Voices of Change: Mana Shooshtari amplifie la voix des femmes iraniennes

Même pendant les périodes les plus difficiles de l'histoire, il est important de souligner ceux qui continuent de suivre leurs rêves et font des progrès pour rendre le monde meilleur. Chaque mois, Seventeen rend hommage aux jeunes Voix du changement, ceux qui font une différence dans leur communauté et dans le monde en général.

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Femmes. Vie. Liberté. Le puissant chant des protestations qui éclatent à travers l'Iran englobe les revendications des femmes iraniennes qui ont été opprimées et réduites au silence pendant des décennies. Suite au décès de Mahsa Amini — dont le vrai nom, Jina, n'a pas pu être enregistré en vertu de la loi iranienne — des manifestations de masse, menées par des milliers de les femmes et les jeunes, a commencé dans un effort pour lutter pour la fin de la répression du régime iranien et violence. Les rassemblements appellent aussi à la liberté et à l'égalité.

Aux États-Unis, de nombreuses jeunes femmes irano-américaines, comme Mana Shooshtari, 22 ans, ont amis, famille et proches risquant leur vie et se déversant dans la rue pour lutter pour la liberté en Iran. Depuis que les manifestations ont éclaté, Mana s'est tournée vers les réseaux sociaux pour faire preuve de solidarité et amplifier sa voix, en publiant des informations, des photos et des vidéos sur et à partir du soulèvement.

"Je me sens particulièrement touché par cela parce que je suis iranien", a déclaré Mana Dix-sept. "Ce sont des alliés, qui mettent si courageusement leur vie en jeu pour la poursuite des droits de l'homme et de la démocratie."

Mana, la fille d'immigrants iraniens, reconnaît l'importance d'utiliser sa plateforme pour diffuser les messages des manifestants, pour montrer la vraie et dure réalité de leur combat. Le monde ne peut pas ignorer ce qui se passe en Iran en ce moment, dit Mana. Sa défense de la justice sociale est une passion qui se retrouve dans son travail quotidien en tant que majeure en sciences politiques à l'Université d'État de San José, directrice de terrain à QG des démocrates de base, et vice-président des Jeunes démocrates de San Joaquin.

Pour son combat inlassable pour la démocratie et sa détermination à apporter des changements là où ils sont nécessaires, Mana Shooshtari est reconnue comme une Dix-sept Voix du changement.

17: Pourquoi est-il important pour vous de prendre la parole et de défendre les femmes en Iran en ce moment?

SP: Je crois aux droits des femmes et aux droits humains. Je ressens le besoin d'intervenir et d'aider à amplifier la voix des femmes et des filles iraniennes. Je prends cela très au sérieux car même si je suis iranien, j'ai le mérite d'être né [aux États-Unis]. Et c'est un immense privilège parce que j'ai la capacité d'être politique et de ne pas avoir à me soucier de ma vie. Alors qu'en Iran, le simple fait de descendre dans la rue et de manifester signifie mettre sa vie en jeu. Je pense donc que c'est vraiment le moins que je puisse faire pour aider à amplifier leurs voix, d'autant plus qu'ils se battent si courageusement contre ce régime qui tient le pays en otage depuis 43 ans.

17: Alors que vous plaidez et luttez en solidarité avec les femmes d'Iran, quelles émotions vous traversent?

SP: Honnêtement, je pleure tous les soirs. Je suis tellement inspiré par leur courage – ils descendent dans la rue et se retrouvent face à face avec la police, qui répond si violemment à leurs protestations. Mais je me sens triste. Je regarde toutes les vidéos sortir et je suis choqué. J'ai de la peine parce que ces gens mettent leur vie en danger. Je suis inspiré, mais attristé par le nombre de personnes qui ont perdu la vie, le nombre de personnes qui le seront traumatisés en permanence par les arrestations et la torture parce qu'ils veulent juste une vie où ils peuvent vivre librement.

