L'UNC a fermé son campus une semaine après sa réouverture à la suite d'une épidémie de COVID

La conversation sur L'université à l'ère du coronavirus est continue et en constante évolution. Il y a quelques semaines à peine, de nombreux étudiants se demandaient si leurs écoles allaient proposer un apprentissage en personne, des cours en ligne ou un hybride des deux. Maintenant, de nombreux étudiants à qui l'on a dit qu'ils retourneraient sur le campus (ou y arriveraient pour la première fois) pour assister à au moins une partie des leurs cours en personne, voient ces plans inversés - certains après avoir déjà emménagé dans leurs dortoirs et commencé le semestre.

Les étudiants de l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill et de l'Université de Notre Dame ont vécu cette semaine cette expérience. Après leur première semaine de cours sur le campus, l'UNC a signalé que 177 personnes étaient isolées après avoir contracté le virus, tandis que 349 autres étaient en quarantaine en raison d'une éventuelle exposition. En réponse, l'école a décidé de déplacer toutes leurs classes en ligne ce semestre afin de «dédensifier» le campus, comme indiqué dans

une déclaration envoyé au corps étudiant. Maintenant, ils ont demandé à tous ceux qui vivent sur le campus de faire leurs bagages et de partir.

De la même manière, Notre Dame a publié une déclaration annonçant qu'elle passerait à un programme en ligne temporaire comme moyen de lutter contre la propagation du virus sur le campus après que près de 150 personnes ont été testées positives en quelques semaines seulement. Ils fermeront le campus pendant deux semaines dans le but d'arrêter la propagation de COVID parmi leurs étudiants et leurs professeurs.

Cela signifie que les étudiants qui venaient de s'installer dans leurs dortoirs et se préparaient pour ce semestre déjà étrange sont être déraciné et abandonné pour trouver un nouveau logement, s'adapter à l'apprentissage en ligne et trouver comment rester en bonne santé tous.

"Je pense que tout le monde était vraiment anxieux parce qu'il n'y avait tout simplement pas eu beaucoup de communication tout au long de l'été", a déclaré Udhay Khullar, junior à l'UNC. "On nous a dit que c'était OK pour revenir sur le campus et je pense que tout le monde était convaincu que l'école avait réfléchi à ce qu'ils allaient faire."

Selon Udhay, cependant, il est rapidement devenu clair que ce n'était pas le cas.

"Quand nous sommes arrivés ici, c'était beaucoup plus désorganisé que nous le pensions." Udhay, 20 ans, a expliqué que sur le campus, de nombreux élèves n'avaient pas de distanciation sociale et les mécanismes mis en place par l'école étaient apparemment inefficaces.

"Ils faisaient simplement confiance aux étudiants pour qu'ils fassent de leur mieux et au cours du premier week-end, il y avait des histoires sur Snapchat de personnes lors de fêtes", a poursuivi Udhay. "Nous savions à ce moment-là qu'il n'y avait aucun moyen que les gens n'attrapent pas [le coronavirus]."

Julia Louw, actuellement junior à l'UNC, a admis que "les gens étaient sceptiques au début", mais ils voulaient revenir sur le campus. Julia entrait dans le semestre avec tous ses cours déjà déménagés en ligne, mais elle avait un appartement prévu alors elle s'est dit qu'elle déménagerait toujours à Chapel Hill.

Maintenant, les étudiants se précipitent vers le bâtiment de santé du campus pour passer des tests COVID, Julia parmi eux. L'une des autres filles de son appartement a été testée positive pour le virus, mais lorsque Julia est allée se faire tester, on lui a dit que puisqu'elle n'avait aucun symptôme, ce n'était pas recommandé.

"C'était un peu inquiétant pour moi parce que si j'étais positif et maintenant je l'ai propagé tout ce temps", a déclaré Julia qui a finalement pu passer un test et était négative pour le virus.

