2Sep
Quelque part entre l'école virtuelle et les devoirs, un groupe d'adolescents de New York trouve le temps de se battre pour l'égalité dans leur système scolaire. Ils sont membres de Les ados se prennent en main, une organisation dirigée par des étudiants qui milite pour une éducation équitable à New York. "C'est l'histoire de deux villes. Ceux qui ont et ceux qui n'ont pas. Et nous nous battons pour un avenir meilleur », déclare Meril, une adolescente de 16 ans, membre de Teens Take Charge du Queens.
Le groupe s'est formé en 2017 et a récemment lancé une campagne intitulée Éducation non filtrée, qui vise à créer un système d'admission égal pour les lycées publics de la ville de New York en supprimant un processus de candidature rigoureux pour certaines écoles les plus performantes, appelés « écrans ». Selon Teens Take Charge, les écrans « ont un effet de ségrégation profond sur le système ». Pour changer cela, l'organisation exige qu'ils soient supprimé. "Pour mettre fin à cette histoire de deux systèmes scolaires, nous devons éliminer tous les écrans d'admission discriminatoires, y compris l'examen d'État scores, GPA, présence, ponctualité, code postal, portfolios, entretiens en personne, auditions et examens de spécialité », leur site Internet
"Le processus de sélection à New York ne prend pas en compte beaucoup de choses que Noir et marron les étudiants sont confrontés au quotidien », explique Maryam, une guinéenne américaine de première génération et membre de Teens Take Charger. La fréquentation est un critère pour les écoles sélectionnées, et quelque chose avec lequel les familles à faible revenu luttent sans faute de leur part. « J'ai trois frères et sœurs plus jeunes et je les récupère après l'école, je les aide à faire leurs devoirs et ainsi de suite », explique Maryam. Avec cela, la lycéenne dit qu'il est inévitable qu'elle soit en retard ou qu'elle manque l'école. Maryam n'est pas entrée dans une école secondaire filtrée, elle fréquente donc l'école préparatoire non filtrée près de chez elle. Maintenant en dernière année, elle se souvient encore de ce qu'elle a ressenti lorsqu'elle n'a pas été acceptée dans son école de premier choix en tant qu'élève de huitième année. "[C'est comme] tu n'es pas assez bon. Même si vous avez épuisé toutes les opportunités que vous avez, vous n'êtes toujours pas assez bon", dit-elle.
La'Toya, membre de Teens Take Charge, souligne qu'elle est incapable de s'engager dans des activités parascolaires - l'un des critères selon lesquels les élèves sont évalués pour les admissions dans les écoles secondaires sélectionnées - parce qu'elle doit aider à subvenir à ses besoins famille. « Toutes les deux semaines, [mon père] doit payer le loyer. Cela signifie que la nourriture, les vêtements, [mon] téléphone et les factures, je dois couvrir cela », explique La'Toya. Rejoindre des clubs ou pratiquer des sports après l'école n'a jamais été un luxe que le lycéen puisse se permettre. "Quand quelqu'un me dit 'Oh oui, je dois aller à l'entraînement de football après l'école', je me dis 'Je dois travailler après l'école'", dit-elle. La'Toya n'est pas entré dans une école secondaire filtrée, alors assiste à un programme de six ans école d'enseignement professionnel et technique.
Au-delà des registres de présence et des activités parascolaires, les écrans examinent également les résultats des tests. « Nous cherchons des parents qui enverront leurs enfants pour tester la préparation et paieront des milliers de dollars pour qu'ils préparez-vous à un examen d'entrée dans une école secondaire », explique Brandon, un lycéen et membre de Teens Take Charger. Brandon dit que l'accès à des programmes de tutorat et d'apprentissage supplémentaires n'est tout simplement pas une option pour les étudiants dont les familles ne peuvent pas se le permettre, et, par conséquent, les désavantager en ce qui concerne leurs notes aux tests standardisés requis pour l'admission aux écoles. "Ce n'est pas tellement un écart intelligent ou un écart de QI", poursuit Brandon. "C'est plus un écart de richesse."
La différence entre fréquenter une école non filtrée et une école filtrée peut avoir un impact durable sur l'éducation d'un élève. "Nous n'avons pas beaucoup de calculatrices fonctionnelles et nous n'avons pas de classes différentes comme AP ou quelque chose comme ça", explique Latoya. « Les écoles blindées sont meilleures. La plupart du temps, ils ont de meilleurs enseignants, ils sont dans de meilleurs endroits, ils ont plus d'espace », explique Brandon. Une étude de 2015 menée par Mesure de l'Amérique ont constaté que les élèves des écoles sélectionnées sont plus susceptibles d'obtenir leur diplôme.
En fin de compte, Teens Take Charge veut éliminer le "conte de deux systèmes scolaires" qu'ils disent existe actuellement, et mettre fin aux "niveaux intenses de ségrégation", que Brandon dit que les écrans ont causé. Selon le site Web Teens Take Charge, « Sur les 30 lycées les plus sélectionnés sur le plan académique, 27 sont majoritairement blancs et asiatiques (dans un système qui est moins d'un tiers blanc et asiatique). Il souligne également que « des centaines d'écoles non filtrées sont au moins à 85 % noires ou hispaniques et 85 % faible revenu."
Avec ces statistiques à l'esprit, Teens Take Charge a déposé une plainte avec le Bureau des droits civils du ministère de l'Éducation des États-Unis le 16 novembre 2020. Dans cette plainte, le groupe affirme que le système de « écrans » d'admission du ministère de l'Éducation de la ville de New York viole les droits des étudiants en vertu du titre VI de la loi de 1964 sur les droits civils. Cet acte dit qu'aucune personne aux États-Unis ne peut être exclue d'un programme financé par le gouvernement fédéral en raison de sa race, de sa couleur ou de son origine nationale. Et bien qu'il y ait un long chemin à parcourir, de petits changements sont à venir.
En décembre 2020, un mois après le dépôt de la plainte par Teens Take Charge, le ministère de l'Éducation définitivement éliminé les priorités géographiques, qui étaient l'un des éléments de la longue liste de critères de sélection. Cela signifie qu'à l'avenir, l'adresse d'un élève ne pourra plus compter comme critère de sélection. Dans une déclaration par courrier électronique à Dix-sept, le ministère de l'Éducation de la ville de New York a écrit: « Bien que nous sachions qu'il y a encore du travail à faire, nous apprécier le partenariat de Teens Take Charge pour aider à apporter un changement réel et durable à notre public écoles."
Si leur travail jusqu'à présent est un indicateur, ces adolescents s'assureront que ce message est entendu.
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Producteurs exécutifs: Zuri Rice, Jason Ikeler, producteur superviseur: Amanda Kabbabe, directeur de la photographie et monteur: Andrew Clancy, Producteur délégué: Pamela Kirkland, Directrice de la post-production: Adriana Serrano, Graphiste: Bin Jin, Assistant monteur: Daniel Marques
