Kauneuskilpailun voittaminen sai minut ryhmäkodista ja rakastavaan perheeseen

Vuosi sitten osuin pohjaan: olin osavaltion seurakunta, joka asui ryhmäkodissa. Nyt minulla on hämmästyttävä sijaisperhe, täysi matka yliopistoon ja Miss Alabaman erinomaisen teinin otsikko.

Jotkut saattavat ajatella, että tämä on Cinderella -tarina, mutta katson sitä enemmän menestystarinaksi kuin saduksi. Tämä on todellista elämää. Se todella tapahtui.

Minua alkoi hyväksikäyttää kuudennella luokalla, ja se paheni ajan myötä. Minua lyötiin ja minua kutsuttiin rumaksi nimeksi ja uskottiin, että kaikki oli minun syytäni. Olen varma, että ihmiset tiesivät, mitä oli tekeillä, koska lapset eivät halunneet leikkiä kotona koulun jälkeen. Perheeni oli tekemisissä henkilöstöosaston kanssa, joka on kuin lastensuojelu. Se oli vain todella huono tilanne. Kesällä ennen 11. luokkaa minusta tuntui, ettei asiat voisi enää huonontua.

Oikeudessa tuomari sanoi periaatteessa, että hän oli yrittänyt saada kotitilanteeni toimimaan minulle, mutta se ei vain ollut enää terveellinen ympäristö minulle. Hän sanoi, että hän halusi minun kasvavan edelleen ihmisenä, enkä voinut tehdä sitä siellä, missä olin. Sinä kesänä DHR otti minusta huoltajuuden, ja perheeni molempia puolia vastaan ​​oli määrätty koskettamattomuusmääräys, mikä tarkoittaa, etten voinut olla yhteydessä äitini tai isäni kanssa. Tunsin oloni todella yksinäiseksi, koska en voinut puhua kenellekään. Minulla ei ollut ketään.

Olin kuullut kaikki nämä kauheat asiat sijaishuollossa olemisesta. Kuulin, että olit lähellä ihmisiä, jotka eivät välitä sinusta, jotka eivät välittäneet siitä, minne menet tai kenen kanssa päädyt. Minusta tuntui, että elämäni oli juuri menossa alamäkeen. Ei ole väliä oletko 16 tai viisi - sinun ei tarvitse huolehtia siitä, mihin aiot laskea pään yöllä. Mutta tein.

Sosiaalityöntekijä halusi viedä minut mahdollisimman kauas kotoa Tuscaloosa, Alabama, mutta vaihtoehtoja ei ollut paljon. Monet sijaisvanhemmat eivät todellakaan halua 16 -vuotiasta lasta - he haluavat nuorempia lapsia, jotka saattavat jonain päivänä kutsua heitä äidiksi ja isäksi. Joten kun olin eri tilapäisissä sijaiskodeissa viikonlopun tai viikon kerrallaan, päädyin muuttamaan Ryhmäkotiin Haydeniin, Alabama, kutsui Kuninkaan kodin noin puolentoista tunnin päässä siitä, missä kasvoin ylös. Kaikki siellä olevat tytöt olivat osavaltion osastoja 10–18 -vuotiaana. Hayden on todella pieni kaupunki. Se on pohjimmiltaan kuin piste - vilkkut ja kaipaat sitä. Siinä on vain kaksi jarruvaloa.

Kuninkaan koti näyttää normaalilta tiilitalolta. Jaoimme kumpikin makuuhuoneemme kämppiksen kanssa. Meillä oli joukko talon vanhempia, jotka olivat naimisissa ja asuivat kanssamme, ja kaksi henkilökunnan jäsentä, jotka auttoivat vuorotyössä. Mutta se tuntui enemmän oudolta steriililtä laitokselta kuin kodilta, ja suljin sen kokonaan. Koska se ei ole normaali talo, eikä siellä ole todellista äitiä tai isää. Tarvitsin kipeästi rakkautta ja tukea, enkä saanut sitä. En halunnut mitään tekemistä ryhmän kanssa kotiin.