Bien qu'ils fassent peut-être la une des journaux, l'UNC et Notre-Dame ne sont pas seuls. Quelques jours seulement avant le début de leur semestre d'automne, les collèges de tout le pays modifient leurs plans. Alors qu'auparavant, l'Université Columbia avait déclaré aux étudiants de premier cycle qu'ils pouvaient en héberger 60% sur le campus, vendredi, les étudiants ont été informés via e-mail indiquant que l'école limitait la vie sur le campus à des "étudiants de premier cycle spécifiques qui doivent être présents sur le campus pour des raisons personnelles ou académiques conditions."

De même, la Michigan State University, qui commence les cours le 2 septembre, a publié une déclaration mardi « demander aux étudiants de premier cycle qui prévoyaient de vivre dans nos résidences cet automne de rester à la maison et de poursuivre leur l'éducation avec MSU à distance. » Ceux qui vivent hors campus ont également été encouragés à rester à la maison et les employés ont été invités à travailler à distance.

Comment on est venu ici?

Alors, pourquoi l'UNC, Notre Dame et d'autres grandes écoles ont-elles ouvert au milieu d'une pandémie? Fin juillet, le département de la santé du comté d'Orange, qui comprend Chapel Hill dans sa juridiction, conseillé que l'UNC « envisage des cours virtuels pour tout le semestre d'automne », ou à tout le moins, les cinq premières semaines. En réponse, le chancelier de l'école, Kevin M. Guskiewicz, a déclaré qu'il "prenait les recommandations [du département de la santé] très au sérieux", et bien qu'il apporter des modifications pour "dédensifier" le campus, il estime qu'il est "bien préparé pour le début de l'automne semestre."

Le président de Notre-Dame, le père John Jenkins, a proposé une justification similaire à l'entrée de l'automne 2020, pour devoir également fermer son campus après seulement une semaine de cours. En mai, le père Jenkins a écrit un article d'opinion pour le New York Times, défendant sa décision de rouvrir.

"Notre décision de retourner aux cours sur le campus pour le semestre d'automne a été guidée par trois principes qui découlent de nos objectifs universitaires fondamentaux", a-t-il écrit. « Premièrement, nous nous efforçons de protéger la santé de nos étudiants, de nos professeurs, de notre personnel et de leurs proches. Deuxièmement, nous nous efforçons d'offrir une éducation de toute la personne - corps, esprit et esprit - et nous croyons que la vie résidentielle et les interactions personnelles avec les membres du corps professoral et entre les étudiants sont essentielles à un tel éducation. Enfin, nous cherchons à faire progresser la compréhension humaine par la recherche, l'érudition et l'expression créative. »

Le père Jenkins a expliqué que des mesures étaient instituées pour protéger le corps étudiant et le personnel. Il a affirmé que ne pas rouvrir le campus "risquerait de ne pas fournir à la prochaine génération de dirigeants l'éducation dont elle a besoin et de faire la recherche et l'érudition si précieuses pour notre société".

Alors que le semestre commençait à l'UNC et à Notre Dame, des précautions ont été mises en place. À l'UNC, les portes étaient spécifiquement désignées comme entrées ou sorties pour faciliter la circulation. Les espaces communs comme les réfectoires, les gymnases et les bibliothèques ont été fermés ou fonctionnaient à capacité réduite. Des masques étaient obligatoires sur tout le campus et des stations de désinfection des mains étaient accessibles où que vous soyez. Notre Dame avait également mis en place des systèmes, comme des espaces extérieurs dans tout le campus pour compenser les capacités réduites de leurs bâtiments et des stations de désinfection des mains placées aux entrées de tous les bâtiments. Malgré cela, il existe actuellement 336 cas de coronavirus sur le campus de Notre Dame alors qu'ils se déplacent en ligne pendant deux semaines.

