Voici le problème avec les listes de lecture scolaires centrées sur les hommes blancs

"Quand nous n'élevons que la littérature écrite par des hommes blancs, nous ignorons les expériences de la grande majorité de la population mondiale - et des États-Unis."

Au cours de toute ma carrière au lycée, le nombre de femmes auteures sur mes longues listes de lectures assignées a atteint un total de quatre. Pendant un moment, j'ai pensé que ce n'était peut-être qu'une autre façon pour mon école d'être en retard; J'ai vécu dans une petite ville du Midwest, majoritairement blanche, majoritairement chrétienne, qui peut parfois sembler figée dans le passé. Mais maintenant, alors que j'ai des conversations avec des étudiants de partout aux États-Unis, je me rends compte que la plupart des écoles du pays ont des listes de lecture également limitées.

En fait, sur les cinq étudiants avec qui j'ai parlé de cette question, un seul étudiant avait lu plus de quatre livres d'auteurs féminins au lycée, et un étudiant n'en avait lu aucun. Et, de tous ces auteurs masculins, presque tous étaient blancs. Ce n'est pas non plus un problème limité aux écoles secondaires;

Ellie Bennett, une nouvelle recrue au Barnard College, a décrit son expérience similaire dans ses cours d'anglais au lycée; elle a lu trois livres écrits par des femmes au cours de ses quatre années de lycée. Quand je lui ai demandé si elle se sentait représentée par les textes qu'on lui demandait de lire à l'école, elle a ri. "On ne m'a jamais assigné un livre avec une protagoniste féminine noire", a-t-elle expliqué. « Je ne sais pas ce que ça fait de faire partie de la littérature que j’étudie. Cela m'a appris à me mettre à la place des hommes blancs et à m'identifier, c'est pourquoi les listes de lecture devraient être élargi - afin que les hommes blancs et différentes personnes puissent entrer, par exemple, dans la peau d'une femme queer noire des chaussures."

Les mots de Bennett font écho aux préoccupations de nombreux élèves du secondaire. Lorsque nous n'élevons que la littérature écrite par des hommes blancs, nous ignorons les expériences de la grande majorité de la population mondiale - et des États-Unis. Nous refusons de reconnaître les voix qui sont cruciales pour comprendre notre histoire, et cela peut laisser un fossé dans la compréhension entre les personnes d'origines, de cultures et de genres différents. L'art peut répandre l'empathie, mais seulement si les élèves sont exposés à des œuvres qui décrivent des expériences en dehors de la leur. Pour chaque William Faulkner, il y a un Flannery O'Connor; pour chaque F. Scott Fitzgerald, il y a une Zora Neale Hurston; pour chaque Arthur Miller, il y a une Adrienne Kennedy. Lorsque les étudiants ne lisent que des travaux d'hommes blancs en classe, ils se voient présenter une fausse réalité dans laquelle il n'existe que des perspectives d'hommes blancs.

Tout aussi important, les étudiants qui sont membres de groupes sous-représentés méritent de se voir prospérer, à la fois en littérature et en tant qu'écrivains. Quand une jeune femme passe des années sans être initiée à l'école à un roman écrit par une femme, qu'est-ce que cela lui dit sur sa propre capacité à poursuivre les arts et à faire respecter son travail? Quand une jeune femme de couleur obtient son diplôme d'études secondaires sans avoir lu un livre dans lequel elle semble elle-même réfléchie en tant que protagoniste, qu'est-ce que cela lui dit sur l'attitude de la société envers ses expériences et valeur? Être capable de se reconnaître dans la littérature et les médias est incroyablement puissant, et c'est souvent une composante nécessaire de l'acceptation de soi.

Certains craignent que le fait de modifier les listes de lecture des écoles pour qu'elles soient plus inclusives ne mettrait moins l'accent sur le travail d'auteurs masculins blancs importants et historiquement importants. Il est vrai que bon nombre des classiques américains les plus célèbres ont été écrits par des hommes blancs, et ces romans ont leur propre mérite littéraire. Mais il vaut la peine d'examiner pourquoi la littérature dont on parle le plus est généralement écrite par des hommes blancs. Le fait qu'un roman soit universellement reconnu ne prouve pas qu'il est intrinsèquement supérieur à des œuvres moins discutées. Les hommes blancs n'ont pas historiquement écrit de meilleurs romans; ils ont historiquement eu un meilleur accès et une meilleure appréciation de ce qu'ils ont écrit. Reconnaissant ce fait et faisant une tentative délibérée de rechercher un travail tout aussi méritant en les auteurs historiquement sous-évalués peuvent absolument coexister avec l'appréciation de la littérature par des noms familiers.

Les personnes que je rencontre chaque jour sont variées. Je suis entouré de femmes féroces, distinctes et totalement différentes des personnages bidimensionnels décrits dans de nombreux romans écrits par des hommes. Chaque jour, je rencontre des personnes dynamiques, talentueuses et importantes dont les origines et les expériences sont diverses d'innombrables façons. Nos vies ne sont pas toutes vécues comme – ou exclusivement aux côtés – d'hommes blancs, il n'y a donc aucune raison pour que la littérature que nous partageons les uns avec les autres soit écrite uniquement à partir de leur objectif. Il est grand temps que nos écoles nous permettent de lire sur le monde tel qu'il existe réellement.

Cette histoire est apparue à l'origine sur U frais

Suivez Seventeen sur Instagram !