Je me suis marié à 18 ans et j'ai divorcé à 19 ans

J'étais toujours la fille qui allait à l'université. Tout le monde dans ma famille savait que j'irais. Donc, après que je sois entré dans l'école de mes rêves en Caroline du Sud, tout le monde a été surpris quand j'ai déménagé en Californie pour me marier à la place. Mais ce qui s'est passé après que mon petit ami et moi avons dit "oui" a été le plus grand choc de tous.

Nous avons commencé en tant qu'amoureux du lycée

Mon ex-mari Albert et moi avons grandi ensemble, mais nous ne sommes vraiment devenus proches qu'un jour de décembre, alors que j'étais en première année et qu'il était en deuxième année. Je buvais un Arizona Iced Tea dans le bus de retour de l'école. Lorsque le bus s'est arrêté soudainement, je me suis écrasé sur le siège devant moi et j'ai renversé du thé sur moi-même. Je me suis retourné parce que je l'ai entendu éclater de rire derrière moi. Je me souviens juste d'avoir pensé,

Wow. C'est un sourire que je pourrais m'habituer à voir. Il a vraiment le sourire le plus parfait avec ces belles dents blanches.

Nous avons envoyé des SMS sans arrêt pendant les 10 prochains jours. Il m'a officiellement demandé de sortir par SMS le jour de Noël. Il m'a dit: "Tu sais ce qui rendrait mon Noël vraiment génial? Si je pouvais t'appeler ma petite-amie." Les années suivantes furent un tourbillon. J'étais une pom-pom girl, et même si notre équipe de football était horrible, il m'a regardé jouer à chaque match et m'a apporté du Gatorade bleu et des Skittles après chaque routine à la mi-temps. Il y a eu un drame au lycée et nous avons rompu plusieurs fois, mais alors que ma remise des diplômes approchait, je savais avec certitude que nous étions sur le long terme – nous avons tout fait ensemble, nous nous aimions les familles les uns des autres et nous avons parlé avec enthousiasme de notre avenir. Albert avait prévu de rejoindre l'armée et je ne pouvais pas imaginer ne pas être à ses côtés.

Trois mois après avoir terminé le lycée, il a proposé.

"Vous pouvez maintenant embrasser la mariée"

Le 25 novembre 2015, Albert et moi avons eu un mariage au palais de justice. Je n'avais pas de robe de mariée ou de réception chic ou quelque chose comme ça, mais être avec Albert me suffisait. Quinze ou 20 des personnes les plus importantes de notre vie sont venues nous voir échanger des alliances et nous dire « oui ». Toute cette histoire de "vous pouvez maintenant embrasser la mariée" ressemblait à un film. Ensuite, nos parents nous ont organisé une fête dans un restaurant local et nous avons passé une mini lune de miel dans un hôtel près de la plage. Ce fut le plus beau jour de ma vie.

Une fois mariée, je me suis soudain sentie tellement plus vieille. Chaque fois qu'Albert et moi sortions au restaurant, je voyais des serveuses remarquer ma bague et me regarder le visage, comme si elles essayaient de deviner mon âge. Personne ne pense jamais que j'ai l'air de plus de 16 ans. Ils disaient: "Wow, tu t'es marié très jeune." Et je suppose que je l'ai fait, mais rien n'a vraiment changé. Cette première semaine a été si heureuse.

Commencer notre vie ensemble en tant que jeunes mariés

Une semaine après le mariage, l'armée a stationné Albert en Californie. Nous ne pouvions pas aller à la base tout de suite, alors nous avons été enfermés dans un hôtel exigu pendant nos sept premières semaines dans l'ouest. C'était un pur enfer. Il y avait un micro-ondes, mais pas de cuisine, alors nous avons acheté un petit grill portable pour pouvoir cuisiner des hamburgers et du poulet. C'est tout ce que nous pouvions cuisiner. J'ai dépensé les 7 000 $ que j'avais économisés grâce à mon travail de serveuse pour la chambre, notre voiture et nos repas. J'étais un peu amère de dépenser tout cet argent, mais nous étions mariés. J'ai pensé que ce qui est à moi est à lui et ce qui est à lui est à moi. J'étais heureux de l'aider.

La vie ne s'est pas améliorée une fois que nous avons emménagé dans notre maison sur la base. Nous pouvions y vivre sans loyer, mais l'endroit était un peu en désordre. Les toilettes étaient toujours bouchées; la douche n'a jamais fonctionné.

Albert devait travailler de 6h30 ou 7h00 du matin jusqu'à 6h00 du soir. J'ai cherché loin et haut un emploi, mais personne ne voulait m'embaucher. Et parce que je n'ai postulé à aucune université en Californie, je ne pouvais pas aller à l'école. Cela signifiait que j'étais seul toute la journée, cinq jours par semaine - parfois sept jours par semaine s'il était de service le week-end. Et même après qu'Albert soit rentré du travail, soit il allait au gymnase, soit il était trop fatigué pour faire quoi que ce soit. J'étais si seul. J'ai rencontré quelques femmes de militaires, mais elles étaient plus âgées et avaient des enfants, et je ne pouvais pas m'identifier à elles.

Pour m'occuper, j'ai regardé Netflix. UNE parcelle de Netflix — Grey's Anatomy, Gossip Girl, One Tree Hill, Château de cartes... en gros tout. Ma sœur Tara et moi avons discuté tous les jours sur FaceTime. J'ai nettoyé la maison, je suis allé au commissariat de la base pour faire l'épicerie bon marché et j'ai recherché des recettes de tacos, d'escalopes de poulet et de saumon. J'étais essentiellement une femme au foyer - juste sans les enfants.

