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Erin Smith est peut-être en deuxième année à l'université, mais la native du Kansas, âgée de 20 ans, a déjà plus de réalisations à son actif que la plupart des adultes deux fois plus âgés. Dès sa deuxième année de lycée, Erin avait déjà eu l'idée de FacePrint, un outil utilisé pour détecter et surveiller la maladie de Parkinson grâce aux troubles de l'expression faciale à un stade précoce et à la vidéo La technologie. Aujourd'hui, FacePrint fait l'objet d'essais cliniques avec la Stanford Medical School et le Michael J. Fondation Fox. Aujourd'hui à l'université de Stanford, Erin est ambassadrice de la SI DONC collectif qui vise à soutenir les femmes dans les STEM et rassemble la prochaine génération de femmes innovatrices.
Quand avez-vous su que vous vouliez vous impliquer dans le domaine des STIM?
Beaucoup de mes premiers souvenirs sont ceux de ma mère et moi qui avons transformé notre cuisine en laboratoire de fortune, puis passer des heures à faire de petites expériences et juste essayer de trouver des réponses à mes nombreuses questions sur la façon dont le monde travaux. En grandissant, j'ai appris à canaliser cette curiosité dans la recherche et j'ai réalisé que les STIM étaient la façon dont j'étais capable de trouver des réponses à tant de questions que je me posais. Il s'agissait vraiment de canaliser la même curiosité, l'émerveillement et la crainte enfantines pour explorer le monde à travers la science et la technologie.
Quels étaient vos modèles de rôle en grandissant?
Je n'ai vraiment pas vu beaucoup d'autres femmes ou modèles dans les STEM jusqu'à peut-être ma deuxième ou ma première année de lycée lorsque j'ai commencé à voyager pour assister à des conférences. Voir d'autres femmes dans mon domaine a vraiment été une expérience révélatrice. J'ai réalisé qu'il y avait un manque de ressources au sein de ma communauté ainsi qu'un manque de communauté pour les personnes intéressées par les STIM.
En conséquence, j'ai co-fondé une organisation appelée le KC STEministes avec l'un de mes bons amis, et nous avons commencé à enseigner à d'autres filles d'âge moyen et secondaire comment coder avec des projets visant à résoudre différents problèmes dans notre communauté et dans le monde. Nos projets allaient de la recherche de moyens de lutter contre l'épidémie de solitude à la recherche de solutions aux déserts alimentaires, mais chaque fille avait son propre domaine d'intérêt. Je pense qu'une partie de la raison pour laquelle moins de filles s'intéressent à l'informatique est qu'il semble qu'il y ait une très grande déconnexion entre le codage et la création d'un impact dans le monde. Au moment où j'ai obtenu mon diplôme d'études secondaires, j'ai senti que j'avais rassemblé cette grande tribu d'autres filles intéressées par les STIM, ce qui était vraiment important pour moi.
Dès que j'ai entendu parler la coalition SI/ALORS, leur objectif de soutenir et d'autonomiser les femmes dans tous les domaines des STIM a vraiment résonné en moi. Ils ont construit l'une des plus grandes collections numériques de matériel pédagogique (à laquelle tous les ambassadeurs et moi-même contribuons) dans le monde, et ces ressources sont utilisées dans les écoles élémentaires, intermédiaires et secondaires des États-Unis dans le cadre du programme d'études. Je pense que c'est quelque chose qui peut inspirer les étudiants comme aucun manuel ou autre forme de programme ne peut le faire.
Ce qui a déclenché l'idée derrière FacePrint ?
Quand j'étais en deuxième année au lycée, je regardais des vidéos YouTube un jour, et je suis tombé sur la vidéo de The Michael J. Fondation Fox. En regardant la vidéo, j'ai réalisé qu'à chaque fois que Michael J. Fox ou un autre patient atteint de la maladie de Parkinson riait ou souriait les uns avec les autres, cela semblait très distant émotionnellement. Je me suis demandé si les expressions faciales pouvaient être utilisées pour surveiller les changements dans le cerveau, comme la maladie de Parkinson, et j'ai découvert que les cliniciens ont rapporté des observations similaires.
J'ai vite appris que les parties du cerveau qui subissent les premiers changements avec la maladie sont également les mêmes parties impliquées dans les informations sur les expressions faciales. Avec l'aide de certains patients atteints de la maladie de Parkinson, j'ai développé FacePrint, un outil de détection précoce et de suivi de la maladie de Parkinson à l'aide d'indicateurs d'expression faciale. Le Michael J. La Fox Foundation a entendu parler de mes recherches et était ravie de les aider à les poursuivre.
Courtney Chavez
Maintenant, nous travaillons à vraiment étendre la technologie de FacePrint pour non seulement être utilisée comme une forme de détection, mais aussi pour pouvoir surveiller la gravité et la progression. Je viens juste de commencer ma deuxième année à l'université cette année, donc je suis aussi à l'école à temps plein et j'apprends beaucoup - je pense vraiment à Wchapeau est l'avenir de la santé? et HComment puis-je jouer un rôle pour aider à construire cet avenir?
Quelle a été votre plus grande victoire jusqu'à présent?
Il y avait quelque chose de vraiment gratifiant à m'enfermer dans mon sous-sol avec une tonne de, comme, "Codage pour les nuls », 100 didacticiels YouTube différents et cours de codage en ligne, et juste apprendre à code. Je me souviens du moment où le premier algorithme a fonctionné – c'était un moment tellement incroyable et magique de pouvoir voir ces heures, jours et mois vraiment porter leurs fruits.
Les réponses ont été modifiées et raccourcies pour plus de clarté.