« Avec les conseils et les encouragements du Dr Mark Fox du département de la santé du comté de St. Joseph, nous pensons que nous pouvons prendre des mesures sans renvoyer les étudiants chez eux pour des vacances à distance. instruction, du moins pour le moment, tout en protégeant la santé et la sécurité de la communauté du campus », a déclaré le père Jenkins aux étudiants lors d'une réunion virtuelle sur Mardi.

Jusqu'au 2 septembre, date à laquelle les cours sur le campus devraient reprendre à Notre Dame, les étudiants vivant hors campus ont été invités à y rester. Dans un rapport, l'université a également annoncé que les rassemblements hors et sur le campus devraient être limités à 10 personnes ou moins.

Mais il est difficile pour les écoles de réguler le comportement des élèves vivant hors campus et il reste ne sait pas si deux semaines seront suffisantes pour éliminer les cas et revenir au plan initial d'un Campus.

Selon le Dr Robert Kim-Farley, épidémiologiste médical et expert en maladies infectieuses à l'UCLA Fielding School of Public Health, les écoles peuvent promouvoir des pratiques sûres, mais les problèmes surviennent « après les heures."

"Ce sont les grandes fêtes", a-t-il expliqué, bien qu'il ne blâme pas nécessairement les étudiants de vouloir socialiser. "Je pense qu'il est naturel que les étudiants se tournent vers le retour avec des amis et se fasse de nouveaux amis au sein de ces institutions, en particulier ceux qui ont été sans beaucoup de contacts sociaux ces derniers mois."

De l'avis du Dr Kim-Farley, le facteur important est la propagation du COVID dans la communauté environnante du campus. "Le problème est d'essayer de rouvrir alors que vous avez encore une transmission communautaire à des niveaux assez élevés et que le le fait que vous ayez des étudiants, pas tant dans les salles de classe ou dans les dortoirs, mais à l'extérieur dans le type de fête Les paramètres."

Le comté d'Orange est connaît actuellement 176 cas de coronavirus pour 100 000 habitants, tandis que le pays de Saint-Joseph, où se trouve Notre-Dame, est éprouver 134. Selon le Dr Kim-Farley, c'est un taux de transmission très élevé, donc lorsque les étudiants se mêlent en grands groupes lors de fêtes, il n'est pas surprenant que nous voyions le virus se propager.

Quatre grappes de virus ont été confirmées sur le campus de l'UNC avant leur décision de passer en ligne, l'une étant à la fraternité Sigma Nu de l'école. Il n'est pas clair, cependant, si le cluster est le résultat d'une fête ou simplement de nombreuses personnes vivant à proximité, comme les autres grappes d'arbres ont été trouvés dans des résidences et un complexe d'appartements. À Notre-Dame, cependant, le père Jenkins dit que la recherche des contacts indique que ce sont en fait des "rassemblements hors campus" qui sont à blâmer pour la propagation.

"Les étudiants infectés lors de ces rassemblements l'ont transmis à d'autres, qui à leur tour ont transmis le virus à d'autres, ce qui a entraîné les cas positifs que nous avons vus", a-t-il déclaré.

Qu'arrive-t-il aux étudiants maintenant?

Alors que Notre-Dame s'efforce de freiner le virus et de déterminer les prochaines étapes, les étudiants vivant sur le campus de l'UNC préparent leurs dortoirs et essaient de savoir où aller.

On a demandé aux élèves par l'école d'annuler leur contrat de logement avant le 25 août et de « retourner dans leur domicile permanent pour le semestre d'automne ». Les personnes incapables de le faire seront autorisées à soumettre leur situation à un examen afin de tenter de rester sur Campus.

"C'est très stressant pour beaucoup d'étudiants", a admis Udhay. "En gros, ils ne nous donnent que quelques jours pour quitter le campus. Beaucoup de gens n'ont pas accès à un logement alternatif fiable. » Les deux parents d'Udhay ont 60 ans et depuis qu'il est ne va pas avoir les 14 jours recommandés pour la quarantaine, il ne se sent pas à l'aise de rentrer chez lui pour vivre avec eux. "Je n'ai tout simplement pas d'endroit où aller si je ne peux pas vivre sur le campus. C'est tellement désorganisé."