La solitude était nulle, mais l'autre partie difficile était que nous n'avons jamais discuté de mon éducation ou de ma carrière. J'avais reporté l'université et laissé ma famille et mes amis derrière moi à l'âge de 18 ans pour déménager à travers le pays à l'appui de la carrière militaire de mon mari, mais nous ne pouvions même pas parler de ce que je voulais de la vie – il se concentrait sur sa nouvelle vie. J'ai fait des recherches sur des programmes de certificat, où j'allais à l'école pendant neuf mois et devenais assistant médical certifié, et j'ai présenté les avantages et les inconvénients de chacun ainsi que leur coût. Mais il a continué à tirer la carte d'argent et a dit que nous ne pouvions pas nous le permettre. Et c'était ça.

Quand je me suis marié, je pensais que je serais marié pour toujours. Je suis vraiment axé sur la famille; Albert et moi voulions commencer à avoir des enfants au début de la vingtaine. Nous voulions avoir un chien, aller aux jeux de nos enfants ensemble et passer le reste de notre vie amoureux. Nous fantasmions sur notre avenir tout le temps.

Mais la vie en Californie était dure. Nous vivions littéralement dans un désert - il n'y avait pas un grain d'herbe et nous devions voyager 45 minutes juste pour trouver le restaurant le plus proche. L'argent était vraiment serré, donc nous ne pouvions pas voyager ou faire quoi que ce soit de spécial. J'avais supposé que les familles des militaires gagnaient assez bien leur vie, mais c'était une lutte. La tension commençait à nous faire des ravages. Quand nous étions ensemble, nous restions assis dans la maison pendant des heures, sans même parler. Il jouait à ses jeux vidéo et je regardais Netflix ou je préparais le dîner. C'était un peu gênant.

Nous savions que notre relation se dégradait et nous nous sommes efforcés de la sauver. Une fois par semaine, peu importe à quel point nous étions fatigués, nous avions une soirée rendez-vous; nous avons dîné et regardé des films ensemble. Nous avons eu des discussions longues et difficiles sur nos sentiments. Et nous nous sommes fait quelques amis qui vivaient hors de la base. Aller à des barbecues et à des fêtes au bord de la piscine avec ces amis a aidé notre relation à rester à flot aussi longtemps qu'elle l'a fait. Mais à l'intérieur, je commençais à me sentir de moins en moins connecté à Albert.

Au moment où tout s'est effondré

En juin, après sept mois de vie commune, Albert et moi avons convenu que je devais prendre l'avion pour le New Jersey assister au diplôme d'études secondaires de ma sœur et passer l'été à gagner de l'argent grâce à mon ancien travail de serveuse.

Mon plan était d'économiser suffisamment d'argent pour me faciliter la vie avec Albert, puis de rentrer en Californie en août. Mais pendant que j'étais à la maison pour l'été, Albert et moi avons eu une énorme dispute à propos de FaceTime. Les choses ont mal tourné, alors je lui ai dit que j'avais besoin d'espace. Nous n'avons pas parlé pendant les deux jours suivants.

La prochaine fois que nous avons parlé, c'était comme si tous nos problèmes de Californie venaient de tomber. Enfin, je venais de terminer. Je ne pouvais plus le faire. Je ne voulais plus être ensemble.

Albert est rentré dans le New Jersey une semaine ou deux plus tard parce que son père était opéré. Nous nous sommes rencontrés pour discuter. La conversation a duré des heures, mais finalement, nous sommes arrivés à la même conclusion: nous nous aimons, mais nous ne sommes plus amoureux.

Notre mariage ne pouvait pas être annulé, alors maintenant nous sommes séparés. Nous ne parlons plus. Nous économisons de l'argent pour divorcer légalement, mais c'est cher. Cela prend du temps. Pour la première fois depuis que j'ai 14 ans, Albert et moi ne sommes pas du tout dans la vie de l'autre.

Je n'aurais jamais pensé avoir 19 ans et divorcé

Ce n'était pas facile de dire à tout le monde ce qui s'était passé. Au début, je ne l'ai dit qu'à ma mère et à ma sœur. Même mon père n'était pas au courant du divorce tout de suite. Quand je rencontrais des gens qui me posaient des questions sur moi et Albert, je leur disais que tout allait bien entre nous, juste parce que c'était plus facile que d'expliquer la vérité. Mais petit à petit, au fil des semaines, j'ai commencé à parler de ce qui s'était réellement passé. Certains amis m'ont dit que je devrais essayer de tenir le coup avec Albert, mais les personnes les plus proches de moi, comme ma sœur et mon amie Macie connaissaient tous les détails sanglants de notre relation Comme. Ils ont compris qu'Albert et moi devions faire ce qui nous rendrait heureux.

Je suis gêné par ce qui s'est passé. J'ai l'impression d'avoir échoué à quelque chose, même si je sais que ce n'est pas vraiment vrai. Tout ne fonctionne pas dans la vie. C'est comme ça que la vie est.

Parfois je m'assois et je pense, wow, à quoi je pensais? Je ne regrette pas ce temps, parce que je l'aimais vraiment, mais je pense à où je serais aujourd'hui si je n'avais pas passé tout ce temps et cette énergie à me concentrer sur sa carrière. Et si j'avais consacré tout ce temps et cette énergie à ma propre carrière? A quoi ressemblerait ma vie maintenant? À l'avenir, je dois mettre la barre haute pour moi-même et ne jamais abandonner mes rêves.

J'aime toujours l'idée du mariage, mais je ne pense pas que je me remarierai avant d'avoir 30 ans. En ce moment, il est temps de me mettre en premier – enfin.

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