J'ai découvert que j'avais une soeur secrète

Il y a deux ans, durant l'été entre sa première et sa terminale, Catherine Roland, 17 ans, était aux prises avec un million d'inconnues: Où irait-elle à l'université? Quelle majeure choisirait-elle? Avec qui irait-elle à son bal de finissants?

Elle n'avait aucune idée qu'un inconnu encore plus grand se profilait. "Une semaine avant de commencer ma dernière année de lycée, j'ai découvert que j'avais une sœur aînée que ma mère avait hébergée pour adoption peu de temps après sa naissance », raconte Catherine, qui a grandi avec deux jeunes sœurs et un petit frère. "C'est devenu ma mission de trouver mon autre sœur."

La grande révélation était venue de nulle part. Un matin, Catherine, qui vit à Missoula, dans le Montana, était dans la voiture avec sa mère, Danielle, et ses frères et sœurs plus jeunes, faisant des courses. Ils avaient roulé pendant des heures et les autres enfants s'étaient endormis sur la banquette arrière. Catherine se souvient s'être «ennuyée» à l'époque - "J'essayais de rester éveillée pour tenir compagnie à ma mère" - lorsque sa mère s'est soudainement tournée vers elle avec une question: "Tu m'aimes, n'est-ce pas?"

"J'ai répondu tout de suite que oui, bien sûr, mais j'étais confuse pourquoi elle me posait une question comme ça", dit Catherine. "Et puis très vite, elle m'a dit: 'Tu as une sœur aînée' et elle s'est mise à pleurer."

Catherine ne se sentit ni choquée ni surprise. Son monde ne s'est pas brisé, il s'est installé. "J'ai juste dit immédiatement, 'Je le savais!' Cela semble ridicule, et ce n'était pas comme si j'en avais jamais parlé à ma mère, mais j'ai toujours eu l'impression d'avoir un frère aîné. Je ne sais même pas pourquoi j'ai ressenti ça. Je suppose que je n'ai jamais été de type A, extraverti - les qualités que vous voyez généralement chez l'enfant le plus âgé. C'était bien de voir mon intuition validée."

Mais elle avait des questions.

Quel est son nom? Kiersten.

Quel âge a-t-elle? 18 ans (un an de plus que Catherine).

Où vit-elle? Utah était la meilleure estimation.

Qu'est-ce qui a poussé sa mère à lui dire maintenant? Étant donné que Kiersten était légalement une adulte, on craignait qu'elle puisse contacter Catherine dans le but de retrouver sa mère biologique.

Et puis, la question la plus difficile: Qu'est-ce qui vous a poussé à l'abandonner ?

La réponse qu'elle a reçue a rendu Catherine triste, voire en colère: "Ma mère a été violée à l'université. Peu de temps après, elle a découvert qu'elle était enceinte. Ma mère et mon père sortaient ensemble à l'époque et ils pensaient que le bébé pourrait être le sien, mais une fois que Kiersten est né, ils ont fait un test de paternité et il s'est avéré que mon père n'était pas le père. Ma mère avait le cœur brisé et c'était la décision la plus difficile qu'elle ait jamais prise, mais elle a décidé de donner à Kiersten une vie meilleure."

Apprendre qu'elle avait une sœur secrète était difficile, mais ne rien pouvoir faire avec cette information était plus difficile à traiter.

« J'ai posé quelques questions à ma mère, mais l'adoption était encore un sujet douloureux pour ma mère, donc on n'en parlait vraiment pas tout le temps », raconte Catherine. "Mais il n'a pas fallu longtemps pour que je sente fortement que j'avais besoin de la trouver – j'avais l'impression qu'il me manquait une partie de moi-même."

