Suni Lee, olympiakultamitalisti, on yksi seitsemäntoista vuoden 2021 äänistä

Sisältövaroitus: Seuraavassa kappaleessa mainitaan Aasian vastaisesta väkivallasta.

Suni Lee on saattanut jo saavuttaa elinikäisen tavoitteensa tulla olympiakultamitalistiksi, mutta se ei tarkoita, että hän hidastuisi pian. 18-vuotiaasta voimistelijasta tuli ensimmäinen hmong-amerikkalainen, joka ansaitsi arvostetun kunnian Tokion olympialaisissa, kun hän nousi vaikuttava lattiarutiini viime hetken. Hän kilpaili kultamitalista ollessaan yhdysvaltalainen urheilija Simone Biles vetäytyi yksilön kaikkialla priorisoimaan hänen mielenterveytensä.

Siitä lähtien, kun Suni vei kultaa kotiin, hän on sitoutunut jatkamaan koulutustaan Auburnin yliopisto Alabamassa, jossa hän opiskelee yritysmarkkinointia ja kilpailee heidän voimistelujoukkueessaan. Hän esiintyi myös kaudella 30 Tanssia tähtien kanssa, jossa hän pääsi semifinaaliin asti. Sunin tähtivoima loistaa edelleen, mutta hän käyttää alustaansa puhuakseen syistä, joista hän on intohimoinen. Jonkin sisällä

tuore haastattelu, hän avasi henkilökohtaisen kokemuksensa Aasian-vastaisesta vihasta saatuaan pippuria muukalta. Hyökkäys tulee keskellä Aasian vastaisten hyökkäysten lisääntyminen Yhdysvalloissa. Maaliskuun puolivälin ja elokuun alun välillä Stop AAPI Hate sai lähes 2 600 ilmoitusta Aasian vastaisista tapahtumista eri puolilla maata.

Jakaessaan tarinansa Sunista on tullut yhteisönsä ja sukupolvensa ääni. "Opin, että julkisuuden henkilönä olemiseen liittyy myös muita velvollisuuksia ja on kunnia käyttää ääntäni positiivisen muutoksen eteen", hän kertoo. Seitsemäntoista.

---

Mitä voimistelu on opettanut sinulle elämäsi eri osa-alueista?

Voimistelu on opettanut minulle työmoraalia, ajamista ja ahkeraa työtä niiden asioiden eteen, joita haluat saavuttaa elämässä. Luulisi, että elinikäisen tavoitteen saavuttamisen jälkeen asiat hidastuvat, mutta olympialaiset muuttivat elämäni yhdessä yössä. Tiesin aina haluavani harrastaa korkeakouluvoimistelua, mutta sain mahdollisuuden olla mukana Tanssia tähtien kanssa eikä voinut ohittaa sitä. Harjoitusten, koulutöiden ja voimisteluharjoitusten välillä nojasin priorisointi- ja organisointitaitooni päästäkseni läpi.

Mikä on ollut sinulle erottuva hetki vuonna 2021?

Olympialaiset tietysti! Se, että pystyin saavuttamaan sen, mitä tein peleissä, ja todella nousta lautaselle, vaikutti uskoani itseeni. Tiesin aina, että pystyisin siihen, mutta yritän olla arvaamatta itseäni nähtyäni, mitä olen saavuttanut. Se vain estää!

Olet äskettäin käyttänyt alustaasi tuomitsemaan aasialaista yhteisöä vastaan ​​tehdyt hyökkäykset. Mikä saa sinut käyttämään ääntäsi puhumiseen?

Ollakseni rehellinen, kun jaoin oman henkilökohtaisen tarinani, minulla ei ollut aavistustakaan, että se saisi niin paljon huomiota, ja aluksi se oli hieman pelottavaa. Mutta muistiinpanojen, kirjeiden, kommenttien, puheluiden ja viestien saaminen siitä, kuinka puhuminen auttoi muita tekemään samoin tai kiinnitä huomiota todellisiin ongelmiin, jotka saivat minut tuntemaan oloni hyväksi tällaisen henkilökohtaisen tarinan jakamisesta. Se oli minulle aluksi hyvin pelottavaa, koska olen todella yksityinen henkilö, mutta kommentit ja DM: t ja muiden yhteydenotto saivat minut ymmärtämään, kuinka puhuminen voi vaikuttaa muiden auttamiseen. Rakastan voimistelijana olemista – se tekee minut onnellisimmaksi – mutta opin, että julkisuuden henkilönä olemiseen liittyy myös muita velvollisuuksia ja on kunnia käyttää ääntäni positiivisen muutoksen eteen.

Mitä neuvoja sinulla on teini-ikäisille, jotka haluavat käyttää ääntään, mutta eivät tiedä mistä aloittaa?

Aloita pienestä, puhu läheiselle ystävälle tai perheenjäsenelle ja muista, ettet ole yksin. Ole vain uskollinen itsellesi ja ole ylpeä siitä, mistä tulit. Ainutlaatuisuus on suurin lahjamme.

Mitä Vuoden Äänenä oleminen merkitsee sinulle?

Se on suuri kunnia ja olen siitä niin kiitollinen. Olen rakastanut lukemista Seitsemäntoista Nuoresta asti ja kunnian saaminen julkaisusta, jota odotan, merkitsee niin paljon.

Tämän haastattelun osia on muokattu ja tiivistetty selvyyden vuoksi.

Kuvan luotto Getty Images, suunnittelija Yoora Kim.