Exclusive -sviitti Scarlett -ote!

SINK, SANK, SINK, SANK, SUNK

Ehkä se kuulostaa upealta syntyä ja kasvaa pienessä hotellissa New Yorkissa. Monet asiat kuulostavat hauskalta, kunnes ne tutkitaan tarkemmin. Jos asuisit esimerkiksi risteilyaluksella, sinun olisi tehtävä Macarena joka ikinen elämäsi yö. Mieti sitä. New Yorkissa on aina turisteja. He tulevat joukkoina syksyllä ja talvella ja risteilevät tunneleiden läpi massiivisten ulkopuolisten linja-autojen kanssa. Kiitospäivän ja uudenvuoden välillä kaupungin väestö näyttää kaksinkertaistuvan. Ravintoloissa ei ole pöytiä, metrossa ei istuimia, jalkakäytävillä ei ole tilaa, eikä hotelleissa ole sänkyjä.

Mutta kesään mennessä suurin osa heistä on kadonnut. Kaupunki kiehuu. Metro turpoaa. Eeppiset ukkosmyrskyt puhkeavat. Myymälöillä on myyntiä päästäkseen eroon ei -toivotuista tavaroista. Teatterit suljetaan. Jopa monet asukkaat lähtevät. Varmasti useimmat Scarlettin ystävät olivat. Dakota osallistui kielikylpyohjelmaan Ranskassa. Tabitha teki vapaaehtoistyötä ympäristön hyväksi Brasiliassa. Chloe opetti tennistä leirillä Vermontissa. Hunter oli isänsä kanssa auttamassa häntä järjestämään elokuvafestivaaleja San Diegossa. Mira oli mennyt Intiaan isovanhempiensa kanssa lakaisemaan temppeleitä. Josh teki jonkinlaista määrittelemätöntä "kesäistuntoa" Englannissa.

Jokainen heistä oli tekemättä jotain parantaakseen yliopistosovelluksiaan - ja erottaa heidät kaikista muista. Jopa Rachel, joka oli ainoa tuntemansa henkilö, joka joutui työskentelemään, teki sen gourmet -rantakuljetuskaupassa Hamptonsissa. Niitä kehitettiin, muovailtiin täydellisiksi hakijoiksi. Vain Scarlett oli kaupungissa kesällä, eikä tehnyt mitään parantaakseen itseään. Se ei ollut laiskuutta tai kyvyttömyyttä. Hän oli enemmän kuin halukas ja kykenevä. Kysymys oli kokonaan rahoituksesta. Hotellit ansaitsevat rahaa - mutta ne myös vuotavat verta. Erityisesti hotellit, joissa on herkkiä koristeita ja putkityöt vuodelta 1929 ja jotka istuvat suurimman osan ajasta tyhjänä.

Tämä oli osa syytä siihen, että Scarlett tiesi, että tämä "pieni puhe" ei todennäköisesti pääty keskustelu Pariisiin menemisestä tai elävän koalan tuominen aulaan halaamaan kaikkia vieraita.

"Scarlett", hänen isänsä sanoi istuutuessaan takaisin, "olet nyt tarpeeksi vanha osallistuaksesi näihin keskusteluihin. Olen todella pahoillani, että jouduimme tekemään tämän tänään - nyt - mutta muuta aikaa ei ole. "

Scarlett katsoi Spenceriä hermostuneena ja koputti jalkaansa rauhoittavasti. Hänen ilmeensä oli kuitenkin kaikkea muuta kuin rento. Hän liikutti leukaansa edestakaisin ja paisutti jatkuvasti ilmaa kipeisiin poskiin.

