Paxton Smith, major du Texas, critique la loi sur l'avortement contre les battements cardiaques dans le discours de remise des diplômes

Il y a quelques semaines, alors que Paxton Smith, alors senior au Lake Highlands High School à Dallas, travaillait sur son devoir de psychologie dans la salle de musique de l'école, elle a découvert qu'elle ne pouvait pas se concentrer. "Je n'arrêtais pas de penser à quel point j'étais bouleversée par la facture du rythme cardiaque", a-t-elle déclaré.

Le mois dernier, le gouverneur du Texas, Greg Abbot, a signé la loi Le projet de loi 8 du Sénat, alias le « projet de loi sur le rythme cardiaque », qui interdit l'avortement après la détection d'un battement cardiaque fœtal, qui peut survenir dès six semaines de grossesse. Bien que le projet de loi fasse des exceptions « si un médecin pense qu'il existe une urgence médicale », cela ne s'étend pas aux grossesses résultant d'un viol ou d'un inceste.

Le projet de loi a reçu beaucoup de réactions depuis qu'il a été promulgué. Elisabeth Smith, avocate en chef pour la politique de l'État et le plaidoyer au Center for Reproductive Rights, a déjà déclaré au Tribune du Texasqu'ils envisagent de contester l'interdiction. Ces défenseurs bénéficieront sans aucun doute du soutien de jeunes femmes texanes comme Paxton. "Je pense que le projet de loi est tout simplement inacceptable", a-t-elle déclaré Dix-sept. "C'est très préoccupant pour moi car cela m'enlève la capacité de choisir mon corps. Que se passe-t-il si je tombe enceinte ?"

Paxton était tellement submergée par les sentiments au sujet du projet de loi qu'elle a décidé de mettre de côté son devoir de psychologie pendant une minute et de mettre certaines de ses réflexions sur papier. Le résultat deviendrait viral.

Dimanche dernier, alors que la classe Lake Highlands de 2021 acceptait ses diplômes, Paxton devait monter sur scène lors de la remise des diplômes et prononcer un discours d'ouverture en tant que major de la classe. Son plan initial était de lire un discours pré-approuvé sur les médias créant des attentes irréalistes, qui était prêt à aller dans un classeur sur scène. Une fois que Paxton a atteint le podium, cependant, elle a sorti un morceau de papier de son soutien-gorge. "Alors que nous quittons le lycée, nous devons faire entendre nos voix", a-t-elle commencé en lisant les mots qu'elle a écrits dans la salle du groupe il y a quelques semaines à peine. "À la lumière des événements récents, il est mal de parler de quoi que ce soit, mais de ce qui m'affecte actuellement, ainsi que des millions d'autres femmes dans cet état."

Paxton a ensuite sauté dans son discours où elle a critiqué le projet de loi sur le rythme cardiaque et a exprimé ses propres craintes pour son corps maintenant que la loi est en place. Elle a également expliqué pourquoi tout le monde dans la pièce et dans l'état devrait être concerné. "Je suis terrifiée à l'idée que si mes contraceptifs échouent, je suis terrifiée à l'idée que si je suis violée, alors mes espoirs, mes aspirations, mes rêves et mes efforts pour mon avenir n'auront plus d'importance", a-t-elle déclaré. "J'espère que vous pouvez sentir à quel point c'est déchirant, j'espère que vous pouvez sentir à quel point c'est déshumanisant, de se voir retirer l'autonomie de son propre corps."

Dans les jours qui ont précédé la remise des diplômes, Paxton était nerveux. "Je redoutais absolument de prononcer le discours", a-t-elle déclaré, expliquant qu'elle pensait que les gens seraient en colère contre elle et qu'elle pourrait même perdre des amis à cause de cela. Elle s'est demandé, « quand d'autre pourrais-je en parler? Elle a pensé à le donner lors d'un rassemblement pro-choix ou peut-être à le publier en ligne, mais elle ne pensait pas que cela aurait le même effet.

"Je ne pensais qu'à des plates-formes où les gens étaient déjà d'accord avec moi", a-t-elle expliqué. "Comme lors d'un rassemblement. Les gens ont déjà le même avis que vous. Sur TikTok, vous allez apparaître sur la page "Pour vous" des gens où ils sont déjà d'accord avec vous." Donc, Paxton s'est senti son diplôme était la meilleure option et le plus grand risque serait de ne rien dire du tout, peu importe le conséquences. "Je voulais toucher le plus de personnes possible qui étaient soit neutres sur le sujet, soit carrément en désaccord avec moi."

Paxton n'aurait pas pu imaginer la réponse qui viendrait. Une vidéo du discours de Paxton, qui a été publiée sur YouTube, compte désormais plus de 400 000 vues. Un TikTok avec un extrait du discours a près de 80 000 likes. Et elle n'a pas perdu un seul ami.

"Je pensais que le discours allait se passer incroyablement mal", a-t-elle déclaré. « Donc, tout cela m’a vraiment surpris. »

Paxton a entendu une rumeur d'un ami de la famille selon laquelle son microphone serait coupé à la remise des diplômes si elle sortait du script. Cela ne s'est pas produit et elle a pu terminer son discours de trois minutes. Mais, en quittant la scène, un organisateur de la remise des diplômes lui a dit que l'école envisageait de retenir son diplôme. Heureusement, son nom a été appelé juste au bon moment et elle a été la première de sa classe à obtenir son diplôme.

Depuis que son discours est devenu viral, Paxton dit qu'elle a entendu tant de personnes qui lui ont envoyé un message. "Les gens viennent de dire:" Merci, cela a demandé beaucoup de courage. Cela a demandé beaucoup de courage. Merci d'avoir donné la parole aux femmes et d'avoir utilisé votre plateforme pour faire ce qui est juste", se souvient Paxton.

Quant à ce qu'elle a appris de toute cette expérience, Paxton dit que vous ne devriez jamais vous compter. "Tout peut arriver", a-t-elle déclaré. "Quand j'ai fait ce discours, je ne pensais pas qu'il irait n'importe où et je ne connaissais certainement pas son impact allait être aussi important, mais c'est un gros problème et les gens attendaient d'entendre une voix forte sur ce."

Aujourd'hui, Paxton s'efforce d'encourager les autres à utiliser leur voix également. "Votez dans vos élections d'État et commencez des conversations avec les gens à ce sujet", a-t-elle déclaré. Paxton a commencé le dialogue, mais la conversation ne se terminera pas avec elle.