17: Comment les gens peuvent-ils agir autrement et aider les manifestants en Iran?

SP: D'abord et avant tout, amplifiez les causes. Les médias sociaux sont un outil très puissant pour amplifier les voix des personnes qui sont sur le terrain et qui se battent si courageusement. Il existe plusieurs comptes qui ont pu trouver des vidéos de personnes descendant courageusement dans la rue. Ils partagent également des vidéos de la façon dont le régime leur répond si horriblement et violemment. Il est très important de s'assurer que le monde sait ce que le régime fait aux personnes qui manifestent pacifiquement.

Deuxièmement, appelez les Nations Unies à créer un mécanisme qui puisse tenir le régime responsable de ses actes. Amnesty International a lancé une pétition qui a recueilli un million de signatures pour appeler la communauté internationale à mettre en place ce mécanisme, en particulier dans la poursuite des droits humains. [Vous pouvez signer cette pétition ici.]

Enfin, faites appel aux médias - qu'il s'agisse d'un média local ou national - pour aider à couvrir ces manifestations et assurez-vous qu'elles mettent en évidence les revendications du peuple iranien pour la liberté et égalité.

17: Qu'est-ce qui vous incite à continuer à utiliser votre voix?

SP: J'étudie les sciences politiques, et j'ai remarqué que l'une des meilleures façons de garder une démocratie intacte, ou de poursuivre la création de la démocratie, est d'avoir la conviction et l'espoir qu'elle se concrétisera. Savoir qu'il faut vraiment avoir cette conviction et cette passion pour la démocratie est ce qui me fait avancer. Je crois vraiment que nous sommes à un point de basculement à l'échelle mondiale. C'est intéressant, le membre du Congrès Jamie Raskin a un jour rejoint l'une des banques téléphoniques du siège social des démocrates de base et l'a lancé en parlant de la façon dont la démocratie dans le monde se développe ou se contracte. Nous en sommes à ce stade mondial où nous devons décider, allons-nous nous contracter ou nous développer? Je crois à l'expansion de la démocratie. Je crois au pouvoir absolu de la démocratie. C'est ce que nous devons garder à l'esprit alors que nous continuons à nous battre et à avancer, à la fois en Iran et ici aux États-Unis.

17: Quand votre travail d'activisme a-t-il repris?

SP: Je n'ai jamais vraiment pensé que je deviendrais quelqu'un de très politique. Puis Donald Trump est devenu président et a banni toute ma famille pendant sa première semaine au pouvoir. À 16 ans, j'ai trouvé cela assez choquant. Je me suis dit: « Comment quelqu'un peut-il d'un trait de plume décider arbitrairement que tout le monde parmi ces pays n'est pas sûr d'entrer, donc nous devons les interdire? les immigrants. Ce fut donc mon tournant. C'est alors que j'ai décidé de m'impliquer.

Ma dernière année au lycée a eu lieu lorsque la fusillade de Parkland s'est produite. Avec un de mes amis, j'ai organisé une manifestation sur le campus pendant le débrayage national. J'ai également pris la parole lors de manifestations dans ma ville, Stockton. C'est à ce moment-là que mon militantisme a commencé à galvaniser. J'ai appris les mécanismes de la façon dont nous pouvons être un activiste à travers l'organisation Miss America. J'ai participé à leur programme exceptionnel pour adolescents, qui est essentiellement la petite sœur de Miss America. Lorsque vous êtes titulaire d'un titre avec Miss America, vous devez avoir une initiative d'impact social. Le mien à l'époque finançait les arts, mais c'est là que j'ai appris pour la première fois: "Oh, vous pouvez écrire une lettre à votre membre du Congrès à propos de quelque chose qui vous passionne, et devinez quoi ?" Ils répondent parfois. » Mais j'ai vraiment sauté dans l'activisme à l'université lorsque j'ai décidé de me spécialiser en sciences politiques et j'ai trouvé ma voie dans l'activisme électoral lors des élections de 2020.

