J'ai convaincu mon école de changer son code vestimentaire sexiste

Je porte principalement des pulls et des jeans. Mais l'année dernière, je me suis retrouvé à planifier une manifestation dans laquelle chaque fille de ma classe portait une robe pour une bonne cause: convaincre l'administration de mon école de changer son code vestimentaire sexiste.

Les enseignants diraient que les filles portaient des jupes trop courtes ou des jeans trop déchirés afin de « créer une distraction ». Mais allez, personne ne s'habille intentionnellement pour provoquer un drame à l'école. Vous savez ce qui est distrayant? Quand une administratrice d'école se met à genoux pour chercher des filles jambes nues et dit: « OK, j'ai besoin que vous, vous et vous alliez au bureau pour me changer ». Ces filles ont raté une heure de cours. C'est ridicule - les filles ne peuvent pas obtenir d'éducation parce que l'administration de l'école pense que la façon dont elles s'habillent est un problème.

Et je le pense quand je dis filles. Le code vestimentaire de mon école l'année dernière indiquait que les robes, les jupes et les shorts devaient dépasser de trois pouces le bout de vos doigts; les bretelles de votre chemise ou de votre robe devaient avoir la longueur (pas la largeur !) d'un billet d'un dollar; pas d'estomac; pas de clivage; pas de chaussures à bout ouvert, de chapeaux, de lunettes de soleil ou de bandanas. Mais les gars pouvaient porter des chemises sans manches avec de grandes emmanchures qui vous laissaient voir tout leur torse - ce n'était apparemment pas une "distraction". Il n'y avait aucune règle de code vestimentaire ciblant les hommes.

En mars dernier, alors que j'étais en huitième année, j'ai vu un groupe de filles prendre des photos dans le couloir après les premières règles. Elles portaient toutes des robes pour rendre la journée spéciale en l'honneur d'un ami qui déménageait. Je ne pensais pas qu'il y avait quelque chose d'inhabituel à ce sujet jusqu'à ce que je m'approche et me rende compte qu'ils étaient en quelque sorte paniqués. J'ai demandé ce qui se passait et ils ont dit qu'une de leurs amies avait été envoyée au bureau pour avoir enfreint le code vestimentaire et n'avait pas été autorisée à retourner en classe jusqu'à ce qu'elle se change.

L'une des filles nommée Halley a déclaré: "Nous prenons rendez-vous demain pour parler avec le principal de ce qui s'est passé." 

Halley est une fille vraiment, vraiment sympa, mais nous n'étions pas des amies très proches. Pourtant, je lui ai fait confiance, alors j'ai dit: " Faites-moi participer à cette réunion. J'adorerais venir avec toi."

Quand je suis rentré à la maison cet après-midi-là, la première chose que j'ai faite a été de parler de l'incident à ma mère. J'étais énervé. Je lui ai montré la photo qu'ils avaient prise dans leurs robes, et elle a convenu qu'il n'y avait rien de mal avec elles.

Je suis allé dans ma chambre et j'ai passé les trois heures suivantes à faire quelques recherches sur le thème des codes vestimentaires. J'ai écrit sur le titre IX, j'ai recherché sur Google des cas similaires de problèmes de code vestimentaire et j'en ai tiré des points histoires et j'ai parlé à des gens comme ma mère et mes amis qui, je le savais, auraient une vision intelligente de la question.

Lors de la réunion du lendemain, notre directeur et notre conseiller n'arrêtaient pas de dire des choses comme: « Vous êtes si bien articulé et vous avez fait toutes ces recherches. Vous devriez rejoindre le club de débat!" 

J'ai dit: "Merci, cela signifie beaucoup que vous appréciez le travail que j'ai fait." Mais à l'intérieur, j'étais en ébullition. Je ne voulais pas être complimenté sur ma capacité à faire de la recherche - je voulais créer le changement. Je sais qu'ils voulaient bien, mais leurs commentaires étaient condescendants. J'avais l'impression qu'ils voulaient changer de sujet. Je n'arrêtais pas de les rediriger vers le code vestimentaire.

C'est alors que j'ai eu l'idée de mener une manifestation vestimentaire. L'idée était d'organiser secrètement une manifestation dans laquelle toutes les filles de huitième année portaient des robes et des jupes conformes au code vestimentaire afin de faire une déclaration. J'ai couru à chaque table au déjeuner pour faire passer le mot sur la manifestation, en insistant sur l'idée que les tenues de tout le monde avais pour s'adapter au code vestimentaire.

N'importe quel autre jour, j'aurais été terrifiée de parler aux filles à chaque table du déjeuner, mais ce jour-là, c'était facile de dire « OK, c'est ce qui doit arriver ».

À la fin du déjeuner, j'avais parlé à 60 ou 70 filles. Les gars de ma classe se disaient pour la plupart: "C'est stupide, ne le fais pas." Mais je ne voulais pas demander l'avis d'un gars sur quelque chose qui ne les impliquait pas.

Malheureusement, le directeur a découvert d'une manière ou d'une autre la manifestation. La veille de la date prévue, il a envoyé un e-mail à tous les parents pour leur rappeler de s'assurer que leurs enfants respectent le code vestimentaire.

Le matin de la manifestation, les filles de ma classe m'ont envoyé des photos d'elles en robes et en jupes en me demandant: « Est-ce que ça va? Puis-je porter ça ?" 