En voinut muuta kuin melkein haluta palata kotiin, takaisin siihen, mitä olin tuntenut koko elämäni. Vaikka minua oli pahoinpidelty, kaipasin kotona äitini kanssa, vaikka se ei olisikaan hyvä paikka minulle. Jos asut jonnekin koko elämäsi, et halua vain nousta ylös ja muuttaa, etenkin lukion yläasteella.

Ensimmäisenä viikonloppuna olin siellä, ryhmäkodin tytöt menivät Ylämaan kirkkoon. Se on sellainen paikka, jossa kävelet sisään ja tunnet heti olosi tervetulleeksi. Siellä on kahvia, ja he antavat Raamattuja ja tiedotteita aamulle ja he soittavat musiikkia. En koskaan unohda ensimmäistä palvelua, jonka kuulin. Kyse oli Jumalan tahdon antamisesta tapahtua, koska Hänen tahtonsa on vain paljon suurempi kuin mikään, mitä voisimme koskaan kuvitella. Sinun tarvitsee vain tietää, että Hän hallitsee ja kaikki putoaa paikoilleen.

Tämän kokemuksen jälkeen aloin todella antaa Haydenille ja kuninkaan kodille mahdollisuuden. Tiesin, ettei Jumala asettanut minua sinne vahingossa. Tällä piti olla suurempi tarkoitus, joten aioin jättää sen Hänen käsiinsä.

Ensi viikolla aloitin koulun. Olin uusi lapsi. Muistan istuneeni neuvonantajan odotushuoneessa, ja tämä kaveri, opiskelija, aloitti keskustelun kanssani. Kävi ilmi, että hän asui aiemmin eri osassa Alabamaa, missä minulla on perhe, ja hän tiesi jopa kaksi serkkuani.

Hän sanoi: "Odota hetki, he molemmat laulavat. Osaatko sinä myös laulaa? "

Vyösin muutaman muistiinpanon Colbie Caillatin "Bubblystä". En todellakaan ole hermostunut laulaessani muiden ihmisten edessä.

Neiti Parker, yksi opastusneuvojista, pisti päänsä nurkan takana ja sanoi: "Vau, sinulla on todellakin Jumalan antama lahjakkuus. Se vie sinut pitkälle. "

Marraskuussa Miss Standridge, toinen ohjaaja, kysyi, olisinko kiinnostunut laulamaan laulun yksin koulumme veteraanipäivän ohjelmassa. Olin kuin: "Kyllä, ehdottomasti!" Joten lauloin langenneiden sotilaiden muistoksi suurelle joukolle heidän perheenjäseniään. Se oli ensimmäinen kerta, kun olin saanut kovat aplodit - koko yleisö nousi seisomaan ja taputti minua. En voinut uskoa sitä; En ollut koskaan ennen tehnyt mitään, mistä ihmiset pitäisivät niin paljon.

Myöhemmin samana päivänä neiti Standridge kutsui minut toimistoonsa ja kertoi saaneensa esitteen neiti Alabaman erinomaisesta teini -ohjelmasta. Hän kysyi, haluanko kilpailla.

"En ole koskaan kilpaillut kilpailuissa", sanoin hänelle. "En tiedä voisinko tehdä sen."

"Olet ensimmäinen henkilö, joka tuli mieleeni, kun sain tämän", hän sanoi. "Jos en uskoisi, että pystyt siihen, en olisi kutsunut sinua tänne. Rukoile vain sen puolesta ja kerro minulle. "

En edes tiennyt kuinka kävellä korkoilla. Kuinka voisin kilpailla kauneuskilpailussa? Mutta sitten luin esitteen ja huomasin, että siihen liittyy stipendirahaa. Tiesin epäilemättä, että yliopisto oli korteissa minulle, mutta olin huolissani siitä, kuinka aion maksaa siitä. Kilpailu antaisi minulle mahdollisuuksia voittaa tonnia apurahoja, ja jos voisin koko jutun, saisin täyden kyydin yhteen viidestä Alabaman yliopistosta. Päätin kokeilla.

