Minut pidettiin Gunpointissa koulun jälkeisessä työssä

Tykkään ansaita rahaa - se tarkoittaa, että minun ei tarvitse kysyä vanhemmiltani, milloin haluan viileän kenkäparin tai minun on ostettava kaasua. Siksi pari vuotta sitten ryhdyin työskentelemään pizzapaikkaan, johon olen mennyt ikuisesti. Se ei ollut tyylikkäin paikka, mutta pidin työtovereistani ja menin aina mielelläni töihin.

Mutta kaikki muuttui eräänä iltana joulukuussa 2011. Kello oli melkein yhdeksän illalla, aivan sulkemisajankohtana, ja suoristin myymälän edessä olevaa tiskialuetta, kun työtoverini siivosivat keittiön. Pyyhin vain tavarat pois, selkä ovea vasten, kun kuulin kellojen soivan ja ilmoittavan, että joku oli tullut sisään. Käännyin ympäri tervehtimään asiakasta... ja silloin kaikki alkoi liikkua hidastettuna.

Se oli ase. Tiesin sekunnin murto -osassa, mitä osoitettiin vain tuumaa päältä kasvoistani. Nostin silmäni ylös kohdatakseni pitkän, lihaksikkaan kaverin kylmän tuijon hiihtomaskissa. Jäädyin ja ajattelin: Voi luoja, voisin kuolla. En selviäisi millään tavalla, jos hän painaisi liipaisinta, en aseella, joka oli lähellä päätäni.

"Avaa laatikko!" hän huusi heiluttaen sinistä pussia tiskillä ja osoittaen kassakoneeseen. Hänen äänensä oli syvä ja jännittynyt, aivan kuin hän voisi napsahtaa - tai mikä pahempaa, ampua - milloin tahansa.

Rekisterissä oli ainakin muutama sata dollaria, mutta en halunnut antaa sitä hänelle - se oli täysin outoa, mutta olin todella huolissani pomoistani pettymyksestä! Lisäksi hänen silmänsä perusteella ajattelin, että hän voisi ampua minut kaikesta huolimatta. Miksi hän haluaisi todistajan? Gut sanoi minulle, että minun on päästävä myymälän takaosaan. Hän saattaisi tappaa minut, mutta minulla olisi ainakin mahdollisuus turvaan.

Kerättyäni kaiken rohkeuteni, käännyin ja juoksin keittiöön, jossa kuiskasin työtovereilleni: "Jollakin on ase myymälä! "Kaikki kaatuivat alas ja tuijottivat ylös turvaseinät lattialta - näimme kaverin kumartuvan laskuri. En tiedä, luuliko hän, että menen takaisin hakemaan lisää rahaa, vai tuleeko hän perässäni, mutta en muuttanut. Työkaverini soitti hätänumeroon, ja kolmen vielä pisimmän minuutin jälkeen kaveri lopulta pakeni.

Kun poliisit saapuivat, itkin ja tärisin, mutta kuvailin heille aseistettua ryöstäjää. He saivat hänet kiinni noin 15 minuuttia myöhemmin toisessa pizzapaikassa - hänen ja hänen kahden ystävänsä väitettiin ryöstäneen neljä myymälää sinä yönä. Olimme ainoa paikka, joka ei antanut heille rahaa.

Aluksi pelkäsin, että ryöstäjät tulevat jonakin päivänä perässäni. Mitä jos ampuja muisti minut kaupasta??? Mutta tajusin, että vainoharhaisuus pilaa elämäni, ei hänen. Tiedän, että otin suuria riskejä sinä päivänä, ja asiat olisi voinut päättyä toisin. Mutta minusta tuntuu rohkealta tietäen, että olin tarpeeksi vahva varoittamaan työtovereitani ja ehkä estämään lisää ryöstöjä. Nyt kun tunnen painetta, muistan sen hetken. Se auttaa minua tietämään, että voin voittaa minkä tahansa tilanteen!

Tämä artikkeli julkaistiin alun perin nimellä "Minua pidettiin töissä" helmikuun 2013 numerossa Seitsemäntoista. Klikkaus tässä tilaamaan lehden.