Une fille m'a envoyé une photo d'elle dans une robe qui lui descendait jusqu'aux genoux, mais elle avait de fines bretelles. Elle a écrit: "Je vais porter un cardigan. Deux cardigans!" J'ai dit: "Peut-être mettre des collants, juste au cas où." Elle l'a fait, et elle avait l'air bien. Il n'y a pas eu de moments où je devais dire: « Change immédiatement. »

J'ai choisi une robe qui me descendait jusqu'aux genoux. Il y avait un petit trou de serrure dans le dos, donc je portais un cardigan par-dessus juste au cas où. Ensuite, j'ai mis des collants, des chaussettes hautes et des Doc Martens.

Sur le chemin de l'école, j'ai dit à ma mère: "Je ne veux même pas avoir de contact visuel avec le directeur. Je suis terrifié."

Mais elle m'a fermement dit non. "Quand vous le voyez, établissez un contact visuel, faites signe et dites bonjour." Elle s'est arrêtée à l'école et m'a déposé.

Mon cœur battait la chamade quand j'ai ouvert les portes de l'immeuble. Le directeur se tenait près de la porte pour regarder ce que les filles portaient lorsque nous entrions. J'étais tellement anxieuse, mais j'ai établi un contact visuel, j'ai fait un signe de la main et j'ai dit bonjour. Il m'a souri en retour et m'a dit bonjour.

C'est à ce moment-là que j'ai ressenti cette montée de fierté dans ce que je portais. Je ne suis pas le genre de fille qui se sent généralement fière de porter une robe parce que ce n'est tout simplement pas mon style, mais je savait qu'il était important d'aller à l'école aux côtés d'autres personnes portant des robes pour la même raison. Je me sentais responsabilisé. J'avais fait un pas de géant pour prouver à mon directeur et aux autres administrateurs de l'école qu'il s'agissait d'un problème important et que la politique de l'école devait changer.

Il y avait cette énergie bourdonnante dans les couloirs. Les filles disaient: "Je ne t'ai jamais vue en robe. Tu es superbe!" et "Cette robe est magnifique sur toi." En général, je ne vois pas autant de pouvoir féminin dans mon école, mais ce jour-là, je l'ai fait.

Je pense que la plupart des professeurs ont essayé de garder une attitude positive envers la manifestation. Le directeur a dit: « C'était une si bonne idée », même si on pouvait dire qu'il s'en était peut-être un peu méfié.

Ensuite, j'ai rencontré le directeur pour discuter à nouveau du code vestimentaire. C'était juste lui, ma mère et moi. Il a expliqué qu'il souhaitait rassembler un éventail de personnes – étudiants, membres du personnel, parents – pour exprimer leur point de vue sur le code vestimentaire afin de potentiellement travailler à un nouvel ensemble de règles. J'ai pensé que si c'était le meilleur résultat possible, je serais à bord.

Je n'ai rien entendu à propos du code vestimentaire pendant plus d'un mois. Mais un matin, quelques semaines avant la fin de l'année scolaire, tout le monde a reçu en classe un morceau de papier avec le nouveau code vestimentaire imprimé dessus. Maintenant, le code vestimentaire indique simplement que vous ne pouvez pas montrer votre ventre ou votre dos. C'est ça. Il n'y a rien qui cible l'un ou l'autre sexe; rien sur la longueur de votre robe, jupe ou short; rien à propos de montrer vos épaules. C'est un grand pas dans la bonne direction, et j'étais heureux que la manifestation ait fait une différence. Les changements s'appliquent à tous les collèges du district.

Après l'entrée en vigueur du nouveau code vestimentaire, j'ai commencé à remarquer que les filles portaient des vêtements que je n'avais jamais vus auparavant. Toute l'école avait cette ambiance vraiment positive parce que tout d'un coup, les gens disaient: "J'adore ça jupe" ou "Je pense que tu es superbe là-dedans." C'est juste un meilleur moyen pour les gens de se connecter et de s'exprimer eux-mêmes. Les filles impliquées dans l'incident de la tenue d'origine m'ont toutes remercié de m'être impliquée, et les réactions de ma famille ont été si positives.

Travailler pour corriger le code vestimentaire sexiste de mon école était exactement ce dont j'avais besoin pour enfin réaliser ce qu'est aussi mon propre genre – je suis agenre. Toute ma vie, j'avais été si mal à l'aise d'être appelée féminine ou masculine. Ni l'un ni l'autre ne me va vraiment. Penser au code vestimentaire m'a fait prendre du recul et penser, eh bien, je ne suis pas féminine, mais le code vestimentaire m'affecte toujours. Mais je ne suis pas masculin, et le problème du code vestimentaire m'affecte toujours.

Beaucoup de gens sont surpris que je porte des robes et des jupes plus souvent qu'avant. Cela confond beaucoup de gens, parce qu'ils se demandent, pourquoi vous habillez-vous plus féminin maintenant? Je pense que c'est parce que je suis à l'aise de savoir qui je suis. Certains jours, je porte un jean, une chemise boutonnée, des bottes, et j'ai les cheveux courts, donc je présente plus masculin. Mais d'autres jours, je porterai une robe et un eye-liner. Donc ça bascule. Je pense que si vous ne connaissiez pas mon sexe, il n'y aurait pas de signes précis pour le révéler.

Quand je vois quelque chose qui ne va pas — quand les gens sont traités injustement, que cela me touche ou non — je ressens le besoin d'aider et de faire quelque chose. Corriger le code vestimentaire est juste quelque chose que je devais faire. Je suppose que ma mère et mes amis m'ont étiqueté comme une sorte d'activiste, et je suis d'accord pour qu'on m'appelle ainsi, parce que je pense que le terme convient. J'aime aider les gens à défendre ce qui est important. Et, oui, ce que vous portez est important.