"Kuten olette saattaneet arvata", äiti aloitti ja katsoi ensin Scarlettia, "asiat ovat kiristyneet viime aikoina. Pelkään, että Belinda ei soittanut tänään. Meidän piti päästää hänet menemään. "

Scarlett oli liian järkyttynyt puhumaan, mutta Spencer huokaisi hiljaa. Belinda oli viimeinen vakituinen toimihenkilö. Muut olivat lähteneet kahden viime vuoden aikana. Marco, joka hoiti kaikki tilat ja korjaukset. Debbie ja Monique, siivoojat. Angelica, osa-aikainen vastaanottohenkilö. Ja nyt Belinda.. .viimeinen jäljellä oleva arvonta hotellille. Hän mausteisesta kuumasta suklaasta ja kirsikkaleivästä, joista ihmiset raivosivat. "Kyllä me pärjäämme", hänen isänsä sanoi, "aivan kuten olemme aina tehneet. Mutta meidän on otettava vakavasti muutama asia. Luotamme teihin kaikkiin. Lola, kuten te luultavasti tiedätte, pitää vuoden tauon työskennellä Bendelin luona ja auttaa meitä täällä, etenkin Marlenen kanssa. Ja olemme siitä todella kiitollisia. "Lola katsoi alas vaatimattomasti.

"Scarlett", hän sanoi ja näyttää nyt hieman hermostuneelta, "meillä on suuri palvelus pyytää teiltä. Tiedämme, että aiot hakea kesätyötä.. ."

Se ei ollut vain suunnitelma - se oli epätoivoinen tarve. Työ merkitsi rahaa vaatteisiin, elokuviin, pohjimmiltaan kaikkeen lounaan syömiseen ja Metrocardin hankkimiseen. Se oli rahaa, jonka kaikki muut hänen koulussaan juuri luovutettiin heille luottokortin muodossa.

"... mutta tarvitsemme osan ajastasi. Mahdollisesti paljon aikaa... vastaanotosta huolehtiminen, puhelimeen vastaaminen, siivous. Sellaisia ​​asioita. Yritämme nostaa korvaustasi hieman, kun palaat kouluun korvaamaan sen. "

Se ei tuntunut oikealta väitettävältä. Elämän todellisuus ilman Belindaa ilman henkilökuntaa oli yksinkertaisesti liian karu.

"Ei kuulosta siltä, ​​että minulla olisi paljon valinnanvaraa", hän sanoi. Spencer ja Lola antoivat hänelle puhtaan myötätunnon. Kokous ei kuitenkaan ollut kaukana. Kaikki kääntyivät Spencerin puoleen. Hän veti poskensa kokonaan sisään ja näytti niin viattomalta kuin voisit imeytyneillä kasvoilla. "Spencer", hänen äitinsä aloitti hitaasti, "viime vuonna, kun valmistuitte lukiosta, me kaikki teimme sopimuksen. Sinulla oli vuosi valmistumisen jälkeen saada asiat yhteen. Vuosi saada palkattu näyttelijän työ televisiossa, elokuvissa tai mainoksissa tai Broadwaylla. Jotain, mikä maksaa. "

"Olen saanut enemmän takaisinsoittoja kuin kukaan tuntemani", Spencer sanoi. "Se on kova liike." "Ja olemme ylpeitä sinusta", hän vastasi. "Tiedämme kuinka hyvä olet. Mutta vuosi tulee kolmessa päivässä. Lupasit, että jos sinulla ei ole näyttelijätyötä, hyväksyt tarjouksen kulinaariselle akatemialle. Sinulla on vuoden lykkäys, mutta saadaksesi apurahan sinun on hyväksyttävä siihen mennessä. "" Kolme päivää ", Spencer sanoi ja hengitti hitaasti.

Tuli hetki voimakasta hiljaisuutta, jonka aikana vohveleiden höyryt voimistuivat hieman. "Kun olet heittänyt kaiken tämän sinun päällesi", äiti sanoi ilmeisesti syyllisenä, "puhdistamme keittiön, ja te voitte puhua tästä hieman. Meidän piti vain laittaa kaikki edessänne, ja tämä oli ainoa kerta, kun pystyimme tekemään sen. Ja Scarlett, puhumme huomenna yksityiskohdista. Nauti tänään."

"Nauti tänään?" Scarlett toisti, kun he olivat poissa.

