2Sep
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Lorsqu'il s'agit de célébrations épiques, les fêtes d'anniversaire peuvent à peu près prendre le gâteau. Les vacances sont amusantes et tout, mais un bon anniversaire (que ce soit pour vous, un membre de votre famille ou votre meilleure amie) peut être le point culminant de toute l'année. Il y a les cadeaux, le dessert, le chant, le soufflage de bougies... en gros, ce sont toutes les meilleures choses réunies en une journée. Certaines personnes célèbrent même leur SEMAINE d'anniversaire, ce qui est un tout autre niveau de fête.
Mais les anniversaires ne sont pas toujours une explosion pour tout le monde. Par exemple, les jeunes vivant dans des sans-abri et des logements de transition pourraient ne rien recevoir du tout pour leur journée spéciale. C'est pourquoi Daryn Dusansky, 17 ans, a décidé de commencer Le projet du ballon, un organisme à but non lucratif qui, avec l'aide d'incroyables bénévoles, organise des fêtes d'anniversaire mensuelles dans des foyers pour sans-abri et des foyers de transition. La mission de Dusansky: faire sourire tous les enfants le jour de leur anniversaire.
Nous avons discuté avec Dusansky pour en savoir plus sur le démarrage d'une organisation à but non lucratif à l'adolescence, sur la manière d'avoir un impact réel sur une communauté et sur ses objectifs au cours de sa carrière universitaire. Voici ce qu'elle avait à dire...
Avec l'aimable autorisation de Daryn Dusansky
Quand avez-vous lancé le Balloon Project? Qu'est-ce qui vous a fait commencer?
L'année dernière, j'ai commencé ma première année de lycée à la Nouvelle-Orléans. Mon anniversaire était juste quelques jours après mon arrivée. Alors que j'avais un foyer physique, je me sentais déplacée et mes pensées se tournaient vers les enfants qui luttaient pour un abri dont les anniversaires tombent à l'eau. Dans un effort pour trouver ma place dans ma nouvelle ville, j'ai décidé de créer une organisation pour célébrer les anniversaires mensuels des enfants vivant dans des refuges pour sans-abri.
Quelle a été la partie la plus difficile de la conduite de ce projet ?
L'un des plus grands défis a été de convaincre les dirigeants de mon école et de mon refuge que, malgré le fait qu'il soit dirigé par des adolescents, The Balloon Project était fiable et qu'il y aurait une fête chaque mois. Sur le plan logistique, chaque partie est complexe car de nombreux aspects doivent être gérés. Heureusement, les bénévoles du Balloon Project veulent que chaque fête soit meilleure que la précédente et on peut compter sur eux pour le faire.
Qu'est-ce que la conduite de ce projet vous a appris ?
Faire décoller The Balloon Project a nécessité de nombreux traits de leadership que je ne savais pas que je possédais au départ. Retrouver mes manches, me concentrer sur les solutions et entrer en contact avec les gens sont autant de qualités de leadership qui ont fait de The Balloon Project un succès.
Pourquoi pensez-vous que le service communautaire est important?
Offrir des services à ceux qui en ont besoin et créer un impact positif est un ingrédient important pour être un participant actif dans une communauté. Le service communautaire enseigne des leçons de vie souvent non enseignées à l'école. Lors d'une fête, un petit garçon et son père sont venus me remercier d'avoir organisé la première fête d'anniversaire du garçon. Je les ai ensuite remerciés de m'avoir appris quelque chose aussi. Le père, qui vivait dans un refuge avec son fils, me regardait perplexe comme s'il n'était pas digne de m'apprendre quoi que ce soit. Je lui ai expliqué qu'il m'avait appris à avoir le courage de demander de l'aide en cas de besoin. Je n'oublierai jamais le câlin et la leçon qu'il m'a donné.
Quels conseils donneriez-vous à d'autres jeunes qui souhaitent lancer leurs propres projets pour avoir un impact sur leurs communautés ?
Trouvez une cause qui vous passionne. J'adore les anniversaires et je souhaite que les enfants défavorisés aient aussi la possibilité d'avoir des fêtes. La passion est contagieuse - elle motive les gens à aider et à faire du bénévolat. Je conseillerais à tout leader de demander à ses volontaires de partager leurs idées; donner à chacun la possibilité de donner son avis a conduit à de fabuleuses fêtes d'anniversaire au refuge.
Quel a été votre moment le plus fier jusqu'à présent avec The Balloon Project ?
Vivre le sourire d'espoir sur les visages d'enfants sans abri qui n'ont jamais eu de fête d'anniversaire auparavant est un souvenir qui ne s'effacera jamais.
Avez-vous eu des retours d'enfants concernés par le projet? Que disent-ils et que ressentez-vous ?
Notre dernier événement était une fête d'anniversaire sur le thème d'Halloween où les anniversaires de deux jeunes filles ont été célébrés. L'une des filles venait d'avoir cinq ans et nous avons installé un photomaton où les enfants pouvaient prendre des polaroïds d'eux-mêmes. La fille d'anniversaire a utilisé tous les accessoires pour se transformer en sorcière et elle a posé pour une photo avec sa mère. La mère s'est alors approchée de moi les larmes aux yeux, me disant que c'était la première photo réelle qu'elle possédait d'elle-même et de sa fille. À ce moment-là, j'ai réalisé l'impact puissant des petits actes de gentillesse.
Avec l'aimable autorisation de Daryn Dusansky
Daryn Dusansky vit actuellement à la Nouvelle-Orléans, en Louisiane. Le Balloon Project est loin d'être sa première expérience de service communautaire. Dusansky a a fait du bénévolat au Cap, en Afrique du Sud, a travaillé dans une ONG hôtelière à Siem Reap, au Cambodge et a créé une bibliothèque dans un orphelinat à Jaipur, en Inde. L'automne prochain, elle ira à l'Université Emory en première année. Vous pouvez suivre The Balloon Project sur Instagram ici.
