Une pénurie massive de cacao pourrait limiter l'offre mondiale de chocolat

Chocolat est sans aucun doute la confiserie préférée au monde, à tel point que la demande de produits sucrés a atteint un niveau record d'environ 7,1 millions de tonnes en 2015. Mais comme producteurs de café, les producteurs de cacao ont du mal à suivre. Le besoin croissant de cacao, combiné à une récente baisse de la production, a déclenché un avertissement mondial selon lequel nous pourrions manquer de chocolat.

Le bond de la demande provient d'une hausse globale de la consommation mais aussi des consommateurs de pays comme la Chine et l'Inde, qui achètent désormais des bars qui étaient autrefois considérés comme un luxe inabordable. En même temps, le le journal Wall Street rapports, la production au Ghana - le deuxième plus grand pays producteur de cacao au monde - a en baisse continue depuis l'année dernière. Pour référence, les rendements des cultures du Ghana ne sont qu'un tiers de ce qu'ils pourraient être si tous les agriculteurs étaient de bonnes pratiques agricoles.) En conséquence, les prix du cacao ont augmenté de près de 40 pour cent depuis 2012.

Dans un effort pour sauver leur industrie, les géants du chocolat comme Hershey's, Mars (les créateurs des M&Ms et des Snickers) et Mondelez (le fabricants de barres de lait Oreos et Cadbury) déboursent des liasses d'argent – ​​un total d'environ 1 milliard de dollars – pour tenter d'inverser la chute du cacao agriculture.

"Ils doivent changer leur façon de cultiver", a déclaré au WSJ Yaa Amekudzi, un représentant des opérations de durabilité du cacao de Mondelez au Ghana. « Nous n'avons pas le couvert forestier que nous avions, nous n'avons pas la pluie que nos grands-pères avaient, et le sol n'est pas aussi fertile… Les jeunes partent souvent chercher une vie meilleure en ville.

Pour lutter contre ces obstacles, Amekudzi parcourt des centaines de villages pour rencontrer les dirigeants communautaires et recycler complètement les agriculteurs, en les conseillant sur des tactiques telles que l'espacement des semences, l'application d'engrais et l'élagage des arbres. Mais il y a d'autres problèmes un peu moins sous son contrôle, comme les vieux arbres, le mauvais temps et les maladies comme le banane Cavendish infestée de champignons ça va s'éteindre. De plus, les cacaoyers ont besoin de deux à quatre ans pour produire des cabosses, ce qui ralentit encore plus la production.

Couplé à une demande mondiale à long terme, cela pourrait éventuellement causer des problèmes aux fabricants de bonbons, bien que ce soit un scénario extrême pour que le chocolat disparaisse totalement. Néanmoins, il serait peut-être préférable de garder une petite quantité à portée de main, car les prix augmenteront très probablement à nouveau.

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