Seuraavassa kuussa yritin värjätä hiukseni kotona. Se on luonnostaan ​​ruskea ja tavoittelin viininpunaista väriä, mutta se ei osoittautunut oikeaksi. Varapäällikkö yhdisti minut Shelly Roachiin, jolla on kampaamo talonsa kellarissa. Hän vapaaehtoisesti korjasi hiukseni ilmaiseksi. Muistan, kun ajoin sen osaston läpi, jossa hän asuu, ja ajattelin, kuinka mukavia talot olivat ja kuinka hienoa, että hänellä oli uima -allas takapihallaan. Istuin hänen tuolillaan ja puhuimme tulevasta näytöksestä ja siitä, kuinka hänen tyttärensä Hillarie oli kilpaillut joissakin näytöksissä aikaisemmin. Hänen kanssaan puhuminen tuntui lohduttavalta.

Shelly ja minä menimme myöhemmin ostoksille hakemaan joitain asioita, joita tarvitsin kilpaillakseni Miss Alabaman erinomaisessa teinissä, ja hänen miehensä Brian tapasi meidät lounaalle. Minulla ei ollut aavistustakaan mitä tässä vaiheessa tapahtui, mutta käy ilmi, että kun Shelly teki hiukseni, hän halusi pyydä minua asumaan hänen kanssaan, ja tämä lounas oli eräänlainen haastattelu - Brian halusi vain tavata minut ja puhua minä.

Helmikuussa, kaksi päivää ennen syntymäpäivääni, he kertoivat minulle, että halusivat minun tulevan heidän luokseen. Se oli yksi parhaista tunteista, joita minulla on koskaan ollut elämässäni. Muistan tunteeni: "Aion tietää, millaista on saada koti! Tiedän kerran, millaista on olla normaali. "Minulla ei ole aavistustakaan, mitä normaali oikeastaan ​​tarkoittaa, mutta tämä tuntuu melko lähellä sitä, mitä luulin normaaliksi.

Ihmiset, jotka kuulivat tarinani neiti Standridgen kautta, halusivat auttaa näyttelyssä. Opettajat lahjoittivat rahaa. Läheinen salonki teki kynnet, varpaat ja ruiskutuksen. Betty Ponder on nainen, joka teki upeita kylpytakkeja Miss Amerikalle vuosia sitten, ja hän antoi minun tulla kotiinsa ja kokeilla niin monta mekkoa kuin halusin, kunnes löysin täydellisen punaisen mekon.

Neiti Alabaman erinomainen teini pidettiin maaliskuun viikonloppuna lukiossa puolentoista tunnin päässä Haydenista. Monet muut kilpailijat olivat kasvaneet kilpailemaan Junior Mississä ja Little Miss Prississä. Olin aliarvostettu. Olin menossa johonkin, josta en tiennyt mitään, ja vastustin tyttöjä, jotka olivat tehneet näin pidempään kuin minä. Mutta kävi ilmi, että muut tytöt olivat todella mukavia. Pageant -tytöt eivät ole kaikki snobbeja ja jumissa, kuten ulkopuoliset saattavat ajatella. Menin vain sisään ja tein tehtäväni.

Viikonloppuna oli lahjakkuusosa, haastattelu, elämäntapa- ja kuntokilpailu sekä iltapuku. Kaikkein hermostuttavin osa oli näyttämöllä esitetty kysymys. Minun olisi helppo puhua vain tuomareille, mutta sinä puhut koko yleisölle. Ensimmäisenä yönä olin täysin tukehtunut. Pysähdyin vastauksen keskelle enkä tiennyt mitä sanoa. Silti pääsin kymmenen parhaan joukkoon, mikä tarkoitti, että minulla oli toinen kysymys lavalla toisena iltana. Se koski kiitospäivän ruoka -ajoa, johon keräsin säilykkeitä lukioni kanssa. Puhalsin sen ulos vedestä, koska rukoilin vain, että minulla olisi toinen mahdollisuus todistaa itseni.

Koko kilpailun ajan ajattelin: "Voi, tämä tyttö voittaa, tai se tyttö voittaa." Mutta tuosta viimeisestä yöllä, kun seisoin lavalla, kaikki, joiden luulin voittavan, kutsuttiin neljänneksi, kolmanneksi ja toiseksi paikka. Sitten katsoin linjaa alaspäin ja tajusin: "Odota hetki, tämä voi olla minä!"