Tout ce qu'elle avait était un nom, et l'image de ce à quoi Kiersten ressemblait quand elle était bébé (sa mère lui avait montré une photo). Catherine a commencé à fouiller sur Facebook. Comme beaucoup. Elle était sur les ordinateurs à l'école quand tout le monde travaillait, utilisait son téléphone pour chercher entre les cours et son ordinateur à la maison dès qu'elle passait la porte. Elle a passé des heures à regarder les photos d'inconnus sur les réseaux sociaux, se demandant si l'une d'entre elles pouvait être les Kiersten. La réponse était toujours non. "Pendant longtemps, c'était tout ce à quoi je pouvais penser", dit Catherine. "Il y avait tellement de choses passionnantes en cours - des projets seniors, un bal de promo, un voyage de vacances de printemps en Grèce et en Italie - mais mon esprit était de la trouver."

"Je me sentais vraiment anxieuse", ajoute-t-elle. "Vous commencez à créer cette histoire. Ce serait, Oh, peut-être qu'aujourd'hui est l'anniversaire de son décès, ou elle pourrait être cette fille que je viens de croiser dans le magasin."

Les mois passèrent.

Et puis un an.

Catherine cessa de chercher. "J'ai commencé à penser qu'elle ne voulait peut-être pas que nous la trouvions", dit-elle. "Parfois, l'enfant ne veut pas trouver les parents biologiques."

Elle ne savait pas, à près de 500 miles de là, Kiersten était également à la recherche de sa mère biologique. Elle l'était depuis des années.

Au cours de sa première année à l'Université du Montana, Catherine se rendait à un cours de journalisme et a reçu un appel de sa mère. Les appel.

"Elle m'a dit que la mère adoptive de Kiersten l'avait contactée sur Facebook. Elle voulait communiquer avec nous. J'ai commencé à hurler au milieu du campus. Ma sœur nous avait trouvés!"

La mère de Catherine a d'abord parlé à Kiersten (qui vivait dans l'Utah comme elle l'avait deviné) au téléphone, puis lui a donné le numéro de Catherine. "J'étais tellement nerveuse d'attendre qu'elle appelle", dit Catherine, jusqu'à ce qu'elle entende la voix à l'autre bout du fil. C'était nouveau pour elle, mais cela lui semblait merveilleusement familier. "Dès le moment où nous avons commencé à parler, nous avons cliqué. Nous avions tellement de points communs: nous partageons des convictions politiques et nous sommes toutes les deux de grandes féministes. Mais à d'autres égards, nous sommes complètement différents: elle déteste la randonnée et aime faire du théâtre, j'aime être dehors et je suis plus introvertie."

Ils ont parlé au téléphone pendant des heures, puis se sont mis en place pour rencontrer IRL quelques semaines plus tard.

En octobre, Catherine et sa mère ont roulé dans la neige épaisse du Montana et de l'Idaho avant d'atteindre le ciel ensoleillé de l'Utah. C'était une course éprouvante pour les nerfs, et Catherine a envoyé un texto à son amie pour essayer de passer le temps. Le groupe s'est réuni dans un petit café - Catherine et sa mère sont arrivées les premières et ont attendu Kiersten, qui revenait du travail et était en retard. Pendant qu'ils attendaient, l'énergie était électrique.

"Quand Kiersten est entré et que nous nous sommes vus, nous avons beaucoup pleuré et nous nous sommes embrassés", a déclaré Catherine. "Et alors nous avons enfin pu nous saluer." Catherine n'arrivait pas à croire à quel point sa mère et sa sœur se ressemblaient. ("Vous savez à quel point Reese Witherspoon et sa fille se ressemblent tellement? C'est comme ma mère et Kiersten.")

Ils ont parlé ce qui semblait être une éternité – et au cours du mois dernier, les conversations ne se sont jamais vraiment arrêtées. "Nous envoyons des SMS, nous avons prévu de nous voir, des trucs typiques de sœurs", dit Catherine. "Parfois, il y a cette pensée, nous avons manqué tellement de temps ensemble. Mais finalement, j'ai eu une sœur. Je prendrai ça n'importe quand."