Todellisia tyttöjen tarinoita: Miksi kutsun ei-osallistavia kauneusstandardeja ja sinun pitäisi myös

Sydäntäsärkevä video maaliskuusta, kierrätettiin Internetissä viime viikolla kiinnittäen huomioni. Kampaajana Shabria Redmond kammatti nelivuotiaan Ariyannan hiuksia, ja Ariyanna julisti: "Olen niin ruma" ja purskahti myöhemmin itkuun. Shabria oli hämmästynyt, mutta luopui nopeasti Ariyannan väitteistä ja vahvisti häntä sanoen: "Älä sano sitä! Olet niin nätti. Kun katsot peiliin, sinun pitäisi sanoa, olen niin kaunis. Olet niin kaunis, kuuletko minua? "

Ariyannan surulliset sanat jäivät mieleeni ja korostivat turvattomuuden tunteita, jotka valitettavasti minä ja monet mustat tytöt tiedämme aivan liian hyvin. Maailmassa, jossa eurosentrisiä piirteitä ja vaaleampaa ihoa julistetaan kauneuden huipuksi, monet afroamerikkalaiset tytöt jätetään mitätöidyiksi ja purettuiksi. Nämä asenteet vahvistuvat entisestään, kun afrikkalaisamerikkalainen edustus televisiossa ja televisiossa materiaaleissa on vaalea iho tai pitkät kiharat hiukset, jotka eivät heijasta koko mustaa Yhteisö. Oli tuskallista huomata, että nämä pakotetut kauneusstandardit sisäistetään niin varhaisessa iässä ja ovat riittävän tehokkaita Ariyannan halventamiseksi vain neljän vuoden ikäisenä.

Video sai minut pohtimaan omia kokemuksiani. Muistan, että minulla oli samanlaisia ​​ajatuksia istuessani myös stylistin tuolilla. Pääasiassa valkoisen koulun opiskelijana minulla oli vaikeuksia tuntea itseni kauniiksi ja luottavaiseksi. Jotain niin triviaalia kuin hiukset rasittivat jokapäiväistä elämääni. Kun pitkiä hiuksia vietettiin, huomasin, että mustat tytöt, etenkin lyhyemmät hiukset, jätettiin huomiotta ja aliarvioitiin.

Matka itseluottamuksen löytämiseksi tuli sisältä ja olen kokenut oman muutokseni. Tämä kehitys toimi inspiraationa kollegion esseelleni, jonka olen joutunut jakamaan.

---

Siirtyin epämukavasti salongituolissa, kun hiukseni olivat kiertyneet ja vedetty pieniin kulmakarvoihin. Istuin tuntikausia, jokainen punos oli tuskallisempi kuin edellinen. Vihasin pitkää prosessia, jonka äitini pakotti minut kestämään suojellakseen luonnollisia hiuksiani rikkoutumiselta ja lämpövaurioilta. Kun tuskallinen prosessi lopulta päättyi, pelkäsin katsoa peiliin. Olen aina toivonut näkeväni uuden ihmisen, mutta joka kerta olin pettynyt, kun löysin saman vanhan minä katsellen taaksepäin.

Kasvaessani hiukset olivat aina ollut suurin epävarmuuteni. Vaikka luokkatovereillani oli pitkiä, silkkisiä lukkoja selässä, hiukseni olivat lyhyet, kiharat ja karkeat. Huolellisesta tasaisesta silityksestä ja runsaasta hoitoaineesta huolimatta hiukseni eivät koskaan olleet täysin suoria. Olin hämmentynyt, koska hiukseni olivat erilaiset.

"Hiuksesi eivät määritä sinua. Hiuksesi ovat kauniit ”, äitini kertoi minulle.

Hänen tukensa ei kuitenkaan lievittänyt pelkojani ja sisäinen ristiriitani jatkui. Usein valitin Jumalalle onnettomuudestani. Miksi minä? Miksi minulla ei voisi olla pitkät hiukset kuten kaikilla muilla? En halunnut enää erottua. Halusin sopia ja tulla hyväksytyksi. Epätoivoisena rukoilin Jumalaa apua pyytäen, että heräisin aamulla haluamieni pitkien, silkkisten hiusten kanssa. Valitettavasti rukouksiini ei koskaan vastattu.

