8Apr
Jopa historian haastavimpina aikoina on tärkeää korostaa niitä, jotka jatkavat unelmiensa seuraamista ja ottavat harppauksia tehdäkseen maailmasta paremman paikan. Sen takia ejoka kuukausi Seventeen kunnioittaa yhtä nuorta muutoksen ääni, joku, joka vaikuttaa yhteisöinsä ja koko maailmaan.
LaTayla Billingslea oli vasta yläasteella, kun hän oppi omakohtaisesti, kuinka heikentäviä aseväkivallan emotionaaliset vaikutukset voivat olla. Hänen serkkunsa Jasmine, kahden lapsen äiti, ammuttiin kuoliaaksi yrittäessään paeta intiimikumppanin luota. Ampuja vapautettiin myöhemmin syytteistä a "Stand Your Ground" -puolustus, jonka avulla yksilö voi käyttää tappavaa voimaa vastauksena uhkaan, vaikka hän voisi vetäytyä tilanteesta. Asevalvontaaktivistit väittävät, että laki kannustaa väkivaltaan ja vain lisää laittoman loukkaantumisen tai murhan todennäköisyyttä.
LaTaylan serkku ja hänen perheensä eivät koskaan saaneet ansaitsemaansa oikeutta. LaTayla ei jäänyt vain suremaan serkkunsa järjetöntä tappamista, vaan myös huolestumaan, jos ja milloin vastaava tilanne voisi vaikuttaa hänen perheeseensä uudelleen. ”Minua valtasivat hänen kuolemaansa liittyvät tunteet ja mietin, voisiko se tapahtua hänelle, voiko se tapahtua kenelle tahansa. Se voi tapahtua minulle, äidilleni tai jollekin muulle, jonka kanssa olen hyvin lähellä, hän kertoi.
Lukioon mennessään LaTayla oli päättänyt muuttaa kipunsa teoiksi. Atlantassa asuva teini liittyi paikalliseen Opiskelijat vaativat toimintaa luku, joka on osa Everytown aseturvallisuuden puolesta verkkoon. Organisaatio tarjosi hänelle resurssit tavata ja tehdä yhteistyötä muiden selviytyneiden kanssa ja pyrkiä vähentämään aseväkivaltaa erityisesti värillisten ihmisten keskuudessa. Nyt 17-vuotiaana yläkouluikäisenä LaTayla on aktiivinen osaston jäsen ja toimii neuvottelukunnan jäsenenä. Hän auttoi rekisteröidä yli 100 000 nuorta äänestäjää 2020 vaaleissa ja Students Demand Actionin Survivor Engagement -työryhmän kautta avustaa Kansallisen aseväkivallasta selviytyneiden viikon tapahtumien koordinoinnissa, joka on ensimmäinen viikko Helmikuu.
Sen lisäksi, että LaTayla on kokopäiväinen lukiolainen ja sitoutunut aktivisti, hän on mukana Jaredin menestymisen sydän – yhteisöpohjainen mentorointiohjelma – HOSA-Future Health Professionals ja Future Business Leaders of America. Tämän kaiken ja hänen nimenomaisen yhteisölleen omistautumisensa vuoksi LaTayla tunnustetaan a SeitsemäntoistaMuutoksen ääni.
17: Miten alun perin osallistuit aktivismiin?
LaTayla Billingslea: Alun perin sekaantuin serkkuni Jasminen kuoleman jälkeen. Noin vuoden aikana olen vallannut negatiiviset tunteet. Saatuani tietää Students Demand Actionista ja heidän tehtävästään lopettaa aseväkivalta, päätin osallistua proaktiivisena tapana kanavoida tunteitani ja tehdä jotain, mikä voi auttaa ihmisiä. Koska olen mukana aseväkivallan ehkäisyliikkeessä, haluan ajatella, että luon parempaa tulevaisuutta ihmisille, jotka tulevat minun jälkeeni. En halua kenenkään muun kokevan sitä, mitä perheeni ja minä olemme käyneet läpi.
17: Mitä opiskelijat Demand Actionin neuvottelukunnan jäsenenä olemiseen sisältyy?
PAUNAA: Ensinnäkin sinulla on oltava yleiset johtamistaidot. Autat muita organisaation opiskelijajohtajia kasvamaan ja vahvistamaan omia taitojaan tarjoamallasi koulutuksella ja mentoroinnilla. Sinun on myös panostettava paikalliseen osastoon saavuttaaksesi menestystä myös kansallisella tasolla.
17: Mistä projekteista olet kaikkein ylpein Students Demand Actionin saavuttamisesta?
PAUNAA: Yksi suurimmista aloitteista, josta minä [ja] useat Students Demand Actionin jäsenet olemme erittäin ylpeitä, oli osallistuminen vuoden 2020 vaalisykliin ja 100 000 äänestäjän rekisteröinti.
Yksi asioista, joista olen intohimoisin, on osallistuminen Survivor Engagement -työryhmään ja monimuotoisuutta, tasa-arvoa ja osallisuutta käsittelevään työryhmään. Tunnen olevani aseväkivallasta selvinnyt, mutta olen myös osa vähemmistöryhmää, koska olen musta nainen. Joten työskentelemällä näissä kahdessa ryhmässä saan varmistaa, että nuo opiskelijat ja heidän sisällään olevat ihmiset yhteisöillä on ääni, jota he tarvitsevat, jotta he voivat tehdä muutoksen yhteisöissään ja koulut.