17: Tout au long de votre expérience dans l'activisme - en tant que directeur de terrain des démocrates de base, vice-président des jeunes démocrates - quel a été le plus grand moment fort? Quel a été le plus grand défi?

SP: Le plus grand fait saillant est le grand nombre d'électeurs que nous avons pu contacter au siège des démocrates de base. En 2020, nous avons passé 6,1 millions d'appels téléphoniques, envoyé 3,1 millions de SMS et envoyé 700 000 cartes postales. Cette année, nous avons passé environ 1,13 million d'appels. Nous avons envoyé 3,5 millions de SMS et posté 478 000 cartes postales. Et jusqu'à présent, nous avons frappé à 46 000 portes dans nos districts du Congrès de Californie.

Pouvoir contacter autant d'électeurs a été une expérience très émouvante pour moi, en tant que personne passionnée par le fait de faire voter et de s'assurer que les gens sont plus connectés civiquement. Mais aussi, nous avons cet incroyable programme pour les jeunes, qui est en fait la façon dont j'ai commencé avec le QG. En 2020, j'ai commencé comme bénévole. Ensuite, le directeur exécutif a décidé de m'embaucher à temps partiel puis à temps plein, et maintenant je suis le directeur de terrain. Je peux personnellement témoigner de la puissance de notre programmation pour les jeunes Dems. Nous avons pu former plus de 100 jeunes militants pour apprendre les bases de l'organisation, que ce soit services bancaires par téléphone, comprendre les bases de la collecte de fonds politique ou apprendre à être un bon chef.

Mais d'un autre côté, je suis aussi étudiant. Équilibrer les nombreuses heures qu'exigent les campagnes en plus de l'obtention d'un diplôme a été très difficile. Mais c'est quelque chose que je suis plus qu'heureux de faire, étant donné à quel point je suis passionné par le maintien de notre démocratie.

17: Comment protégez-vous votre santé mentale et émotionnelle tout en équilibrant votre travail de militantisme et vos études ?

SP: C'est un processus que j'apprends encore. C'est très difficile, je ne vais pas mentir. Vous devez faire preuve d'autodiscipline. Vous devez avoir de solides compétences en gestion du temps, ce qui demande beaucoup de pratique. Vous devez également vous assurer que vous consacrez du temps à vous-même. Assurez-vous de dormir un peu au lieu de ne pas dormir. Assurez-vous de trouver au moins une chose par jour, qu'il s'agisse d'aller vous promener ou d'appeler un ami, pour vous donner le coup de pouce supplémentaire dont vous avez besoin pour vous en sortir.

17: Quels sont vos objectifs pour l'avenir ?

SP: C'est honnêtement quelque chose auquel je pense encore. Je sais que je veux définitivement rester à la fin politique du travail. Je veux m'impliquer, je veux aider les gens à s'assurer qu'ils savent rester engagés civiquement. Mais je suis également intéressé à faire un certain type de travail politique axé sur les droits de l'homme. Je m'intéresse particulièrement à l'équité entre les sexes, en veillant à ce que nous la promouvions non seulement ici aux États-Unis, mais dans le monde entier.

17: Que signifie pour vous le fait d'être une lauréate de Voice of Change?

SP: C'est un immense honneur. Être mis en valeur par un magazine que j'ai grandi en lisant signifie le monde. J'étais ravi d'en faire partie parce que je me souviens de Dix-sept magazine avec lequel j'ai grandi - il est consacré au style et aux dernières tendances, mais je ne me souviens pas vraiment d'avoir lu sur la justice sociale. Je ne me suis pas non plus vu devenir très politique, ni devenir militant. Donc, pour voir le changement que les deux Dix-sept et moi-même avons traversé, devenir des défenseurs de la justice sociale, signifie beaucoup. Je pense que cela montre que lorsque vous travaillez très dur, votre travail est remarqué.