Voimistelun jälkeen en enää tiennyt kuka olin

Kun istuin Kelloggin voimistelukilpailun vuoden 2012 kiertueella, todellisuus iski uudelleen: Sinulla ei ole enää väliä. Tämä ei koske sinua. Kukaan ei tiedä kuka olet. Katselin kotkasilmiä, kun 22-vuotias amerikkalainen voimistelija esitti rutiiniaan, heitti, heitti, pyöri ja otti varusteitaan kiinni. Huomasin, että hänen suorituskykynsä kärsi ikänsä vuoksi. Parhaat rytmiset voimistelijat ovat siro ja joustava - ja nuorempia. Olin iloinen siitä, että kukaan ei voisi arvostella minua samalla tavalla kuin kritisoin häntä nyt, kun en enää ollut rytminen voimistelija.

Voimistelijana oleminen tarkoitti kaksoiselämää. Koulussa muut voimistelijat ja minä pysyimme hiljaa ja saimme työmme päätökseen. Niin kauan kuin teimme sen ja pidimme arvosanamme, kukaan ei esittänyt kysymyksiä. Sillä ei ollut väliä, kuinka monta poissaoloa meillä oli kansainvälisen koulutuksen tai kilpailujen vuoksi; USA Gymnastics, urheilun hallintoelin, lähetti muistiinpanoja, jotka vapauttivat meidät osavaltion läsnäololaista.

Päivät alkoivat todella, kun koulupäivä oli ohi. Pukeisin mustat repäisyt sukkahousut, mustat spandex-shortsit ja yhden 30: sta mustasta t-paidasta ja raportoin sitten kuntosalille muiden tyttöjen kanssa kilpailuradalla. Jotkut sanovat, että kuntosali haisee likaisille sukkille ja hikeelle, mutta minusta se tuntui kodilta. Näin valmentajani enemmän kuin oman äitini.

Joinain iltoina valmentajamme lajittelee uusimmat kilpailupaperimme, täynnä tuomarien ankaria viiltoja ja ilkeitä huomautuksia, jotka kertovat meille tarkalleen, kuinka kaukana täydellisyydestä olimme. Nuo paperit pahensivat väistämättä valmentajan arvostelua. En osoittanut varpaani? Miksi olet täällä, jos et yritä parhaasi? En käyttänyt tavallisia valkoisia sukkia? Olet tehnyt tätä vain koko elämäsi - miksi voit saada sen yhteen?! Jumala varjelkoon, että yritin puolustaa itseäni. Paineesta huolimatta ei ollut missään muualla kuin olisin mieluummin. Tykkäsin menettää ajantajun siellä.

Ja se teki Kelloggin kiertueesta paljon vaikeampaa. Esityksen jälkeen menimme ystäväni kanssa kulissien taakse. Vaikka meillä oli passit, tunsin selvän eron entisten voimistelijoiden ja niitä - tällä hetkellä kilpailevat voimistelijat. Emme enää jakaneet lämmittelyaluetta kilpailuissa tai osallistuneet samoihin leireihin Olympic Training Centerissä. He päivittivät Snapchat-tarinansa Under Armourin ja Niken heille lähettämillä uusilla varusteilla, kun minä selvisin viime vuoden lämmittelyhousuista. Muutama heistä katsoi minua sivuun ja kuiskasi toisilleen; Voisin kertoa, että he huomasivat ylipainon, jonka olin lisännyt lopettamisen jälkeen. Se on ensimmäinen asia, jonka kaikki mainitsevat tytöistä, jotka lopettivat.

Voimistelun jättäminen taakse ei ollut helppo päätös.

Vuosia aiemmin äitini oli sanonut minulle, että minun on luovuttava voimistelusta, kun pääsen lukioon. Loppujen lopuksi halusin päästä hyväksytyksi kaupungin tiukimpaan lukioon. Koulutukseni olisi erittäin intensiivistä. Joten eräänä iltana harjoituksen jälkeen, kun olin kahdeksannella luokalla, äitini tuli huoneeseeni toimittamaan uutiset.

"Luulen, että on aika lopettaa", hän sanoi lempeästi. "Et voi hoitaa koulua ja koulutusta."

Vaikka tiesin, että tämä päivä tulee, olin järkyttynyt. Kuinka äitini uskaltaa sanoa minulle, etten onnistuisi? Aina kun halusin jotain tarpeeksi pahasti aiemmin, olen aina työskennellyt kovasti saavuttaakseni sen. Lukio ei ehkä ole niin vaikea - en edes tiennyt, kuinka paljon kotitehtäviä minulla olisi.

Voimistelun jättäminen taakse ei kuitenkaan tarkoittaisi tuomareiden lävistäviä huomautuksia. Ei enää punnituksia. Ei enää viikkoja koulusta harjoituksiin tai kansainvälisiin kilpailuihin. Olin revitty.

