8Sep
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Comme presque tous les autres jeunes de 17 ans sur terre, j'avais le grand projet de me réinventer lorsque je suis allé à l'université. Même si j'aimais le lycée, je voulais Suite hors du collège. Je voulais être l'une des filles cool, être admirée et respectée par les gens qui étaient comme moi au lycée.
Je n'étais pas nécessairement populaire en grandissant, mais je n'étais pas non plus impopulaire. J'étais parfaitement moyen, assez apprécié pour être élu au gouvernement étudiant, mais pas assez apprécié pour être invité à des soirées. J'étais heureux, mais j'espérais toujours que l'université me propulserait dans l'échelle sociale.
Lorsque j'ai commencé à envisager mes options universitaires, j'ai rapidement choisi l'Université de l'Ohio, qui avait la meilleure école de journalisme de l'État. C'était aussi la plus grande école du parti. Année après année, OU a été nommé sur les listes nationales des meilleures écoles de parti du pays, et ce classement ne m'a pas échappé: je voulais avoir une bonne éducation, mais je voulais aussi me lâcher un peu.
J'ai été assigné à vivre avec un colocataire au hasard - un majeur d'art qui était gentil, amical, et une ancienne reine du bal du lycée - jackpot! Nous avons tout de suite sympathisé, et peu de temps après, nous étions inséparables. Bientôt, notre duo est devenu une petite meute lorsque nous nous sommes liés d'amitié avec une autre paire de meilleures amies et avons élargi notre cercle social.
Les quatre d'entre nous menaient une vie sociale sauvage et folle (pour moi!) remplie de fêtes à la maison, de fêtes secrètes dans les dortoirs et de fêtes de fraternité à la fraternité voisine où appartenait le petit ami d'une fille. Bref, c'était beaucoup de fête – et au début, c'était très amusant.
Après un certain temps, cependant, j'ai trouvé cela de plus en plus aliénant. Faire la fête semblait rapprocher les autres filles. J'avais toujours passé un bon moment à boire avec eux, mais je n'arrivais pas à maintenir une connexion sobre avec qui que ce soit, à l'exception de ma colocataire – qui devenait beaucoup plus proche de ses autres amis que de moi.
Un après-midi, j'ai demandé si quelqu'un voulait voir un film. Quelqu'un a demandé: « Pouvons-nous nous saouler avant? À ce moment-là, je me suis demandé: quand nous ne faisions pas la fête, est-ce que j'ai même Comme mes amies?
Après une nuit de beuverie, les autres filles se sont réveillées le lendemain en riant, heureuses et prêtes à recommencer. Je me suis réveillé en voulant pleurer sous mes couvertures. Il semblait que mes seuls amis étaient des fûts et des packs de six – et c'étaient des amis que je ne voulais même pas vraiment.
Il semblait que mes seuls amis étaient des fûts et des packs de six – et c'étaient des amis que je ne voulais même pas vraiment.
J'avais soif d'amitiés réelles et significatives avec des gens qui me comprenaient - et alors que je commençais à lutter contre la dépression au cours de ma deuxième année, mes amis ne savaient pas non plus comment pour traiter avec moi ou ne voulait pas. Comme la plupart des étudiants, ils s'amusaient et faisaient des souvenirs inoubliables. Pendant ce temps, je me sentais plus seul que jamais et j'avais commencé à ressentir une anxiété débilitante dans de grands groupes de personnes..
En première année, nous avions tous rejoint une sororité et devions vivre ensemble dans notre maison de sororité. C'était un bon choix pour les autres, qui aimaient avoir leurs meilleurs amis dans le couloir à tout moment. Pour moi, cependant, c'était un cauchemar. En tant qu'enfant unique, j'avais soif de paix et de tranquillité, ce qui arrivait rarement dans les dortoirs mais était encore plus rare dans une maison pleine de 50 sœurs excitées. Il n'y avait aucun sentiment d'intimité, aucun sentiment d'espace personnel et aucun sens des limites.
Pire encore, il est devenu clair que je n'avais pas de vrais amis à l'école. J'ai continué à essayer de me connecter avec mes sœurs, mais dans des quartiers aussi proches, il est devenu douloureusement évident que j'étais un étranger. Je n'en pouvais plus: j'ai transféré des écoles dans une grande université près de ma ville natale.
Quand j'ai été transféré pour la première fois, je vivais avec ma mère au début, ce qui signifiait que je ne pouvais pas beaucoup faire la fête. Au départ, je me demandais comment j'allais déjà me faire des amis - parce qu'à l'époque, créer des liens autour de la bière était le seul moyen que je connaissais.
Mais quelque chose de miraculeux s'est produit: je me suis quand même fait des amis.
Comme une exigence de ma majeure, j'ai rejoint le personnel du journal étudiant, et il ne m'a pas fallu longtemps pour trouver mon peuple. Penché sur des ordinateurs, pressé de respecter les délais et plaisantant sans arrêt pour nous empêcher de craquer sous la pression, j'ai trouvé plein d'amis – sans alcool.
Quand nous traînions, c'était avec des gens que je connaissais et que j'aimais; encore mieux, mes nouveaux amis pouvaient rester sobres. Parce que nous nous sommes liés d'intérêts communs dans la classe, ces amitiés étaient plus authentiques et moins forcées. Ils existaient avec ou sans table de beer pong devant nous.
Au lycée, tout ce que je voulais, c'était être cool. Mais au collège? J'ai appris qu'une vie remplie d'amitiés profondes est beaucoup plus satisfaisante qu'une vie de fête vide.
