Aya Kanai Hanki tuo elämä - Kuinka minusta tuli projektin kiitotien nuorempi tuomari

Aya Kanai näytti olevan tarkoitettu taiteelliselle polulle. Graafisen suunnittelijan ja muotialan veteraanin New Yorkissa kasvattama, hän ryhtyi kiinnostuksen kohteisiin muotia ja performanssitaidetta opiskelemalla taidetta ja globaalia kulttuuria (ja kuratoimalla vaatekaappiaan säästökaupalla löydöt). Hän luuli olevansa taiteilija, ehkä nukketeatteri. Silti hänen rakkautensa muotiin ei koskaan haalistunut - hän vaikutti hänen maailmanmatkoihinsa yliopiston valmistumisen jälkeen ja antoi vastauksen, kun hänen esiintymisuraansa päättyi 23 -vuotiaana ja hän ihmetteli, No mitä nyt?

Kanai aloitti uransa muotitoimittajana ja stylistinä melkein sattumalta liittyessään Teini Vogue kun se käynnistettiin luuranko -miehistön kanssa. Hän oli muotijohtaja paikassa Nylon, pukeutumalla julkkiksiin, kuten Ashley Olsen, Michelle Williams ja Sienna Miller, ja riippumaton stylisti, joka työskentelee sellaisten tuotemerkkien kanssa kuin Cole Haan, Victoria's Secret ja Virgin Mobile.

Kanai toimii nyt molempien muotisuunnittelijana Cosmo ja Seitsemäntoista aikakauslehtiä. Hän on myös yksi asiantuntijatuomareista Project Runway Junior, työskentelevät yhdessä Tim Gunnin, supermalli Hannah Davisin, Kelly Osbournen ja Christian Sirianon kanssa valmentaakseen ja kritisoidakseen muodin supertähtien seuraavan sukupolven. Ensimmäinen kausi saa ensi -iltansa marraskuussa. 12 eliniän ajan.

Kanai puhuu siitä, kuinka hänen taiteellinen uteliaisuutensa ja halukkuutensa olla oma itsensä jopa kaikkein stressaavimmissa tilanteissa ovat johtaneet hänen menestystään urallaan.

Molemmat vanhempani ovat luovia ihmisiä, jotka ovat työskennelleet taiteen, muotoilun ja muodin maailmassa. Isäni on graafinen suunnittelija. Hän suunnittelee kirjoja ja lehtiä. Äitini on työskennellyt japanilaisen muotisuunnittelijan Issey Miyaken palveluksessa 70 -luvun lopulta lähtien. Taide oli aina hyvin normaali osa kasvatustani. Se oli monella tapaa vahva ja raskas vaikutus, mutta se oli myös näkymätön, koska kun olet nuori, et edes tiedä mitä eroa on luovan taustan ja luottamuksettomuuden välillä tausta.

Kun olin ala-asteella ja lukiossa, asuni olivat mash-up mitä tahansa, mitä löysin säästökaupoista. En tarkoita vintage -kauppoja. Tarkoitan säästökauppoja, kuten Goodwill ja Pelastusarmeija. Näin luulen, että olen kiinnostunut oman tyylini kehittämisestä. Kasvaessaan muodin ympärillä se tuntuu hieman koskemattomalta, koska kaikella on korkea hintalappu, eikä se välttämättä ole sitä tavaraa, jota käytät joka päivä. Mutta on vapaus, OK, minulla on 15 dollaria, katsotaan kuinka paljon löydän.

Kävin Oberlin Collegessa Ohiossa ja opiskelin taidetta ja Itä -Aasian opintoja. Opiskelin myös uskontoa. Ajattelin, että minusta tulee hieno taiteilija. Luulin myös, että minusta tulee nukketeatteri. Pidin ajatuksesta esityksestä ja rakastin veistosta. Pidän siitä, että olet esityskontekstissa, jossa uskot johonkin, mikä ei voi olla totta, joten milloin ihmiset luovat hämmästyttäviä teatteriesityksiä, sinä katsojana vedät todella maailmaan, jonka he ovat luotu. Innostuin myös nukketeatterin antropologisesta näkökulmasta. Jokaisella kulttuurilla on siitä oma versio.

