"He sanoivat, että nyrkkeily oli pojille"

Viime helmikuussa olin Yhdysvalloissa olympia- joukkuekokeet Spokanessa, Washingtonissa, kilpailemalla paikasta ensimmäinen koskaan naisten nyrkkeilyjoukkue. En yleensä hermostu, mutta tällä kertaa en voinut hillitä itseäni. Vastustajani, entinen kansallinen mestari, joka on yhdeksän vuotta minua vanhempi, työnsi minua ja puhui roskaa suoraan kasvoilleni. Viimeisen kierroksen viimeisten sekuntien aikana hengitin niin raskaasti, että se satutti kurkkuani. Mutta jatkoin taistelua - ja voitin! Minut nimettiin jopa parhaaksi nyrkkeilijäksi! Kukaan ei ajatellut voivani voittaa - luultavasti siksi, että on niin vaikeaa ajatella olevani paras missä tahansa.

Sivulla
Kasvaessani Flintissä, Michiganissa, näin kuinka monet kouluni lapset joutuvat vankilaan tai työttömiksi, ja jengit hengailevat ja aiheuttavat ongelmia naapurustossani. Minun piti oppia suojelemaan itseäni, koska ei tuntunut siltä, ​​että kukaan muu suojelisi minua. Vanhempani erosivat - isäni joutui vankilaan, ja äitini oli kiireinen pikkusiskoni ja veljeni kanssa. Ja ala -asteella ihmiset kiusasivat minua, koska olin muita tyttöjä pitempi. Tunsin olevani sivussa.

Isäni kertoi minulle tarinoita siitä, kun hän oli maanalainen taistelija. Eräänä päivänä, kun olin 11 -vuotias, hän kertoi minulle toivovansa, että hänellä olisi poika, joka olisi voinut olla todellinen nyrkkeilijä. Mietin, miksi poika? Tiesin, miten taistella, joten miksi en voisi nyrkkeillä?

En voinut saada tätä ajatusta pois päästäni, joten seuraavana päivänä menin paikallisen nyrkkeilykuntosalille ystäväni kanssa koulusta varjostamaan häntä, kun hän harjoitteli. Kun valmentaja näytti meille erilaisia ​​lyöntejä ja lyöntejä, jokin minussa napsahti. Minusta tuntui, että hän oli panostanut minuun. Olin koukussa! Tulin seuraavana päivänä ja kysyin voisinko aloittaa harjoittelun nuorten kavereiden kanssa kuntosalilla. Valmentaja kertoi minulle varmasti... vanhempieni luvalla. Luulin, että se olisi varma kyllä. Mutta kun kysyin, isäni vastasi ei! "Nyrkkeily on miesten urheilulaji", hän sanoi. En voinut uskoa, että hän oli tosissaan. En suostunut hyväksymään hänen vastaustaan. Päivien ajan en lopettanut puhumista siitä, kuinka paljon halusin tehdä sen, ja lopulta hän suostui päästämään minut takaisin kuntosalille. Mutta hän ajatteli, että minua lyödään ja lopetan. Hän ei tiennyt mitään, minä tekisin juuri päinvastoin.

Kehässä
Ensimmäinen lyönti, jonka opin, oli jab. Toiseksi ristipiste; kolmanneksi koukku - sen jälkeen kaikki yhdistelmät ja miten päätäni ja jalkojani liikutan. Minulla kesti vain kaksi kuukautta, ennen kuin olin valmis kehään! Nyrkkeilyssä ei ole paljon tyttöjä, joten harrastan poikiani lähellä kokoa. Kuulisin kuntosalin kavereiden vitsailevan minusta, koska olin tyttö ja sanonut: "Voin ottaa hänet" tai "Lyön hänet, helppo!" Olin kuin: "Heitä hanskat ja mennään."

Ensimmäisestä taistelusta lähtien rakastin ringissä olemista. Viritän kaiken pois - valot, tuoksut, melun - joten olen tällä vyöhykkeellä, jossa esiintyn vain itselleni. Se on kuin valheentunnistin taidoillesi. Ottelun lopussa tiedät kuka on ykkönen.

Kävin kuntosalilla joka päivä sen jälkeen koulu, 21⁄2 mailin lämmittelylenkkien tekeminen, varjo nyrkkeily kehässä tai sparraaminen kaverien kanssa. Kun olin 14, huomasin, että naiset saavat nyrkkeillä vuoden 2012 olympialaisissa. Silloin minulla oli vaikeuksia ilmaista tunteitani ihmisille, joten kirjoittaisin päiväkirjaani saadakseni tavaraa pois rinnastani. Muistan, että sinä yönä kirjoitin päiväkirjaani: "Unelmani on voittaa olympia- kultamitali."

Pian sen jälkeen kaikki kovat työni alkoivat tuottaa tulosta: 15 -vuotiaana pääsin junioriolympialaisiin. Silloin tajusin, että jos haluan jotain tarpeeksi pahaa, voin tehdä sen tapahtuvan. Vuotta myöhemmin taistelin ensimmäisessä aikuisten turnauksessani. Kysyin itseltäni: Luuletko todella, että voit kohdata nämä naiset, joilla on paljon enemmän kokemusta? Onko tämä liian suuri tavoite kaltaiselle tytölle? Mutta kun vastustajani katsoi minua ikään kuin minun lyömisestä tulee kakku, ajattelin, että osoitan hänen olevan väärässä. Kaikki ottelut kuntosalilla olevien kavereiden kanssa jättivät mustelmia, mutta ne auttoivat minua kehittämään todella kovaa ihoa. Ja niin kun olin kehässä vakavan kilpailijan kanssa, annoin tälle taistelulle kaiken, mitä minulla oli. Hän aliarvioi minut, ja minä voitin!

Lontoo kutsuu

Kun menin toukokuussa Kiinaan naisten nyrkkeilyn MM -kisoihin (kansainväliset karsinnat) olympialaisten turnaus) ja ansaitsin paikan joukkueessa, olin niin lähellä unelmaani, että voisin maistaa se! Tiedän olevani paras, ja haluan kultamitalin todistamaan sen.

Nyt kun treenaan olympialaiset, Minulla ei ole aikaa pelkoon. En voi löystyä, vaikka joskus minusta tuntuu, että olen jäänyt paitsi osapuolille tai jalkapallopelit - normaaleja juttuja. Mutta ystäväni - jotka sanovat, etteivät ikinä nyrkkeilisi - ovat olleet niin tukevia ja tulevat aina kannustamaan minua. Joskus mietin, onnistuuko asia koskaan kaverin kanssa harjoitusaikatauluni vuoksi. Mutta jos hän on todella hyvä kaveri, hän ymmärtää, milloin minun täytyy mennä harjoittelemaan tai mennä nukkumaan aikaisin. Kaverit, jotka haluavat vain pelata pelejä - en jätä heitä väliin; he kaipaavat minua. Minun on varmistettava, että teen mitä minun on tehtävä saavuttaakseni tavoitteeni.
Olen osoittanut ihmisten olevan väärässä siitä lähtien, kun isäni kertoi minulle ensimmäisen kerran, että tytöt eivät voi boxata, ja aion todistaa heidät vääräksi. Minusta tuntuu hyvältä siitä, mihin olen päässyt tähän mennessä, mutta en halua lopettaa - tiedän, että olen tyytyväinen itseeni vain, jos saan sen kultamitalin, josta haaveilin ensimmäisen kerran 14 -vuotiaana.

Claressa teki historiaa 9. elokuuta 2012, kun hän voitti kaikkien aikojen ensimmäisen kultamitalin naisten olympia nyrkkeilyssä!