"Joo", Spencer sanoi pudistaen päätään. "Huono läheltä. Todella paha. Ei pisteitä tyylistä. Oikeasti, se imee läpi ja läpi. Itse asiassa luulen, että se oli pahin koskaan kymmeneen minuuttiin tiivistetty. Et voinut syödä enempää sisään. "

Scarlett huomasi mustan auton pysähtyneen rakennuksen edessä. Hän ei nähnyt sitä kovin selvästi ikkunasta tuolta etäisyydeltä, mutta hän tiesi, kuka siinä oli. Joten ilmeisesti teki Spencer.

"Myönnän virheeni... ", hän sanoi katsellen autoa.

"Minun on mentävä", Lola sanoi anteeksi. "Minulla ei ollut aavistustakaan kaikista... Tämä... tähän aamuun asti, kun tulin koristelemaan. Minun on mentävä aamiaiselle Chipin kanssa ennen töitä. "

Spencer tutki nyt kylmän ja liimaisen siirapin sisällön, pisteli sormensa kannuun ja veti paksun kalvon ulos. Hän näytti harkitsevansa tiputtamistaan ​​suuhunsa hetkeksi, sitten päätti sitä vastaan ​​ja kaavitsi tervamaisen aineen pois voiveitsellä.

"Aamiainen?" hän sanoi lempeästi. "Etkö juuri syönyt aamiaista?"

"Se on hänen isänsä sijoituskumppanin syntymäpäivä", Lola vastasi.

"He syövät pienen aamiaisen klubillaan ennen kuin menevät veneeseen päiväksi. En aio syödä - minun on vain näytettävä ennen kuin menen töihin. "Spencer ei ollut koskaan antanut Lolalle anteeksi dating Chip, Durban Schoolin vanhempi luokan sihteeri, Gothamfrat.comin #98 "New Yorkin 100 parhaan valmistautumiskoulun kohtauksesta" lista. Spencer ilahtui suuresti siitä, että Chip teki vain yhdeksänkymmentäkahdeksan, kun otetaan huomioon, että joku Durbanista kirjoitti listan. Se on ollut hänen lempinimensä siitä lähtien.

"Ei haluta myöhästyä esiintymisestään klubilla", Spencer sanoi. "Ihminen ei halua aloittaa puhumista. Anna numero yhdeksänkymmentäkaksi rakkauttani ja suukkoja. "

Lola jätti huomaamattomasti huomiotta tämän pienen neulan pinoamalla kaikki käytetyt hopeaesineet lautaselleen. "Tänään on ilmainen makeover -päivä kaupassa", hän jatkoi. "Siitä tulee traagista. Jokainen turisti New Yorkissa tulee olemaan siellä. Yritän palata takaisin mahdollisimman pian, ja voimme keskustella. Ja Scarlett.. .hyvää syntymäpäivää. Se tulee olemaan kunnossa. "

Hän kiiruhti ulos, kantapäät juuri napsahtavat kalanruotolattiaa vasten. Hän sulki ovet sulkeutuneena varovasti jättäen Spencerin ja Scarlettin yksin juhlien kanssa. Spencer nousi ylös ja katsoi, kuinka Chip tervehti Lolaa auton ulkopuolella.

"En ymmärrä sitä", hän sanoi. "Hän ei koskaan edes hymyile hänen ympärillään. Silloin, kun minulla oli tyttöystäviä, näytin onnellisemmalta, eikö niin? "Spencer ei ollut koskaan ollut pulaa seurasta lukiossa. Hän oli varsin naisten mies. Se oli kuivunut viime vuonna yhdessä hänen työmahdollisuuksiensa kanssa.

"Olen kirjaimellisesti ollut intohimoinen väärennettyjen katuvalojen kanssa", hän sanoi.

"Olit Singing in the Rain", Scarlett huomautti.

"Se ei tehnyt siitä vähemmän todellista. Pahinta oli, että katuvalot eivät edes soittaneet minulle seuraavana päivänä. "

Scarlett ei voinut edes saada hymyilemään vitsille. Sen sijaan hän veti ilmapallon alas ja painoi kasvonsa siihen, antaen itsensä uppoutua maailmaan, joka oli värjätty iloiseen, kumimaiseen keltaiseen. Hän pomppasi leukaansa ilmapalloa vasten muutaman kerran ja antoi sen pudota lattialle, jossa se ponnahti nopeasti pienelle sirulle, joka nousi yhdestä laudasta. Se oli hänen kesä pähkinänkuoressa. Puomi.