Minulla on aina ollut rinnakkaisia ​​kiinnostuksen kohteita taiteesta ja muodista. Nuorempana kesänä olin harjoittelija New York magazine muotiosastolla. Tuolloin muotiosasto oli hyvin pieni. Muotijohtaja oli todella inspiroiva henkilö. Opin, että sinua palkitaan harjoittelijana olemalla huoneen kovimmin työskentelevä henkilö. Tajusin, että voisin todella erottaa itseni tämän henkilön silmissä tekemällä hämmästyttävää työtä ja auttamalla häntä, ja hän palkitsisi minut auttamalla minua oppimaan muotiteollisuuden toimintaa.

Valmistumiseni jälkeen suoritin kuvataiteen tutkinnon ja suoritin apurahan nimeltä Thomas J. Watson Fellowship, joka valitsee noin 40 opiskelijaa eri puolilta maata ja antaa heille rahoituksen vuoden ajaksi oman suunnitelmansa tutkimiseen. Jotkut tutkivat vaihtoehtoisia parannuskeinoja aidsiin ja minä nukketeatteria. Ainoa sääntö oli, että jalkojasi ei saa pitää Amerikan maaperällä vuoden aikana. Sinun piti todella olla poissa. Se opetti minulle itsenäisyyttä. Olin Puolassa, Tšekissä, Ranskassa, Japanissa, missä tahansa, missä oli vahva nukketeatterikulttuuri.

Kun olin matkoilla, päivän hauskin osa oli se, kun seurustelin käytettyjen kauppojen ympärillä ja etsin esineitä, jotka tuntuivat ainutlaatuisilta kyseiselle paikalle. Kun menet lähetyskauppaan tai käytettyjen kauppaan missä tahansa kaupungissa, jossa olet, opit itse asiassa hieman siitä, millaisia ​​ihmiset ovat.

Palasin apurahasta ja työskentelin vegaanisen ravintolan noutopisteessä Manhattanin itäkylässä. Tein 50 dollarin vuoron, vetäen 70 kilon porkkanapussin portaikkoon tehdäkseni mehuja ja voileipiä. Se oli todella raskasta, raskasta, fyysistä työtä. Olin myös esiintymässä erilaisissa kokeellisissa nukketeatterifirmoissa ympäri kaupunkia, kuten La Mama Experimental Theatre ja St. Ann's Warehouse.

Sitten minut näytettiin Seattlen suurissa nukketeattereissa nimeltä OBON. Se oli kiinalais-amerikkalaisen taiteilijan Ping Chongin luoma performanssiteos. Leikkasin kaikkia eri tyylejä nukkeja. Esitin joka päivä - ja kahdesti lauantaisin - noin puolitoista vuotta. Kun olet esiintyjä, voit päästä siihen pisteeseen, että olet tallentanut esityksen niin perusteellisesti mielesi ja kehosi kanssa, että et enää ajattele. Muistan aikoja, jolloin verho laskeutui ja esitys oli ohi, enkä voinut muistaa, mitä juuri tapahtui. Oli mahdollisuus matkustaa esityksen kanssa kansainvälisesti, ja yhtäkkiä olin kuin Hetkinen: Tämä ei ole minun polkuni. Olin pelini huipulla ja esiintyin ohjelmassa, johon kaikki haluavat osallistua, mutta en voinut kuvitella tekeväni sitä ikuisesti. Ja jos olet 23 -vuotias ja törmäät seinään, sinun on keksittävä jotain muuta tekemistä.

Silloin hain töitä upouuteen Condé Nast -lehteen nimeltä Teini Vogue. Minun New York magazine -editori oli ansioluettelossani. Kun he näkivät sen, he olivat kuin: "Voi, teit töitä Sally Singerille. Voimmeko soittaa hänelle? "Minulla oli se työ seuraavana päivänä. Minut palkattiin lehden avajaishenkilön muotiassistentiksi. Luulen, että siellä työskenteli 10-15 henkilöä. Olin kaikkien vierailija, jokaisen siellä olevan ihmisen alin syöttö.

En ymmärtänyt sitä Teini Vogue siitä tuli iso juttu. Ajattelin itsekseni, Oi, teen tämän hetken ja katson kuinka käy. Elimet eivät riittäneet tekemään työtä, koska heillä oli käynnistyshenkilöstö. Päätoimittaja tiesi nimeni ja pyysi minua auttamaan häntä projekteissa. Minua pyydetään usein ottamaan valokuvia viikonloppuna tai valvomaan joitakin pienempiä ominaisuuksia, kuten "Back of My Own" -nimistä sivua. Tällä hetkellä, Vogue stylistit muotoilivat Teini Vogue muotitarinoita. Olisin avustaja noissa kuvissa. Heillä ei ollut ketään, joka olisi halukas olemaan kaiken persoona. Mutta koska olin valmis tekemään niin, sain paljon mahdollisuuksia ja sain heidän luottamuksensa.

