C'était mon ambiance. C'est ce que j'ai vu et ce que j'ai embrassé. Je pense que le fait d'avoir cette communauté m'a vraiment permis de me lancer dans l'activisme et l'organisation à un jeune âge.

Dites-nous en plus sur la façon dont vous utilisez l'art et la poésie parlée comme activisme.

UN B: La poésie et la création parlée sont les racines et le fondement de tout mon travail en tant qu'activiste, organisateur et défenseur. J'ai commencé à écrire à l'âge de huit ans, puis j'ai commencé à jouer à l'âge de 10 ans, principalement grâce à ma mère. [Des rires.] Mais je pense que parce que toutes ces questions sont si difficiles, j'ai l'impression que la poésie me permet d'être mon moi le plus honnête et le plus véridique - d'être radical sur les choses dont nous parlons. Cela me permet d'avoir ma propre opinion sur ce que je veux voir dans le monde pour moi, et ce que je veux voir pour ma communauté. En même temps, c'est une façon pour moi d'essayer de traiter ces choses auxquelles je suis confronté. La poésie est une façon pour moi de plaider pour le changement, mais c'est aussi pour ma survie. Cela me garde sain d'esprit. Cela m'aide à essayer de comprendre ces choses contre lesquelles je travaille avec tant de gens.

Avez-vous une pièce préférée que vous avez interprétée?

UN B: J'ai différents poèmes préférés basés sur le moment de ma vie où j'étais quand je les ai écrits. J'ai écrit ce poème pendant la pandémie intitulé "Wide-Eyed Black Girl", mais il a commencé comme un poème intitulé "Wide-Eyed Black Boy". C'était quelques strophes que j'avais écrites lors d'un atelier créatif. Mais ensuite j'ai eu une interview où ils m'ont demandé d'agir comme si je lisais quelque chose dans un journal, alors j'ai ouvert cette page et pendant que je la lisais, je me disais: "Eh bien, je peux certainement utiliser ce."

Je travaillais avec l'équipe Hip-Hop et Climate Justice et un autre poète à l'époque, et nous parlions de différentes pièces sur lesquelles nous travaillions. Le poète a suggéré que je change le titre en "Wide-Eyed Black Girl" pour que le poème soit à travers les yeux de la fille de George Floyd pendant la pandémie. J'étais comme, "Ça a l'air vraiment cool." En continuant à l'écrire, j'ai réalisé que ces choses pouvaient s'appliquer à tant de jeunes filles noires à travers le monde, y compris moi-même. Et je pense que c'est l'un de mes poèmes préférés à cause de la façon dont il aborde les choses à la racine - il parle d'intersectionnalité et comment tous ces différents problèmes auxquels les gens sont confrontés sont liés, et comment la crise climatique ne fait qu'exacerber eux. C'était probablement l'une de mes pièces préférées que j'ai écrites.

Quelle est la réalisation dont vous êtes le plus fier?

UN B: Nous avons fait une action le 23 septembre^rd concentré sur No Coal à Oakland. Notre message global disait non au charbon et au terminal charbonnier qui est menacé de construction dans la communauté de West Oakland. Nous disions non au charbon mais aussi non à toutes les formes de violence parce que nous reconnaissons qu'[il y a] tant de formes différentes de violence à Oakland, de la violence policière à la gentrification en passant par la violence sexuelle violence. Nous voulions vraiment essayer de nous attaquer à toutes ces choses tout en disant oui à la vie et oui à tous les systèmes qui permettaient de prospérer, de s'unir et de prendre soin les uns des autres. J'étais l'organisateur principal et c'était l'une des premières actions à Oakland pour YVA.

C'était puissant pour moi de pouvoir garder l'espace pour tant de jeunes à Oakland et de voir combien de jeunes venaient se pousser en dehors de leur zone de confort. Je pense qu'au moins un millier d'étudiants étaient là. Nous nous sommes rassemblés à l'Oscar Grant Plaza à Oakland, puis nous avons organisé une marche au centre-ville. Nous nous sommes arrêtés au département de police puis avons fait une boucle pour retourner à Oscar Grant Plaza. J'étais aussi sur des béquilles, mais c'était cool de voir combien de jeunes se lançaient dans différentes formes de leadership - prendre la parole au micro et prendre la tête des chants sans mon soutien parce que j'étais blessé. Les voir prendre le contrôle du moment et se sentir suffisamment en confiance pour le faire m'a rendu très fier.

Comment avez-vous l'impression d'avoir grandi depuis que vous vous êtes engagé pour la première fois dans l'activisme?