En vihannut luonnollisia hiuksiani, vaan uskoin, että muutkin. Pelkäsin, koska se ei ollut pitkä ja juokseva, luokkatoverini pitäisivät sitä rumana. Olin myös huolissani, jos he saisivat tietää, että minulla oli pidennyksiä, minut tuomittaisiin. Voittoa ei tullut. Tämä oli heikentävää ja jatkuvaa kamppailua, jonka pidin salassa. Koulussa kestin lukemattomia kysymyksiä hiuksistani. "Kasvaako hiuksesi edes? Ovatko ne pidennyksiä vai todellisia hiuksiasi? "

Kymmenennellä luokalla muutin. Tajusin, että minulla on kaksi vaihtoehtoa. Voin tulkita kysymykset tuomioiksi tai uskoa, että luokkatoverini olivat aidosti uteliaita. Tarkoittivatko he sitä tuomiona vai eivät, tajusin, että heidän aikomuksillaan ei ollut oikeastaan ​​väliä. En voinut valita, mitä he tarkoittivat, mutta voisin valita, miten tulkitsin sen. Tämä loppiainen johti lisää valintoja. Voin valita, että en perustu onnellisuuteeni siihen, mitä oletan muiden ajattelevan minusta, vaan omiin standardeihini. Voin uskoa, että muiden mielipiteet ovat tärkeämpiä kuin minun, tai en. Päätös tehdä minulle parhaita valintoja vapautti.

Seuraavien kahden vuoden aikana työnsin itseni ulos mukavuusalueeltani ja ryhdyin uusiin aktiviteetteihin. Kymmenennellä luokalla osallistuin enemmän kouluyhteisööni ja löysin palkitsevan ulostulon opetusohjelman kautta, jossa autoin peruskoulun oppilaita matematiikassa ja lukemisessa.

Juniorivuonna haastin itseni liittymällä koripallo- ja lacrosse -joukkueisiin ilman aiempaa kokemusta. Viime kesänä otin vielä suuremman riskin. Matkustin kilometrejä kotoa ja osallistuin viiden viikon kesäohjelmaan Washingtonin yliopistossa St. Louisissa. Tässä ohjelmassa minua ympäröivät uudet ihmiset. Pukeessani hiuksiani luonnollisessa rakenteessa, tein tehtäväni erottua. Liityin taidekerhoon ja minusta tuli tunnettu läsnäolo luokissani. Sinä kesänä kasvoin yksilönä ja kehittyi luottavaisemmaksi ihmiseksi. Tänä vuonna näen mahdollisuuden ottaa johtotehtäviä koulukerhoissa. Yliopistossa toivon, että voin jatkaa näitä etuja.

En enää elä elämääni rajoittamalla sitä, mitä uskon muiden ajattelevan minusta. En piiloutu punosten tai pidennysten taakse ja jos päätän käyttää niitä, teen niin ylpeänä enkä ole enää salainen. Kannatan vaihtoehtoja, joita hiusten rakenne tarjoaa. Nyt, Käytän hiuksiani ja elän elämääni niin kuin haluan.

---

Henkilökohtainen kehitykseni on vapauttanut ja olen onnellinen siitä, että olen tänään. On kuitenkin tärkeää tunnustaa, että tämä muutos katalysoi sisäinen motivaatio, joka on vain osa palapeliä. Sen ei pitäisi olla yksinomaan mustan tytön vastuulla, joka on saanut epävarmuuden löytää itseluottamuksen. Näitä esteitä on vaikea voittaa, ja itsevarmuuden hankkiminen tilassa, jossa tunnet olosi tuntemattomaksi, on vielä vaikeampaa.

Viime viikkoina olen nähnyt enemmän keskittymistä mustiin asioihin, ja on välttämätöntä, ettei mustaa tyttöä jätetä huomiotta. #BLACKLADIES Instagram -haaste mustia naisia ​​vastaan ​​on ollut voimakas. Kuvatekstin mukaansatempaavassa rivissä lukee: "Olemme tunteneet tuskan, jota on aiheutettu, ja olemme päättäneet, että harkitsemme muiden rakentamista!"

Kehotan meitä kaikkia ottamaan tämän haasteen vastaan ​​ja työntämään takaisin nykyisiä kauneusideoita. Sanamme ja teomme ovat vaikuttavia ja kollektiivisena pyrkimyksenä meillä on vaikutusvalta määritellä uudelleen mitä kaunis tarkoittaa tavalla, joka kattaa kaikki sävyt, koot ja ominaisuudet.

Sydney Harper on Vanderbiltin yliopiston nuorempi opiskelija, joka opiskelee johtajuutta ja organisaation tehokkuutta alaikäisen kanssa.