Minusta tuli tarvikkeiden toimittaja ajan myötä, ja noin kolmen vuoden kuluttua menin Nylon, jossa jäin vielä kolmeksi vuodeksi ja päädyin lopulta muotijohtajaksi. Nylon on toinen niistä paikoista, joissa sinun on oltava valmis tekemään mitä tahansa. Stylistinä voi kestää kymmenen vuotta portfolion ja kaikkien eri valokuvaajien, jotka sinun on tiedettävä, ja kaikkien julkkisten yhteystietojen kehittämiseen, mutta koska tein sen klo. Nylon, Nousin todella nopeasti ylös. Luulen, että ympärillä oli hieno tunnelma Nylon muotia tuolloin ja saimme todella kokeilla lahjakkuutta. Muistan menneeni Lontooseen ampumaan Sienna Milleriä, ja periaatteessa järjestimme vain suuren juhlan hotellihuoneessa ja otimme siitä kuvia.

Muutin sitten LA: han ja otin työn takaisin Teini Vogue länsirannikon toimittajana. Vuoden kuluttua minusta tuntui, että minun oli vain kokeiltava muita asioita. En halunnut, että ansioluettelossani olisi vain toimituksellista työtä. Se rajoitti uran näkökulmasta. Minusta tuli freelancer, joka muotoili mainoskampanjoita ja kaikenlaisia ​​toimituksia. Suurin osa asiakkaistani oli New Yorkissa, joten muutin takaisin.

Ne vuodet, jotka vietin freelancerina, hälinäsin koko ajan. Se oli todella hauskaa joillakin tavoilla, koska halusin aina varmistaa, että riippumatta siitä, minkä asiakkaiden parissa työskentelen, minusta tuntuu, että olen heidän arvokkain voimavaransa. Voisin tehdä mainoskampanjan Cole Haanille tai Forever 21: lle tai Microsoftille. Kaikki asiakkaat haluavat jotain erilaista. Mutta he eivät ehkä ole niin selviä siitä, mitä he haluavat. Osa siitä on, että sinun täytyy lukea ajatuksia. Se on samanlainen työskentelemällä julkkiksen kanssa, selvittää, millaista mukavuutta heillä on, ja varmistaa, että tarjoat heille parhaan mahdollisen kokemuksen.

Itse asiassa päädyin monipuolistamaan reesuméani, mikä auttoi minua saamaan seuraavan työpaikkani Amazonin tytäryhtiössä nimeltä Shopbop. Olin heidän päästylistinsä. Sanon aina avustajille, joiden kanssa työskentelen toimituksellisessa maailmassa: "Olisi viisasta, jos tämä ei olisi ainoa asiasi."

Olin vauvan suihkussa yhden tyttöystäväni kanssa ja törmäsin hänen päätoimittajaansa Cosmo, jonka tiesin jo aikoinaan Condé Nastissa. Olin ollut työssäni Shopbopissa alle vuoden; en missään tapauksessa etsinyt muuta työtä. Viikkoa myöhemmin hän soitti minulle ja kysyi: "Haluaisitko hakea tätä työtä ja tavata Joanna Colesin?" En aio hylätä tilaisuutta tavata Joanna Coles. En ole tyhmä. Sanoin: "Olen iloinen voidessani tavata hänet, mutta nautin siitä, mitä olen oppinut nykyisessä roolissani."

Tulin haastatteluun Joannan kanssa ja istuimme hänen toimistossaan puolitoista tuntia puhuaksemme kaikesta. Tiesin, että Joanna oli supertähden päätoimittaja, mutta en täysin ymmärtänyt, että hänen taustansa on puhtaasti journalistista. Kun hän haastattelee sinua, hän tutkii syvälle sitä, kuka olet, ja syventyy ulottuvuuksiin, joilla ei ole mitään tekemistä muotisuunnittelijan kanssa. Haastattelussa on etiketti, että hän murskaa heti erilleen heti, kun tapaat hänet.