UN B: J'ai commencé à organiser quand j'avais 13 ans et maintenant j'en ai 16. J'ai l'impression d'avoir vraiment grandi en apprenant les problèmes et comment ils sont liés, en apprenant simplement tant d'autres perspectives et comment ces différents perspectives peuvent être utilisées pour élever l'autre - pour plaider contre la racine des choses, les systèmes du capitalisme, du colonialisme, du racisme, du patriarcat, etc. cetera. Apprendre à se connecter avec tant de communautés différentes et apprendre leurs histoires et leurs luttes et comment elles se connectent aux miennes. Et je pense que j'ai grandi en sachant où je veux que mon énergie soit apportée, ce qui aide vraiment ma communauté.

Avez-vous pensé à ce que vous voulez poursuivre pour votre future carrière? Cela implique-t-il de l'activisme ?

UN B: Depuis la maternelle, je voulais être médecin. J'ai toujours un intérêt général pour le domaine médical, mais le travail que je fais maintenant est quelque chose que je veux vraiment faire. J'espère que je n'aurai pas à être un organisateur direct de ma carrière, j'espère que les choses iront mieux d'ici là, mais je veux faire des travaux dans ma communauté parce que je sais qu'il y a encore beaucoup de travail pour réparer les dégâts qui ont été fait. Je veux occuper un emploi qui me permette d'aider ces communautés à guérir et d'en soutenir d'autres dans leur activisme.

YVA est dirigée par des jeunes et il s'agit vraiment de jeunes qui font des choses avec des supporters adultes incroyables qui nous aident. Je pense que je voudrais vraiment entrer dans ce rôle. J'aime utiliser mon expérience pour aider les autres qui n'ont vraiment pas accès à tout ce que j'ai fait, pour savoir ce qu'ils veulent faire et comment je peux les soutenir.

Comment conciliez-vous l'école, l'activisme, les rôles de leadership et l'écriture ?

UN B: Je suis certainement en train de comprendre cela. Trouver un emploi du temps sain pour moi a probablement été l'un de mes plus grands défis cette année. Je travaille beaucoup avec YVA, en plus j'ai des devoirs et j'occupe des postes de direction à l'école. Et puis passer du temps avec ma famille, dormir et trouver du temps pour prendre soin de moi - je n'ai certainement pas tout perdu. Mais j'espère que je le comprendrai bientôt.

En parlant de choses difficiles à comprendre, quel est, selon vous, un défi dont vous avez le plus appris ?

UN B: Avoir la motivation pour continuer. J'aide avec beaucoup d'actions et d'événements - nous consacrons tout ce temps à des actions et tendons la main aux gens et construisons une communauté et apportons des changements tangibles. Nous y sommes parvenus. Mais le simple fait de savoir que nous avons les fonds nécessaires pour créer des changements pour une planète en bonne santé et que nos dirigeants sont juste décider de ne pas aider parce que cela ne maximise pas leur profit est vraiment frustrant et difficile à penser à propos de.

C'est comme, comment en sommes-nous arrivés ici? La question est très complexe, mais les gens demandent des choses qui ne sont pas folles - ils demandent des besoins humains fondamentaux. Savoir qu'il est si difficile pour les gens de les obtenir est très difficile. Et sachant que le changement climatique est un problème qui est un problème en ce moment et que des centaines de communautés en ont été affectées - sachant qu'elles sont recevoir aucune aide et que le changement climatique ne fait que commencer à attirer l'attention parce qu'il affecte maintenant des communautés plus privilégiées est aussi vraiment frustrant. Il nous a fallu tellement de temps pour nous concentrer dessus et encore plus pour commencer à créer un changement. Nous faisons mieux, mais le simple fait de savoir que nous pouvons encore faire mieux que là où nous en sommes est un défi.

Qu'est-ce qui vous incite à continuer à défendre les autres ?

UN B: Les gens avec qui je travaille. Jeunesse. Voir leur dévouement et savoir qu'ils abandonnent vraiment une partie de leur vie qui pourrait être utilisée pour faire des choses ordinaires d'adolescent et ils l'utilisent pour se battre pour la planète. Je pense que ça me donne vraiment de l'espoir parce que ça me montre que je ne suis pas la seule personne à penser comme ça, je ne suis pas seule dans le mouvement. Et ces adultes qui soutiennent spécifiquement l'activisme et l'organisation des jeunes - ils nous invitent en tant que collaborateurs plutôt que de nous traiter comme des personnes qui leur sont subordonnées. Les gens qui sont impliqués dans ce mouvement et qui soutiennent les jeunes dans ce mouvement me donnent l'espoir de continuer aller parce que je vois qu'ils consacrent leur temps, donc ça me donne juste plus d'énergie pour consacrer mon temps.

Certaines parties de cette interview ont été éditées et condensées pour plus de clarté.

Crédit photo: Mario Capitelli. Conception par Yoora Kim.