Mon tyran s'est déguisé en moi pour Halloween

Halloween, ma première année au lycée, a été le jour le plus effrayant de ma vie. Mais ce n'était pas effrayant à cause d'un fantôme ou d'un monstre – c'était effrayant parce qu'en un instant, ma vie a basculé.

Juste un an avant, j'ai déménagé de New York en Californie. Pendant que j'étais à New York, j'avais été victime d'intimidation sans relâche. Et quand j'ai déménagé en Californie et commencé une nouvelle vie, il semblait qu'un pansement géant avait "réparé" le problème. J'avais de nouveaux amis, j'ai commencé à jouer dans des pièces de théâtre et à écrire des histoires, et le harcèlement avait cessé.

Halloween cette année-là a commencé comme tous les autres Halloween. Je me suis habillé, j'ai passé une bonne journée à l'école, j'ai mangé beaucoup trop de bonbons et j'ai ri avec des amis. Mais alors tout a changé.

J'ai reçu un SMS d'un camarade de classe que j'avais connu à New York. Le texte comprenait une photo d'une fille que je ne connaissais pas portant une grande pancarte autour du cou. La pancarte portait mon nom: Aija Mayrock. J'étais tellement confus. Qui était cette personne? Je suis allé sur Facebook et j'ai vu des dizaines de personnes poster la même photo. Une fille que je n'avais jamais rencontrée s'est déguisée en "moi" pour Halloween.

J'étais en état de choc. À ce moment-là, je ne me suis pas senti triste, désespéré ou en colère. J'avais l'impression de me noyer et personne n'était là pour me sauver. J'ai fouillé sur Facebook pour voir pourquoi cela se produisait, qui l'avait fait et pour quelle raison. Alors que je cherchais des informations, j'ai commencé à lire les commentaires les plus dégoûtants sur moi-même. Les gens disaient que j'étais « dégoûtant et que je devais mourir » ou que je « méritais tout cela ».

J'ai envoyé un message à la fille qui s'est déguisée en moi. Appelons-la "Sara". J'ai écrit: « Je ne sais pas qui tu es ni pourquoi tu fais ça, mais pourquoi te déguiserais-tu comme moi pour Halloween ?

Mais au lieu de s'excuser ou même de m'ignorer, elle lui a posté une image de ma note sur Facebook, qui n'a fait qu'attirer encore PLUS d'attention et encore PLUS de commentaires brutaux. Chaque message a frappé mon cœur comme un poignard.

Pendant que cela se déroulait, je me tenais avec mes amis d'école. Je leur ai montré les photos, les commentaires dégoûtants et les SMS. Juste au moment où je pensais que ça ne pouvait pas être pire, mes "amis" se sont moqués de moi et sont partis. Comment pouvaient-ils penser que c'était drôle? Comment pouvaient-ils ne pas voir à quel point j'étais blessé ?

En quelques minutes, j'avais été usurpé et humilié à 3000 miles de là par une fille que je ne connaissais même pas sais, mes nouveaux "amis" avaient montré leur vrai visage, et le pansement avait été arraché à ma nouvelle vie en Californie.

Je n'ai jamais eu aussi peur du monde. Je ne me suis jamais senti aussi seul, si détesté et si perdu. Ce jour-là, je suis rentré à la maison et j'ai tout dit à ma mère. Nous avons trouvé le numéro de domicile de Sara et avons parlé à sa mère. Quand Sara a téléphoné et s'est excusée, j'ai finalement ressenti une vague de soulagement.

Mais quelques jours plus tard, Sara m'a envoyé des messages plus harcelants. Et puis j'ai commencé à recevoir des appels téléphoniques anonymes où les gens me disaient des choses horribles.

J'ai immédiatement supprimé tous mes comptes de réseaux sociaux et changé mon numéro de téléphone. Mais c'était la période la plus difficile de ma vie. Je croyais vraiment que quelque chose n'allait pas chez moi. Même si j'habitais à travers le pays, j'avais honte de moi. J'ai commencé à porter des vêtements amples pour cacher mon corps. J'ai choisi ma nourriture, pensant que mon poids était mon problème. Et j'ai commencé à éviter les gens. Peut-être que si j'étais invisible, personne ne serait méchant avec moi ?

Quelques semaines plus tard, j'ai participé à un concours de scénarisation dans un festival de cinéma. J'avais besoin de trouver quelque chose dans lequel verser ma douleur. Je n'aurais jamais pensé que je serais accepté dans cette compétition. Mais, miraculeusement, je l'étais. Et j'ai décidé d'écrire un scénario sur le harcèlement.

Cette année-là, j'ai gagné le concours. À partir de ce moment, j'ai décidé de consacrer ma vie à donner une voix aux sans-voix à travers l'art. Et c'est là que j'ai commencé à écrire mon livre, Le guide de survie à l'intimidation.

Ce n'est pas facile pour moi de partager mon histoire avec le monde. Au moment où j'écris ces lignes, je ressens toujours cette peur au creux de mon estomac. Mais je ressens aussi le devoir de partager cette histoire pour vous et pour toute autre personne victime d'intimidation. Tu n'es pas seul. Il n'y a aucun problème avec vous. Je le sais, parce que j'ai ressenti ça pendant trop d'années. L'intimidation ne durera pas éternellement et vous n'avez pas besoin de vivre cela seul. Sans le soutien de mes parents, je n'aurais jamais vécu ça.

Et rappelez-vous toujours ceci: dans ces moments où vous sentez qu'il n'y a aucun espoir, rappelez-vous que j'ai eu ces moments aussi. Et il en va de même pour toutes les autres personnes qui ont été victimes d'intimidation. Mais nous avons le pouvoir de dépasser nos difficultés. Nous avons la capacité de changer nos vies. Je l'ai fait et je sais que vous le pouvez aussi.