Udhay a la possibilité d'essayer d'être placé dans un autre dortoir sur le campus, mais on ne sait pas combien d'étudiants ont besoin de cette option, ainsi que la capacité de l'UNC à les héberger. En plus de tout ce stress, les étudiants ont également leur charge de travail normale à gérer, car les cours ont toujours lieu.

"Nous avons encore des missions à accomplir et il n'y a tout simplement pas beaucoup de flexibilité là-bas", a-t-il déclaré. "Tout le monde essaie de faire une petite pause scolaire, juste pour donner à tout le monde quelques jours pour savoir où ils vont vivre, mais nous n'avons rien entendu de l'école à part sortir."

Où les choses se sont-elles mal passées ?

Alors que de nombreux étudiants serrent le poing contre l'administration, d'autres rejettent la faute ailleurs. Dans un article de blog, Barbara K. Rimer, le doyen de l'UNC Gillings School of Global Public Health, a mis l'accent sur le conseil d'administration de l'école qui régit l'ensemble du système UNC.

« Notre chancelier et notre prévôt ont essayé de prendre des décisions à partir de [la fondation des preuves et de la science], avec les conseils de certains des meilleurs experts mondiaux en maladies infectieuses. Cependant, ils n'ont pas eu la pleine liberté d'agir depuis que le [Conseil des gouverneurs] a dit aux universités du système qu'ils avaient de rouvrir et que les chanceliers d'université ne pouvaient pas prendre ces décisions de manière indépendante », a-t-elle affirmé.

Pourtant, les élèves sont mécontents de l'administration de l'école. Le comité de rédaction de Le Tarheel Quotidien, le journal étudiant de l'UNC, a condamné l'université en un éditorial. "La direction de l'université aurait dû s'attendre à ce que les étudiants, dont beaucoup vivent maintenant seuls pour la première fois, soient imprudents", ont-ils déclaré. Ils admettent que les étudiants "ne sont pas irréprochables", mais "il était de la responsabilité de l'Université de décourager de tels rassemblements en reconsidérant ses plans pour opérer en personne plus tôt".

Alexis Gage, qui obtient actuellement son certificat de pré-santé post-bac, convient qu'il était "audacieux" de l'UNC de dépendre des étudiants comme ils l'ont fait.

"Ces étudiants n'ont pas été dans un environnement social depuis un moment", a-t-elle déclaré. « Pour certaines personnes, c'est leur première expérience universitaire. Vous ne pouvez pas mettre des étudiants sur un campus et ne pas vous attendre à ce qu'ils agissent comme des étudiants."

Le Dr Kim-Farley espère que les étudiants apprendront de cette situation.

"Je suis sûr qu'il y a beaucoup d'étudiants déçus et je pense que cela pourrait être un signal d'alarme pour se rendre compte, regardez, c'est sérieux", a-t-il déclaré. Idéalement, les étudiants se rendront compte que pour arrêter la propagation du virus, afin de poursuivre les cours en personne, les grands rassemblements doivent s'arrêter.

Le Dr Kim-Farley assimile la situation à l'épidémie de tabagisme. "Les comportements tabagiques changent maintenant là où il était cool de fumer", a-t-il déclaré. "Maintenant, ce n'est plus cool." Il espère que le même changement se produira lorsqu'il s'agira d'être responsable à l'époque de COVID. "Ce n'est pas cool d'être dans de grands événements. Ce n'est pas cool de ne pas porter de masque. Ce n'est pas cool de traîner en groupe serré", a-t-il expliqué.

"Nous devons changer la norme de comportement afin que les élèves puissent cesser de faire partie du problème et commencer à faire partie de la solution."

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