Elämässäsi on niin monta kertaa, että ehkä tulee tilaisuus ja olet ristiriidassa. Mutta kun lähdin Cosmo haastattelu, olin kuin Minulla on oltava tämä työ. Pari päivää myöhemmin sain puhelun. Minut palkattiin muotijohtajaksi Kosmopoliittinen. Tein yhden työn puolitoista vuotta ja sitten lisäsin Seitsemäntoista vuotta myöhemmin.

Aikakauslehtien muotijohtajana minun tehtäväni on valvoa muotiosastoja ja varmistaa, että jokaisessa [projektissa] teemme brändimme näkökulman. Yrityspuheessa tämä on minun johtotehtäväni, ja henkilökohtainen avustajani on stylisti. Tyylin kaikkia Cosmo kannet, mikä tarkoittaa vaatekaapin valitsemista, lahjakkuuden tutkimista, esityksiä, tytön pukeutumista, varmistaen, että kaikki palaset näyttävät täydellisiltä julkkiksessa. Kannen ulkonäön on oltava selkeä Cosmo ja sopivat tälle julkkikselle. A Cosmo kannen on tarkoitus olla seksikäs. Joten se, mikä on seksikästä Demi Lovatolle, ei välttämättä ole seksikästä Carrie Underwoodille. Stylistinä sinun tehtäväsi on päästä tuon henkilön maailmaan. Se on vähän psykologinen peli.

Viime keväänä Joanna alkoi pyytää videoleikkeitä tekemistäni kameratöistä. Joanna on aina mukana monissa eri projekteissa. Kun hän pyytää sinulta videoleikkeitä, tiedät, että se on jotain, jonka parissa hän työskentelee, mutta et ole myöskään tarpeeksi tyhmä kysyäksesi liikaa kysymyksiä. Onneksi olin tehnyt online-haastatteluja ja segmenttejä, jotka liittyivät muotiin. Jos olisin tiennyt, että lähetän videoita tuomariksi Project Runway Junior, Olen ehkä kuvannut jotain uutta. Sitten hän sanoi: "Sinun on otettava tämä työ, se muuttaa elämäsi." Hän ei vain sanonut sitä. Se on totta. Aloitin kuvaamisen heinäkuusta syyskuun alkuun. Se oli kolme päivää viikossa, ja yksi niistä päivistä oli viikonloppu.

Uskon, että urani suurimmat haasteet ovat olleet sen ymmärtäminen, että kaikki [vastoinkäymiset] olivat hyödyllisiä. Kun olin avustaja Teini Vogue, Minusta tuli ehdokas [Vogue luova johtaja] Grace Coddingtonin avustaja. Se tuli minulle ja yhdelle muulle tytölle, ja toinen tyttö sai sen. Muistan sen hetken, kun opin, etten saanut työtä. Itkin niin kovaa, että menetin kehoni hallinnan. Minusta tuntui, että se oli se asia, joka olisi laukaisualusta eri uralle. Ja se on totta. Jokainen, jolla on ollut tämä työ, on tehnyt ihmeellisiä asioita. Mutta en tehnyt sitä. Sen sijaan lähdin ja menin Nylon ja aloitin oman yrityksen ja sain kaikki mahdollisuuteni.

Kun mietin, miten minun pitäisi valmistautua Muodin huipulle, Olin niin hämmentynyt ajatuksesta, että minun pitäisi olla tuomari TV -ohjelmassa ja kuvata 15 jaksoa. Olin hämmentynyt pettyneistä ihmisistä, kun en täyttänyt odotuksia, jotka Joanna oli asettanut minulle, ja muistan, että ensimmäisenä päivänä, kun ammutin, vapisin pelosta. Sitten tajusin, että osaamisellani on arvoa. Näiden nuorten suunnittelijoiden kanssa, jotka ovat kaikki 13–17 -vuotiaita, voin vain kuunnella heidän puheitaan ja antaa heille erittäin rehellistä ja harkittua palautetta.

Luulen, että olen aina ollut enemmän kulkija, ja yritän tehdä parhaan mahdollisen tehtävän edessäni. Työskennellä jossakin Cosmo on muuttanut elämäni. Kuka saa mahdollisuuden tehdä pari YouTube -videota ja tehdä 15 jaksoa maailman suurimmista tositelevisiomuotosarjoista? Kun haastattelin Joannaa, en uskonut haluavani tätä työtä, joten en ryhtynyt sisään. Pystyin astumaan huoneeseen ja lähestymään keskustelua rennosti. Se antoi minun olla oma itseni. Ja tiedän, että olen silloin parhaimmillani.