Tapaa Neutrogenan First Frame Fellowshipin saaja

Lapsena Sarah-Jean Williams piti mieluummin ritarin roolia, joka puolustaa epäoikeudenmukaisuutta ja hallitsee miekkataistelun. Kun luokkatoveri nauroi tälle unelle ja kertoi hänelle, ettei hän olisi voinut olla ritari ihonvärinsä vuoksi ja että hän olisi sen sijaan ollut orja, se murskasi hänet. "Se on nyt hauska katsoa sitä taaksepäin, mutta se on silti tavallaan sydäntä särkevää", hän kertoi Seitsemäntoista.

Siitä lähtien Williams, nyt elokuvaopiskelija, on etsinyt mahdollisuuksia, jotka tukevat hänen haluaan taistella epäoikeudenmukaisuutta vastaan ​​ja antaa alusta niille, joilla on hiljainen ääni. Neutrogenan First Frame Fellowshipiin valituksi tuleminen on yksi tällainen hetki.

Ohjelma on osa Neutrogenan laajempaa ihon terveyden tasa-arvoaloitetta ja yhteistyössä Ghetto Film Schoolin kanssa. Sen tarkoituksena oli nostaa nuorten tekijöiden erilaisia ​​ääniä ja antaa heille vapaus ja pääoma kertoa omansa tarinoita.

Hakijat lähettivät käsikirjoituksia, joiden teemana oli "kuvitella maailma, jossa iho ei ole este", viesti, joka on henkilökohtainen Williamsille. "Mielestäni on todella hienoa, mitä Neutrogena [ tekee] yrittäessään löytää nuoria elokuvantekijöitä kertomaan omia tarinoitaan tällä tavalla", hän sanoi. Hän uskoo, että vaikka ihmiset yrittävät siirtyä kohti itsensä hyväksymistä, sisäistettyä vihaa on edelleen paljon.

Inspiraatiota tosielämästä

Kirjoittaakseen käsikirjoituksensa Williams ajatteli elämäänsä ja haasteita, joita hänellä oli rakastaa ihoaan kaksirotuisena naisena. Hän varttui jumaloimalla äitiään, joka on valkoinen, ja kuvaili häntä "maailman kauneimmaksi ihmiseksi". Hän kysyi usein itseltään: "Miksi en näytä häneltä?"

Kun hän oli nuorempi, Williams kävi kylvyssä ja yritti "hankaa ruskean" pois hänen ihostaan. Tämän huomattuaan hänen äitinsä muistutti häntä nopeasti, että hän oli kaunis juuri sellaisena kuin hän oli. Hän rohkaisi Williamsia "pysymään uskollisena omalle kauneudentajullesi [eikä] anna muiden hämärtää sitä".

Puhuessaan ystävien kanssa ja jakaessaan kokemuksiaan hän tajusi, ettei hän ollut ainoa, joka kärsi sisäistyneestä rasismista. "Halusin puuttua siihen", hän sanoi. "Mitä tarkoittaa käyttää maskia ja tuntea olonsa epämukavaksi yllään päälläsi, varsinkin kun on musta nainen?"

Voimaviestin lähettäminen

Inspiroitunut ranskalaisen balerina Chloé Lopes Gomesin elämäkerrasta, Williamsin voittajatyö, En Avant, kertoo tarinan tanssijasta, jota pyydetään käyttämään vaalean sävyistä meikkiä peittääkseen mustan ihonsa. Tarinan viesti kertoo sisäistyneestä rasismista, mutta myös voimasta, joka tarvitaan sanomaan "ei" vallassa oleville, kun heitä pyydetään olemaan joku, jota et ole.

"Monissa tapauksissa ihmiset eivät ilmaise todellisia tunteitaan", Williams sanoo, ja sinun on löydettävä sen sijaan toimet, jotka voivat puhua puolestasi. "Tanssijani on todella vaikea puhua ääneen, mutta hän ymmärtää, että poiskävely voi myös olla voimakasta", hän sanoi.

Williams korostaa, että on tärkeää kertoa näitä tarinoita, jotka ovat yksilöllisiä jokaiselle, mutta joita myös monet kokevat. "Erityisesti värikkäillä naisilla on ainutlaatuinen ja usein tuskallinen näkökulma, joka ansaitsee tutkimisen taiteellisessa muodossa", hän sanoi. "Näiden tarinoiden kerron mielelläni."

Mentorointi Iconsilta

Neutrogenan apuraha sisältää 25 000 dollaria tuotantoon sekä ammatillista opastusta julkkismentoreiden Chloe ja Halle Bailey kanssa. Chloe x Hallena tunnettu muusikot ja sisarduo auttoivat vastaanottajien valinnassa ja työskentelivät sitten läheisessä yhteistyössä Williamsin kanssa hänen koko prosessinsa ajan. Heilläkin on ollut kokemuksia, joissa heidän oli vaikea puolustaa itseään, ja he sanoivat, että he olivat "vetyneet siihen, kuinka vaikuttava, mutta samaistuva [hänen] käsikirjoituksensa oli".

Chloe x Hallen kanssa työskentelyn ansiosta Williams ymmärtää mentoroinnin tärkeyden aliedustetuille äänille. "Vain ihmisten näkeminen, jotka ovat kaltaisianne ja jotka ovat käyneet läpi samanlaisia ​​tilanteita kuin sinä, on niin inspiroivaa, ja se auttaa sinua uskomaan", hän sanoi.

Nyt Williams on päättänyt maksaa sen eteenpäin. "Minusta tuntuu, että on oikein olla joku, joka voi olla, ei vain roolimalli, vaan joku, joka voi auttaa muita uskomaan omiin unelmiinsa ja omiin intohimoihinsa."

Näkyvyys globaalissa mittakaavassa

Neutrogenan työ tarjota nuorille taiteilijoille kansallinen alusta auttaa vahvistamaan näitä ääniä. Williams korostaa suurten tuotemerkkien tarvetta tavoittaa ja päättää olla osallistava ja tarjota tilaa, jossa jokainen voi nähdä itsensä heijastuneena.

Williams toivoo, että ihmiset innostuvat olemaan aito itsensä ja tekemään asioita, joita he rakastavat. Eikä tunne, että heidän täytyy pukea naamio."