Où vont les bagages perdus

C'est une vérité inconfortable, mais il y a des moments dans la vie où votre perte est vraiment le gain de quelqu'un d'autre. Prenons l'exemple de la personne qui a laissé une paire de lunettes de soleil Tom Ford Whitney à bord d'un avion à bord duquel elle est montée à l'été 2012, par exemple. J'ai trouvé ces nuances glorieusement surdimensionnées au Centre de bagages non réclamés à Scottsboro, Alabama, en octobre de la même année. Je les convoitais depuis des lustres, probablement après les avoir vus sur des De vraies femmes au foyer star dans un tout petit bikini. Quand j'ai vu le prix de 50 $, mes yeux sont presque sortis de ma tête. J'ai fait une ligne droite pour le registre.

Comment mes lunettes de soleil bien-aimées se sont-elles retrouvées dans une friperie à cent milles de l'aéroport le plus proche? C'est une question Thrillist récemment exploré, et la trame de fond est assez fascinante. Aux États-Unis, moins d'un pour cent des bagages enregistrés ne se retrouvent pas dans la récupération des bagages, rapporte le point de vente, mais entre 80 et 90 pour cent de ces bagages restants

sommes retourné dans les 48 heures. Quatre-vingt-dix-huit pour cent des sacs perdus sont retournés dans les sept jours. À partir de là, la compagnie aérienne consacre une période de 90 jours à la mise en correspondance des sacs égarés avec leurs propriétaires légitimes. En fin de compte, les chances de « vraiment perdre votre sac sur un vol américain [sont] d'une sur dix mille », écrit Matt Meltzer de Thrillist.

Après cela, les compagnies aériennes sont légalement propriétaires des bagages perdus et sont tenues de rembourser chaque passager jusqu'à 3 500 $, selon La colline. Les clients qui estiment que l'offre d'indemnisation est juste abandonnent généralement la recherche à ce stade. D'autres "surestiment ce qu'il y a dans le sac pour obtenir un paiement d'assurance plus important" et tentent leur chance avec le service des fraudes de l'équipe des bagages, selon Thrillist.

Le vendeur d'assurances Doyle Owens a fondé le Centre des bagages non réclamés en 1970 avec 300 $ et l'idée géniale d'acheter des valises abandonnées dans une gare routière locale. Il a vendu le contenu de son premier achat en gros sur des tables à cartes dans une maison louée. L'entreprise a été un succès et s'est rapidement étendue aux achats auprès de compagnies aériennes commerciales et de fret, ce qui explique la des tas de robes Norma Kamali avec encore des étiquettes que j'ai rencontrées lors de ma visite dans le magasin de 40 000 pieds carrés espacer. Aujourd'hui, UBC a un contrat exclusif avec les compagnies aériennes et stocke près de 2 millions de livres de marchandises par an, notamment des appareils électroniques, des équipements de sport, des livres et des robes de mariée.

Le centre tire une bonne partie de son argent des bagages à main qui ont été laissés sur place – les compagnies aériennes ne revendiquent aucune responsabilité pour les objets laissés dans le dossier du siège des poches ou des bacs suspendus, ce qui se traduit par des caisses de gadgets électroniques et d'autres objets de valeur tels que, très probablement, les lunettes de soleil qui m'appartiennent maintenant.

Il y a aussi un côté philanthropique à l'UBC, alors soyez assuré que vos bagages perdus ne profitent pas seulement aux chercheurs d'affaires avides comme moi. La société entretient des relations avec des dizaines d'organisations à travers le monde et fait régulièrement don de millions de dollars de fournitures médicales aux pays en développement. L'une de ses initiatives reconstruit des fauteuils roulants cassés pour les enfants et les adultes qui en ont besoin. Son programme "Luv Luggage" fournit des valises peintes à la main aux enfants qui emménagent dans des foyers d'accueil.

Parfois, j'ai un sentiment fugace de pitié pour la femme qui a égaré ses lunettes de soleil Whitney sur un vol. Là encore, si j'avais payé au détail pour quelque chose de Tom Ford, je me souviendrais probablement de l'apporter avec moi de l'avion.