En voi oikein kuvata sitä tunnetta, joka tuli minuun, kun he kutsuivat nimeäni. Ensimmäinen ajatukseni oli: "Pääsen yliopistoon!" Sitten olin vain niin innoissani saadessani mainostaa alustani, joka tuo tietoisuutta lasten hyväksikäytöstä ja laiminlyönnistä, mikä on juuri niin intohimoinen asia noin. Kaikki vain osui minuun niin nopeasti.

Kilpailun alussa he sanoivat meille: "Älä laita käsiäsi suun yli, jos voitat. Laita ne rintakehäsi päälle. Se näyttää paremmalta kuvissa. "Mutta viritin ne, koska en uskonut voittavani! Tietysti, kun voitin, laitoin käteni suulleni. Onneksi muistin ja muutin heidät kävellessäni neiti Alabaman erinomaisena teininä. Olin kuin: "En tiedä mitä tehdä! Mitä minun on tehtävä? "Kaikki nauroivat. Voiton jälkeen Betty antoi minun pitää punaisen mekon. Se roikkuu kaapissani kotona nyt.

Toukokuussa, kaksi kuukautta näytöksen jälkeen, muutin Shellyn ja Brianin luo. Shelly ja minä yhdistyimme heti. Voin kertoa hänelle kaiken mitä koulussa ja ystävieni kanssa tapahtuu. Tykkäämme ostaa, syödä ja katsella Tohtori Phil - Tiedäthän, ihan tavallisia tyttöjä. Joskus meidän ei tarvitse edes sanoa toisillemme mitään, koska tiedämme, mitä toinen sanoo.

Brian on yksi upeimmista ihmisistä, joita olen koskaan elämässäni tavannut. Hän tekee kirjaimellisesti kaiken maailmassa. En ole edes hänen lapsensa, mutta hän kohtelee minua kuin minä.

Kaikki ei ole ollut ruusupetiä Brianin ja Shellyn kanssa. Joskus Shelly ja minä lainaamme toisillemme meikkiä ja kadotamme sen ja joudumme pieniin riitoihin siitä. Aina tulee olemaan asioita, jotka sinun on käsiteltävä perheenä. Pelkäsin aina kertoa todelliselle perheelleni eri asioista, joita tapahtui elämässäni, koska kaikki näytti aina olevan vain minun syytäni. Mutta nyt en tunne pelkoa.

Ennen kukaan ei halunnut tulla kotiin, ja nyt voin saada ystäviä koulun jälkeen. Olen tavallinen lapsi. Voin vain tulla koulusta kotiin, avata ruokakomero ja syödä Cheez-Itsiä.

Siitä lähtien, kun minusta tuli Miss Alabaman erinomainen teini, olen puhunut alustastani ja lisännyt tietoisuutta lasten hyväksikäytöstä ja laiminlyönnistä eri puhekokouksissa. Olen laulanut hallituksen kokouksissa. Pystyin tapaamaan kuvernööri Bentleyn ja House -edustajat ja saamaan heidät myös foorumini taakse. Kuukaudesta riippuen minulla voisi olla 10-20 esiintymistä.

Tässä ei ole kyse kruunusta ja puomista. Tässä ei ole kyse siitä, miten minua on loukattu. Kyse on siitä, mitä voin tehdä sen kanssa, mitä olen kokenut auttaakseni muita.

Koska se, mitä olen kokenut, ei ole satuttanut minua - se on auttanut minua enemmän kuin mikään muu. Sen avulla voin tavoittaa ne, joihin en olisi koskaan pystynyt, ja se on antanut minulle mahdollisuuden tuoda toivoa kaltaisilleni ihmisille. Se jättää jäljen sydämeesi aina, kun pystyt auttamaan jotakuta, jonka samat asiat ovat loukanneet sinua, koska tiedät, mitä he käyvät läpi. Kävi ilmi, että tämä oli Jumalan suunnitelma.