Une étudiante américaine qui étudie à Paris partage son expérience des attentats terroristes de vendredi soir

Mon histoire ne parle pas de carnage, de sang ou de coups de feu. Je ne faisais pas partie des spectateurs qui ont fui le Bataclan Hall hier soir par peur pour ma vie. Je n'ai pas été témoin des atrocités qui se déroulaient dans les rues parisiennes. Je préparais le dîner avec mon groupe de cuisine lorsque mon amie a reçu un appel téléphonique du directeur de notre programme de maîtrise l'informant d'une fusillade mortelle dans sa rue.

Ce n'est que plus tard dans la soirée que nous avons compris l'ampleur de la situation qui se développait autour de nous, en ce que nous en sommes venus à appeler notre ville, et depuis ce moment, je suis rongé par les questions de communauté et identité.

Alors que de plus en plus de gens remplissaient mon appartement dans le 6^e arrondissement — amis de mes colocataires français, natifs parisiens, ressortissants français, américains — nous avons regardé avec horreur les dernières nouvelles inonder violemment notre écran de télévision. Plus de coups de feu. Explosions. Le nombre de morts s'alourdit. Notre tarte aux figues a été laissée pratiquement intacte sur la table dans la pièce voisine alors que nous nous pressions autour de l'écran de télévision; malgré la variété des langues et des sons qui étouffaient la salle, il n'y avait aucun malentendu que Paris était en état d'urgence.

Le 13 novembre 2015, plusieurs attentats terroristes violents ont eu lieu à plusieurs endroits à Paris, notamment dans le 10e et le 11e arrondissement, et à proximité du Stade de France. Un grand nombre de morts et de blessés sont confirmés et les autorités françaises ont depuis officiellement déclaré l'état d'urgence.

L'État islamique a revendiqué les attentats, qui ont laissé 132 morts, selon les autorités françaises et L'Etat islamique a qualifié les attaques de « premières de la tempête ».

Ayant juste un an à Paris avant l'expiration de mon visa, je fais ce que je peux pour être le plus français possible. J'impose mon usage de la langue à tous ceux que je rencontre, j'ai acheté un bomber vintage en cuir dans une friperie du Marais, je vis avec trois français et leur demande de m'apprendre l'argot. Mais vous faites vraiment partie d'un lieu lorsque vous établissez votre routine; vous connaissez l'endroit où trouver le savon à lessive et le papier toilette les moins chers, vous marchez dans les rues comme eux vous êtes à vous depuis l'école primaire, et vous commencez à reconnaître des visages pendant votre métro du matin moudre.

C'est ma relation avec Paris maintenant, j'ai un rythme. Je me sens en faire partie. S'il y a toujours quelque chose de nouveau à découvrir, comme dans tout centre cosmopolite qui respire la vie et style à travers tout un continent, il y a des parties de cette ville que je pense connaître assez bien pour revendiquer comme mon posséder.

Le 11^e arrondissement est un quartier que je fréquente car c'est là que ma compatriote américaine et amie proche Tess habite. Les blocs entourant le Bataclan - le site de l'un des massacres insondables de vendredi soir - sont les parties de Paris qu'elle a conquis pour elle-même, les morceaux de la ville qu'elle a prétendu se faire sentir plus Français.

Alors que nous nous efforcions de regarder les images d'un Paris terrorisé provenant de différentes sources d'information, nous nous sommes vraiment identifiés à la ville attaquée. Les trottoirs ensanglantés étaient ceux que nous avons traversés quelques jours plus tôt à la recherche de hamburgers végétaliens et d'une évasion l'après-midi des devoirs. Tess passe quotidiennement le Bataclan pour aller et revenir de son appartement.

Le président Barack Obama est apparu à l'écran, exprimant son soutien au peuple français. Ma colocataire et ses amis ont commenté la rapidité avec laquelle notre président a défendu leur pays. "Mon président", "leur pays". Alors que j'étais fier de voir un discours aussi immédiat d'Obama, alors qu'il luttait avec la prononciation de la devise nationale française liberté, égalité, fraténité, ce slogan le plus célèbre de la Révolution française a résonné en moi et la distinction entre ce qui était à moi et ce qui était à eux par rapport à nos nationalités m'a laissé désorienté.

Je ne suis peut-être pas un citoyen français, mais l'horreur des attentats de la nuit dernière m'a troublé comme si ma propre ville avait été visée. Lorsque le président français François Hollande s'est adressé à sa nation, j'avais l'impression qu'il me parlait. C'est ma communauté dont la sécurité et le moral ont été brisés.

Les récents actes de solidarité remarquables alimentent notre mission de vaincre ce terrorisme - à la fois entre les peuples et d'un pays à l'autre - comme des étrangers ouvrent leurs appartements pour offrir de la nourriture et de l'aide aux autres à Paris, et alors que les monuments mondiaux brillent dans le bleu, le blanc et rouge.

Je suis profondément traumatisé par ces actes de terreur qui ont volé tant de vies innocentes. Mon corps tremble, j'ai mal à la tête et au cœur, et il y a une lourdeur qui persiste avec moi et dans tout mon appartement même si tout le monde est rentré sain et sauf après avoir passé la nuit. Cela aurait pu être la vie des personnes que j'ai commencé à reconnaître lors de mes trajets matinaux dans le métro, ou qui fréquentaient le même Monoprix pour du savon pas cher. Je crains de retourner en classe la semaine prochaine et de remarquer un siège de moins occupé. Quelles que soient les victimes, je ressens leur absence dans les rues de la ville. Les rues de ma ville.

Je ne sais pas comment ma relation avec Paris va évoluer dans les prochains mois. Ce qui m'a le plus étonné et excité à propos de cet endroit, c'est l'histoire qui est toujours aussi vivante où que vous alliez. Qu'il s'agisse d'un mur ancien sur lequel vous tombez à la recherche d'un café ou d'une citation de Victor Hugo insérée sans effort dans une conversation, l'histoire de Paris est présente partout où vous allez.

Je suis submergé par un fossé sensationnel entre apporter mon soutien au pays qui m'a accueilli ces derniers mois, mais aussi me sentir vraiment en faire partie. Je suis maintenant ici depuis un moment qui va radicalement façonner et changer l'histoire de Paris, et personne ne sait dans quelle direction nous nous dirigeons. Nous comptons les uns sur les autres pour rester forts et regarder vers l'avenir, et de cette façon, nous sommes tous solidaires, librement et également, peu importe d'où nous venons; créer un nouveau Paris au lendemain de la terreur.