17: Miten olet kasvanut aktivistina?
PAUNAA: Aluksi epäröin jakaa kokemuksiani aseväkivallasta. Olin myös epäröivämpi jakaa ajatuksiani tietyistä lainsäädännöistä ja puhua yleisesti. Mutta tähänastisen aktivismin matkani aikana olen oppinut, että äänelläni ja kommentillani on arvoa. Se, mitä sanon, voi vaikuttaa johonkin.
17: Kuinka tasapainotat aktivismityösi ja kokopäiväisen lukiolaisen?
PAUNAA: Ensinnäkin minulla on suunnittelija. Se on online-suunnittelija, jota käytän sovelluksena puhelimessani ja kannettavassa tietokoneessani. Joten aina kun minulla on tehtävä tai kokous, minulla on se muistutuksena. Isommissa projekteissa ajoitan ne yleensä tehtäväksi päivää ennen tai kaksi päivää ennen [eräpäivää], joten minulla on aikaa käydä läpi kaikki ja varmistaa, että se on sellainen kuin haluan sen olevan.
17: Mitä muuta olet suunnitellut aktivismistasi?
PAUNAA: Yksi asia paikallisesti olisi kumota "Stand Your Ground" -laki ja luvaton kuljetus Georgiassa. [Luvaton siirto eli "peruslain mukainen siirto" on a Georgian yleiskokouksessa hiljattain hyväksytty lainsäädäntö, mikä poistaisi aseluvan tarpeen.]
17: Mikä on perimmäinen uratavoitteesi?
PAUNAA: Lopullinen urani tavoitteeni on olla oikeuslääketieteen analyytikko. Viime vuonna kävin rikosteknisen luokan koulussani ja sain syvällisemmän tiedon siitä, mitä se on. Lisäksi olen kouluni biotekniikan ohjelmassa, ja biotekniikka ja oikeuslääketiede ovat hyvin kietoutuneet toisiinsa. [Tykkään] työskennellä laboratorioympäristössä ja nähdä, miten asiat analysoidaan.
17: Mitä neuvoja sinulla on nuorille, jotka haluavat osallistua aktivismiin?
PAUNAA: Sanoisin, että katso, haluatko tehdä tämän. Nautin työskentelystä aseväkivallan ehkäisyssä, mutta se voi toisinaan olla haastavaa. Sinun täytyy olla todella hyvä tasapainottamaan aikataulusi. Sinun on myös tiedettävä, milloin sanoa "ei". Tässä liikkeessä sinun tulee olla tietoinen itsestäsi huolehtimisesta ja tietää, mitkä ovat kovat rajasi. Sinun on tiedettävä, että kun lähestyt rajaasi, älä ylitä sitä, koska se voi todella vahingoittaa henkistä ja emotionaalista terveyttäsi. Tiedä, kuinka paljon voit kestää ja kuinka paljon voit käydä läpi tai kestää. Vaikka tässä liikkeessä on paljon hyviä puolia, se voi toisinaan olla haastavaa - varsinkin jos olet selviytyjä, koska on vaikeita päiviä.
Menestyäksesi sinulla on oltava intohimo edunvalvontaan. Se ei ehkä ole kaikille. Nautin sen tekemisestä, vaikka on haastavia päiviä. Tiedän, että jonain päivänä pääsen siihen pisteeseen, jossa näen joitain muutoksia.
17: Kuinka suojelet henkistä ja emotionaalista terveyttäsi tehdessäsi tällaista työtä?
PAUNAA: Yksi asia, jonka teen, on päiväkirja. Yritän pitää päiväkirjaa vähintään kahdesti viikossa aikatauluni huomioon ottaen. Yleensä yritän tehdä enemmän, mutta pelkkä ajatusteni, tunteideni ja tunteideni saaminen paperille on erittäin helpottavaa ja vapauttavaa. Mutta on olemassa useita itseään rauhoittavia ja itsehoitotekniikoita, jotka toimivat eri ihmisille. Itsehoidossa ei ole olemassa kaikille sopivaa vaihtoehtoa – se vain toimii minulle.
17: Mitä Muutoksen Äänen palkituksena oleminen merkitsee sinulle?
PAUNAA: Se tarkoittaa, että tekemälläni työllä on vaikutusta ja että ihmiset näkevät, mistä opiskelijaaktivistit kaikkialla Amerikassa ovat intohimoisia – haluamme pitää itsemme hengissä toisena päivänä. Se tarkoittaa, että ihmiset ymmärtävät, että opiskelijajohtajat haluavat vain tuntea olonsa turvalliseksi maassamme ja taistelun, jonka käymme läpi päästäksemme sinne.
Tämän haastattelun osia on muokattu ja tiivistetty selvyyden vuoksi.
Apulaistoimittaja
Leah Campano on apulaistoimittaja Seventeenissa, jossa hän käsittelee popkulttuuria, viihdeuutisia, terveyttä ja politiikkaa. Viikonloppuisin voit todennäköisesti löytää hänet katsomassa vintage-maratoneja Todelliset kotiäidit jaksoja tai etsimällä New Yorkin parhaita mantelicroissanteja.
Seventeen valitsee tuotteet, joista uskomme sinun pitävän eniten. Saatamme ansaita palkkioita tämän sivun linkeistä.
©Hearst Magazine Media, Inc. Kaikki oikeudet pidätetään.
