Une lettre ouverte à Essena O'Neill: "C'est à nous d'être aussi authentiques ou pas comme nous le choisissons"

Plus tôt cette semaine, la star d'Instagram de 18 ans Esenna O'Neill a annoncé qu'elle quitterait les réseaux sociaux. O'Neill comptait plus d'un demi-million de followers et gagnait un revenu grâce à ses publications. Elle a décidé de revenir en arrière et de modifier les légendes des photos Instagram pour expliquer ce qui a vraiment contribué à les rendre si parfaites. Ce faisant, elle a affirmé que les médias sociaux ne faisaient que causer des problèmes de confiance en soi. En réponse à O'Neill, Lauren Giraldo, 17 ans, qui compte 4,4 millions de followers sur Vine, Instagram, Twitter, YouTube et Facebook, défend les médias sociaux, affirmant que ce n'est pas aussi grave que O'Neill le laisse entendre et qu'il peut être un lieu de positivité et d'authenticité.

Essène,

Bonjour, c'est tellement agréable de vous rencontrer virtuellement, je suis Lauren. J'écris cette lettre ouverte non seulement à vous, mais à tous ceux qui utilisent les médias sociaux. Quand j'ai regardé votre vidéo pour la première fois, j'ai été submergé par d'innombrables émotions - nous sommes/étions sur une carrière et une vie similaires chemin, et même ont à peu près le même âge, donc je suis vraiment en mesure de comprendre beaucoup de points que vous avez soulevés dans votre vidéo. Ce qui me frappe le plus, cependant, c'est la pression écrasante que vous avez subie: la pression obtenir des likes, avoir l'air parfait, gagner des followers et, en un mot, prouver votre valeur à vous-même et autres.

Il est indéniable que parfois je vais blanchir l'arrière-plan de mes photos pendant des heures, ou faire des séances photo uniquement pour Instagram. Ce que je m'efforce constamment de garder à l'esprit, cependant, c'est de toujours prendre le temps de vivre l'expérience réelle simultanément. Si je fais quelque chose d'amusant, je prendrai une photo pour Instagram, mais je m'amuse toujours, je ne suis pas seul concentré sur la publication d'Instagram. J'ai du temps pour moi, mais mes supporters restent en phase avec ma vie. Cet équilibre est ce qui rend ma position dans l'espace saine pour moi.

J'ai toujours utilisé les médias sociaux de la même manière que mes amis: j'aime partager des photos et des vidéos qui divertissent mes amis et ma famille et montrent ma vie et ma personnalité. Quelque part en cours de route, je me suis retrouvé capable de divertir des millions de « followers » qui à leur tour deviennent des supporters (parfois). C'est le sentiment le plus étonnant et le plus gratifiant au monde — j'ai un impact sur les autres. La capacité de faire rire quelqu'un, de lui faire oublier ses problèmes, d'avoir une discussion et d'établir des liens profonds – c'est ce qui rend mon travail beau et confortable pour moi. D'un autre côté, il y a quelque chose à dire pour l'espace Internet en général: il n'a jamais été sûr, même en revenant à la cyberintimidation sur AOL Instant Messenger. Plus il y a de gens qui me voient, plus je m'ouvre au jugement. J'ai développé une peau épaisse pour faire face à la haine parce qu'il y a tellement plus de positif qui l'emporte sur le négatif, et je suis vraiment obsédé par ce que je fais.

Il y a deux ans, lorsque j'ai atteint mon premier million d'abonnés, le mot « modèle » a commencé à être systématiquement utilisé lors des interviews. Je n'ai jamais eu l'intention d'être admiré; Je créais des vidéos et faisais ce que je voulais faire parce que je m'amusais. Mais soudain, j'ai dû faire face à cette pression. Oui, parfois, je supprime un bouton avant de publier un selfie, mais j'accepte mes défauts et j'en parle ouvertement tout le temps. Je suis la même Lauren Giraldo que j'étais à 30 abonnés, et je suis convaincu que mes partisans/abonnés peuvent en témoigner. Mon objectif est que tous ceux qui me suivent me voient comme un ami virtuel; les amis voient vos défauts, vos insécurités, vos points faibles, et ils vous aiment quand même. Bien sûr, il y a des choses très personnelles que je ne partage pas toujours, mais c'est exactement comme ça que je suis avec mes amis immédiats, me procurant un sentiment d'intimité – n'est-ce pas seulement humain?

Le mur derrière moi était loin de ce blanc, j'ai utilisé un filtre de blanchiment des dents pour obtenir la blancheur éclatante du mur. J'ai également retouché un bouton sur mon front, mais cela ne change rien au fait que je me suis amusé à prendre cette photo. J'adore prendre des photos, que j'aie cinq ou 500 000 abonnés, c'est quelque chose que j'aime faire.

Je soutiens l'idée que les marques/organisations devraient valoriser les opinions et la créativité d'un créateur. Il y a eu des emplois qui ont dit "voici une liste à puces des choses que vous devez frapper", et si je me suis senti mal à l'aise, j'ai dit non. En fin de compte, un travail ne peut être aussi pur que vous le permettez. J'ai déjà refusé des emplois -- chaque fois que je ne crois pas en quelque chose, je le refuse.

La clé pour trouver le bonheur dans n'importe quel travail est d'être transparent avec tout le monde autour de vous. Dans mon cas, mes fans m'apprécient et m'aiment pour qui je suis, pas pour une photo de moi qui a nécessité une retouche. La meilleure façon d'y parvenir est d'exprimer ce qui vous intéresse réellement, que le public le veuille ou non.

Il est injuste que vous fassiez honte aux médias sociaux d'être faux et d'être un mensonge. Parfois, je porte des robes et je poste une photo sur Instagram et je tague la marque sans jamais être payé pour les porter, je les aime juste et je veux que mes abonnés le sachent. Nous avons tous accès aux mêmes applications, sites Web, blogs, etc., à nous d'être aussi authentiques (ou non) que nous le souhaitons. C'est ce que nous faisons avec ces applications qui définit notre authenticité.

Tout ce que vous voyez sur les réseaux sociaux n'est pas faux, et il est injuste de dire que tout le monde sur Internet veut de l'argent, car ce n'est pas vrai. Les louanges sur les réseaux sociaux ont peut-être déjà été la clé de votre bonheur, mais ce n'est pas le but d'être un influenceur pour tout le monde. Pour moi, c'est faire un travail que j'aime et qui m'obsède. Les réseaux sociaux me donnent l'opportunité d'être créatif, de faire rire les gens et de faire entendre ma voix.