Olenko tarpeeksi latinalainen? Identiteettiä pohditaan latinalaisamerikkalaisen perinnön kuukauden aikana

Kasvoin Miamissa, Floridassa, ja olin jatkuvasti alttiina ruoalle, vaatteille ja kielille, jotka loivat kaupunkiin kauniiden ja monimuotoisten kulttuurien sulatusuunin. Muista maista muuttaneet latinalaisamerikkalaiset ja latinalaisperheet muodostivat eläväisen Hialeahin kaupungin, jossa olin kasvatti, ja tuntui aina erityiseltä olla kuubalaisten, puertoricolaisten, kolumbialaisten ja venezuelalaisten kulttuurien ympäröimä. muutama. Tunsin aina olevani hyvin sopusoinnussa oman kuubalais-amerikkalaisen perinnön kanssa perheeni ja koulujeni, joissa kävin jatkuvasti juhlittiin ja saivat lapset tuntemaan latinalais- ja latinalaisia ​​(termi, joka olisi keksitty vasta vuosikymmentä myöhemmin) hyväksytty.

Muistan ala-asteellani, kuinka soitimme latinalaisamerikkalaisen kulttuuriperinnön kuukaudessa järjestämällä paraatin, jossa lapset kävelivät korttelia pitkin kirkkaissa, huolellisesti muotoilluissa asuissamme, jotka olivat saaneet vaikutteita perintöömme. Vanhempamme valmistivat nimiruokia empanadoista

kroketit (korppujauhoa ja paistettua kinkkua) nautittavaksi. Meille opetettiin, että perintömme oli aina jotain, jota on syytä omaksua, eikä sitä tarvitse hävetä. Vaikka kannoin sitä mukanani ja ymmärsin, että valkoisena kuubalais-amerikkalaisena olemiseen liittyy paljon etuoikeuksia, en voinut päästä eroon epävarmuudestani esiteini-ikäisenä.

Isäni asui Yhdysvalloissa koko elämänsä, kun taas äitini muutti Kuubasta Yhdysvaltoihin 1960-luvun lopulla, kun hän oli pieni. Kuten useimmat kuubalaiset perheet, jotka lähtevät saarelta, isovanhempani halusivat tarjota äidilleni ja setälleni paremman elämän ja koulutuksen. Tuolloin he havaitsivat, että Amerikka oli täydellinen mahdollisuuksien maa. Tulevina vuosikymmeninä – jopa tähän päivään asti – useimmat kuubalaiset perheet ovat tehneet samanlaisen liikkeen pakenemaan Fidel Castron kommunistista hallintoa.

Tarinani oli samanlainen kuin monilla ystävilläni Hialeassa. Silti en voinut olla vertaamatta omaa kasvatustani heidän kasvatusonsa aina kun vietin heidän kanssaan. Suurin osa ikätovereistani puhui vain espanjaa kotitaloudessaan, mutta äitini puhui pääasiassa siskolleni ja minä englanniksi. Meidän Abuelita joka puhui meille aina espanjaa, kuoli ollessamme nuoria, joten emme koskaan lopettaneet kielen oppimista. Vanhetessani ymmärsin useimpia espanjaa, mutta en puhunut sitä sujuvasti. Riippumatta minne menin – olipa kyseessä koulun vastaanotto tai ruokakauppa, ei väliä – ihmiset pilkkasivat aina äitiäni, koska hän ei opettanut meille espanjaa. Ja laittaa se kontekstiin, noin 96% Hialean asukkaista puhuvat pääasiassa espanjaa, kun taas vain 7 prosenttia puhuu vain englantia. Joten kuulimme sitä melko paljon, ja se sai minut aina miettimään, tekikö se minusta vähemmän latinalaisamerikkalaisen tai latinalaisen. Kysyn aina itseltäni, Enkö ole "oikea" kuubalainen, jos en puhu sujuvasti kieltä?

Lienee tarpeetonta sanoa, että kasvoin syöden (ja valmistaen) kuubalaista ruokaa ja juomista cortaditos kuin se olisi minun työni, ja kuunnella Gloria Estefanin, Marc Anthonyn ja Celia Cruzin musiikkityyliä. Minulla oli jopa a quinceñera kun täytin 15. Teknisesti tarkistin kaikki muut ruudut, kun oli kyse perintööni mukauttamisesta. Mutta mitä se tarkalleen todistaa?

Vastaus, vaikkakin yksinkertainen, kesti vuosia ymmärtääkseni: ei mitään. Ei ole mitään erityistä asiaa, joka tekee sinusta "latinalaisamerikkalaisen (tai latinalaisen)." Tajusin sen, kun muutin pois yliopistoon, kun tutustuin uuteen ympäristöön erilaisten ihmisten ympäröimänä kuin minä kasvoin kanssa. Kun kerroin heille olevani kuubalainen Miamista, he eivät koskaan kyseenalaistaneet sitä eivätkä saaneet minua tuntemaan itseäni pieneksi. Silloin tiesin, tanssitko salsaa kaikissa juhlissa tai et ole koskaan katsonut jaksoa Rebelde elämässäsi, se on veressäsi. Hispanic Heritage Month on päättymässä, joten en voi muuta kuin pohtia itsetutkiskeluani kulttuurini suhteen. Vuosien varrella olen tullut omaani enemmän kuin koskaan ja tajunnut, että perinnöni on kaunista ja ainutlaatuista. Sen ei tarvitse heijastaa muiden ihmisten kokemuksia tai odotuksia siitä, mitä sen "pitäisi" olla. Se saa minut... minä.

Jos haluat lisätietoja tästä aiheesta, liity keskusteluumme, Olenko latinalainen/Hispanic Tarpeeksi? päällä Instagram Live-huoneet keskiviikkona 13. lokakuuta klo 16. EST. Kera Kosmopoliittinen, interaktiivisessa paneelissa on Latinx Instagram Creaattorit Ady Del Valle ja Ramon Contreras.