En olisi enää voimistelija - mutta kuka olin ilman urheilua?

Päädyin siihen kilpailukykyiseen lukioon. Ensimmäinen viikko oli pahin. Jokainen luokka alkoi seuraavasti: "Esittele itsesi, kerro harrastuksesi ja kerro miksi olet innoissasi fuksi!" Siellä oli aina hankala tauko "Hei, nimeni on Alina" ja "No, harrastin voimistelua, mutta nyt en tee sitä, joten olen valmis kokeilemaan uutta asioita. "

Tuo viimeinen osa ei ollut edes totta. Minä ei tehnyt ole valmis kokeilemaan uusia asioita. Halusin juosta takaisin kuntosalille, pukea puseroni ja harjoitella rutiineja uudestaan ​​ja uudestaan. Uudet luokkatoverini eivät olleet koskaan kuulleet rytmisestä voimistelusta tai luulivat sen olevan helppoa. Ajattelin, ettei meillä ole mahdollisuutta olla ystäviä.

Suurimmalla osalla luokkatovereistani tuntui olevan ylimääräiset opetussuunnitelmat. En tiennyt mistä aloittaa, liityin pre-med-klubiin, robotiikkatiimiin ja opiskelijatuotantoon. Mikään ei oikein tarttunut minuun. Kokeilin tanssiryhmää ja kyllästyin heti - pystyin tanssimaan ympyröitä kapteenien ympärillä.

Se jätti minut cheerleadingiin.

[contentlinks align = 'center' textonly = 'false' numbered = 'false' headline = '43764' customtitles = '9%20Things%20Gymnasts%20And%20Cheerleaders%20Do%20Differently' customimages = '' content = 'article.43764' ]

En koskaan odottanut rakastuvani cheerleadingiin.

Ensimmäisenä harjoituspäivänä tunsin itseni ulkopuoliseksi. Tytöt nauroivat pienissä klikeissä muistuttaen minua Anna tulla elokuvia. Lämmittelimme sinisellä jousilattialla sen pehmeän valkoisen maton sijaan, johon olin tottunut. Kaikki oli niin outoa, mutta valmentaja kiinnosti joustavuuttani ja nopeaa edistymistäni taistelutaidoilla. Hän sai minut tuntemaan olonsa tervetulleeksi ja mukavaksi. Harjoituksen lopussa olin virallisesti kauden kilpailukykyisessä joukkueessa.

Koko kauden aikana olen oppinut rakastamaan urheilua - ja toveruutta. Ryhmätoverini ja minä saimme vapaasti puhua ja nauraa harjoitusten aikana, kun taas voimistelussa valmentajat lannistivat kaikenlaista vuorovaikutusta, ellei meille puhuttu. Cheerleadereiden kanssa hengailu oli yksinkertaisesti hauskaa. Ja kun meidän piti ryhtyä liiketoimintaan oppiakseen uusia taitoja, meilläkään ei ollut ongelmia tehdä sitä.

Ensimmäisellä kerralla cheerleading tuntui urheiluni oli ensimmäisen "täyden" harjoituksen aikana. Siihen asti olimme käyneet läpi pieniä osia rutiinistamme. Nyt ensimmäistä kertaa olimme tekemässä koko asian kerralla: kaksi ja puoli minuuttia piristystä, heilumista, taantumista, tanssia ja hyppyjä ilman mitään virheitä.

Kapteenit johdattivat joukkueen maton takakulmaan, ja muodostimme huddlen hyppäämällä ylös ja alas laulaen koulun värejä ja joukkueen iskulausetta. Hetki sai minut tuntemaan kuuluvani jälleen johonkin: ympärilläni oli hämmästyttäviä uusia ystäviä, ja me kaikki tavoittelimme yhtä tavoitetta. Jousemme eivät olleet täydellisesti paikallaan, ja hikoilimme, mutta emme olisi voineet olla onnellisempia.

Tiedän, että jonain päivänä minun on myös poistuttava cheerleadingista. Mutta nyt ymmärrän, että elämästä on mahdollista löytää uusia intohimoja. Siihen asti olen kyllästynyt kahden minuutin ja puolen minuutin täydellisyyden jahtaamiseen.

Alina Serbina on fuksi Baruch Collegessa. Aiemmin hän opetti cheerleaderia Camp Woodwardissa, missä hän tapasi olympialaislautailijan - lue se alla.

[contentlinks align = 'center' textonly = 'false' numbered = 'false' headline = 'Aiheeseen liittyvä%20Story' customtitles = 'A%20Hot%20Olympic%20Snowboarder%20Somehow%20Likes%20 ...%20Me ?!' customimages = '' content = 'article.43491']