"Tarvitsin työtä", hän sanoi. "Kaikki muut koulussa saavat vain rahaa käyttääkseen. Nyt jään vain jumiin tänne joka päivä pesemään ja saan pahoja ilmeitä Marlenelta. "

Spencer kääntyi pois vakoilustaan. Hän kunnioitti häntä liikaa kiistääkseen, että hänellä oli järkeä. "Olen pahoillani, että syntymäpäiväsi meni näin", hän sanoi. "Mutta kaikki työt ovat paskoja. Sinulla voi myös olla tylsä ​​työ, johon sinun ei tarvitse nousta aikaisin mennäksesi. Lisäksi he eivät voi ampua sinua. "

"Luulen", hän sanoi hämärästi. "Mutta entä sinä? Meillä on vain kolme päivää. "

"Teen... jotain. Soitan jokaiselle tuntemalleni ihmiselle koko maailmassa. Ehkä jossain tuolla... ehkä jotain tulee. "

Scarlett vajosi tuolilleen ja katsoi kattokruunuun. Tästä kulmasta hän näki hämähäkinverkkojen paksun kalvon, joka näytti pitävän sitä yhdessä.

"Katso", Spencer sanoi ja astui pois ikkunasta, "se tulee olemaan.. ."

Juuri kun hän liikkui, hänen jalkansa tuntui juuttuneen. Hän kompastui valtavasti ja lensi ennen laskeutumista kasvot lattialle kovalla, tuskallisella paukulla. Vaikka hän oli tehnyt tuon temppun koko elämänsä, se ei koskaan onnistunut saamaan häntä. Kivulias paukku oli hänen kätensä ovelasti osuessaan lattiaan myydäkseen vaipan. Hän nauroi ääneen itsestään huolimatta.

"Tarkistan vain", hän sanoi ja katsoi ylös lattialta. "Olin huolissani siitä, että kasvosi pysyvät tuollaisena."

Hän tavoitti pienen pöydän nostaakseen itsensä ylös, nykäisi ja melkein kaatui jälleen. Hetken Scarlett ajatteli tekevänsä toisen gagin. Sitten hän näki, että ei, pöytäjalka oli juuri antanut. Hän otti sen kiinni ennen kuin se kaatui ja tuki sitä takaisin lyönnillä pitääkseen sen paikallaan.

"Mitä tahansa", hän sanoi, "lupaa minulle yksi asia. Riippumatta siitä, mitä täällä tapahtuu, riippumatta siitä, kuinka rikki olemme, lupaa minulle, ettet koskaan tee sitä. "

Hän osoitti suuntaan, johon kauan kadonnut Mercedes oli ollut.

"Mene Chipin autoon?" Scarlett kysyi.

"Treffaile pankkitiliä henkilön sijasta", hän sanoi. "Tai ketään, josta en pidä."

Hän katsoi kelloaan, jota pidettiin parhaillaan sähköteipillä.

"Minun on myös mentävä", hän sanoi ja nosti reppunsa tuolin alla olevasta lattiasta. "Jutellaan myöhemmin. Älä huoli. Selvitämme sen. "

Hän rypisti hänen kiharoitaan ohi. Hän oli ainoa henkilö, joka sai tehdä niin. Scarlett otti Empire Suite -avaimen pöydältä. Tämä oli hänen viidestoista syntymäpäivänsä. Ei työtä. Ei näkymiä. Ei jännittävää, elämää muuttavaa projektia. Vain tyhjä hotellihuone, joitakin jääneitä ilmapalloja ja joukko ihmisiä kertomassa hänelle, kuinka se tulee olemaan kunnossa, ja ilmeisesti valehtelee. "Tarvitsen suunnitelman", hän sanoi sille. "Jotain on annettava. Mitä teen? "

Avain ei vastannut, koska avaimet eivät yleensä puhu. Tämä oli luultavasti hyvä asia, koska jos se olisi vastannut, Scarlettin ongelmat olisivat saaneet uuden monimutkaisuuden.

Ja sitä hän ei tarvinnut.